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灭明-第448部分
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李绩也有这样的疑问，第四营万余将士，加上大都督的亲兵，大约一万两千战兵，但与朝廷的军队相比，这些人数还是非常弱小，杨嗣昌动辄数万、十数万士兵，还有源源不断的兵员补充。
天命军既然处于劣势，又是孤军深入，如果从商南县进入豫西群山，以熊耳山、伏牛山为依托，倒是不错选择。
李自成自顾端起茶水杯，抿了一小口，也不看众人，“怎么，你们怕了？”
刘宗敏面上一呆，像是被激怒了，猛地站起身，大声道：“回大都督，属下不怕，如果不是大都督收留了属下，属下的坟茔上，恐怕都长出荒草了，属下这条命，早就交给大都督了……”
刘宗敏这一表态，给第四营的千户官们将了一军，他们也是纷纷起身，一个个脸红脖子粗，不仅争着向李自成表达忠心，更是拍着胸脯，将生死置之度外，只要大都督指向哪，他们绝对不会含糊。
既然部下都表了态，李绩岂能落于人后？他最后一个起身，拱手道：“属下从西宁的时候，就是跟着大都督，只要大都督一声令下，便是刀山火海，属下也决计不会皱一下眉头！”
“我知道你们的忠心，”李自成摆摆手，让众人都坐下来，含笑道：“可是，你们知道，我为什么用孤军深入河南吗？”
“大都督难道不是向河南扩张？”李绩道：“熊耳山一带，恰好与商洛山相邻，如果占据熊耳山四周，倒是可以和商南县连成一片。”
“扩张？”李自成忽地敛了笑容，正色道：“河南连着大旱，加上匪患、兵患，百姓早已贫弱不堪，天命军如果向河南扩张属地，成百万的饥民，我如何养活他们？如果有法子养活这些饥民，天命军早已东出陇山，将整个陕西拿下了。”
李绩依然不解，“大都督既然无意向河南扩张，那为何要孤军深入河南？”
“我这次去河南，一是要招抚部分流民，虽然不能解救整个河南，但能救多少是多少，河南越平稳，将来治理起来，难度越小，”李自成道：“四川、青海、甘肃三省，都有正在汉化的地域，如果将河南生活无着的百姓，安置于这些地区，可以加快当地汉化的速度。”
众人都是道：“大都督不仅菩萨心肠，更是运筹帷幄！”
李自成摆摆手，道：“还有一个更为重要的原因，天命军已经来到中原腹地，朝廷不会眼睁睁看着天命军来到自己的眼皮底下转悠，如果朝廷将军队投放到河南，天命军在东线的压力，就会大大减轻。”
“属下明白了，”刘宗敏恍然大悟，“我们不是要与明军在熊耳山、伏牛山一带决战，而是深入中原腹地，引诱朝廷派兵围剿，将祸水东引，加上湖广的流寇，朝廷必定疲于应付，如此一来，则天命军的后方就安定了。”
这个刘宗敏，说话如此难听，似乎自己是乃是奸#淫狡黠之徒！李自成瞪了刘宗敏一眼，明白就行，有些话不能如此冠冕堂皇地说出来！
李绩却道：“我们一旦去了中原腹地，朝廷的军队少了，根本无法对我们进行围剿，如果军队多了，钱粮消耗便会增加，说不定还要募兵、加赋，如此一来，又会加速朝廷的灭亡，大都督一石三鸟，端的是好计策，属下佩服佩服！”
李自成拱拱手，做出谦虚的样子，“这次去河南，如果仅仅依托豫西的山地，我们可能立于不败之地，但对朝廷的震慑力不大，一定要将战火烧到中原腹地，甚至要做出威胁京师的样子，朝廷才会顾此失彼，拆东墙补西墙，被迫先行解决河南的威胁，天命都督府的属地上，才能平平安安都发展下去。”
“……”众人都是点头。
李自成继续道：“我没有选择从商南县直接切入河南，原因有二，一是，沿着官道东进，进入河南之后，便是紫荆关，或许我们能拿下紫荆关，但我们也会有人员伤亡。”
李绩似乎明白了，“大都督是说，我们不仅要搅乱河南，还要尽可能保全自己？”
“那是自然，我知道你们当中，绝大多数人都是不惧生死，但跟着天命军走，我不希望你们任何人出事，我们都要好好活着，只有活着，才能继续为百姓谋利，”李自成道：“这次进入河南，我们只有万余士兵，如果总是要攻打坚城，兄弟们就会不断伤亡，而朝廷的兵员则是源源不断，长期下去，岂能搅动河南？既要威胁河南、京师，又要保全自己，才是我们的目标。”
刘宗敏道：“大都督，既然河南有大量的流民，我们也可以就近征召士兵，只要有足够的粮食，兵员有的是！”
“的确可以征召士兵，”李自成扫了众军官一眼，道：“可是这些临时征召的士兵，没有经过严格的操训，战斗力能得到保证吗？他们会使用步枪吗？”
李绩拱手道：“大都督说得是，这些临时征召的士兵，恐怕连辅兵都不如，更别说战斗力了！”
“你们明白就好，这么这次是河南，短时间内很难建立补给基地，减少人员伤亡，乃是我们的第一目标，”李自成缓缓点头，又道：“此外，沿着汉水东下，我也是要看看，湖广这片粮仓，这些年被流寇、朝廷折腾成什么样了，对于天命明都督府下一阶段的发展，也好早做定夺！”
与河南相比，湖广风调雨顺，是除了长江下游两岸之外，大明最大的粮仓，天命军一旦东进发展，首选目标肯定是湖广，但流寇张献忠、罗汝才之流，经常在湖广北部的深山出入，时不时去汉水流域劫掠一番，朝廷疲于奔命，湖广还是集中了绝大部分剿匪军队，朱由检最为信任的杨嗣昌，此时就在襄阳附近督师。
匪患、兵患，加上朝廷不断增加赋税，不知道现在的湖广怎么样了。
李绩小心地道：“大都督，我们下一步要入湖广吗？”
李自成摇摇头，“从战略地位上说，河南远胜于湖广，所以我们暂时不会在湖广逗留，”顿了一顿，又道：“我们现在不是扩张地盘，而是向张献忠学习，充当一回流寇，将朝廷的军队牵制在河南。”
他自然不会去襄阳为杨嗣昌、张献忠说和，更不会轻易去触碰朝廷的重兵，天命军只是通过汉水中游，窥一管而知全貌！
李自成在郧县休息了一日，然后带着干粮南下，过了均县，从马窟山以西折向东北，进入河南省域。
第735章 夜深人静
动身去河南之前，李自成召集所有的军士训话，除了学习军规军律外，还特别强调：天命军所到之处，敌人只是朝廷的军队，与百姓无关，即便缺少粮食，也不得劫掠，有敢于扰民者，格杀勿论！
这样的军令，军士们并不意外，天命军乃是秉承天主的旨意，为了解救百姓而存在，河南虽然不是天命军的属地，但在军士们的心中，既然天命军来了，河南迟早会成为天命军的属地，河南的百姓，迟早会与天命军走到一起。（全本小说网，https：//。）
万余士兵，沿着官道，进入河南地界，此处乃是邓州，地势比较平整，山地极少，多是平原，亦有一些垄地，非常适合大军通行。
李自成见惯了青海、甘肃的山地，只是在成都见识了规模稍大的平原，这次在邓州见到平整的土地，心中高兴，不知不觉已是将邓州当做天命军的属地。
邓州是散州，隶属于南阳府，但它本身又下辖三县：新野、内乡、淅川，属于府和县之间的一级机构，比府低一等，比县又高一等，是南阳府在西南方向上的重镇。
天命军沿着官道，渡过刁河，来到邓州的西城外，城中的守军早已发现了天命军，千余骑兵，加上万余步兵，黑压压的一大片，早已吓得魂不附体，慌忙关闭了城门，一面着人通知了城内的知州和驻军的千户。
李自成来到邓州城下，看着巍峨的城墙，心中若有所思，邓州虽然算不得坚城，但急切之间要想破城，也不是一件容易的事，很有可能出现人员伤亡。
他并没有攻城的打算，白白消耗弹药而已，邓州与天命军的属地并不接壤，即便攻下城池，也无法与天命军的属地连成一片，如果留下士兵守城，那也是一座孤城，很难长久，留下的将士，也会很危险。
虽然不打算攻城，样子还是要做的，李自成一面派出士兵扮做流民，去南阳府城打探讯息，一面分兵，包围了邓州城，威慑城内的守军。
刘宗敏看到城头上惊疑不定的守军，心中激动不已，他带着亲兵，跑到李自成的营帐外，“大都督，看城头的状况，城内的守军应该不多，一鼓作气，便可拿下邓州城。”
“拿下邓州，谁在此驻守？”李自成笑道：“捷轩难道忘了，我们这次来河南，不是为了土地。”
“属下明白，”刘宗敏讪讪一笑，道：“可是，邓州河流众多，附近并没有严重的灾情，城内一定有许多粮食，可以为我们提供补给。”
他虽然知道天命军的目标，但肉在口边，就这样白白放过，实在有些不甘心，再说，他虽然是第四营第二团的团长，但只是千户官的头衔，属于拔高使用，只有立下战功，才有可能升职为游击将军。
“城中的粮食，恐怕大部分都已经调走了，”李自成看着城头稍显瘦弱的守军，淡淡地道：“河南连着干旱，和当年的陕西差不多，饥民遍地，官府又要完成朝廷下派的赋税，没有受到干旱影响的邓州，百姓比其它地方，日子未必好过一些。”
“大都督，难道就这样放过邓州？”刘宗敏盯着城头，目光中有一丝贪婪之色，“我们的粮草虽然充足，但深入河南之后，长期消耗下去……”
天命军孤军深入河南，时间久了，即便能以流动的方式存在，但粮草肯定难以为继，河南连着大旱，当地的百姓都是无粮可食，天命军又何来粮食补充？刘宗敏的话，或许是对的，但李自成不以为然。
他眯缝着双目，一直盯着城头，城头上的守军不多，一眼望去，不过百人，“捷轩，如果需要城内的粮食，不一定就要攻城，”他用手指指着脑门，“河南的百姓，已经穷得只剩下裤衩了，官府的日子也不会好过，我们没有必要破城，至少让官员们保住官帽！”
刘宗敏心中一动，思索片刻，方道：“大都督是说，城内的官员，为了保住自己的官帽，会给我们送来粮食……”
“这件事就交给你了，捷轩不是要立功吗？如果办成了这件事，算你大功一件，”李自成道：“千石是底线，上限是两千石，也不用太多，总得给城内的百姓、官员们留条活路。”
一千石粮食，对于万余天命军来说，最多能维持十日，但李自成现在不差粮，从兴安出发的时候，已经带上了充足的粮草，至少能维持三个月。
“是，大都督，属下这就去办！”刘宗敏大喜，只要大都督给机会，他相信自己一定可以立功，尽快将军衔升上去，免得别人说他这个团长，是沾了大都督同乡的光。
刘宗敏回到南城门，立即将所有的山地炮都架在城外，做出要攻城的样子，为了做得逼真些，他还让炮兵向城头放了两炮。
开花弹在城头落下后，巨大的爆炸声，连同火光，已经将城头的守军吓得够呛，没等烟雾消散，已经有士兵鬼哭狼嚎，凄厉的惨叫声，让守军吓破了胆，等到烟雾完全散去，他们方才发现，在刚才的炮声中，已经有三名士兵永远闭上了双目。
死人是不会叫唤的，城头上的惨叫声，是数名伤兵发出的，更让人惊心的，是伤亡士兵的惨状，一名士兵的右腿，齐膝而断，刚才被气浪冲下城头，这会刚刚醒过来，几乎忘了身边发生了什么事。
人在恐惧的时候，最希望得到同类的眷顾，那名伤兵，见自己独自在城头下，便依靠双手向城头爬过来，一边爬一边叫唤，身后的泥地上，拖着一条粗重的血迹……
如果任由血液流下去，最多一刻钟，他就会昏死过去，或许永远都不会醒来！
同伴们赶紧撕下衣衫，为那名伤兵包扎好伤腿，但所有人都是惊慌不已，城外的流寇，预备了大量的火炮，刚刚才是开始，如果所有的火炮都要开火，按照开花弹的威力，或许城墙都保不住。
早有人去飞报知州大人，刘宗敏趁着这个机会，着人向城头射了一份箭书，内容十分明确：如果不能向城外送出三千石精粮，天命军将立即攻城，一旦城内，所有的官员都要抄家灭族！
李自成听到炮声，顿时吃了一惊：这个刘宗敏，难道是要攻城吗？为何要浪费宝贵的开花弹？他让何小米带着两名士兵去看看，刘宗敏究竟在搞什么鬼。
他左思右想，还是决定不攻城！
上次从兰州南下四川，带了两营的士兵，基本上就拿下了整个四川，这次来河南，李绩的第四营已经扩军，人数差不多能达到以前两营的兵力，但河南与四川不同。
四川是相对封闭的地形，只要封锁几个主要的路口，外面的军队根本进不来，里面的人员也是出不去，而河南是开放的地形，自古以来，中原便是四战之地，四面八方有数不清的路径，如果准备不是充足，即便能打下城池，也无法长期占领，朝廷的军队随时可能打过来。
与朝廷进行拉锯战、消耗战，天命都督府根本耗不起。
还有一点，河南连着两天大旱，但朝廷为了征剿流寇，不但没有减免灾区的赋税，而且变本加厉，在河南征收练饷，现在的河南，和数年前的陕西差不多，大量衣食无着的饥民，天命军根本养不起。
李自成不愿意进入陕西，原因也是在此，如果没有足够的粮食，根本无法安抚当地的流民，更不用说恢复生产了。
除了富商大户、官员乡绅储存了足够的粮食，整个河南，恐怕到处都是饥民。
天命军来到河南，并不是要占据河南，而是给朝廷搅局，将朝廷的注意力吸引到河南，以一营的兵力，将朝廷的主力牵制在河南，为青海、甘肃、四川赢得修生养息的机会。
只要朝廷的注意力在河南，天命军与朝廷交接的地方，就不会陈设重兵。
李自成尚在沉思，何小米已经回来了，“大都督，刘团长并没有攻城的打算，他只是用开花弹吓唬城内的守军。”
“奥？”李自成回过身来，道：“有效果吗？城内的守军怎么样？”
“刘团长已经向城内下了通牒，现在正在等待城内的答复！”
“等等看吧！”李自成心中也没底，不知道城内的守军会不会就范，被刘宗敏唬住最好，将来离开的时候，他们绝对不敢尾随，“告诉捷轩，拿出几样本事，一定要将明军唬住。”
“是，大都督！”
当晚，李自成已经上床就寝了，刘宗敏却是跑过来，风风火火，老远就喊道：“大都督，守军屈服了！”
“屈服了？”李自成有些意外，没想到刘宗敏这么快便与明军达成协议，“能确信吗？明军不会玩什么花招吧？”
“应该不会，”刘宗敏在床前的小马扎上坐下，面上掩盖不住喜色，“大都督，明军已经决定了，待夜深人静之后，向城下运送粮食，我们自己去城下取回便可！”
“夜深人静？”李自成算是明白了，明军这是要将影响降到最低，除了几名核心人员和负责运粮的士兵，他人断然不会知道，将来也不会被朝廷问责，“捷轩，注意警戒�
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