人面桃花笑春风-第73部分

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　　玉娇看了眼这位千娇百媚的小娘子，垂了垂眼眸道：“埋在湖州……本想带着郎主一起回来的，然而实在是囊中羞涩，无力承担。”
　　曲景曜眼眶微红，却在听到这句话时，皱起了眉头：“三舅舅在湖州城一共开了两个干果铺子，一间茶社，一间客舍，现在居然生计艰难？”
　　玉娇一直低垂着眼眸道：“郎主病势沉重，家中财产尽数变卖了都不够……回到曲家乃是郎主心愿，也是奴家带着几位郎君实在是难以为继。”
　　曲老夫人缓缓睁开眼睛，接过长宁手中的帕子试了试眼泪，沉声道：“你的身份，我不认！安郎在时，我不认，如今我也不认！至于你身后的三个儿郎，我更不会凭你几句话便认下，这几日你先住到西边末院里吧，没有我的允许，你们谁也不许出院子！你的话，每一句我都会让人查个清清楚楚！”
　　玉娇面色惊讶，连忙叫道：“老夫人不认奴无妨，可这三个儿郎真的都是郎主的骨肉呀！”
　　曲景曜起身示意将人拖下去，待喊声远去，才转身看着曲老夫人道：“孙儿这就派人前往湖州。”
　　曲老夫人没有接话，半响后看了眼长宁，道：“你坐下，此时不用你，待陆三回来，让他下面的人去查访。”
　　曲景曜一愣，道：“是，孙儿听祖母安排。”
　　待曲景曜离开，曲老夫人拉着长宁的手叹道：“你可知我为何要用你夫婿？”
　　长宁默了下，点点头：“这种事情，大表兄应避嫌……因为查回来，不管那玉娇言语是否属实，都总有人议论的。”
　　曲老夫人拍了拍她的手，轻声道：“我这一生，共养育了你母亲与四个儿郎，大儿聪明懂事、成熟稳重，却刚过天命便留下曜儿兄弟几人撒手而去；二儿放纵荒唐，也是我未好好教导之过，如今年过不惑却依然一事无成；三儿从小伶俐，兄弟中就他读书最好，却被那酸文迷了心智，竟为了那么个上不得台面的人舍家私奔，如今也早早没了；只剩下个四儿也不让人省心，而立已过，却尚未娶亲，眼看子嗣难继，还为个夷人与我处处置气……真是我活的太久，妨克了这下面的儿孙么？”
　　“外婆，你莫要这样讲……”长宁忍着眼中的泪，一边帮曲老夫人擦拭眼泪，一边轻声道：“家有一老，如有一宝，若没有你守着这曲家，只怕大表哥也无心管理他事，你可是这家中最重要的人呢……千万莫要多想，大舅舅虽然去的早，却也见过了灵儿，也算是子孙绕膝了；二舅舅行事不过洒脱了些，却也从未惹出什么大事让你生气；便是三舅舅……不也不靠家中在湖州将生意做的有声有色？小舅舅年级轻轻便四处出海，胆识品性定是一流的，祖母不如且放宽心，他若真觉得那夷人可心，便由他去吧……“劝老夫人似是十分疲惫，长长叹了一口气，缓缓闭上眼睛轻声道：“阿桐先回吧，我累了。”
　　长宁回到房中，坐在书案前，看着铺开的花笺，半响也不知道要写些什么。放下心沉沉的叹了一声，复又还了张普通的信笺，提笔写了起来。
　　“母亲大人会晤：距上封信至今已过一月，儿仍尚在曲家，外祖母身体康健，无挂心。三舅舅……”
　　知晓长宁今日心情不好，院中伺候的仆从皆轻手轻脚，直到曲元白进了来，才慌忙前去通报。
　　长宁闻言，连忙放下纸笔，快步出去迎接：“小舅舅。”
　　曲元白背手立于檐廊之下，看着满园开放的兰花，轻声道：“你三舅舅当年也喜兰花，他曾对我说认识了一个兰心蕙质的小娘子，要将她娶回来……可我万万没有想到，他说的那个小娘子居然是……”许是意识到在长宁面前说这番话有些不妥，当下收了话头道：“罢了，不说了，听闻今日母亲见过了那玉娇？”
　　“是的，玉娇说了三舅舅的事情……”长宁将曲元白应到正堂，将玉娇的话重复了一遍，最后有些难过道：“当年，三舅舅出门之后，真的无人找寻么？”
　　曲元白一直低头看着地毡，半响后才有些恍惚道：“你外祖父性子刚断……当年是将你三舅舅除族的，若不是大哥苦苦规劝，又在家祠跪了三天两夜，只怕现在族谱上早没有三哥的名字了。”
　　长宁微微瞪大了眼睛，对这个已经无多少印象的外祖父叹了一声。
　　“她可拿出了三哥的手书？”
　　“什么？”长宁没想拿到曲元白突然发问，一时有些反应不过来，随后很快道：“没有，对呀！三舅舅若是真如她所说那般，不会不留遗信的……这……”
　　曲元白见她明了，目光冷了几分道：“你如何看她带来的那三位儿郎？”
　　长宁拧了下眉头，道：“长辈之事，阿桐不好言说。”
　　曲元白从椅上起身，走了两步扭头看她：“阿桐也觉得他们未必是三哥的儿郎，对么？”
　　长宁心中震惊，楞楞的看着曲元白离去，半响后才跌坐回椅上，怔怔道：“难道……真是那般？”
　　是夜，长宁照顾曲老夫人歇下之后，才返回自己的庭院，宽大的床上只有她一人，想着往常陆砚的怀抱温暖，有些惆怅的叹了口气，拉了拉被角，喃道：“一个人也好，想怎么卷被子都行呢……”
　　只是却好像怎么都睡不踏实，半梦半醒中，总觉得心中焦躁难安，从床上坐起来，听着外面一片安静，只觉得一阵口渴，下意识的伸手摸向一旁的案桌，才发现空空如也。
　　盯着那空荡荡的床案，长宁将自己裹紧在被中，静静的看着灯影跳跃在帐子上发呆。
　　“阿桐？怎么不睡？”
　　一个温朗的男声突然打破了室内的静寂，长宁猛地惊了一下，抬头看着眼前有些不真切的人影，半响反应不过来。
　　微微有些温热的大掌贴上她的脸颊，陆砚皱眉看着眼前怔怔的小人儿，担忧道：“可是做了噩梦？”
　　“三郎？”长宁依然有些怔然，缓缓直起身子，抬手轻轻碰着脸的脸颊，感觉到指尖的温软，迷惘的小脸上一点一点绽开笑容，突然张手扑进他怀中，兴奋道：“三郎？真的是三郎，你……你何时回来的？怎么都不让告诉我？”
　　陆砚见她高兴的有些傻气，忍不住笑着吻了吻她的额头，将她微微推开一些道：“先让我更衣，外面下雨了，衣服给你沾了湿气不好。”
　　长宁这才感觉到他身上的微潮，连忙一把掀开被子，跳下床，紧紧拉着他的手道：“你回来也不告知我一声，我都没让给你备水……”
　　“无妨，我已经让白一寻人烧了些热水，我回来院中那么大动静，你居然一点都没有听到么？”陆砚声音带笑的看着她给自己宽衣，顺手将湿了的衣服丢在一边，将人轻轻拢在怀里道：“想什么如此出神？”
　　长宁抬眼看向他，眼里满是相思，声音也像是含了蜜一样：“想你呢……”
　　屋外已经送来了热水，陆砚止住长宁的动作，摸了摸她的脸道：“穿的单薄，先去床上躺着，我擦洗一下便过去。”
　　长宁摇头，将棉帕沾了水，小心轻柔的帮陆砚擦面，道：“我来！三郎一路辛苦，我定是要看看三郎在外有没有受到什么苦的……”
　　“行程不急，倒也不算太苦……”
　　陆砚猛地抓住她的小手，低头看着她有些微愕的小脸，轻笑道：“倒是有一样苦实在难熬，此时见了阿桐，更加觉得这几十日，日日都苦了……”
　　帕子啪嗒落在地上，屏风后传来的低声娇呼与吱呀声让送热水进来的白一猛地红了脸，连忙转身退出去，掩帘之际，听到男人低低暗哑的笑声：“欲解此苦，唯有阿桐。”
　　再细小的声音都被温润的唇舌包裹，厮磨吮吸间，相思醉了花红……


第九十七章　
　　“夫君……”
　　“嗯，　在呢。”陆砚将人拥入怀中，　亲了亲她的额头，　轻声道：“阿桐还不困？”
　　长宁往他怀里偎了偎，像是要确认他确实回来了一般紧紧贴着他，感受他胸膛的温暖和心跳，才轻轻摇了摇头：“其实今天很累的，　外婆病了……”
　　陆砚垂眸看着怀里的人儿，听她说着这几日家里发生的事情。
　　曲老夫人病了他刚回来便以听人说了，　只是还不太清楚情况，　此时听到长宁的话，　眉心渐渐皱起：“湖州？”
　　“是呢。”长宁仰头看着他，　红艳艳的嘴唇微微嘟起，带着几分孩子气的担忧：“外婆与三舅舅还有大表哥都对那玉娇说的情况存疑，只不过考虑大表哥身份情况，外婆想让你去查探查探……”长宁抿了下唇，　慢慢抓紧他的胸襟。
　　陆砚温柔的将她的手握进掌心，　道：“我知晓了，明日我便安排下去。”说罢轻轻的拍着长宁的后背。
　　听着怀里传出的绵长呼吸，感觉到她紧紧贴着自己的娇软身躯，　陆砚唇角闪现一抹温柔的笑意，　但很快便转瞬即逝。
　　湖州……他眼眸越来越深，位于距离两淮不远的一个两浙州府，是他此次巡州最早到的几个州县之一，那知州并非正常出身。
　　南平官宦出身一般两种，　一种就是如陆砚、卫元杰这般，科举出身，不管进士还是同进士，在体系中都算的上是天子门生，如果不出大错，才能尚可，一般升迁待遇都不会太差。还有一种就是承荫，依靠祖宗功绩而授官，这种出身，一般都是虚职不领差，可也有才能相当不错的领了差谴官拜一方的，只不过这种官员最高只能四品，若想再有升阶只有重新科举。
　　而那位知州却不是这两种出身中的任何一个，而是买来的官身。自古以来，买官卖官都属于严令禁止的，可也有例外的时候，比如平帝当年大修东州行宫，耗费颇多，国库无力承担，淑妃父亲便提议在富庶的两浙、两淮卖掉一些官位，换来一批银钱。这位湖州的余知州便是当年买官三百的其中一位。
　　一个花了两万两银买县尉的人，也不知道这十年来如何钻营，居然现在也坐到知州这个位置！陆砚静静的看着帐顶，将在湖州了解到的事情都在脑中过了一遍，脸色突然一紧，缓缓低头看着在自己臂弯睡着的长宁，才发现她一向平展的眉心居然皱到了一起。
　　伸手用两指抚平她皱着的眉心，盯着她越来越美的脸庞看了许久，见她眉心又皱，不由心疼，在她眉心落下一吻。
　　第二日，陆砚与长宁都早早起来去给曲老夫人问安，见陆砚便是冒雨也要连夜赶回，曲老夫人这几日消沉的神情微微露出一丝满意的笑意：“平安归来就好，不枉阿桐日日时时惦念你……只是，你刚回来老婆子便有事交给你，还请你莫要怨怪。”
　　陆砚闻言连忙道：“外祖母吩咐，砚定不负所托。”
　　长宁坐在曲老夫人身边，给她端了一碗水，笑道：“昨日我便对三郎说了，他当下就应了呢，外婆莫要忧心了。”
　　陆砚点头笑应，见曲老夫人形容疲惫，看了眼一旁的长宁，轻声道：“阿桐在这里陪外祖母，我与大表兄先去见见那几人。”
　　长宁点头，将两人送到屋外，见到曲景曜忧心忡忡的脸色，知晓这几日他心中思虑太甚，轻轻一笑，对他道：“外婆这两日饭食用的比前几日多了些，精神也渐渐好了许多，大表哥勿要忧心，外婆性格刚强，总是慢慢会好的。”
　　曲景曜看着长宁关切的眼神，默了默，点头道：“谢阿桐开解，这几日倒是辛苦你了。”
　　长宁展颜一笑，看了眼陆砚，道：“大表哥这般说可是让三郎多体谅我呢……”
　　陆砚唇角轻轻翘起，宠溺的看了眼长宁，才转头对曲景曜道：“大表兄之意，执玉神会，还请放心。”
　　曲景曜见这夫妻二人如此，心知不能客气太过，也不再多说，向长宁告辞后，带着陆砚直接向曲家西北角的几座破落院子走去。
　　陆砚早起时，就让棋福将这一月有余的巡州案册拿了过来，翻看着在湖中时的所见所闻，果然在其中发现了与曲元安有关的事情。
　　到了院门前，曲景曜十分识趣的告辞离开。陆砚看了看曲景曜的背影，转头看着荒草丛生的院落，半响后抬脚走了进去。
　　玉娇与那三个儿郎从那日被人看管在这院中已有三日时间，虽一日三餐不缺，但若是别的就再也没有了，因此几人头发散乱，衣裳也是脏皱成一团穿在身上，实在是比那路边的乞儿好不了多少。
　　“娘亲，我们为何要来这里！这里的人都好凶狠，我们还是回家好不好？”一个声音还有些青稚的少年男声带着几分撒娇道：“家中我们想如何便如何，可是这里吃的也不好，住的也这么破，我不想在这里。”
　　“小三！你不懂便不要胡说，这里才是我们的家！”粗壮的声音打断了那个少年的话，带着几分愤恨道：“等他们到时认了我们，看我如何收拾这些狗眼看人低的贱人们！”
　　玉娇长长叹了一声，看着眼前的三个儿郎，道：“且忍忍吧，都怪你们那早死的父亲不带我们回来，才让我们此次无端受气，可是你们看看这偌大的庭院，再想想那些人的富丽堂皇，等他们从湖州回来之后，那些便也都是我们的了……”
　　“娘亲，你只怕想的太简单了，那个老夫人看起来并不像你想的那般好骗呢。”排行老二，一直未说话的儿郎冷声提醒道：“当初那件事，街坊邻居都知晓，只怕一查也就清楚了，还是不要高兴的太早。”
　　“无妨，那死老婆子再精明也不会亲自去湖州查实，去查的定是那个看起来憨头憨脑的曲大郎，湖州那边不用担心，便是不为我，那人也定会为他自己收拾了尾巴的！”玉娇神情闪过一丝嫌恶：“那曲大郎君一看便和你那爹一样的，富贵窝养出的傻子罢了，不管怎么查，也只是一场空，等到你们入了族，便和他一样的了，到时那死老婆子一死，这曲家的财产属于谁还不知道呢！”
　　陆砚还未走近屋子，过人的听力便听到屋中几人对曲家的抱怨咒骂，眼神瞬间冷了下来，冷冷喝到：“晚辈妄议尊长、贱婢诅咒主人，先拉出来每人杖十下。”
　　“是！”棋福立刻应下，手一挥，四五个年轻厮儿瞬间从陆砚身后冲进屋中，里面传来半声惊呼，就好似被人堵了嘴。
　　陆砚看着胳膊粗的棍棒杖击在像是拖死猪一样拖出来的几人身上，神情淡漠的好像眼前空无一物，只有一团空气。
　　干脆利索的杖刑完毕，陆砚低头从那几人身上扫过，示意厮儿为几人松了口，声音平静道：“报上名姓、身份。”
　　玉娇连续几日内先是被掌掴，随后又被杖刑，一向养尊处优的身体如何也受不了如此折磨，此时只剩下半口气在地上哼哼。
　　三个儿郎见母亲这番模样，其中年岁最小的儿郎大叫一声，冲着陆砚就冲了过来：“你们这些坏人！我要给娘亲报仇！”
　　棋福眉头一皱，不等那小儿郎冲过来，抬脚一踹就将人踹到了墙根，剩下两个儿郎围在玉娇身边目瞪口呆，满面惊恐的看着陆砚一行人，半响居然说不出一句话来。
　　陆砚有些不耐烦，声音中带了几分杀意：“姓名、身份！”
　　“我说！我说！”年龄最大的儿郎全身微微发抖：“这是小人娘亲，郎主是这府中的曲三郎君，名讳玉娇，小的是曲三郎君的长子，名景伟，尚未取字，身边这位是小的二弟，名景彦，刚刚那位冲向郎君的是小的三弟，名景宝，父亲……”
　　陆砚听他说完，冷漠的从几人身上扫过，转身离开了院落，丝毫不理会那大儿郎还想在他背后重复的事情。
　　曲景曜并未远离，站在院中的一座二层亭子上定定的看着那院落所在的方向。祖母