鬼话大明-第18部分

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　　　　那鹦鹉在笼子里转了两个圈子，又叫道：“美人请坐，美人请坐。”众女子都笑了。

　　　　辛明笑道：“这鹦鹉让你们教坏了，只认得美人，不认得将军。”

　　　　一个叫春杏的丫头笑道：“鹦鹉把辛大哥当成花木兰了吧！在外是将军，回家就变成美人了。”

　　　　辛明笑道：“难为这只鹦鹉了，满院子的花木兰，不眼花么！”

　　　　众人又笑了一会儿，一个叫小荷的丫头道：“辛大哥屋里坐吧，我给你端茶去，秋菊姐姐一会儿就来。”

　　　　春杏笑道：“光顾着玩了，都忘了招待辛大哥了，辛大哥是教秋菊姐姐管账的吧！我去叫她。”

　　　　一个叫冬梅的丫头，脸上露出不愉神色，冷笑说道：“给秋菊姐姐献殷勤也没用，等秋菊姐姐学会了管账，咱们跟人家差距又拉大了，给人端茶提鞋也不配了！”

　　　　一个叫碧桃的丫环向来和冬梅交好，知道辛明和秋菊关系好，所以连连给冬梅使眼色，笑着对辛明说：“辛大哥，别听她的，她是开玩笑的。”

　　　　辛明笑笑，他知道这些丫环都是原来赵府上房的丫头，秋菊跟着周夫人来了之后，地位在她们之上，她们心中自然愤愤不平。冬梅在所有丫头中最出色，相貌美丽，皮肤白净，身材高挑，说话办事也利落，所以也就最妒忌秋菊。

　　　　冬梅装作没看到碧桃的眼色，自顾自的说下去，“唉，咱们一辈子也见不到人家后脚跟了，以后人家嫁给老爷，当上姨太太就更威风了，咱们能找个庄户人家就不错了！”

　　　　春杏啐了一口，说：“又姨太太，又嫁人的，也不知羞。这样，辛大哥在旁边，也没娶亲，你就直接嫁给他算了。”

　　　　这下轮到冬梅脸红了，上来撕春杏的嘴，笑骂道：“小蹄子找死，看我不撕你的嘴！”两人又闹又逃，众人叽叽嘎嘎的笑成一片。

　　　　这时候秋菊笑着走过来，说道：“谁要当姨太太？谁要嫁人了？要不要我随点份子钱。”众人又都笑了，只有冬梅沉着脸，冷冷的站在一边。

　　　　秋菊笑着说：“我跟夫人说了，只我一个人学习管账太过寂寞，另外我和辛明总关着门在一个屋子里，说出去也不大好听，所以，太太特许了咱们屋里的四个名额，一起跟辛明学习管账。”

　　　　“有春杏、小荷、碧桃……”秋菊的目光在七八个丫环中逡巡，没念到名字的都一脸期待，学习管家的本领，以后总是大有用处的。就如同现代公司的培训班一样，那是为升职做准备的。

　　　　“……最后一个是冬梅。”

　　　　冬梅有点出乎意料，她平时跟秋菊关系不好，料定这种好事没有她的。因为这种事情说是太太选的，其实还是秋菊选完提供给太太。没想到秋菊不计前嫌，还把她给选上来，这让她的表情有些讪讪的，没选中的丫头也觉得秋菊不计前嫌，做事公平。

　　　　领着五个漂亮丫头一起学习，这如果放到中学时代，辛明一定会幸福死。

　　　　可是等到真正开始上课，辛明觉得有些头痛了，五个丫环只有秋菊认字，但也不多，至多小学生水平。剩下的四个丫头只会写自己的名字，纯文盲。至于数学，五个丫头连听都没听过。原来自己开的是一个初级扫盲班，辛明心里直叹气。

　　　　讲了一上午，辛明口干舌燥，还好，五个丫头基础虽差，脑子却不笨，估计用不了多久就能写账了。

　　　　中午，辛明赶到码头，数艘大船停泊在岸边，里面装载都都是苎麻，这已经是第三批了，利润依然丰厚，购买苎麻当然是李忠的主意，这种经商的本事，依靠的还是经验跟眼光，辛明太年轻。

　　　　看着最后一批货物从船上卸下来，再装车运走。几名穿着绸缎长衫戴着瓜皮帽的江南客商，他们团团围住辛明，不停的客套。一个客商头目模样的老者笑道：“以后咱家的生意要托辛主管的福了！还请多多照顾。”

　　　　辛明笑道：“好说，好说，咱们合作愉快，下次还从你们那里进货。”

　　　　这些客商当然不会以为只是口头客气几句，就能笼络住辛明。他们已经在河舫中定了一艘大船，要隆重的宴请辛明。毕竟以后沙河县布匹进出货都是辛明说的算了。

　　　　此刻，在赵府中赵义的客厅里，赵义和曾茂正在喝茶。曾茂一边喝茶一边发牢骚，“河舫那边消息传过来了，江南那些布商在一艘大船里宴请辛明，叫了十几个歌女，还有琴娘演奏，美女佳酿，声色犬马，这小子可算是开斋了。”

　　　　“这么大排场估计得消费几十两银子吧！这些南方布商可真舍得下血本。完事之后还得给他大大一笔回扣，估计最少也得三百两银子。”

　　　　说到这里，曾茂有些愤愤不平，“奶奶的，这些南方布商真是势利眼，总管您管事的时候，他们三孙子似的围着你转。等进货权归别人了，他们连过来打个招呼都不肯。”

　　　　赵义呷了一口茶，慢慢说道：“商人么！就是一群追逐铜臭的苍蝇，对他们来说，哪有人情可言。”

　　　　曾茂点头道：“这些商人也罢了，可辛明呢！他也算是赵总管的手下，以前见到你还磕头呢！现在呢！得了大笔回扣也不来孝敬您老人家，见了你我就拱拱手算是行礼了，这小子，猖狂的很，我看将来总有一天要骑到你我脖子上去。”

　　　　赵义点头，“年轻人嘛！一朝得势，总是要忘形的。”

　　　　曾茂却难以抑制自己心中的愤恨，以前布匹进货的权力是赵义和他的，像这样大宗货物，他至少能得一百两银子的好处，可现在却被辛明独揽。

　　　　“总管，咱们不能这样眼睁睁的看着这小子猖狂，我去岳父那里举报，说辛明克扣布商，贪污银子如何？”

　　　　“沉稳！沉稳！”赵义拉长声音说道：“进货回扣的钱主人其实是知道的，这小子购买苎麻一次就给主人赚了五千两银子，嘿嘿！你觉得主人会因为区区三百两回扣去找辛明的麻烦？”

　　　　“那怎么办？”曾茂急切的问。

　　　　“哼！”赵义冷笑，“他升的太快了，根基不稳，府中内外事情门道多了，会有让他吃瘪的机会的。”

　　　　辛明一顿声色歌舞之后，驾着马车回到赵府，正如曾茂所料，江南布商给了辛明三百两银子的回扣。这样大笔的回扣，也是辛明第一次得到。

　　　　到了府门口，跳下马车，立刻有仆人过来牵马揽车，现在辛明在府中的地位又高了，出门有马车，吃喝有专门的丫环伺候。

　　　　辛明刚要进府，只听身后有人叫他的名字，回头一看一名少年和一名老者，都穿着青布长袍，头戴方巾，身上背着书袋，一副儒生打扮。

　　　　“哈！守文，王老伯！”辛明又惊又喜，连忙把二人请入府中。王守文是他从小一起长大的死党，而他爹王成则是村里的私塾先生，辛明从小就对他很尊重。

　　　　到了辛明的屋子，小环笑着给二人端来两杯茶，又端上来一盘点心，一盘水果。小环本来侍候六姨太，六姨太倒台之后，她的丫环便被分派到各房。周太太特许辛明可以挑选一个丫环侍候，辛明就把小环要过来了。

　　　　看着小环走出房间，王守文一脸羡慕，忍不住问：“大明哥，这美女是专门伺候你的？”

　　　　王成皱眉，轻声斥道：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿问。平时是怎么学的！”

　　　　辛明看到王守文尴尬的搔头，指着桌上的吃食笑道：“快吃东西！”

　　　　王守文抓心吃了一块，脸上立刻露出惊喜表情，“真甜，真好吃，是用蜜做的吧！”

　　　　在大明朝，制糖工艺不行，糖的纯度不够，且很昂贵，一般吃糖都是有钱的贵族人家，普通百姓几乎不吃糖。这也成了衡量点心品质的一个标准，足够甜的点心，是最好，最贵的。

　　　　王守文连抓了几块，才看到老爹责备的目光，讪讪的放下手中点心，不过王成也没好到哪去，他虽正襟危坐，仪态端严，肚子却不受控制的咕咕叫了。这也难怪，爷俩不舍得坐车，走了一上午才到县城，午饭还没吃呢，能不饿么！

　第三十一章　攻打山匪

　　　　辛明笑了，赶紧领着二人上街，找了一家饭馆点菜吃饭。全本小说网；HTTPS：//щщщ。m；问起二人为什么来县城，原来王守文考中秀才之后，一直为秋闱做准备，在家学习。可是家里条件实在艰难，王家的地很少，王成在村子里教私塾也挣不了几个钱。再供养一个学生，就很吃力了。然后，王成托县里的关系，让王守文到县学里上学，做廪生。可以得到一份补助，减轻家里负担。

　　　　菜上来了，非常丰盛，吃得王成有点惭愧，四个菜全是荤的，一只肥鸡，一条鱼，一盘猪头肉，一牒炸丸子，还有一壶酒，是王成在村里过年节时才能喝到的精酿。

　　　　最近辛明油水充足，倒不怎么吃肉了，他倒了一杯酒，慢慢喝着，看父子二人狼吞虎咽的吃饭。王成也顾不得儒生的形象了，一顿风云残卷之后，看着桌上的空盘子，自己也讪讪的，有点不好意思，连声对辛明道歉，“你还没吃饱吧，真是惭愧。”

　　　　辛明哈哈大笑，“老伯，守文，咱们的关系还用得着这般虚文谦让么！村子里的条件我知道，一会儿咱们去逛街，我再给你们买些吃穿用品带回去。”

　　　　王成向辛明拱拱手，道：“吃穿用品到不必，只是……”说着一张老脸也红了，嗫嚅的张不开口。

　　　　辛明立刻明白父子二人是有难处了，王成是古板的儒生，平时最清高了，从来不在村子里张口求人。这次到县城找他，怎么会只是为了一顿饭。

　　　　“难道你们是缺钱？”辛明试探着问。

　　　　果然，王成父子一头，王成叹气道：“守文好不容易才得了廪生这个位置，这第一次来县学见教谕大人，怎么也要送些礼品的。而且廪生的补贴要一个月之后才能发放，这第一个月的生活费也没着落。唉！都是这个穷啊！”

　　　　人穷志短，马瘦毛长，再刚强的人也要在钱的面前低头。

　　　　辛明笑着说：“咱们村子的人，就是我的家人，什么时候有困难，只要张口，辛明无不尽力去做。”

　　　　说完，从怀里拿出一锭十两的银子，推到父子身前，问：“这些够吗？”

　　　　“够了！”王成感激的差点掉泪，他心中更多的是惭愧，年初的时候，辛明在村子里借钱，他只拿出十几文，而现在人家一出手就是十两银子，这大半年，辛明真是变化的天翻地覆啊！

　　　　三人吃完饭，到街上，辛明又买了一些吃穿用品，一份给王成父子带回去，一份则稍回家，其实，家里现在也不缺什么，辛明几乎每隔几天就往家里稍钱，稍东西。

　　　　辛明对二人道：“王伯，我打造了一些铁器，你回家的时候正好给我稍回去。”

　　　　到了铁匠铺，一见辛明打造的铁器都吃了一惊，足有几百件武器，刀剑长矛还要弓箭，足够装满一大车的。

　　　　辛明笑道：“村子里的武器太破旧了，我回去想给村里改换一下装备。”

　　　　辛明在村子里的大宅就要完工了，他很羡慕赵府的家丁制度，也想在村子里招募一些少年，为自己守卫家宅。在古代有武力保护的财产才是自己的，这是乱世的生存法则。为了打造这些武器，他足足花费了二百多两银子，这也算大手笔了。他还买了一些牛马羊猪等牲口，马匹是最贵的了，要二十两银子一匹，暂时不能多买，只买了四匹回去先用着。

　　　　看着辛明的大手笔，王伯心中感叹，看来辛家真要兴盛了。

　　　　辛明又给二人找了客栈，安排住处，到了天黑才回到赵府。一进赵府，辛明立刻感到气氛有点不对，人人神色惊惶，且赵府的男人都不见了。

　　　　回到住处，小环急忙相告，原来赵府出了大事。七姨太和刘县令的夫人一起去寺里上香，结果被一群山匪给劫走了。老爷接到信，立刻连同曹教头带着府里的兵丁去找，中午时候就出发了。

　　　　辛明立刻面见周夫人，领了一匹马去追大部队，直到第二天清晨才在百里之外的迷踪山山脚下见到的赵府的大队人马。

　　　　迷踪山山势陡峭，满山的密林怪石，再加上终年不散的白雾，想在这里抓住这群山匪可难了。

　　　　辛明走进山脚的营地，不由得暗自心惊，营地中到处都留着昨日激战的惨烈痕迹，折断的刀剑，染着鲜血的衣衫，头上身上包裹着白布的伤员，还有一些尸体躺在大车上，到处都能听到呻吟惨叫声。

　　　　一问才知道，昨晚大队人马在山脚下赶上了山匪，山匪有二百多人，而赵府的家丁有五百多人，再加上县衙的兵丁二三百人，人数占优，且有曹教头这样的武术高手，第一阵就取得了一场大胜。山匪被杀了几十人，剩下的逃入山中。

　　　　赵千户和刘县令商议乘胜进山追击，曹教头认为不妥，天色已晚，且地势不明。赵千户和刘县令着急救人，不听曹教头建议，强令进山，结果中了埋伏，死伤一百多人，连刘县令也受了轻伤，赵千户则被曹教头拼死救了出来，第二阵惨败。

　　　　辛明走进大营，里面站着许多人，赵府和县衙的重要人物都在此处。赵千户往下，曹教头，总管赵义，副总管曾茂，还有几名家丁的头目。县衙中刘县令之下，县尉，主薄，还有衙役的头目。除此之外还有别的村子前来助阵的村长。人虽多，但都不说话，神情很沮丧。

　　　　主薄正在汇报伤亡的情况，“赵府的家丁死了一百多人，县里的衙役死了三十多人。助阵的村民也有十多人死亡，此外还有二三百人受伤，真是死伤惨重啊！

　　　　刘县令摸着受伤的大腿，脸色还有些发白，他是文官，哪见过这阵势。想到昨晚漆黑的树林中，箭矢如雨，却不知从何处射来。自己腿上一痛，就从马上栽下来，简直如同做了一场噩梦。

　　　　赵千户听了伤亡情况，口中喃喃咒骂，这么多死伤光抚恤金就是一大笔银子。而自己的小妾和刘县令的夫人还没救出来。自己真是轻视这些土包子了，居然还会在树林中埋伏，真是出乎意料。

　　　　曹教头问主薄道：“从俘虏中审问出来这山匪是何来历么？”

　　　　主薄道：“据俘虏说，这山匪的头目号称千人屠，其实是个三十多岁的男子，名叫李木根……”

　　　　辛明正专心听着，忽然耳边李忠“咦！”了一声，似乎对这个名字很惊异。

　　　　辛明没法询问，只听主薄继续说：“据说这匪首还曾经在赵老爷下面的田庄当过佃农，还当过守卫的家丁呢！”

　　　　赵千户眯起眼睛想了一会儿，才道：“数年前好像确实有这么个家丁，样子很粗豪，也很悍勇，没想到反过来倒和我作对，真是喂不饱的狼。”

　　　　迷踪山上的山匪以李木根为首，一共一百多人，以前一直在沙河上劫掠客商，不知为什么忽然到了县城附近，还做下这么一票大案。

　　　　听完主薄报告的情报，赵千户问刘县令道：“刘大人，咱们下一步如何行动，还请大人示下。”

　　　　赵千户是五品武官，品级比县令要高。但明朝武官普遍比文官地位低，且赵千户的千户名头只是虚职，没有实际职位，所以还以县令为大。

　　　　刘县令愤愤的说道：“这伙山匪目无王法，打家劫舍，放火抢劫，无恶不作，现在又把我的夫人劫走，从公到私都和我不共戴天，我自当亲手执刃，扫荡匪巢，扬我大明官绅威名，唉！只可惜我腿伤未愈，难以上阵杀敌，心有余而力不足，这可如何是好啊！”

　　　　刘县令说