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清宫谋(出书版)-第39部分
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惶惶。”
“不到最后一刻，哪能轻易放弃，发生过的事情就是发生了的，不是咱们想当作无事就成空的。这种事有一就有二，一定要查，才能杜绝后患。如今，然是可以叫桂嬷嬷来问问的。”东珠不肯就此罢手。
“依哀家看还是算了吧。”孝庄拉起东珠的手，“跟你说句掏心窝子话吧。别说你不能对桂嬷嬷用刑，就算用了刑她招了那让贤妃出虚恭的事，这个不算投毒，也算不得犯了哪条宫规，只是歹意开个玩笑，即使哀家是太皇太后，也不能因此处罚皇后。而藏红花落胎之事，哀家想，你也是没办法了才使出今晚这个引蛇出洞的法子。可是，这法子虽然能让你看清楚这幕后的人，却不能让你拿到证据，你明白吗？”
东珠沉默不语，太皇太后果然一眼就看穿了她。今晚她借着让承乾宫中的宫人与太监到各宫还赏礼的由头让他们把明日搜宫之事透了风出去，一来是想看看谁与别宫勾结，二来就是为了引蛇出洞，原本拿下祥旺与金哥，两件事都指向皇后的时候，东珠以为事情可以就此了结了，却未曾想太皇太后这里油盐不进，一切皆视为无物。
她不认为自己有十足的把握，但是至少她以为她有六成，可是，没想到在太皇太后面前，她都不予承认。
东珠很是遗憾，也有些泄气。
“好孩子，太晚了，你先回吧！”太皇太后说。
东珠最终只得心事重重地离开。
仁宪皇太后也随即不声不响地告退。
平息了这些事和这些人之后，太皇太后躺在床上等着苏麻关了寝殿殿门，走到她跟前坐下。
孝庄这才问道：“那个影子走了吗？”
“走了，该听到的她应该全都听到了。太皇太后这样维护皇后，她一定会把这番话原原本本学给皇后听，只是如此一来，昭妃与皇后的嫌隙也越来越大了。”苏麻有些不忍。
“你不必替她们担心，这两个人都不是省油的灯。”孝庄哼了一声，“那个小祖宗那里怎么样？”
“亏得太皇太后棋高一着早了一步，不然还真露了马脚。”苏麻说。
“明儿一早她们请安之后，找个由头，把她留下，这孩子真是该好好收拾一下了。”孝庄的声音越来越低沉，仿佛已经困得不行。
苏麻撂了帐子，悄悄退下。
第二日一早，皇后淡定如常地带着诸妃请安，然后诸妃退下，皇后对着太皇太后大礼参拜。
“你这孩子，不年不节的，这是做什么？”太皇太后笑呵呵地伸手将她扶了起来。
“芸芳无德无能，只因蒙太皇太后垂爱故腆居后位，自入宫以来日夜忐忑，唯恐哪里做得稍有差池，愧对太皇太后。尽管如此，还是难免时有疏漏，这一次太皇太后寿宴，连着出了两起岔子。害贤贵人轻生，累仁妃伤身，又让荣常在惶恐难安，更令后宫动荡风波不止。这一切，都是芸芳之错。”赫舍里芸芳今日特意穿戴齐整，带着皇后独有的镶满东珠的青绒三层宝塔金累丝翟凤冠，穿着明黄色的五爪金龙纹凤袍，胸前带着三盘朝珠和镂金领约，那气度也是芳华绝尘、倾城倾国。
只是眼中难掩的一丝悲凄与无奈，她再一次认认真真地跪了下去，并缓缓摘去自己头上的凤冠双手举过头顶。“芸芳实在惭愧至极，昨夜后宫之中的情形，芸芳也听宫人讲了，虽然不十分真切，但是十之八九也是猜到了。小太监祥旺之事芸芳实在不知，不知他是真是假，不知那沉入水底的药锅是否与落胎之药有关。然而桂嬷嬷之事，芸芳实不相瞒，是知情的。”虽然她的情绪极为低落，虽然她的眼眶中含满泪水，但是，她全身上下透露出的悲悯气氛，给人很震撼的感觉。
“你知道？你知道什么？”此时，太皇太后也一改往昔的平和，变得肃然起来。
“当日芸芳准备将寿宴摆在太液池畔承光殿中的时候，曾命桂嬷嬷提前安排匠人将池底清理，以免水质不洁。谁知有位专门负责清理的匠人说这莲根之粉有清火通气之功效，桂嬷嬷原本这些日子就有些气滞，所以便讨了一些，她原是自己要用的。可是鬼使神差的，那日她见贤贵人在池畔显才，又想起贤贵人曾经在春龙节时与芸芳不睦，便生了捉弄之心，在她的茶中添了那些莲粉，原本只是想让她出丑，没想到贤贵人刚烈，所以才有了后面的事情。”皇后说到此处，两行热泪便淌了下来。
原本高贵尊荣的皇后，第一次在人前有了软态。
“芸芳不敢为桂嬷嬷求情，只愿与她同罪。请太皇太后重责！”皇后将凤冠放在一旁，身子前伏，以头触地。
太皇太后长长出了口气，她亲自起身将皇后扶起：“快起来，快起来，这是做什么？快别这样了，让底下人看了还以为出了什么大事！”
皇后像是一个做错事等候大人发落的孩子，又像是一枝除去刺芒的玫瑰，那种凋败的美看在眼中，让人生出无限的怜惜。
“好孩子，你能过来原原本本地将这些事情的来龙去脉讲给皇玛嬷听，皇玛嬷很宽慰，这说明你的心里是干净的。一个人只要心里干净，旁的什么都不怕，哪怕别人往你身上泼脏水，可你还是你，像冰山上的雪莲，一丁点污垢都不沾的。”太皇太后一直拉着皇后的手，“当后宫之首，统驭六宫，不仅光凭智慧与谋略，也不能光有个好性子，有的时候还要能吃话，吃那些不中听的话，甚至是流言蜚语。还要能经得起委屈。谁让你是皇后呢？对不对？”
“太皇太后？”皇后有些迷茫。
“你能说出桂嬷嬷的事，这很好，这说明你不护短。但是这事与你本无太大干系，想来桂嬷嬷护主心切，所以才想法子捉弄贤贵人的。不管怎么说，贤贵人是主子，桂嬷嬷跟你再亲，也是奴才，这奴才治了主子，咱们一定要罚的。不然就不成个规矩，你说，是不是？”太皇太后对上皇后的明眸，“你说跟她同罪，这是糊涂话，你向来最是个聪明伶俐的，如何也犯起傻来了？若是你们同罪，那这事情可就不能了了。”
皇后面上一僵，想了又想，终于点了点头。
“这样，桂嬷嬷还是应当受罚，至于怎么罚，这次皇上既然说了由皇太后和昭妃处置，就由她们做主，你万不要插手。”太皇太后面上越发和煦，拉着皇后的手轻轻握了一下，“当得后宫之主，有的时候要忍常人所不能忍。你要把所有人都当你的亲信，又要把所有的亲信都当成旁人，这样，才能让人信服。”
皇后秋眸含愁，无限憔悴，一方面在昨晚她就已经知道眼下的局面只有牺牲桂嬷嬷，而且不管她舍不舍得、愿不愿意，这招丢卒保车是必不可省的。
可是今日，她还是万分为难。
就像桂嬷嬷说的：“把奴才交出去很简单，但是如果皇后保不住奴才，后宫人会怎么看皇后，以后又有谁来实心眼地帮衬皇后。”
如今真是后悔，真不应当为了小性儿去捉弄贤贵人。
“这样，你亲自将桂嬷嬷绑了押到承乾宫。后面是死是生，就看她自己的造化了。”太皇太后一语点破梦中人。
皇后眼中含泪：“太皇太后待芸芳真如亲玛嬷一般，经此一事，芸芳从此与皇玛嬷万事一心。”
“去吧。”太皇太后亲自将凤冠端端正正地戴到了皇后头上，“打起精神来，咱大清的皇后什么时候都要有母仪天下的气度。”
皇后再一次恭敬万分地跪安行礼。
见皇后退了下去，太皇太后松了口气，对着寝殿唤到：“行了，别躲着了，出来吧。”
福贵人乌兰应声便跑了出来，也不行礼，只紧挨着太皇太后坐在炕边。
“您怎么知道乌兰在里面偷听？”福贵人笑嘻嘻地说着，一只手还伸向果子碟里去拿玲珑玫瑰糕，冷不丁被太皇太后狠狠打了一下。
“没规矩的丫头，真想撕开你的皮，看看你有多大胆子。”太皇太后面上一丝笑意都没有，满面怒色训道。
福贵人吓了一跳，瞪大眼睛看着太皇太后：“我怎么了？”
“怎么啦？你刚才跪安之后原是已经出去了，为什么又从西廊底下绕回来溜到哀家寝殿里偷听哀家跟皇后谈话？”太皇太后瞪着福贵人问道。
“谁溜回来了？谁偷听了？还不是您老人家让苏嬷嬷告诉乌兰留下来等您吗？在西殿等得有些困了，所以才想在您的寝殿里眯上一会儿……”
“好了，别说这些哄人的话了。”不待福贵人说完，太皇太后便打断了她，“臭丫头，哀家告诉你，你甭以为那些事哀家不知道。一碗打胎药伤了秋荣，害了皇长子，再打击了仁妃，牵连上皇后，你这一石三鸟的计划，好是好，就是太毒了些。别以为你做的那些事可以瞒天过海，要不是哀家帮着你擦抹干净，你早就露了马脚……还有先前那豌豆糕也是你弄的吧？还有昭妃前些日子不明不白的失踪……”
乌兰瞪大眼睛，张着嘴，愣愣地半晌无言。
第四十七章 自作孽不可活
承乾宫中，流花厅内。
皇后坐在主人应坐的黄花梨木罗汉床上，东珠坐在下首的藤心座椅上，而正中跪着的正是双手缚后的桂嬷嬷。
“今儿本宫带桂嬷嬷前来请罪，如何判罚，全都由你做主。”皇后气定神闲，仿佛那跪在当中的老嬷嬷与她没有半分干系。
“皇后娘娘此话差矣，这承乾宫的流花厅向来是待客之所而非公堂，东珠也不是判官，哪里能判人有罪或是无罪呢？”东珠端起黄釉松叶盖碗茶浅浅地喝了一口，又将手上的书翻过一页，目光定定地停在那书页上。
时间仿佛在这一瞬凝固，皇后凤眉微立，显然十分不悦，这个时候只见桂嬷嬷抬起头看了她一眼，那眼神之中的告诫让她明白，这个时候她并不能以皇后的威仪去惹东珠。
于是，皇后淡淡一笑，起身走到东珠身边：“什么书，看得这样入神？”
东珠将书册一展。
皇后笑了：“《楚辞》，这倒也奇了。本宫记得你四岁的时候就已经熟读《楚辞》了，那个时候每逢过节聚会，和硕老公主都会把你推到宾客面前，来给大家背这里面的句子。本宫现在还记得老公主那一脸骄傲的神色呢。”
似乎是哪壶不开提哪壶，老公主是东珠心中永远的痛楚。
“皇后娘娘真是好记性。”东珠不假言色地回道，“东珠当时年幼无知，可以熟背却不能了解其中真意，如今重新看过，才发现里面每一句都可值千金。比如这句‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒’，东珠也只有在今天才会有如此深刻的体会。”
皇后听了，面色微微尴尬。心道你又在我面前展才，难道这《楚辞》本宫就没读过吗？你以为你是清者自清？可是一入宫门，你想清便能清得了吗？你说这话又是在暗指谁“浊”呢？皇后轻哼一声：“本宫倒是喜欢这句‘亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔’。”
这一句的意思是只要为了我心中向往的、所珍爱的，纵然死掉九回我也不会后悔，皇后自是以此明志。难道她还要不屈不挠继续奋斗下去？
东珠心想，你心中之珍爱与向往的是什么？后位还是皇上？或者是权力？虽九死也不悔，但如果为此连累无辜你也不悔吗？
想到此，她唇边微展露出一丝若隐若无的笑容，眼波微扫，面上神色立时显出几分轻蔑。“世溷浊莫吾知，人心不可谓兮。蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣。皇后娘娘，你说，若是我们面对那样的境遇，是会像屈原一样长太息以掩涕兮、以沧浪之水濯吾，还是像大多数人那样变心而从俗兮。抑或是上下而求索？”
皇后的心一下子沉了下去，好一个东珠，一口气将屈原的《离骚》《卜居》《涉江》《渔父》四首词里面的名句竞相串联起来，她是说如果生在一个浑浊不清的世道里，当蝉翼被认为重，千钧被认为轻；黄钟被毁坏丢弃，瓦锅被认为可以发出雷鸣般的声音；谗言献媚的人与贤能的人位置颠倒的时候。她们是该像屈原一样长叹流泪以清水洗涤自己，还是像大多数一样违心从流，再或者是为了改变这一切付出艰辛的努力？
这比喻，这问题，都让赫舍里芸芳感觉心口上像压了一块大石头，她仿佛无从回答。然而当她看到东珠的目光，她被激怒了，就是那种任你是谁，我还是我的轻狂劲儿。是的，赫舍里芸芳自小到大最不喜欢东珠的便是她的这种神色。
于是，皇后反击了。她重新坐回到罗汉床上，盯着东珠：“难道昭妃以为你的比喻恰当吗？现在的大清盛世是让屈原投江的楚国吗？”
东珠面上笑意更浓，她急了，她终于还是急了。
“娘娘莫不是在后宫要搞文字狱吗？东珠没有影射任何人、任何事的意思，只是在跟娘娘谈论诗词。”东珠将手中的书又翻了一页，“还有这句，我也极喜欢‘尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明’。说得极好，任何人，任何物，都不可能是完美无缺的，所以有了错处坦然面对就是了，遮掩只会让人厌烦。您说是吗？”
“本宫与你想的不同，有些事情是可以自我反省，有则改之无则加勉，但是有些事情有就是有，无就是无，根本不能将就。在这一点上，本宫更喜欢刘禹锡的这句‘人或加讪，心无疵兮’。只要本人问心无愧，即使有人诽谤，那又如何？不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。”皇后脸上冷冷的，两人谈诗论词唇枪舌剑之际，桂嬷嬷还一直跪在那里，这让她极不舒服，也极没面子。
“皇后娘娘说得极是，我虽喜欢《楚辞》，却不喜欢屈原。就是这个道理，虽然他说了‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’，却最终投江自尽，正是‘行百里者半九十’有始无终，可见做人这话说得太满也未见得是件好事，因为与其听人言不如观其行，话说得漂亮还要看事情做得如何。”说到此处，东珠便将手中的书册丢在旁边的高几上，从此再不去看一眼。
时间一点儿一点儿流淌过去。
两个人无声的博弈当中，皇后先动摇了，她很想站起身带着桂嬷嬷就此离去，可是那样接下来的事情该如何收手呢？
但是她又不能命令或者乞求东珠对桂嬷嬷罚或是赦。
两难之际，她终于站起身：“反正本宫今日来意，昭妃已全然明白，桂嬷嬷就交给你了。”
说着，皇后便向外走去。
“皇后娘娘起驾。”
东珠不紧不慢地跟在后面行了一个蹲安礼：“恭送皇后娘娘。”
赫舍里芸芳面色铁青，手里搅着帕子，大步走出贞顺明德殿，一直向外直到承乾门，她心中一直有个期盼，她希望东珠把她拦下，然后共同商议对桂嬷嬷的处罚。
可是，没有。
直到她走出承乾门，走出承乾宫，一步一步近乎颤抖着、蹒跚着，走回坤宁宫。
而在承乾宫中，东珠与桂嬷嬷的对话才刚刚开始。
“皇后娘娘把你交给我，你知道为什么吗？”东珠问。
“事已至此，要打要罚全凭昭妃娘娘，旁的，娘娘不必多问。问了，老奴也不会说。”桂嬷嬷早已在地上跪的双腿双麻，虽然是奴才，但是她已经太久没有这样彻底地跪过了。
“皇后娘娘说，是你拿莲粉给贤贵人吃的，害她当众出丑并轻生，这事，你认吗？”东珠继续问道。
“害她出丑不假，没想害她轻生。再说那池子水也不深，也根本死不了。”桂嬷嬷根本不把昭妃放在眼中，她想这件事太皇太后与皇太后还没说什么，这没说话就�
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