遗孀-第29部分

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　　　　威廉姆．马丁迷惑不解，什么样的好稠缎，弄得顾客如此疯狂购买？出于好奇，他也凑热闹似的使劲往里面拥挤，他一定要知道，到底是什么样的好稠缎让这些顾客如此争相抢购，否则，做为商人的他，一定会念念不忘、寝食不安的。因为威廉姆．马丁的身高马大和奇异相貌，他像笨鸭子浮水一样，毫不费力的游挤了进去，惊诧地发现，凡是被抢购的稠缎都是杭州施家丝稠厂生产的上乘丝稠。
　　　　“啊，又是施家的丝稠……”威廉姆．马丁越发激动了，他被拥挤的顾客们挤过来挤过去，脑子也如眼前的人群一样碰碰撞撞地清闲不得。忽然，他灵光一闪，竟然碰撞出发财的火花：刘家的生意遍及全国各地，那丝绸店肯定也是遍及全国各地。施家丝绸厂是杭州最大、历史最悠久的丝绸厂，不光是刘家卖施家生产的丝绸，也许全国的丝绸店都在卖施家丝绸。如果施家丝绸店不能按时供货的话，那些丝绸店不就缺这种丝绸了吗？刘家在全国的丝绸店不更是吗？
　　　　他想到这里，热血沸腾，与其马不停蹄地在中国的天南地北做古董生意，倒不如冒险做笔大买卖。他甚至真的觉得自己快要发财了，觉得中国富翁的钱很好好赚，说干就干，他准备做这笔大买卖。可自己单枪匹马做不了这笔大买卖，这可不像做古董生意可以独来独往。这笔大买卖可得需要一个和自己生死与共的人，配合演好双簧才能完成。既然是生死与共，那赚到的钱怕也是要分给他一部分了。唉！分给他一部分就分给他一部分吧！可是，找谁来合作呢？威廉姆．马丁正暗自发愁，猛然看到李风也冒着满头大汗挤到了他面前，心里一阵惊喜：这个家伙不正是个合适的人选吗？
　　　　于是，威廉姆．马丁将李风拉到僻静处说：“李先生，这次咱俩合伙做笔大买卖如何？让中原的刘万万家财变成流万万而流到咱俩的口袋子里……。”
　　　　威廉姆．马丁说着，压低了声音，并附到李风的耳边嘀咕着说了好长时间。
　　　　“这可以吗？这可得需要庞大的投资呀。”李风立时惊恐万状。
　　　　“嗳！也不需要太大的投资。”威廉姆．马丁轻风细雨地说。
　　　　“那垄断苏杭的蚕丝不得用现银吗？”李风吃惊地问。
　　　　“你们中国有句话叫：舍不得孩子套不住狼，想赚大钱一点不付出怎么行？再说了，我们虽投资了大量的金钱，但我们手里毕竟有蚕丝呀！即使不成功，我们可以再把蚕丝卖了，说不定还能卖高价呢！风险不也等于零吗？再说了，银子有我想办法来筹备，你李风配合我演好戏就行了。”
　　　　“嗯，可也是呀！您说得也有道理……好！霍出去了，说干就干，舍不得孩子套不住狼……。”立时，李风觉得马丁先生的宏大计划就是自己一直梦寐以求——这不就是冠冕堂皇地骗取巨财吗？如果生意成功，分到了钱，以后再也不用跟着马丁的屁股后边屁颠屁颠地狐假虎威了，到时候我李风也顾雇用一个像我一样的小李风，坐着宝马香车，呼奴唤婢的荣归故里，好好风光风光，以洗涮过去的污点。
　　　　李风想到这里，眼里立刻放射出绿幽幽的光芒，跟饿极的恶狼忽然发现一只肥羊一样亢奋。
第52章：夜赏广州城，突闻凄嗥
　　　　　　　　　　　广州的夏夜，闷热潮湿。吃过晚饭的马丕瑶，带着呼延氏和几名随身侍卫，很随意的走在广州的大街上。车夫牵使着官车，不远不近地跟随着他们。因为马丕瑶年迈了，再加上呼延氏是小脚，万一游走累了，也可以随时乘车而回。
　　　　马丕瑶是在去年女儿七丫出嫁的第三天，从河南老家动身的，今年正月抵达广州，正式接任广东巡抚。谁知他在广州一下车，还没有跨进巡抚官邸，即接到万岁的秘密旨令，命他立即着手查实两广总督失职诸情。
　　　　当时的他，突然明白，皇帝为什么派他来接任广东巡抚了——是让他来广东查这个权倾一时的两广总督李瀚章的。
　　　　马丕瑶拿着密旨笑了，真是心灵犀一点通呀，皇上是了解他马丕瑶的，也只有他马丕瑶不畏权贵，敢查臭名昭著、权势至极的李瀚章了。因为除他马丕瑶之外，怕再也找不出第二个人敢查这个两广总督李瀚章了。
　　　　李瀚章是何许人也，尽管他这个两广总督在任地为所欲为，巧取豪夺，弹劾他的人不少，可一直没人敢来查取他犯罪的真凭实据。
　　　　为什么就没人敢查他李瀚章——因为这个两广总督是李瀚章有个哥哥叫李鸿章，李鸿章呀，他现在可是太后身边的红人呀，查李瀚章，那不就等于查李鸿章吗，查李鸿章，那不就等于与太后过不去吗？
　　　　与太后过不去，谁敢？那皇上只有借用他马丕瑶之手，来搬倒李瀚章这堵铜墙铁壁了。十八年前，他任山西解州知府时，在当地，果断快速地将一名与皇上有点沾亲带故，而仗势草菅人命的恶人严惩法办，从而起到了杀鸡训猴，斩一警百的效果，使当地长期处于平稳祥睦之中。
　　　　尽管事后，恶人的家属奔赴到京城告御状，但马丕瑶的凑文明细已在没惩恶人之前，火急上报了。也许皇帝给他下的这道密旨，也缘于那次的严惩国亲吧！但不管缘于何因，他马丕瑶手握皇上的密旨，正气的力量直冲宵汉，“呵呵”地笑个不止，欣慰地直点头。他就是敢查李瀚章，皇上算是找对人了。
　　　　尽管过去马丕瑶也耳闻，这个李瀚章在任地贪赃枉法，懈弛海防，任用劣职，以权卖官——听说三千两白银可买得一名科第。
　　　　据传，李瀚章有一次过生日，事前一个月便宣扬出去，明目张胆地索要贺礼，一次生日就收了礼金一百多万两银子，另有珠宝文物不计其数。
　　　　可耳闻毕竟是耳闻，传说毕竟是传说，要给皇上拿出真凭实据，就难上加难，难于上青天了。
　　　　再说了。有太后这棵撑天地大树在他身后罩着。就是拿到了李瀚章地犯罪凭证。皇上能搬得掉他李瀚章吗？
　　　　不过。他马丕瑶不惧怕这些。只要有皇上地旨令。别说他李瀚章。就是王爷附马有犯罪迹像。他也敢动。但必须有皇上地尚方宝剑。没有尚方宝剑。那是寸步难行地。这一点他比谁都懂。而手里地密旨。虽不是尚方宝剑。却胜似尚方宝剑。
　　　　皇上是有眼光地。马丕瑶没有让他失望。
　　　　马丕瑶正月正式上任。接到皇上地密旨后。便立即明查间访。认真复核。阴历三月一日。把所核实地诸情据实上秦。阴历三月二十日。皇上降旨解除了李瀚章地两广总督之职。
　　　　以李瀚章地所作所为。处以死刑也不为过。可李瀚章地背后有哥哥李鸿章罩着。所以。皇上只是免去了他两广总督地官职。并且。他巧取豪夺地钱财。没受到一点损失。
　　　　不过。不可一势地李瀚章被免职了。总归是一件可喜可贺地事。但马丕瑶地内心并不轻松。时值甲午战争期间。这里地海防工程远远不能与敌冠对垒抗衡。
　　　　于是，马丕瑶又紧张地带领军民重修沿海一带原来修建的木桥，以利平时通行和转运军火之便。又添购木船，满载巨石，一旦战事发生，即将满载石块的船只沉入海中，阻挡敌舰靠岸，以利我军打击。并在沿海加造木排，环以铁链，系以锚缆。无事则傍依海岸，有事则横绝中流。
　　　　可驻防广东的军队，有当地的粤军，还有外来的湘军、淮军，将领们的心像盘散沙，号令也不一致。
　　　　马丕瑶看到这种迹象，忧心如焚，心想：平日不能联络一气，临警何能袍泽同心。瞬间，在治军方面，他心中有了方案策略：
　　　　第一，慎择统帅。他建议让水师提督郑绍忠统帅诸军，如若有军情，一切听从郑提督发号施令。
　　　　马丕瑶之所以这样建议，是他太了解这个水师郑提督了，就像皇上了解他马丕瑶一样。这是经过这几个月的观察之后决定的，他认为这个郑绍忠不会让他失望的，就像他不会让皇上失望一样。
　　　　第二，兴办团练。他自信地认为：官设兵以卫民，民设团以自卫，乃古今良法，成效昭然。民兵倘能训练精熟，得与勇营相为表里。进，可为征调之师；退，可为守御之助。
　　　　第三，精备军实。为了加强军队的装备，马丕瑶主张土洋结合，即原有的正规各军，加强操习洋枪洋炮；新募兵勇，则使用当地土造的抬枪，线枪。这样土洋结合，表里相济。
　　　　马丕瑶雄心勃勃，老当益壮，全力以赴地治理着广东的海防，准备与日军决一死战。
　　　　自从今年正月到达广州，至现在已快半年了，今晚是马丕瑶第一次带夫人以漫步休息的形式走出官邸的。
　　　　尽管是漫步休闲，但他的双眼双耳，却不失时机地观察、捕听着民情、民声。这是他多年来的习惯。
　　　　几个月以来，呼延氏也是第一次走出官邸后宅，更是第一次看到了广州的夜景。她心情很愉快，像只出笼的彩鸟，好奇地跟在马丕瑶身后，羞羞怯怯，而又东张西望。
　　　　广州的黄昏，一些街道随着太阳的落山而变得清静祥和了。商铺早已打佯，乘凉的男人们三三两两地挤堆在门前或商铺的房檐下，借着夜幕的掩盖，他们放肆地敞胸赤膊，揎裤露臀地横坐竖挺，摇着芭蕉扇，说着张家长李家短，谈笑风生地话桑麻。
　　　　昏黄的灯光星星点点从各家各户的窗户里亮起，那是女人们从忙碌的厨房走出来，准备唤儿呼女，上床歇息的信号。
　　　　而有些街道，因为夜幕的降临而越发热闹起来，甚至比白天热闹几十倍。大街上是人来人往，明灯璀灿，人声喧哗。远远望去，恍如幽界中的集市。大街的两旁，是烟馆、妓馆和赌馆，灯明浊亮，鳞次栉比。
　　　　妓馆里的妓女们涂脂抹粉，站在门前招揽客人。门楣上挂着小玻璃灯，透过灯光向里贼望，凑巧的话，可以看到烟灯烟枪，男女一边抽，一边淫亵。这是一种妓馆烟馆混合的地方，来这里享受的人，多是中等富裕的户家，既能淫，又能吸，乃一举两得。
　　　　而有一种妓馆，门前是香车宝马，进出的是鲜衣富男。里面是脆管繁弦，一片歌舞升平。来此享乐的人，多是途径本地的巨商和权高位重的有身份人。这些之人只在这里醉生梦死地嫖，而不在这里飘飘然然地吸，因为他们身边多的是大烟，因为他们太有钱了，故趁着夜色来此处寻欢作乐。
　　　　还有一种简陋的烟馆，只供吸食。而另一种简陋的妓馆，却只供淫。因为这多是不太富裕的下等人所到的场所。
　　　　与妓馆和烟馆相比，最热闹的是赌馆，离老远就可以听到里面的大呼小叫。如隔着门缝向里张望，可以看到灯火通明的大厅里，赌徒们如沸腾的滚水，嗷唠嗷唠地喊叫着，像疯子聚会似的痴迷在赌局周围。
　　　　妓馆、烟馆与赌馆相比，赌馆的数量占了四分之三。并且，是随处可见。一路游走下来，马丕瑶吃惊地发现，即使在码头和暗巷，也能看见三五成群的闲人挤弄在一块，正借着昏暗的灯光，用简单的赌具玩着真实的赌博。
　　　　出门没多走多远，呼延氏的三寸金莲果然就走不动了，便坐在后边的官车上。但她仍然挑开车帘，望着外边的热闹夜景，却一点也看不懂，感觉到街两边的浮华很虚幻，游走这里，既脏了眼睛又坏了心志，远不如在府里泼墨作画、抚琴弹奏有趣。
　　　　马丕瑶本来是因为忙碌繁劳，趁着夜色，带呼延氏出门散心的，可看到随处可见的赌馆，禁不住忧心冲冲。
　　　　他突然明白：怪不得广州每天都有因为赌博而落得妻离子散、家破人亡的事情发生，怪不得经常见到穷困潦倒，破衣烂衫的男人在大街上卖儿卖女，有的甚至于将自己未成年的女儿卖到了妓院。怪不得抓到十个偷抢的人，有九个是因为赌博吸毒，怪不得……
　　　　马丕瑶的心情突然沉重起来，没有一点刚出官邸想漫步的心情了。他迷惑不解，像赌馆这么不健康的行业，如此的泛滥，政府为什么不强行制止？于是，他转身用手指了指一旁的赌馆，脸色沉痛地问侍从：“赌馆如此泛滥，政府为何不加以制止？”
　　　　“一直都这样，这是合法的行业，为什么要制止。”侍从迷惑不解。
　　　　“合法？”马丕瑶吃惊地瞪大双眼。
　　　　“这种行业是受政府所保护的，因为赌馆每月的收入，四成都交了花捐税，难道说这还不是合法的吗？”侍从解释。
　　　　“哦，原来如此。”马丕瑶恍然大悟。
　　　　马丕瑶已没有一点再游走下去的心情了，今晚带着夫人出官邸游玩，一点也没有起到游玩的效果，反而让他的心情越发沉重，甚至于疼痛。
　　　　他准备结速还没有游走的繁华街道，坐车回官邸。
　　　　当他刚刚走到车前，正要迈步登车时。旁边一条瘦窄的暗街里，突然传来一个女人杀猪般的嚎叫声。
　　　　嚎叫声铿锵凄厉，像一个弱者面对十个强者，奋不顾身地搏斗而发出来的。
第53章：本是一家人，傍晚自向
　　　　　　　　　　　马丕瑶抬起的脚，立即受惊吓似的放了下来，他吃惊地回头看着身后的几名侍卫侍从，用责怪的口气问：“哦嗯？怎么回事？”
　　　　身后的两名侍卫，没等马丕瑶的话音落地，便飞快地奔向传出嚎叫声的瘦街暗巷。
　　　　马丕瑶也踩着侍卫的足迹，迈步向传来呼喊声的暗巷一路急走。
　　　　车夫、使女、还有一个侍从留守在呼延氏乘坐的官车旁，其它人全跟着马丕瑶走进了暗巷。
　　　　突然从灯水璀灿的繁华街道猛一进入暗巷胡同，马丕瑶的脚步不由自主的缓钝起来，年迈的他，像个盲人似的伸出手，在黑暗中摸索着前行，身后的侍从急忙搀住了他：“老爷您别急，他们两个好像到了出事地点了，您听那嚎叫声弱了不是。”
　　　　“别出人命就好，肯定是赌博引起的。”马丕瑶猜测地说。他在侍从的搀扶下，脚步稳重且快了许多。
　　　　暗巷很暗，有的庭院前似乎栽种着一两棵营养不良的树木，但只能看到树的暗影。暗巷也很窄，能听到有的庭院里传出的哗啦啦的流水声，还有窗子被晚风吹开后发出的自动关闭声。暗巷很深，马丕瑶觉得越走离那嚎叫声越远，也可能是嚎叫声渐渐低弱的缘故。
　　　　当马丕瑶走到出事地点时，那杀猪般的嚎叫声已经停止，出事的院子里已有好多左邻右舍在围观。
　　　　院子没有院墙，只用稀稀疏疏的蓠芭胡乱围扯着，在夜色里，像孩子位扯着手在玩老鼠打洞的游戏。
　　　　昏黄的灯光从屋子里映射出来，早先赶到的两名侍卫见马丕瑶到了，急忙大声哟喊：“都让开，马大人来了！”
　　　　没等侍卫劈路，围观的人早为马丕瑶闪开一条能挤进去的过道。
　　　　马丕瑶刚抬脚迈进屋子。伏在门槛上地一个暗影便“嗷”地一声扑向马丕瑶：“大老爷快送我进地狱。是我杀了我们全家……”
　　　　喊声与刚才听到地嚎叫声极为相似。马丕瑶猜测。刚才那杀猪般地嚎叫声。很有可能出自她口。
　　　　可她只是一扑一叫。话没说完便毫无声息地瘫了下去。一动不动。再也发不出一丝声音了。
　　　　恰在这时。身后地侍卫将点上地火把高高举起。立时。前边围观地人惊恐万状。大声唏嘘着。纷纷后退。并恐惧地惊叫起来：
　　　　“啊呀！”
　　　　“妈呀！”
　　　　“哎哟！”
　　　　“天哪！”
　　　　“吓死人了！”
　　　　“太惨了”
　　　　……
　　　　马丕瑶定睛看时，也惊得向后倒通几步。
　　　　只见零乱不堪的屋子里，横躺竖卧着三个生死不明、年龄不一，而又血迹模糊的身躯，再加上刚才扑向