我本闲凉(妾本闲凉)-第64部分

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　　胸中意气，如何能平？
　　注视着方少行的目光，忽然就多了点稍稍的闪烁，陆锦惜心底轻叹了一声，一时不知道应该说什么。
　　方少行有些奇怪：“夫人没什么想法吗？”
　　陆锦惜摇头：“我一介妇道人家，哪里有什么想法？朝中的事，自有朝中的大人们解决。方大人这般问，却是为难我了。”
　　“妇道人家？”方少行忍不住笑出了声，“往昔长顺街上，夫人一番义正之言，让咱们刘提督撤兵而回。那样大的场面，您都没怕，怎么到了方某跟前，反而无话？”
　　“方大人又想我说什么呢？”
　　想也知道，朝廷议和，有功的方少行如今不过是个金吾卫，哪里又能没有怨气？
　　陆锦惜转开了自己的目光，并不直视他，只瞧着不远处那一片冬青树，心思流转。
　　“大将军半生戎马，为的不过是国泰民安。战也好，和也罢，百姓们有安生日子过，才是正理。我这个孀妻，你这个旧部，怎么想都不重要。”
　　她用“大将军夫人”的身份做了掩护，声音淡淡。
　　“反倒是方大人，才干优长，本是当初的有功之臣，该有青云平步之路。在此事上纠缠不休，焉知不是耽搁了？”
　　“……”
　　那一刻，方少行的表情，变得怪异起来。
　　他瞧着她精致的侧脸，忽地一勾唇，邪气戏谑一笑：“啊，夫人这算是关心方某吗？”
　　旁边的青雀白鹭听闻此言，眼睛已经瞪圆。
　　陆锦惜却平静地回过头来，看见方少行眼底埋得很深很深却不隐藏的抱负与不甘，也不知怎么，先前对此人的坏印象，忽然有些好转。
　　大约，是因为他很“真”吧？
　　“当”地一声，有悠长的钟鸣，从山上传来。
　　陆锦惜转头看去，只见早春桃粉暖意，缀在山路上，舒心悦目，于是唇边带了点笑意，也不知是叹息还是玩笑，竟没否认。
　　关心？
　　“方大人想当成是，那就是吧。”
　　想当成是，那就是吧。
　　方少行忽然不知道应该说些什么。
　　栽满冬青的院落里，没了人说话，一下变得有些寂寂，冷清；山脚上的临着白月湖的阅微馆大堂里，却忽然热闹了起来。
　　“有我！你们看，有我诶！”
　　“我也进了第二轮！”
　　“唉，又落榜了……”
　　……
　　一楼大堂分开了内外两间，内间是先前众人进去考试的地方，外间则悬挂着文人字画，布置着棋桌茶桌等雅设。
　　此刻外面那屏风上，已新贴了一张名单。
　　先前考试出来的众人，都连忙凑了过来看，一时欢呼者有之，哀嚎者有之，黯然者有之，庆幸者有之。
　　考试分两轮。
　　先前陶庵书生孟济说了，第一轮很简单，只是个小问题，就给了大家两刻时间作答。
　　不必说，考的就是丰富的学识和敏捷的才思。
　　在习惯了科举一考考三天的举子们看来，这哪里够？不少人都发挥差了，见着名单上没自己，就站在屏风下面哀叹惋惜。
　　薛迟和薛廷之，就站在旁边看着。
　　薛迟是对拜师半点兴趣都没有，早就按计划交了白卷，心都飞到外面去了。
　　见眼前这些人唉声叹气，他心里偷乐了一把，想要开两句玩笑，但目光一转，一下就看见了自己身边的薛廷之。
　　周遭都很热闹，独他一个，安安静静站着。
　　一身藏蓝锦袍，压住了他因年轻而有些浮动的气质，显得沉稳了不少。长身而立时，倒也不大看得出腿脚的毛病。
　　说句实在话，薛迟还没见过长得比自己这一位不大熟的庶兄更好看的人。
　　不知道那一位传说中的“顾大公子”是不是能比得上？
　　心里忽然就掠过了这么个奇怪的念头，薛迟也不知道为什么。
　　不过下一刻，他就奇怪了起来，不由问道：“名单出来了，兄长不去看看吗？”
　　薛廷之暂时没有回话。
　　他看了矮自己一大截的薛迟一眼，又将目光放在了前面不远处贴着名单的屏风上。名单不长，粗粗一看约莫只有二三十个名字。
　　但他其实不需要看，上面不会有他的名字。
　　先前在内堂考试的场景，又开始在脑海中闪现。
　　精致的书案，磨好的墨，铺开的纸，满屋都是书香气，身边都是认真作答的人，可在他那里，只有……
　　怎么也落不下的笔。
　　终究还是放不下，忍不了。
　　即便命知道如今若能拜大儒为师，甚至就拜顾觉非为师，将来的路也会好走很多。可提笔之时，满目都是当年四溅的鲜血，冰冷的刀光……
　　那提在手中的笔，就像是当年那一位一朝宰臣手中握着的尖刀。
　　后脚跟的痛楚，尚且不曾遗忘，如今，其子所主持的这一场阅微馆拜师，他又如何能落得下笔？
　　几分戾气，慢慢在瞳孔中浮动，最终又游移消失。
　　薛廷之没有让自己露出破绽，只淡淡一笑，若无其事道：“我只是看着刚才人多，腿脚不方便，也不大好挤进去。”
　　“啊……”
　　薛迟顿时觉得自己有些冒失，不大好意思，挠了挠头，又看了看开始稀疏的人群，便一拍手道：“那没关系，我听琅姐儿说了，兄长你读书特别厉害的！我去帮你看看好了！”
　　兄长。
　　这称呼，让薛廷之一下想起来：眼前这小破孩，是他那一位名义上的“嫡母”和薛况的儿子。
　　心神一时有些恍惚，待回过神来的时候，眼前竟已没了人。
　　薛迟说完，都没管薛廷之是什么反应，直接就跑了出去，朝着人堆里面挤。
　　他脑子里现在只有一个“玩”字。
　　帮薛廷之看完了结果，他就可以出去划船游湖或者爬山了啊！
　　个子不大的他，像条灵活的小鱼，不一会儿就钻了进去，凑到了那张名单下头，抻着脖子使劲儿地瞧。
　　贴出来的名单很简单，白纸黑字。
　　名字都是竖排写，所以头个字是姓。
　　“薛，薛，薛……”
　　嘴里念叨着，薛迟的目光，飞快地从名单上扫过。
　　周，吴，冯，刘，马，季，董……
　　一个，两个，三个……
　　一连数到后半截，愣是没看到个姓“薛”的！
　　名单就快要到末尾了，薛迟心里犯了嘀咕，只想着也许是今天出色的人太多，这一位兄长可能还差点，所以没上。
　　谁料想，继续往后一看，眼睛顿时就亮了：“呀，薛！”
　　终于找到了！
　　薛迟惊喜不已，几乎就要朝后面薛廷之喊一声“我找到你了”，可就在下一个瞬间，他扫见了下面跟着的一个字——
　　“迟……”
　　“迟？！！”
　　开、开什么玩笑？！
　　薛迟张开的嘴巴都闭不上了，只觉得晴天一道霹雳下来，比当初接到曾祖父的信函还要吃惊！
　　这是逗他吗？
　　他交的可是连名字都没写的白卷啊！
　　结果现在上面没有薛廷之的名字，反而有他的……
　　一时之间，他傻站在了那边。
　　他身边不少人都看了名单，唉声叹气往一旁去，见了他也没在意，只当是个来这里碰运气的小孩，现在没碰上所以失落了。
　　都是后面的薛廷之，看他半天没回，又见人少了，便慢慢走了过来，笑着道：“怎么了？是不是没我的名字？我学识本也尚浅，要有了才奇怪呢。”
　　“不、不是……”
　　薛迟满脸惊悚地回过头来，都不知道应该怎么表述自己此刻遇到的情况，词穷极了。
　　他只能僵硬地把手抬起来，指向了名单，带着点渺茫的希冀道：“我……你认得那几个字吗？”
　　几个字？
　　薛廷之有些疑惑，皱了眉，抬头一看，眸中顿时闪过一片没掩饰住的讶然。
　　薛迟的名字，竟赫然在列！
　　这可是奇了。
　　即便薛迟是个神童，也不至于就能跟这么优秀的学子相比吧？
　　他不知道薛迟交白卷的事情，但念头一转，他立刻就想到了陆锦惜的身上，并且想到了之前老太爷破天荒从庄子上送来的信，想到了顾承谦那个长子顾觉非送给陆锦惜的礼……
　　原来如此。
　　心里一哂，但也着实复杂。
　　薛廷之不知道陆锦惜的真实想法，只当是陆锦惜为这个儿子的筹谋，于是垂了眼帘，收敛了脸上惊讶的表情，恢复了方才的笑容，道：“看来要恭喜小公子了。”
　　他对薛迟的称呼，其实很别扭。
　　但这个时候的薛迟，根本注意不到这个。听了薛廷之的回答，他就知道自己没看错，一时哭丧了脸，脑子里只有一个念头：“没看错，那一定是他们搞错了！这不可能！”
　　开什么玩笑，白卷也能入选？
　　对！
　　一定是搞错了！
　　薛迟现在只想着玩，才不想去第二轮浪费时间呢。
　　方才出来贴名单的几个阅微馆的书童，就在旁边站着，他二话不说就跑过去可怜巴巴地问：“谁录的，你们告诉我这名单谁录的？搞错了吧……”
　　“啊？”
　　几个书童被他冲到跟前儿这么一问，都傻眼了，压根儿不知道发生了什么事，正想要问个详细。
　　还好，这时候，孟济正好从二楼下来。
　　他手中拿着厚厚的一卷宣纸，隐约看得见些许的墨迹。
　　这就是第二轮考试的试题了，他刚才才去几位先生那边拿到。此刻下来，便是要请通过第一轮的二十八人参加下一场。
　　人还在楼梯上呢，薛迟那一句文，就传进了耳朵里。
　　孟济抬了眼睛一看，恰巧瞅见薛迟满脸绝望的模样，一时生出几分怜悯来：唉，谁让你是被顾觉非那老狐狸“青睐”的人呢？
　　心里为这一位小公子默哀了一把，他脸上却挂着诚恳的笑容，一路走了下来，对着薛迟就是一拱手：“薛小公子，有礼了。考卷是孟某看的，名单也是孟某录的，绝对没有错。”
　　“这怎么可能？”
　　薛迟认得孟济，也知道孟济的身份。但听了孟济这话，他半点也不肯相信，一张小脸涨得通红，半天才挤出一句话来：“我、我明明……”
　　明明交了白卷。
　　但孟济没让他把话说完，只是极为有礼貌地打断了他：“还请小公子相信孟某，也相信诸位先生。小公子的答卷，乃是真正的‘此时无声胜有声’‘无招胜有招’，正是解答那一题的关键。”
　　此时无声胜有声？
　　无招胜有招？
　　所以交白卷反而是解答那一题的关键？
　　我连题都没看啊！
　　这也可以？
　　薛迟看着孟济，彻底无言了：“……”
　　他到底不是傻子。
　　先前没得到证实的时候，他怀疑是他们搞错了，但如今孟济都亲口“夸奖”了，恐怕事情就不那么简单了。
　　先前被炸蒙掉的小脑瓜，重新开始了飞快的运转。薛迟就这么盯着孟济，心里的怀疑是一重比一重更深。
　　他有心想要问点什么，但周围都是人，也不好开口。
　　孟济则是笑道：“也差不多是时候了，还请小公子与诸位一起，先进内堂，马上就开始第二轮。孟某在这里，先祝小公子旗开得胜了。”
　　旗开得胜……
　　薛迟脑子都是晕的，感觉像是钻进了套子里，恍惚间只觉得自己期待的“轻松生活”挥了挥小翅膀，就飞远了。
　　“我……”
　　“还是去吧。”一旁有一会儿没说话的薛廷之，忽然插了话，“想来是嫡母一番苦心，小公子莫要辜负了。”
　　这一瞬间，薛迟说不出话来。
　　他娘亲的确说过随便他去不去，但满京城上下，谁家的娘亲不希望让顾觉非当先生？
　　眼下他遇到的情况，傻子都知道有鬼。
　　正如薛廷之所言，他怎么知道，这不是他娘亲的一番苦心呢？
　　一双英挺的眉皱了起来，漂亮的眼睛里，也闪过几分犹豫。薛迟咬了咬自己的嘴唇，但最终还是下定了决心——
　　若是娘亲费了苦心，他不能辜负；
　　若是娘亲没费苦心，以他的本事，怎么也不可能被先生们相中啊。
　　所以，说到底就是浪费些时间，不能出去玩罢了。
　　这么想着，薛迟就硬着头皮，应了一声：“那、那我去吧。”
　　孟济心中的怜悯与默哀，顿时又深一层。
　　但他同时也注意到了方才说话的薛廷之。因为之前薛廷之站得稍远，所以他刚下来的时候没注意，此刻瞧见了，竟有一种难得的“惊为天人”的感觉。
　　若非气质还不够成熟，这人才都快能赶上当初的顾觉非了。
　　端看这站姿，孟济猜出了他身份，心里顿时有些微妙起来。
　　他上前见礼：“薛大公子有礼了，方才都没注意看旁边，无礼之处，还望您见谅。”
　　“不妨事，大先生客气了。”
　　薛廷之当然不会介意，只是也知道陶庵书生孟济乃是顾觉非的人，到底与太师府有千丝万缕的联系，所以他喜欢不起来，态度也不热络。
　　这倒是让孟济高看了一眼。
　　但同时，心底的微妙又深一层：白卷。除了小公子薛迟之外，这一位大公子廷之，交的可也是白卷哪！
　　大将军府这两位公子，也不知是干什么来了。
　　孟济心里是有些好奇的。但他毕竟与薛廷之不熟，兼之手中还有第二轮考试的事情要张罗，所以没聊太多，就告了失陪之罪。
　　不一会儿，内堂里就张罗妥当。
　　书童们出来，请名单上包括薛迟在内的二十八人进去。
　　至于那些“落榜”的，有的选择在馆内会友闲聊，也有的趁着这时间，下去游山玩水，准备等挨着要出结果的时候，再回来看。
　　薛廷之自然没有留在这里干等的道理。
　　他带着香芝，并未下去找陆锦惜，只是揣着满怀不大能琢磨透的心思，出了馆，顺着白月湖的湖堤走。
　　阅微馆的影子，就倒映在平湖上，有点轩峻的味道。
　　但此刻处于馆内的薛迟，却觉得熬煎极了，像是被被串起来烤的鱼，那叫一个熬煎啊。
　　阅微馆的内堂，放着一排排的书案，上头铺开了笔墨纸砚，整体看起来很整齐。
　　第一轮一共也就通过了二十八人。薛迟就坐在第四排第四张书案上，放眼朝周围一看——
　　二十几岁的，三十几岁的，四十几岁的，还有个老头儿……可就是没有他这样的小豆丁！
　　而且这些人都用很异样的眼神，时不时打量他。
　　想也知道，他们是觉得他这么个顶多跟桌子一样高的小孩儿出现在这里，十分不可思议。
　　此时此刻，薛迟才算是知道了“芒刺在背”是什么感觉。
　　他恨不得直接就跑了。
　　但薛廷之之前说的话，又让他觉得自己现在不能走，走了就是辜负娘亲。所以即便感觉坐蜡，他竟也硬生生咬牙挺住了。
　　孟济在前面看见，已忍不住暗赞了一声。
　　他叫人将试题贴了出来，只道：“这一轮的时间，会比前面稍长一些，统共三道题，由七位先生商议着出，各有侧重。为了在今日出结果，所以都是每半个时辰公布一题，同时收回上一题的答卷，先交给先生们阅看。诸位皆才思敏捷之能人，孟某便不多言，还请诸位先看第一张题卷。”
　　已经准备好的书童，便捧着写有试题的纸笺，走了下去，一张一张地放到每个人的书案前。
　　众人都过了第一轮，可以说，除了古古怪怪不知怎么就过了的薛迟，他们的确都如孟济所说，是难得的才思敏捷。
　　这一次，更有半个时辰答题，他们都是信心满满。
　　可是……
　　在拿到试题，打开来一看之后，几乎个个色变，更有甚者竟没忍住，“啊”一声，小小地惊叫了出来。
　　内堂中，顿时面面相觑，