宗亲家的小娘子-第97部分

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　　待得谢迟出局，他跟谢连怎么争，便到时再说吧。


第123章　
　　洛安城西北角的一道城门外不远，就是驻军营地，是以这道门周围一般没什么人敢闹事。这回灾民涌到城外，别的城门都关了，这道门也还开着，有急事要出入城的百姓可以从这道门走。既不耽误事，也避免被灾民抢劫。
　　谢逯出去施粥，走的也是这道门。
　　他带着人出去，向东走了两里路，就可见一些零零散散的灾民了，灾民也闻到了那股明显的粥香。但此地离驻军营地还太近，谢逯又带足了侍卫，一时没什么人敢凑上前。
　　自此再往前两里，灾民就越来越多了。
　　他们虎视眈眈地注视着这突然而至的一行人，一步步围过来。但又在大约一丈远的地方，不约而同地都止了步。
　　如果不是侍卫的佩刀在阳光下泛着涔涔寒光，谢逯毫不怀疑，灾民会冲上来撕了他。
　　然后，他身边的大宦官清清嗓子，开了口：“诸位，这位是六王府的世子殿下。前阵子闹了饥荒，眼下天又冷了，世子殿下想帮诸位，却无奈那敏郡王死守着城门不让诸位进城。我们世子殿下无可奈何，只好自己备些薄粥馒头送来，诸位排队来领，莫要争抢。”
　　——怎么可能不争抢？话音还没落，人群便已经拥挤了起来。于是侍卫们佩刀齐出，唰的一声令人群一震。接着在明晃晃的刀光下，大多数人到底还是选择了保命，人群便一步步有了些秩序。
　　不过，灾民还是饿了太久了。排队领粥难免嫌慢，加上后面的人担心迟了便没馒头可吃，中间还是又混乱了好几场。
　　谢逯身边的侍卫真不含糊，遇到如狼似虎向前扑抢的，提刀便砍。登时溅起的三尺鲜血，总能有效地让秩序再维持一阵。
　　而那被刀子割断喉咙栽倒下去的人，得不到一点怜悯。
　　其他灾民最多不过麻木地看看他，觉得他是自寻死路。
　　也许再迟一些，他便会变成别人口中果腹的食粮。这个时候不管怎么说，人肉也是一口肉。
　　几大锅的粥很快便已施完，在更多的灾民闻讯赶来之前，谢逯便带人回了城。
　　他知道自己不可能把所有灾民都喂到，但在这样的灾祸面前，他的名声必定会在灾民间迅速传开。他们会盼着他再次出现，就像乱世之中，人们会格外期盼菩萨显灵一样。
　　和他的贤名一起传开的，大约还有敏郡王那三个字吧。
　　紫宸殿，皇帝在午后勃然大怒，信手摔了傅茂川刚奉上来的茶盏。
　　满殿宫人无声跪地，听得皇帝大骂：“混账！”
　　“陛下息怒。”傅茂川小心道，“臣想着，六世子指不准日后还会去。陛下要不要趁着刚一天，知会六殿下一声……”
　　皇帝强沉下息，叹息摇头：“不要扰六弟。”
　　打从他召宗亲们入朝听政开始，几位儿子被选进宫的亲王就都以各样的理由避到园子里去了。其中的态度非常明显，无非是想让他放下防心去选储君，不必担忧哪位世子会被长辈左右，使得皇权最终旁落。
　　但这让的避让，理当是相对的。
　　亲王们将儿子半当备选半当质子地交到他手里，他就不能在侄子犯了错时，让做父亲的来担责任。
　　这事只能他自己来办，不过，他此时治谢逯的罪，也不合适。
　　当下正是局面最敏感的时候。城外，灾民叫苦连天，埋怨朝廷。城内，读书人也在骂朝廷、骂办差的官员。
　　但现在，争端到底还是分散的。而且，百姓埋怨朝廷的时候，便总离最极端的矛盾还差一步——会有许多人认为，这是朝中有奸佞作祟；还会有人怀着善心去想，朝廷或许有朝廷的考虑；又或者，人们至少还可以觉得，朝中现下或许是有几方争执不下，所以暂时未开城门。
　　总之，眼下虽也怨声载道，但人们还心存希望。骂声虽连绵不绝，但不会高涨到顶峰。
　　可如果他在此时对谢逯做点什么，哪怕只是叫进殿来训斥一顿，事情一旦传出去，就成了他这个作皇帝的不肯开门救人。
　　朝廷会一下子脱开干系，接着，所有的矛盾都会直指皇帝。
　　百姓一旦觉得残忍的不是“朝中奸佞”，而是昏君，有心之人会立刻拿此事做起文章，下一步便会是叛乱四起。
　　当下，江山刚经历过一场蝗灾的折磨，一旦再起战事，势必生灵涂炭。
　　这种环环相扣，会令任何一个皇帝不寒而栗。
　　所以这口气，他再气也只能暂且忍着。唯一能庆幸一二的，是谢迟很清楚个中轻重，就算在谢逯的挑唆之下，民间闹得再厉害，谢迟也不会打开城门。
　　两天后。
　　忠王府，陆恒听完城外的事后，脸色青了半天，走进正院时都还没缓下来。
　　忠王妃卫氏原正读着书，没注意他的脸色，抬头便悠哉哉道：“我突然觉得，敏郡王不开城门也有些道理。”
　　“？”陆恒一怔，道，“当然有道理。”
　　忠王妃思索着又说了下去：“那些个读书人，只一味地看到灾民可怜，却没想到灾民入城后会不会出现各式各样的问题、会不会弄得城中百姓也过不下去。”
　　陆恒不禁好奇：“你怎么突然琢磨起这个了？”
　　“书上说的。”卫氏的手指敲了敲书。陆恒一看那封面还是崭新的，就知道肯定又是那近来在坊间名气颇大的“是大”写的。这些风花雪月的书大多是女孩子家看，他对此没兴趣，但听忠王妃说里面竟有关于治灾的内容，不觉有些惊讶：“拿来我看看。”
　　卫氏把书递给他：“就三两页里提到了一点。也没说什么，我就是一下子想到了眼下这事。”
　　陆恒拿过来看了看，确实写得不多，大概只是故事里的一个小支线。
　　他于是草草看过便把书递了过去，卫氏这会儿才注意到他的神色：“怎么了？气色不好。”
　　陆恒一叹：“那个六世子谢逯，跑到城外施了三天粥了。呵——”他冷笑了一声，“如今在灾民眼里，他跟活菩萨似的。”
　　卫氏锁眉。
　　陆恒又叹了口气：“几万人的性命放在那儿，城门一直不开，他还真当那只是敏郡王的意思？真是愚不可及。”
　　陛下一直没明白的表态，至少说明在陛下眼里，敏郡王当下的做法是可以接受的。
　　陛下不是不顾百姓性命的昏君，目下这样，自然是有他自己的考虑。或许是因为怕灾民入城闹事，也或者是还有别的难处，但总之，陛下绝不是不知道敏郡王在做什么。
　　——在这样的局面下，谢逯出去对灾民施恩？他觉得他在打敏郡王的脸吗？
　　他同时也打了陛下的脸，打了朝廷的脸。
　　灾民对他的赞誉越高，这巴掌打得就越狠。
　　蠢啊……
　　陆恒无奈地摇头，气恼之余，也不禁有些为谢迟担心。
　　他和谢迟的交情就那么回事，不过觉得谢迟性子刚正，论才能也算个人才，不想他遭小人算计。
　　谢逯这么做，陛下那边倒不会想治谢迟的罪。可怕就怕民间的呼声大了，陛下也会顶不住，到最后不得不拿谢迟开刀，来堵悠悠众口。
　　这怎么办呢？
　　陆恒一时没什么主意，但他想，若在这事里有个人该被治罪，总不该是好好办差的人。
　　又过了三五天，腊月下旬的时候，洛安城中的风声微妙地变了一变。
　　许多原本在对谢迟口诛笔伐的读书人，忽然有不少都陆续闭了口。还有些直性子的索性跳了出来，直言自己先前热血上头，说话或许欠了些考虑。
　　这风声转得突然，看上去也实在不像是敏郡王府用强权施压。
　　民间的氛围便一下子奇怪了起来。没怎么读过书的百姓本就大多只是看热闹，如今读书人风向陡变，这热闹看着就更有趣了。
　　叶府里，叶蝉的嫂嫂叶孙氏边哄孩子边斜眼瞥叶正：“你想想，我说的话是不是有道理？虽然我看的只是话本，比不上你们那些圣贤书，可这道理还是通的吧？”
　　叶正涨红了脸没吭声，叶孙氏又说：“再说，我就说你那妹夫不是个冷酷之人，单看他对小蝉有多好就知道了。咱平心而论，小蝉的家世一般吧？长得端正却也说不上顶漂亮吧？人家都封了王了，是不是全然可以不对她这么好？”
　　在洛安住了这么久，叶孙氏也瞧明白了，越是达官显贵就越讲究门当户对。而且就算妻子与丈夫门当户对，府里也常常还有宠妾。敏郡王至今还只对叶蝉一个上心，那是心长得真实在。
　　单凭这一条，叶孙氏就一直觉得，敏郡王的人品是可信的。
　　叶正愁苦地扶住额头：“你别说了……”
　　“好，我不说，你改天自己登门跟人家谢罪去吧。”叶孙氏嗤笑。
　　叶正更愁了，他觉得自己这得负荆请罪。
　　敏郡王府，谢迟收到叶正递来的帖子，见帖子上含含糊糊地也没怎么说来意，就说想要寻个合适的时候拜访，便以为叶正是想看看妹妹。
　　再加上近来他都还在忙治灾的事情，他便直接把帖子交给了叶蝉。他们是亲兄妹，他也没那么在意男女大防。
　　叶蝉也没多想，当晚就写了回帖，让哥哥后天来。
　　结果叶正说完来意之后，叶蝉差点让一口酥皮点心给呛死。
　　“咳咳咳咳咳——”她咳得面红耳赤，白釉在旁给她拍了半天的背，她才一脸错愕地看着叶正说出话，“哥你再说一遍？！”
　　叶正羞愤不已。
　　叶蝉拍桌子：“你怎么能跟着他们一起骂谢迟呢？！”
　　在叶蝉眼里，一家人不说两家话。谢迟又帮他们置宅子、又让叶正进官学的，结果叶正跟同门一起写文章骂谢迟？！
　　不过叶正解释之后，叶蝉倒也理解了叶正当时的想法。
　　对叶正来说，论私，谢迟是一家人，是妹夫，他也感谢谢迟对家里的照顾。可论公，他就事论事地为百姓鸣不平，不为私心而闭口不言，那是读书人的风骨。
　　“……而且当时群情激奋，整个官学都在闹，我也没想那么多。”叶正坐在那儿，垂头丧气地捂脸，“直到前两天，你嫂嫂看话本看到一段关于灾民的议论，跟我说了说，我才发觉这事可能没那么简单……我先前也没见过灾民啊！我真没能想到那些！”
　　官学里头，也鲜少有人读过细致的治灾著作。换言之，他们这帮群情激奋的读书人，这回其实连“纸上谈兵”都说不上。
　　纸上谈兵好歹还得读读兵书呢。
　　叶蝉一阵眼晕。
　　然后她觉得，这事她替谢迟说谅解不合适，便沉着张脸告诉叶正：“你在府里坐坐，等谢迟晚上回来，你自己跟他说吧。”
　　谢迟如果冲他发火，她犯不着帮谢迟骂他，但也不会反过来帮他的。
　　这叫什么事儿！
　　叶蝉觉得这回这些读书人真是一瓶子不满半瓶子咣当，瞎添乱！
　　不过愤慨之余，她还是注意到了哥哥说到的那个细节，忍不住地打听：“嫂嫂看的那本书叫什么？或者……写书的人叫什么？”
　　她觉得那一定就是容萱的大作。
　　然而叶正摇摇头：“我不知道，你嫂嫂看话本不愿意给我看。”
　　叶蝉欲哭无泪。
　　这天，谢迟一直忙到天色全黑才回来，然后先去书房见了叶正。
　　叶蝉让小厨房给他备了宵夜，看他回来便叫人端了上来。
　　糖醋排骨面。
　　这东西吃着方便味道还足，而且面又柔软，晚上吃也不太会积食。
　　谢迟今天忙得没顾上吃晚饭，回来时真是饿惨了，见到面就风卷残云地大吃起来。叶蝉坐在他对面，好几度的欲言又止，等到他吃完面，她终于问了出来：“你……见过哥哥了吗？”
　　“见了。”谢迟接过青釉奉上的帕子，擦了把嘴，接着笑了一声：“没事，别担心，读书人嘛。”
　　官学里的读书人都还没做官，就是简简单单的纯·读书人。所以他们总是格外清高一些，遇了事不针砭时弊几句，就总觉得自己对不起圣贤书，这些他早就清楚。
　　而且，这回骂他的人实在太多了，没有成千也有上百。叶正要是不主动来跟他谢罪，他估计永远不会知道其中有他。
　　他来了，起码说明他有担当。
　　不过谢迟还是认真看了看叶蝉，然后认真地夸了句：“但这一点上你比你哥强。”
　　叶蝉有一个特别大的优点，就是对自己不懂的事情，不会妄加评论。
　　许多事情，都只有对它足够了解的人才能去做、才有权去做。否则容易帮倒忙，容易平白多出许多麻烦。
　　这一点看起来简单，但是做起来难。很多读书人做不到，很多官员也做不到。就连谢迟自己，都是在官场上待得久了之后才逐渐意识到个中的重要性，时时自省。
　　可叶蝉从一开始就做得很好。对于不懂的事情，她一个字都不会掺和，她活得比许多人都通透多了。


第124章　
　　年关转眼就过了，谢逯的那几碗粥，可想而知救不了多少人。上元之后，城外已是漫山遍野的尸体。
　　谢迟仔细算过时间，在腊月二十八时将调粮的文书发往了周围各郡县，于是在上元后两天，各处的粮食都刚好运抵洛安。
　　城外还剩下的大约万余灾民，终于得以活命。
　　这粥施了有二十余天，这二十余天里，谢迟紧悬着心期待天气转暖。
　　各地的储粮都是有限的，他此番也不敢把周围的粮食都调空。如果今年的寒冷长上一阵，河道冻着，灾民难以回家就只能继续在这里靠施粥活命。多个十天半个月的，粮食就要断了。
　　好在临近二月中旬时，天气如期转暖。
　　河道融开后，朝廷掏银子雇了船，送灾民回南边。除此之外，每户补贴二两银子，以防在来年丰收前无法过活。
　　待得他们回到家乡，地方官衙也会按旨适当调拨粮食和各样种子。
　　当然，这些救济并非只给从洛安返乡的灾民，逃往其余各地的灾民也都需要。谢迟于是又忙了好些天，按照各地所报的人口流失数量，估算出了大致的返乡人数，又算出了所需钱粮，详详细细地写了封奏章呈进了紫宸殿。
　　皇帝一边读着奏章，一边赞不绝口：“好、好，这次的差事办得不错。”
　　谢迟哑声笑笑，其实心里略有点虚。他想着先前民间的风声，虽知是有人在煽风点火，还是觉得有自己没应对到位之处。
　　——当时那些风声起来，他真是一点办法也没有。虽则直至现在，他也依旧不知该如何是好吧，可他觉得若换作别人，换作比他更有学识的人，兴许就有办法了。
　　谢迟于是斟酌着言辞跟皇帝提了提这事，有心讨教一二。
　　皇帝瞧了瞧他，首先好笑地问：“你不知此事有人背后作祟么？”
　　“……臣知道。”谢迟道。
　　“知道便好。你若不知道，那是你不够心细。知道了却无力应对是难免的，毕竟寻你麻烦的人，也不是个傻子。”皇帝轻松地啜了口茶，“再者，那些后来不是也平息了很多？你不必为此自责。”
　　谢迟颔了颔首，又有点无奈道：“可那事得以平息……左不过是臣运气好。”
　　他都不知道读书人为何突然转了性，好像是和什么姑娘家爱读的话本有关。他能好巧不巧的碰上这话本，可不就是运气好么？他对平息这件事，没起到一点作用。
　　然而皇帝一哂：“成大事者，运气原也是个紧要的长处。你能得上苍庇佑，就珍惜这份运气便是。”
　　傅茂川在旁边听得直一哆嗦，心道陛下您就差直接说他有帝王命了。
　　谢迟也没敢贸然多应这话，皇帝复又看了看那奏章，便暂且阖上册子放到了一边：“你