政治婚姻与罗曼蒂克-第32部分

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士呢，还是支持雷·瑞兹骑士呢？”

　　　　“我想贵族老爷们早就开了赌局吧。”艾丽莎并没有直接回答，“您有押了谁会赢呢？”

　　　　首相闻言，换上了轻快的玩笑语气：“我对两位骑士的了解并不多，但就昨天的表现来看，我想还是押瑞兹骑士比较稳妥。”

　　　　维拉表现的不是很好么？艾丽莎微微有些惊讶，转头看向凯恩。

　　　　不过想到昨天凯恩那一脸嫌弃的态度随即也就释然了。如果维拉以万夫莫当的架势轻松赢得了昨天的胜利，凯恩也不会那么生气。

　　　　察觉到了艾丽莎的目光，凯恩只是一声冷哼：“拿着自己的弱势与他人相比。”

　　　　艾丽莎明白凯恩的意思，就算维拉的确是个合格的骑士，可男女之间天生的力量差距在这样的比赛之中体现的异常分明。

　　　　“至少纽曼骑士的作战经验非常丰富。”首相大人适时地插嘴，缓和了有些冷硬的气氛，“长期在西镇驻守，不会有人质疑骑士本人的能力。”

　　　　维拉的长处不在于冲锋，而这样的比赛也不能体现出她真正的能力。然而坐在观台上的达官贵族可不会去想维拉·纽曼在战场的表现如何，他们只会向最终的胜利者致以敬意——这也是维拉的不能忍受的原因之一。

　　　　想来昨天的比赛，维拉也是运用自己丰富的作战经验击败了她的对手们，但是今天……

　　　　“恐怕维拉今天有一场硬仗要打。”她感叹地开口。

　　　　其他领地的年轻骑士或许未曾参加过战争，但常年与黑塔势力对峙的高堡的不会。雷·瑞兹与艾丽莎一起长大，她知道他有多少本事。而他又在边境守了一年的海岸线，要说作战经验，他的也不少。

　　　　“那么，”首相大人饶有兴趣地追问道，“艾丽莎夫人准备押谁？”

　　　　这个时候，凯恩倒是将目光投向了自己。

　　　　你是在单纯地想知道我会如何押注呢，还是雷·瑞兹的存在仍然让你格外在意呢？

　　　　艾丽莎回了凯恩一个坦率的笑容，而后看向首相大人，认真地开口：“我押维拉赢，一百个金币。”

　　　　“哦？”首相大人扬了扬眉毛，“您看起来对纽曼骑士非常有信心。”

　　　　按照赢面上，自然是雷的胜算更大，然而骑士为了女主人的尊严愤而出战，这种事情在此之前艾丽莎只是在学士的故事里听到过。虽然维拉和自己一样也是个姑娘，但艾丽莎不得不承认……体验一把传说中的待遇，那感觉真是好极了。

　　　　尤其是在维拉一开始非常不待见自己的情况下。

　　　　所以面对首相半是试探半是玩笑的话语，艾丽莎郑重其事地点了点头：“维拉有着不亚于雷的信念，我相信她会赢。”

　第51章　政治婚姻051

　　　　艾丽莎知道在场的绝大多数贵族都是为了看维拉和雷的比赛而来的，先前雷抢了这么大的风头不说，而金翎的骑士也有很久未曾在个人比赛上露面——并且，维拉还是一位年纪比雷大不了多少的女性，即使艾丽莎明白维拉最讨厌的就是旁人因性别而对她另眼相看，可这些贵族们并不会关注场上的骑士到底怎么想，女性的身份的确给她与雷的针锋相对带来了不少噱头。

　　　　两位骑士各自从场地的两端上场，观台上的不少小姐都因此而站了起来。拜凯恩所赐，艾丽莎就坐在观台正中央稍后的位置，场地的所有状况一览无遗。

　　　　维拉是个身材高挑的姑娘，单看个头几乎与雷差不多高，然而在身形上，纵然她的肉｜体再结实也终究比不过男性。两位骑士都戴着头盔，却很容易将他们区分开来。

　　　　不过，身形吃亏不代表维拉是个会让人轻视的对手，单看架势，还真看不出两者之间谁的胜算更大。维拉·纽曼一身灰色的盔甲事先被仔细打磨上光过，但仍然掩饰不住陈旧的色彩，尤其是胸甲纹着的属于提尔家族的金色大鸟，哪怕重新上了色也凸显出磨损的痕迹。相比起雷的盔甲来说这太不起眼了，但不会有人因此而轻视她，这正是骑士身经百战的最直接表现。

　　　　而雷·瑞兹则明显为了比武大会换上崭新的盔甲，虽然戴着头盔看不出他的面庞，但仅从挺拔的身姿和熟练的骑术就能看出男人的俊朗不凡。艾丽莎的目光落在了雷的盾牌上，色彩斑斓的扇蟹挥舞着巨大的双螯，那是她最熟悉的图案，那是英格瑞姆的纹章。

　　　　迅速地扫了一眼骑士们的架势后，艾丽莎困惑地拧了拧眉头：“维拉拿的是剑？”

　　　　要知道这可不是决斗，在比武中只要将对手从马上击落就算是赢。而单手剑在这种场合中，很难起到什么用处。特别是在和雷手中的长｜枪相比，那可能都很难近的了雷的身。

　　　　“剑走偏锋。”凯恩意味不明地开口解释，“她的重点不在于武器上。”

　　　　想来拿着没开刃的单手剑，她的重点也不在武器上……艾丽莎又扫了一眼维拉的盾牌，立刻明白了凯恩的意思。

　　　　比冲锋和力量，维拉是无论如何也不可能比得过身为男性的雷·瑞兹，那么，她只有想其他的办法了。艾丽莎也是经受过骑士训练的人，她的骑士长也教导过她如何在一对一的局面中扬长避短。

　　　　既然正面交锋没有优势，那么维拉只得想其他的法子。

　　　　“现在我是觉得她真的有几分胜算了。”原本还有点担心的艾丽莎，在隐约察觉到维拉的意图后，把稍稍提起的心放回了肚子里。

　　　　这换来了凯恩像是嘲讽也像是无奈的目光，男人侧过头来：“你明明觉得她没多少胜算，却还要押她得胜。”

　　　　艾丽莎坦率地接受了男人的眼神：“我当然要支持为了我而战的骑士。”

　　　　“为了你。”凯恩重复了一遍她的话语，他挑了挑眉，“你说她是为了你才选择参加比武。”

　　　　而艾丽莎只是回给了凯恩一个笑容，并没有解答疑惑的打算。好在这个时候女王陛下挥起了手，场上吹起的号角打断了凯恩的追问，比武开始了。

　　　　冲锋只在一瞬之间。两位骑士胯｜下的战马都是一等一的，眨眼的功夫他们便即将交汇，早在距离合适距离前一刻之时雷便精准无比地抬起了长｜枪，然而维拉的动作比他更快，她举起了自己手中的训练用剑，目标却不是雷·瑞兹本人。

　　　　——而是他的马。

　　　　这换做骑术稍差一点的骑士，恐怕就要被受惊的马匹掀翻在地了，然而雷却迅速地意识到了维拉的意图，他急忙勒紧缰绳，战马接收到指令歪了歪头，维拉的剑刃擦着马匹的脖颈而过，然而雷·瑞兹的长｜枪也因此失了准头。

　　　　两个骑士同时落了空，擦肩而过，分别到达会场的尽头时调转马头。

　　　　此时别说其他人，连艾丽莎都禁不住屏住了呼吸。她倒是没想到维拉会拿着剑砍雷的战马——这在比武上可不是什么光彩的行为，但她也没有拿着比武用的长｜枪，观台上的贵族没有一人因此而发出异议。

　　　　停在会场边沿的雷·瑞兹掂了掂手中的长｜枪，而后抬起头看向对面的维拉。

　　　　下一刻，两位骑士再一次同时催动自己的战马。

　　　　这次连凯恩都禁不住拧紧了眉头。

　　　　雷·瑞兹在与维拉交汇之前时并没有立刻提起自己的长｜枪，反而是握紧了缰绳，为的就是提防维拉再次偷袭自己的战马。然而维拉·纽曼此番准备，为的就是将对方打个出其不意。

　　　　这一次，她举起的并不是自己的剑刃，而是盾牌。

　　　　——等到雷意识到维拉的意图时为时已晚，他的确抬起了盾牌，精准无误地格挡住了维拉的攻击，但冲锋带来的惯性施加给他的可不仅仅是维拉自己的力量。

　　　　盾牌与盾牌相撞发出了一声巨大的闷响，雷·瑞兹直接被这股冲力撞下马去。

　　　　在骑士落地之后的几秒之内，整个会场都陷入了寂静之中。

　　　　而后维拉勒住缰绳，停下马匹，她摘下了自己的头盔。

　　　　艾丽莎止不住地扬起了笑容。

　　　　她站起来，伸出双手，清晰的鼓掌声响起第一下时，观台上的其他贵族才像是刚刚反应过来一般。掌声与喝彩声来的晚了一步却一点也不含糊，这个时候场地中的维拉才扯起一个灿烂的笑脸，她翻身下马，走到雷面前，对着他伸出手。

　　　　跌落在地的雷也摘下头盔，任由维拉将自己拉起来，然后颇有风度地对着胜者鞠了一躬。

　　　　“早知道我就听艾丽莎夫人的，押纽曼骑士胜利了。”

　　　　站在一旁的首相大人像是头疼似的感叹道，这甚至换来了女王揶揄的目光。玛丽安女王看了一眼苦恼不已的首相，笑着开口：“看来艾丽莎今天是大赚了一笔呢。”

　　　　说完女王站了起来，拿起侍从递来的鲜花，朝着会场扔过去。

　　　　维拉灵巧地接住了女王抛下来的花束，对着她行了个骑士礼。玛丽安女王看上去很满意这样的结果——当然艾丽莎觉得，不管是谁获胜她都会露出同样满意的表情。

　　　　“自雷德王国独立以来，还没有哪一年的比武大会是女骑士最终夺得了胜利。”等到欢呼声落下之后，女王缓缓开口，“维拉·纽曼骑士，你是第一个摘得胜利的女性，我为你感到骄傲，也很荣幸像女武神一样的你来捍卫提尔家族的荣誉。”

　　　　像女武神一样，这样的话由女王陛下亲自说出口，这下艾丽莎简直都要嫉妒维拉了。

　　　　听到如此盛赞后维拉谦虚地低下了头，玛丽安女王顿了顿之后继续开口：“按照惯例，我理应为你戴上胜利者的桂冠，再赐予你丰盛的财产与地位，但我认为，如果你需要的是这般身外之物，根本不会成为我弟弟的骑士。”

　　　　说着，她转头看向凯恩：“我想，这次的赏赐，理应让凯恩亲自来许诺。”

　　　　然而他会许诺维拉什么呢？艾丽莎随着玛丽安女王的目光看向凯恩，后者对于陛下的这番安排好像一点也不意外，离凯恩最近，艾丽莎清晰地察觉到凯恩舒了口气，而后他走到了陛下身边。

　　　　“维拉·纽曼。”

　　　　他操着他一贯低沉又缓慢的声线冷静地开口。

　　　　有那么一瞬间艾丽莎真的很怕凯恩在众目睽睽之下给维拉臭脸色看，好在他没有。而且凯恩总是板着一张扑克脸，别人也看不出他到底在想什么：“我与女王一样，同样很骄傲今年的胜利者出自金翎。”

　　　　但是你之前发火的时候可不是这么说的，艾丽莎抽了抽嘴角，谢天谢地他还知道在公共场合给自家骑士保住脸面。

　　　　“即使你用了更为狡猾的方式获得胜利，这并不完全符合比武规则。但比武的最终目的是宣扬战力，而在战场上没有人会遵循这些规则，你认同你的灵活性。”

　　　　这样的话说出口，也很难有人再质疑维拉胜之不武——况且，连雷·瑞兹本人看起来都输得口服心服，也轮不到别人来置喙今年的比武成绩。

　　　　“从今之后，我提拔你为西镇的骑士长，仅次于我的副官之下。”凯恩最终宣布道，“这样的奖赏，你可满意？”

　　　　维拉当然满意了！

　　　　原本女骑士就只是为了出口气而参加比武，根本就没想到获得什么。这还成了西镇的骑士长，简直是天上掉下来的意外惊喜。哪怕观台离着会场有点距离，艾丽莎也能清晰地看见维拉的双眼中流露出的喜色，她兴高采烈地领了奖赏之后，玛丽安女王才再次不急不缓地开口。

　　　　这一次她是对着雷说的：“很遗憾你无法从我这里获得追求玛丽·罗斯骑士的机会，但我相信你有能力追求的自己的爱情，瑞兹骑士。”

　　　　“那是自然。”雷·瑞兹笑了笑，大方地开口，“我也相信自己还有机会，女王陛下。”

　　　　当然这和艾丽莎就没什么关系了，今天的结果让她实在是按捺不住嘴角的笑容，等到陛下宣布完结果后，她得意地转过头看向首相大人：“我十分期待接下来收赌金的环节，大人。”

　第52章　政治婚姻052

　　　　礼诞节一周之后。

　　　　艾丽莎坐在房间的床边，在这个角度刚好能看到维拉与几名骑士正在庭院里操练。

　　　　维拉·纽曼的胜利给雪伦又是带来了一阵谈资，在礼诞节上，金翎的骑士鲜少会展露风头，谁也不会想到这头一回，竟然是位金翎的女骑士得到了今年冠军的头衔。

　　　　夺得冠军这件事明显激励了维拉，她最近看起来比往日更加精神抖擞。当然……她一战成名后，随即找上门的年轻才俊也不少。想到这儿艾丽莎忍不住笑出声来，这可快要把维拉烦死了，她还从来没见过总是自信果断的骑士大人露出过那样嫌弃又头疼的神情呢。

　　　　“夫人，”就在艾丽莎观看操练的时候，她的女仆瑞秋走了进来，“公爵大人回来了。”

　　　　回来了吗。

　　　　艾丽莎嗯了一声：“如果他没有其他的事情，你可以请他过来。”

　　　　托肚子里那个小东西的福，艾丽莎能做的事情有限。于是她只能抓紧时间尽可能地与母亲和绮丽相处——毕竟等到离开雪伦之后，再要相聚那至少是一年之后了。

　　　　而比武大会结束，却不代表着凯恩能够闲下来。昨天清晨的时候凯恩就去了王宫，傍晚时托人带话说有事不能回来，一直到现在。

　　　　不轻不重的推门声打断了艾丽莎的思路，她只是转过头，凯恩已经走到了她的身边。

　　　　在王宫里呆了近两天，对于凯恩来说的确不是什么愉快的事情。但他现在的脸色……即使明摆着他已经收敛了大部分情绪，可是艾丽莎还是能隐隐地察觉出他的心情不是很好。

　　　　或者说，是有些凝重。

　　　　“出什么事了吗？”她忍不住问道。

　　　　凯恩并没有立刻回答，他只是上下打量了一番艾丽莎，最终目光停留在她的腹部：“我想它长大了一些。”

　　　　按照学士推测的日期，两天之前胎儿就已经整整五个月了。没有等到凯恩的回答，艾丽莎倒是也不着急，感应到男人的目光之后，她只是轻轻地拽了拽宽松的裙摆。母亲送来的衣衫很快就派上了用场，刚来到雪伦时还几乎看不出来什么，现在明眼人都能瞧出她是个孕妇。

　　　　“我想它比咱们刚来时长得更快。”艾丽莎小声开口，“最近我时常会感觉到它在动。”

　　　　“这会打扰到你的生活吗？”凯恩沉吟片刻，追问道。

　　　　艾丽莎失笑出声：“暂时还不会，但未来就不一定了。”

　　　　他看起来还想再说些什么，但最终男人只是舒了口气。他伸出手，环过艾丽莎臂膀的同时轻轻把她拉进了怀里。

　　　　她的脊背靠在了他的胸膛之上，艾丽莎能清晰地感觉到凯恩的呼吸打在她的耳侧，他的手掌试探性地停留在了艾丽莎的腰际处，待到确认这并不会伤害到她之后，才缓缓地将手挪到了艾丽莎的腹部。

　　　　这样的姿态，就像是自己和肚子里的小东西是玻璃做的一样。艾丽莎哭笑不得地开口：“你不会伤害到我们。”

　　　　他的手掌覆盖住艾丽莎小腹的同时，男人的侧脸蹭过艾丽莎的额角，自背后响起的声线中沾染上了复杂的意味：“我知道。”

　　　　是的，他知道。

　　　　陡然间艾丽莎便明白了凯恩为何要如此小心翼翼，她沉默了片刻，而后握住了男人的手。

　　　　“你在担心，是吗？”她稍稍侧了侧头，开口。

　　　　凯恩的嘴角几乎贴在了艾丽莎的太阳穴上，很长之间之内她能听到的只有男人沉稳的呼吸和有力的心跳。他并没有回答自己，但艾丽莎知道答案。

　　　　很难想