折锦春-第232部分

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　　　　秦素弯眉笑了笑，又像是觉得这巴掌打得还不够响，便转向周妪求证道：“当年在颍川之时，果真老族长便是如此规定的么？”

　　　　周妪面色沉凝，点了点头，却并没说话。

　　　　其实，也真不需要她再说什么了，她此刻的意思已然足够清楚，众人又没瞎，自是知道蒋妪说得属实。

　　　　可是，若蒋妪并未胡言，则新的问题又接踵而至。

　　　　既有着如此严格的规矩，吴老夫人又如何可能去后山？她就不怕受罚么？

　　　　这是场中大多数人的疑问，秦素自是心中有数，于是便问了出来：“蒋妪，我还要请问一声，既是族规如此之严，那为何祖母又能跑去后山呢？”

　　　　蒋妪无声地叹了口气，道：“夫人那一次出门，也是事出有因，无奈之下才出门的。原本那天正轮到我们四房做洒扫事务，我与夫人去井旁浣衣，结果那浣衣的棒槌却掉进了井里，夫人当时便急得掉了泪。六娘子应是不知，当年的秦氏族长，委实是个很……很严厉的人，以往也曾经因为……些许事情，族长便对夫人有了些……微辞。夫人后来也说，如果被族长知道了这事儿，只怕又要罚四房的妇孺不得吃饭了。那时候姑太太还很小，经不得饿，夫人心疼姑太太，就说要去山上寻一根差不多的木柴来充数。”

　　　　她口中的姑太太，便是说的秦素的姑母——秦世芳。

　　　　“原来如此。”秦素点了点头，复又不解地道：“可是，祖母为何不叫你顶了这罪去，或者由你去山上寻木？祖母为何要自己亲自前往呢？”

　　　　蒋妪便道：“好教六娘子知晓，当年族长定下的规矩是：无论是仆役还是主人犯了错，这一房的人都要跟着受罚，其实主要罚的还是夫人、女郎和使女们，郎君却是可以免罚的。就算是我顶了夫人罪，这个罚我们四房也跑不掉，姑太太也还是要挨饿。此外，洒扫的活计也很重，除了浣衣之外，还要收拾内外杂物、擦洗地面等等。这些活计夫人一个人做不完，我手脚快些，却是能行的。只是这样一来，我便不能陪着夫人去山上了。”

　　　　秦素闻言便笑道：“原来还有这一层原因，那后来呢，祖母可从山上带了木头回来？”

　　　　“回六娘子的话，夫人是空手回来的。”蒋妪垂着头，两眼只盯着脚下的砖地，语声极为平板：“我记得很清楚，那天夫人偷跑了出去，许久都没回来，我又急又怕，还惦记着要把活计做完，实是心焦得很。后来夫人终于回来了，却空着两手，我便问夫人怎么没找到木柴，夫人却是两眼发直，也不理我，面色更是惨白惨白的，很是难看。我以为夫人是身子不舒服，可我又实在丢不下那些活计，便将夫人拉去了井边，我一边浣衣一边问夫人出了什么事，结果夫人却突然将盆里一件洗净的裙子挑了出来，说是身上的裙子太脏了，要换上这条才洗净的。我那时候才发现，夫人身上的裙子是反着穿着，只因那衣料颜色很深，所以不大容易叫人瞧出来。”

　　　　房间里响起了几声不甚明显的吸气声。

　　　　换衣，这不过是件平常到几乎可以忽略的事情，然而，在结合了蒋妪以及夏、伍二妪的说辞之后，这换衣一事，便显得极不平常，甚至有些耸人听闻了。

　　　　而反穿的裙子，就更能说明某些问题了。

　　　　为什么要将裙子反着穿？难道那裙子的正面沾上了什么东西，以致于不能见人，所以只得将裙子反过来穿上？

　　　　再往下想，闻氏就死在河床边，而吴老夫人去河床边瞧过之后却说什么都没有，她为什么要隐瞒？是害怕还是……别有原因？

　　　　众人的视线，再度齐聚于吴老夫人身上。

　　　　吴老夫人面无表情地坐着，面色阴沉得吓人。

　　　　蒋妪此时便又续道：“我当时不知道出了何事，听见夫人说要换裙子，我便说那裙子还是湿的，这样穿上去会着凉的。可夫人却执意非要换不可，我没了法子，只得偷偷跑去里头，从换洗衣裳里找了件差不多的裙子，拿去给了夫人。女郎许是不知道，那时候每日的换洗衣裳也是有定数的，长房的管事妪天天都会来清点数目，所以将新衣交给夫人后，我便又从洗的衣裳里找了件略干些的，拿回去抵数。等我再次回到井边的时候，夫人已经换好了新裙子，而旧的那条却被她团成了一团，那里头似是包着个石块。见我过来了，夫人就将换下来的裙子扔到了井里，还对我说，这件事不要告诉任何人。”

　　　　房间里安静极了，唯有蒋妪低沉的语声，和着阵阵风铎，落入耳畔。

　　　　“祖母居然将衣裳给扔了，为什么？”秦素问道。

　　　　与其说她这是心有疑问，倒不如说，她是代替这屋中绝大多数不知情的人问的。

　　　　蒋妪抬起头来，空洞的视线掠过秦素，投向了不远处灰暗的天际，语声越发冷寂：“一开始，我也不明白夫人为什么扔衣裳，我只知道，那裙子里头就算裹着石头，只怕一时半会也是沉不下去的，因为夫人只随便地团了几团，并没拿衣带绑紧石块。到了水里，衣裳是轻的、石头是沉的，那衣裳一散开，就能继续浮在水上，石头却会沉下去。我便有些担心，怕明日浣衣的人还能从井里捞上这衣裳来。我有心想提醒夫人几句，可是夫人当时……当时的脸上实在太难看了，我不敢多说，就想着到了晚上，我自己再悄悄地来将衣裳捞出来，找个地方埋了便是。”

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　第569章　井中衣

　　　　蒋妪对吴老夫人始终极为忠诚，便是说起当年的事，也能看得出她的忠心。

　　　　秦素此时便轻轻“唔”了一声，赞叹地道：“妪果然是聪明忠诚，这法子也很好。”

　　　　蒋妪收回视线，看了秦素一眼，眼中便又流露出了苦涩的神情，垂首道：“我虽然想得好，可是那一天也不知怎么的，事情特别地多，我一直忙到晚上也不得闲儿，结果就在掌灯时分，忽然有个小宗的使女跑来说……说是从井里捞出来一件衣裙，还说……还说……那衣裙里头全都是血……上头还印着一个……一个血手印……”

　　　　房间里响起了一片吸气声，比之方才更加明显。

　　　　被扔掉的带血的衣裙、死去的闻阿姨、吴老夫人再三阻拦夏、伍二人不让她们上山、甚至主动帮着佃客寻物……

　　　　此时，就算是最为蠢笨的林氏，也用一种微带惊恐的目光看向吴老夫人，至于其他人，就算碍于身份不好明着打量，可是，那暗地里投来的视线，却比明着打量还要叫人难以忍受。

　　　　吴老夫人紧紧地抿着嘴，嘴角两侧的纹路深得若有刀刻。

　　　　她并没有去看这屋中的任何人，唯死死地盯着梁柱的方向，面沉如铁。

　　　　窒息般的安静，让许多人连呼吸都不敢太大声。

　　　　也不知过了多久，吴老夫人蓦地笑了起来。

　　　　“呵呵……呵呵……”虽然她在笑，可她的眼睛却是冰冷的，那眼底深处涌动着的恨意是如此强烈，让她整张脸都扭曲了起来。

　　　　“是，是我杀的！我杀了闻氏！我用石头……亲手砸死了她！你们满意了么！”她猛地叫了出来，嘶哑的声音回荡在房间里，令人不寒而栗。

　　　　“呼啦啦”，又是一阵大风蓦地刮过，那卷起的竹帘似经不起这狂风的侵袭，“哗”地一声散落了下来，整个房间都随之一暗。

　　　　“呵呵，就是我杀的，我杀的！那又如何？”吴老夫人厉声说道，眼中满是红丝，面容因扭曲而显得格外恐怖，“我杀一个妾有什么不对？一个妾而已，打杀就打杀了，谁还能拿我怎么样？族规？律法？我犯了哪一条？你们谁能把我绑去见官？”

　　　　她用一种半是疯狂的眸光看向秦素，复又环顾众人，嘶声道：“我只是……我只是请她把阿宏的吃食匀下几口来，给我的阿芳而已。这是多大的事情么？我一个主母求到了她面前，她居然敢不应，还笑话我，说我没用。她凭什么？难道只因为她生了个儿子，而我却生不出儿子来，所以她就能一辈子踩在我的头上么？我就活该被一个贱妾瞧不起？！”

　　　　那一刻，吴老夫人的发鬓随着声音而颤抖着，双手五指张开，在半空里胡乱挥舞，就像是想要赶开什么一般，尖声道：“我就是不服气……我怎么也不服气……论出身、论教养、论学识甚至论美貌，闻氏又哪里比得上我一根小指头？可就因为她生了儿子，族长就屡次三番让我下不来台，说我担不起四房主母的重任，说我还不如一个妾室。呵呵……呵呵……”

　　　　吴老夫人又开始笑了起来，眼角却渗出了泪，双唇泛出青紫色，表情越发凄厉可怖：“难道……难道……就因为我不能生儿子，我这么多年来小心谨慎侍奉舅姑、善待弟妹，便都不算回事了么？凭什么一个低贱的妾室，也敢当着我的面儿冷嘲热讽？我真的不服气，我不服气！”

　　　　她像是再也不能压抑这长久以来的怨愤，蓦地尖声吼叫起来：“……我不服气……不服气！不服气！不服气！”

　　　　众人俱皆呆住了。

　　　　包括秦家的儿郎在内，人人都是一脸惊惧，眼看着吴老夫人作出如此疯狂的举动，居然没有一个人敢于上前阻止她。

　　　　此刻众人唯一的感受便是：吴老夫人疯了。

　　　　她发了疯似地尖叫着，那压抑了几十年来的愤怒、怨恨以及……恐惧，在此刻尽情喷涌了出来，让她像个疯子一般地大喊大叫，撕扯着头发，状若颠狂。

　　　　秦素面无表情地看着她，眼底一片冰冷。

　　　　“祖母终于承认了。”她清朗的语声似冰棱，让众人心底一凉。

　　　　直到此时，众人才发觉，秦素的神情委实太过冷静，冷静得就像她早就知道了这件多年前的秘密。

　　　　“这也太……”钟氏喃喃自语地道，拿布巾掩住了唇，唯露出了一双惊恐的眼睛。

　　　　俞氏又开始哀哀地哭了起来，却是一个字都说不出来。

　　　　其实，不只是她，便是太夫人等人，此时也是寂然无语。

　　　　吴老夫人亲手杀死了闻氏，这件事本身其实不算太大。妾室本就等同于贱奴，买卖打杀皆无问题，除了吴老夫人的行为有些失身份外，闻氏之死并不叫人吃惊。

　　　　可是，在亲手杀死闻氏之后，吴老夫人却又将闻氏所出的庶子秦世宏放在身边教养，这种行径，却有些叫人悚然了。

　　　　去母留子这种事情，通常都是在刚生下孩子之后才做的，且也只有商户、小族才会这样做，颍川秦氏当年可是大士族，怎么可能做这种事情？

　　　　还有，秦世宏知道这件事么？

　　　　如果他知道了此事，他会怎么做？

　　　　那一刻，房中诸人似是再也感受不到半点盛夏的热度，许多人——尤其是秦府的小辈们——皆是浑身冰冷，心底发寒。

　　　　他们尊敬的长辈，他们向来视之为天的慈善长者，如今却亲口承认当年曾经杀过人，且还不是因为妾室做错了什么，而只是因为她“不服气”。

　　　　就因为咽不下这口气，所以就将人给杀了。

　　　　这样的长辈，真的是他们的亲人么？

　　　　秦彦婉与秦彦贞的视线，不约而同地看向了被秦素置于地上的那块匾额。

　　　　当秦素命人摘下匾额之时，她们其实也是生气的，气这个庶妹不懂事，居然这样羞辱自己的姓氏。

　　　　可是此刻，在听到了这样惊人的秘闻之后，再去看那“德晖堂”三字时，她们居然觉得……刺目！

　　　　秦家的长辈，果然有德行有失。

　　　　秦彦婉与秦彦贞同时无声地叹了口气，齐齐收回了视线。

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　第570章　老花匠

　　　　此时，吴老夫人已经从尖叫变成了自言自语，房间里不住回荡着她低而颤抖的声音，从头到尾都只有一句：“我不服气……我不服气……我不服气……”

　　　　这含着无比怨恨的语声，只听着便已叫人骇然。

　　　　秦素淡淡地扫了她一眼，眸中有什么东西一闪而逝。

　　　　片刻后，她已是转向蒋妪，轻声道：“妪，你扶祖母回东萱阁歇着吧，她累了。”

　　　　蒋妪早已是泪流满面，此时闻言，她便向秦素躬了躬身，上前去扶住了吴老夫人。

　　　　许是大肆发泄过了一通，吴老夫人的神情有些呆滞，双眼无神，任由蒋妪扶着她，除了重复不断地喃喃自语外，并无旁的举动。

　　　　秦素转过身去，趁着背对众人之机，向不远处的黄源打了个手势，复又侧首对蒋妪道：“劳你陪我祖母回房，一会你们也不必再回来了。我记得祖母有头晕的病症，妪别忘了给祖母吃药。今日之事，是我唐突了。”

　　　　她似是颇有悔意，说着话已是低下了头。

　　　　高老夫人冷冷地哼了一声，道：“假慈悲。”

　　　　秦素没理她，仍旧继续吩咐蒋妪道：“待此间事了，我会再去探望祖母。我带来的人里有个会武技的女高手，极擅推拿，比阿忍可厉害得多了。可惜她一个时辰后才会来，届时我会叫她住去东萱阁，请她多陪着祖母些日子，叫她代我尽孝。”

　　　　“是。”蒋妪恭恭敬敬地应了一声。

　　　　所谓派人陪伴，实则就是监视，蒋妪是个聪明人，如何听不明白。

　　　　只是，经过今日之事，她对秦素再不敢有半点怠慢，闻言并无半点不满，老老实实地便应下了。

　　　　吴老夫人仍旧有些痴痴呆呆地，似是并没听明白秦素在说些什么。这厢蒋妪便扶着她离开了明间儿，主仆二人的背影很快便消失在了院门处。

　　　　秦素远远地看着他们，神情莫辨。

　　　　不过，她当转首回看太夫人时，她便又恢复到了最初的淡然，不疾不徐地道：“太祖母，您可都听清楚了么？”

　　　　太夫人长叹了一声，微不可察地点了点头。

　　　　到得此时，她已知今日之事绝不可能善了，秦素定是有备而来，而多年前那一笔笔糊涂烂账，也终于到了清算之时。

　　　　坦白说，她并不觉得特别难过。

　　　　她早就料到了会有这一天，疮疤揭开、脓血四溢，所有事情摊放在众人眼前。只是，她没想到这一天会来得这样迟，她已是风烛残年，却还要亲眼目睹秦家经历一场动荡，这让她有点难以承受。

　　　　看着太夫人毫无神采的双眼，秦素心底微微一哂。

　　　　抬袖拂了拂发鬓，秦素目视太夫人，端容道：“太祖母这一生，最大的错误便在于——姑息。”

　　　　这堪称无礼的一句话，太夫人听了，却是无半字可回，唯缓缓闭上了眼睛。

　　　　秦素淡然一笑，拂袖道：“来人，再请郑槐进来。”语罢她转首环视四周，补充地道：“祖母与闻阿姨之事，乃是因，而接下来的事情，则是果。”

　　　　此言一出，有不少人的视线都转向了高老夫人。

　　　　方才郑槐说的诸事，都是与高老夫人有关的，且秦素在更早之前便说过，要还高老夫人“一个因果”，众人此时便不免会想，秦素所说的那个果，应该便是指高老夫人了。

　　　　此时，高老夫人已是面色微变，看向秦素的眼神如针尖般冷厉。

　　　　郑槐很快便进来了，秦素请他跽坐于榻上，方道：“之前因有旁的事，便请郑老先去别处歇了会，如今我却想再继续方才的话题，还请郑老继续往下说。我记得方才您说过，如果用了麻黄，会引发有心疾者心阳暴脱、猝死当场，却不知这个药量是多少为限？请郑老就以先伯父当年的病症来推断一下，长期用是怎样的，短期又是怎样的