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我的大不列颠帝国-第83部分

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    “哦!是吗?那么快就到了,来,苏维尔,我带了见识见识特丁顿码头!”布鲁斯好似才发现一般,感叹着。

    一旁的苏维尔只能心里默默地骂着,脸上很平静。

    说着,两人下了马车,一边走,布鲁斯一边介绍着码头的各种规矩。

    苏维尔也饶有兴趣地听着,看着一船船货物被满脸菜色的码头工人卸下,然后等待不及的货船急忙停岸,在鼻孔朝天的税务官带满脸贪婪之色的小吏的登船收税之后,才能卸下船上的货。

    而一旁的码头工人们也很有自觉的等税收官收完税后,才在几个身强体壮,一脸狠色的男人分配下,才慢慢地登船卸货。

    各种货船停满了码头,汗流浃背的码头工人背着沉重的货物缓缓地走着,以至于码头充满着难闻的汗液味。

    还有各种带着马车,驴车,和伙计的商人,与船上的商家口水四溅的谈判着。

    但是,苏维尔注意到,码头上各种牲畜的粪便,污水,以及商人扔下了的垃圾,屡见不鲜,不时地还有蚊虫爬行,整个码头地砖已经污黑一片了。

    但是码头的工人们以及税务官却熟视无睹,丝毫不在意的模样,或者说,他们已经习惯了。

    苏维尔皱起了眉头,看着这肮脏的环境,感觉有些难办。

    正待他烦恼之际,布鲁斯突然带来两个人过来,一个体型健壮,面色硬朗的男人,一个大腹便便,穿着税务官的衣服,满脸和蔼的表情。

    “苏维尔,这是码头的税务官阿莫斯阁下,这是码头工人的头领——加里。”布鲁斯满脸微笑地向苏维尔介绍着。

    “很高兴能够见到你,苏维尔阁下!”胖乎乎的税务官眯着眼睛问候道。

    “尊敬的苏维尔阁下,今天能够认识你,这真是上帝的安排!”看起来硬朗的加里,突然如同一个拘谨的农民,拍着简陋的马屁。

    苏维尔不知道布鲁斯为什么介绍自己认识这两人,但是多年的读书给了他一副好涵养,仍然亲善友好地问候着。

    一时之间,三人就好像认识多年的好友一般,气氛热烈起来。

    而布鲁斯站在一旁,微笑着看着,不发一言。

    随即,苏维尔提起了市政府的安排,加里和税务官阿莫斯连拍胸脯,保证一定完成市政府的任务,答应得很是痛快。

    最后,在税务官阿莫斯的提议下,四人一起去他家,享用晚餐,苏维尔看到事情办得痛快,也点头答应下来。

 第一百八十二章女孩

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    对于苏维尔那么痛快的答应了,阿莫斯以及加里两人不由的会心一笑,乐呵呵地陪着苏维尔在码头逛了一圈。

    傍晚,坐在长桌上,这次宴席不止是苏维尔参加,整个码头的有名的大商人以及码头上几名税务官也参加了这场宴席。

    而苏维尔也很高兴能够认识那么多人,可以扩充一下自己的人脉,毕竟他不是贵族子弟,认识一些人还是有好处的。

    在众人有意地奉承下,以及苏维尔喝了不少酒,整个宴会的气氛也十分热烈欢快,这是令人愉快的晚上,苏维尔心想。

    而带他来的老前辈布鲁斯也与周围的商人们把酒言欢,热烈的交谈着,时不时地看了一眼喝的醉醺醺的苏维尔,脸上带着一丝笑意。

    最后,苏维尔感觉自己晕晕沉沉的,浑身使不上劲,意识也有些模糊。

    迷迷糊糊中,他感觉自己被人架着抬到了软绵绵的鹅绒床上,一个皮肤白暂的少女躺在他的怀里。

    最后在少女的娇喘声中,他奋力驰聘着,不知过了多长时间,眼皮一闭,睡了过去。

    第二天,温和的阳光慢慢地爬上了痴缠一夜的床上,几只颜色灰沉的鸟儿自顾自地啄着羽毛,时不时叽叽喳喳地叫上几声,享受着伦敦难得的好天气。

    苏维尔艰难地睁开双眼,感觉自己的胳膊有些麻了,而且胸口很沉重,像压着什么东西似的。

    回过神来,仔细一看,一位闭着双眼的年轻少女躺在自己怀里,脸上带着哭痕,而自己的胳膊被她枕着,两人肌肤紧贴着,这预示着昨晚的具体情况。

    苏维尔动了动,随即女孩也清醒过来,女孩露出乖巧的神色,光着着身体,在苏维尔僵硬下,服侍着他穿上衣服。

    苏维尔一时有些不知道怎么办,也不知道如何对话。

    随即,走出房间,看到布鲁斯等人吃着面包,脸上越发尴尬起来。

    看着他们若无其事的模样,索性径直过去吃着仆人送上来的面包,之后在阿莫斯的眼色下,来到了书房。

    几个小时后,苏维尔彻底地融入到这个时代的官场中去,成为了一个新的既得利益者。

    而此时,伦敦市政府为国王陛下的到来行动的时候,爱德华一行人来到了英格兰北部重镇——约克。

    约克作为一个边疆区,一直是作为历代国王出征苏格兰基地,是北英格兰地区的中心。

    由于苏格兰时不时的入侵,亨利八世为了更好的统治约克等北部边疆区,特地设置了北部事务委员会。

    而苏格兰被爱德华征服后,这个机构自然不用再设置了,所以爱德华到达约克城之后,直接将这个机构给撤消了。

    由于北部事务委员会大部分都是枢密院的大臣兼职,所以被撤消后,没有什么反对的声音。

    作为国王,爱德华直接入住了约克城内,大部分随从也跟着入驻,而长途跋涉的近卫军也借机修整。

    国王陛下的入驻,让地方的贵族们和绅士们喜不自胜,纷纷表示欢迎。

    而为了表示亲近,爱德华也同意出席贵族们举办的宴会,这是与地方贵族交流的一个好机会。

    至于小萝莉与玛丽太后,纷纷以劳累为理由,拒绝出席宴会,爱德华也懒得管他们。

    这次宴会是在由巴伦。布兰特男爵府邸承办,约克城有名有姓的贵族和大商人基本上都来了。

    当然,宴会一向是轻松的氛围,所以在爱德华吩咐大家随意后,现场的气氛才真正的活跃起来。

    要说在欧罗巴大陆,贵族和国王直接的区别只是爵位大小和领地大小而已,国王一般条件上是无法对另一个贵族如何的。

    但是在英格兰却大为不同。由于整个英格兰的土地都是诺曼底公爵征服者威廉打下来的,而威廉为了巩固统治,将征服的英格兰土地大肆分封。

    按照法理来说,整个英格兰的土地都是国王的,而所有的贵族都是国王的附庸,而不是欧罗巴大陆那样,公爵分封伯爵,伯爵分封男爵,男爵分封骑士一样,你的附庸不是我的附庸。

    作为英格兰的国王,在目前这个贵族势力衰落的时期,爱德华可以随便找个由头将贵族的土地拿掉,很简单,这就是都铎王朝时期国王的权利。

    除了布兰特男爵外,其他都贵族都是一些骑士以及大商人,地方的绅士,他们时不时地过来问候一下爱德华,一波又一波。

    之后,爱德华烦了,直接带着侍卫离开人群,准备一个人静一静。

    爱德华在男爵阁下的后花园中闲逛着,而对于国王陛下一脸厌烦的表情,没有任何人敢来找骂,爱德华顿时消停一会。

    忽然爱德华听到一串风铃一般的笑声,之间不远处,一个穿着黄色长裙的十几岁小姑娘,带着天真的笑容,与一只灰白交加的英格兰古代牧羊犬嬉戏着,脸上带着快活的颜色。

    这种牧羊犬不是现代的牧羊犬,而是现代牧羊犬的祖先。而现代牧羊犬这种古老牧羊犬与欧洲牧羊犬结合后的混血。

    看着青春洋溢的少女,爱德华有些目不转睛。

    少女没有西方人特有的毛孔粗大,反而面相较为柔和,也没有英格兰人特有的金黄色长发,反而是一头乌黑明亮的长发。

    更关键的是,她没有穿此时流行摧残女人的束腰裙,腰部不是非正常的细小,反而带着一种圆润感,整个人看上去充满着少女的青春气息,天真可爱。

    爱德华来到英格兰那么长时间,终于遇到一个有些符合自己审美观的女孩,似乎被感染,脸上不自觉的露出一丝笑容。

    “陛下,这是布兰特男爵的女儿——吉娜维芙小姐,听说男爵阁下的妻子是一个希腊人。”一旁的侍卫也是贵族子弟,看到国王陛下目不转睛地盯着女孩看,随即在爱德华耳边解释道。

    尤其是看到爱德华在女孩的长发上留恋了一些目光,还多事的提点了一下她的母亲。

    爱德华一听解释心里瞬间了然,自从1453年拜占庭帝国被奥斯曼人灭亡后,西欧人将他们统一称呼为希腊人,他们大肆向西欧撤离逃散,可以说,在西欧,希腊人并不少见。

    而且在着持续被奥斯曼人统治的一百年中,几乎每年都有希腊人不堪忍受奥斯曼的暴政而逃到西欧,甚至伦敦都有一些。

    但是娶希腊人的却很少,更何况是贵族。

    “走吧!”爱德华心里有些惊讶,看了一会儿,随即选择离开。

 第一百八十三章温莎堡

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    看着爱德华的已经决定的脸色,年轻的侍卫欲言又止,只能保护着爱德华离去。

    似乎是离开的动作大了一些,而一旁玩耍的漂亮小姑娘抬起头,看着穿着贵服的爱德华一行人慢慢离去,深蓝色的眼眸里露出一丝疑惑。

    “小姐,那好像是我们的国王陛下!”一旁一个年长的少女顺着自家小姐的目光看去,随即轻声说道。

    “哦!是吗?那我们也走吧!”小姑娘漂亮的眼睛一转,露出可爱的笑容,说道。

    然后抱着小狗,在几个侍女的陪伴下,也慢慢离去。

    爱德华之所以没有上去打着招呼,主要是在他快要前去的一瞬间,他心里突然回想起一丝不对劲。

    在这个男爵府举报宴会的时期,男爵小姐又怎么去玩耍,而且恰好在他行走的路上,这的确是有一丝阴谋的感觉。

    千万不要高估贵族的节操,尤其是现在的贵族,一个女儿给国王当情妇怎么了?至少可以为家族带来极大的利益。

    有人一想到英国,就想到绅士风度,其实目前的欧洲和英格兰,无耻和不要脸是混得好的必要条件。

    绅士此时还是一个阶层,一个包含贵族,骑士,约曼农,以及地方乡绅的统称,等到十八九世纪,为了更好的体现符合英国的老大地位,于是绅士才真正的成为一种文化。

    比如礼让,谦逊,不炫富,不装逼,衣装整洁等,也就是绅士风度。

    爱德华怀疑这是男爵设下的阴谋,所以看了片刻,就离开了。

    更何况,目前他的身体装备还没有完全成熟,过几年再说吧!况且,还可以经常见面呀!

    “男爵阁下!对于你的安排我很满意!”爱德华保持微笑,眼神温和,对着眼前健壮的男爵说道。

    “为您服务,这是我们整个家族的荣幸!”男爵大人受宠若惊地说道,眼底透露着一丝兴奋。

    “很好,对于你这种贵族英才来说,闲赋在家是对英格兰最大的损失!”

    “所以,我决定任免您为枢密院大臣。”

    爱德华表情严肃,完全都是一副为国家着想的模样。

    “这真是一件令人难忘的决定,我的陛下!”男爵一下子就被这个馅饼给砸晕了,整个人显得极为激动。

    “好了,男爵阁下,希望你能够为英格兰做出杰出的贡献!”爱德华鼓励地说道。

    之后,爱德华就回去休息了,只留下欢喜一夜的布兰特男爵。

    第二天,爱德华就率领着整个大军回归的旅途。

    到了温莎堡的时候,爱德华除了带着几百名侍卫外,其他的苏格兰贵族以及近卫军,全部都返回伦敦。

    一辆巨大而又华丽非常,带着红白玫瑰的徽记的马车缓缓地在温莎堡停下,一群温莎堡下属的庄园管家以及附近的骑士们,纷纷恭敬地站立在门口,低着头迎接着到来的国王陛下。

    “恭迎陛下——”所有的管家和骑士弯着腰,呈三十度角,右手抚胸,面色恭敬。

    之后,爱德华才从马车了出来,之后,成熟丰润的玛丽太后带着小萝莉也走了出来,再之后则是两个侍女露娜与露西。

    爱德华一出来,众人也慢慢直起了腰,只是微微低着头,表示尊敬。

    爱德华轻轻颔首,随即走领头走进温莎堡,然后跟随着众多骑士和管家,玛丽太后和小萝莉却在侍女的带领下,来到了属于自己的房间,连续赶了几天的路,的确是累了。

    爱德华好久没有来到爱丁堡了,所以首先他与那些骑士们聊了一会,了解一下民间的情况,可以做到适时的政策调整。

    对于中央的改革,以及司法改革,的确给地方上带来一些麻烦,尤其是原先扁平式的司法管理模式,变更为金字塔模式,由原先的平等到现在的垂直管理这让地方法院很是抵制。

    尤其是那些法官们,他们基本上地方郡里的绅士担当,在郡里势力很大,对于伦敦的安排爱理不理的。

    对于这样的局面,伦敦那些尝到权利滋味的大法官们当然不会屈服,对于这些抵抗的法官一律罢免,然后在从郡里将他的死对头扶持为法官,分化处理。

    这个方法极为有效,为了权利,新上任的法官当然会选择拥护伦敦的决定,而被罢免的法官则与新上任的法官作对,这样一来地方势力却达到了分解的效果。

    爱德华对于王室法庭的大法官们的表现表示满意,每年几千英镑的工资不是白发的。

    骑士们说完后,也自觉的退下了,接下来,爱德华又与这些管家们聊一聊王室庄园的土地改革问题。

    “陛下,其他的地方我们不知道,但是我们管理的庄园运用了陛下您的三圃制以及那个铁犁,再加上粪土的灌溉后,我那里不仅开垦了两百英亩的土地,而且,黑麦亩产达到了二十五蒲式耳(1800斤左右),几乎翻了一倍!”

    这位管家先生对于数字现在都感到吃惊,一脸感叹的神色,眼神布满浓厚地对于爱德华的敬佩之色。

    而爱德华却感到有些不满意,按照一英亩等于六亩来算,亩产也不过是三百斤左右罢了,这只是明朝下等田的水准罢了,远远达不到他的期望。

    其他的庄园管家也纷纷发言,不断的对爱德华进行赞美,仿佛他真的是上帝之子一般,说得满脸涨红。

    爱德华仔细地听了一下,十三个庄园,总共有耕地八千六百英亩,按照每亩一千八百斤的话,也就是15480000斤,也就是差不多1404000磅,按照每磅两便士来算,利润也就一万英镑左右。

    索性还有珍贵的小麦,就算如此每年也不过两万英镑而已,与经商的差距太大了。

    爱德华心里默默地叹气着,但是脸上还是一副高兴的模样,并且表示要奖赏他们。

    众多管家连忙鞠躬道谢,脸上表情更加兴奋起来。

    随后,爱德华又问了一下保密工作做的如何,而管家们也齐齐拍着胸脯表示完全没有问题,那些农奴们没有那个胆子说出去。

 第一百八十四章是时候征税了

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    视察完这些庄园之后,爱德华就带着小萝莉一行人开始回到伦敦。

    这次归来,伦敦市政府一大早就开始准备,整个街道重新被打扫一遍,伦敦市政府成员以及枢密院大臣们都来到伦�
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