吾乃大官人-第37部分

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第八十一章　谁是好人？

　　　　暮色四合。

　　　　扬州城之中万家灯火，星星点点。腊肉飘香，在冷风之中，似乎并未掺着灶火的暖意。

　　　　林岚被带到一处府邸之中。他瞥了眼在喝茶的王言，笑道：“大父新年吉祥，长命百岁，福如东海……”

　　　　“不被你气死，已经是福如东海了。”王言喝了口茶，摇头叹气道。

　　　　屋内仅老少两人。

　　　　王言眯缝着眼，缓缓道：“你是怎么想的，会去接触杨信永这个大盐枭？竟然以身犯险！”

　　　　“路上遇到了一个被折磨的苦力，满身都被火药灼伤，所以就很想解决掉这个人渣。”

　　　　王言轻笑一声，摇头道：“你见过他残忍的手段，但你见过他背后看不见的刀吗？”

　　　　灯影憧憧，林岚抬眼问道：“大父此话何意？”

　　　　“这一次，即便你端了杨信永的老巢，那又如何？他背后的那棵大树不倒，还有千千万万个杨信永，你又能怎样？”

　　　　林岚皱眉，道：“城南纸铺应该被控制了吧？抓住杨信永，顺藤摸瓜上去，应该能够得到些什么线索吧？”

　　　　“哼哼，太年轻了。城南纸铺今日付之一炬，烧得什么都不剩了。”

　　　　“下边有地下室。”林岚说道。

　　　　王言似乎并不惊讶，说道：“那又如何？早就人去楼空。退一万步说，即便抓住了杨信永，即便搜剿出数万乃至数十万斤的私盐，那又如何？大京朝每年要吃掉上亿斤盐，对于这个庞大的数字来说，区区万斤、几十万斤，抓住了又如何？”

　　　　林岚沉默了。

　　　　走私从古至今都存在，奇货可居，自然有人铤而走险，这是毋庸置疑的。

　　　　他最初的举动，也并非是站在朝廷的角度来精忠报国。仅仅是出于对还在像云小凡那样遭受着折磨之人的同情以及愤怒。

　　　　“所以说，杨信永的作为，都在你老人家的眼皮子底下？”

　　　　王言捋须道：“可以这么说，但也不全面。这杨信永在某些人手中，不过就是一颗很小的棋子，所以该弃的时候就弃。”

　　　　“这些没必要与我说，天不早了，大父若不想和我回府吃顿饭，那便告辞了。”王言与林家的身份，从来不曾公开，少有人知道这一层面上的血亲关系，毕竟十七年前的事情，谁又会去查阅。

　　　　王言摩挲着太师椅，缓缓说道：“你觉得你现在回去，你父亲会予以你好脸色？”

　　　　“什么意思？”

　　　　“你真以为，你爹干干净净，两袖清风吗？若真是这样，你早该喝西北风了。”

　　　　林岚眉头一皱，坐回到椅子上，道：“您的意思，我爹他和这私盐的贩卖也有关系？”

　　　　“睁一只眼闭一只眼，收些银两，放任不管罢了。你得明白，能够只手遮天的人，从来不会傻到亲手贩盐，必然是有一张庞大的关系网。这一回，城南纸铺出事，古子章完全是你爹迫不得已才去找的帮手。为的，可能就是你了，不然让你爹去触某些大人物的眉头，凭你爹的性格，定然是不可能愚蠢到这样做的。”

　　　　林岚这个时候才明白，当初将这事情捅到林如海那里是一件多么愚蠢的事情。

　　　　王言坐在椅子上，说道：“今后别这么鲁莽了。这是一种保持默契的平衡，没有足够的把握，各方都不会挑事。这一回，你爹他为了你，已经坏了规矩。”

　　　　“政治，可以使手段。但是用人命换来的钱，花的时候良心能安？”

　　　　“你还年轻。”王言眯缝着眼，他不想用善恶标榜谁，而是直接用利益权利衡量着事情。

　　　　林岚将袖子掀起来，眯缝着眼，呆呆地看着烛灯，说道：“我已经不小了。杨信永必须死，而我会取代他，也许有一天，真的能够蜉蝣撼树呢？”

　　　　王言看着林岚臂膀上的伤疤，说道：“什么意思？”

　　　　“我现在是杨信永的关门弟子。”

　　　　王言摇头，说道：“你想当盐枭？终究是棋子罢了。要混入最核心的圈子，起码你本身得有资本，所以还是走仕途，等到你足够有资本的时候，自然会有人想要拉拢你的。”

　　　　林岚起身，将袖子拉下来。

　　　　“仕途，定然不会放弃。盐枭，同样要做。”

　　　　门一开，风有些大，吹得王言须发抖动着。

　　　　“只怕你最后，失去的会更多。阿岚，这条路，不好走。”

　　　　……

　　　　……

　　　　林岚裹紧了棉袄，朝着五亭桥赶去。

　　　　他自然明白这条路不是那么好走，就像鹿鼎记中的韦小宝那样，不过当断则断，盐枭这条路，只不过是接近那些帝国掘墓者的手段，到了必要的时候，林岚自然不会仁慈。

　　　　这些，仅仅是想要保护这片干净的天空，至少眼前容不得沙子。杨信永必须死，至于死后能够不惊动那些大人物，亦或是打入他们内部的法子，那便是再找到一个足以替代他的盐枭。

　　　　这一点上，林岚只能相信自己。

　　　　谁是好人？

　　　　可能这个问题，世上所有人都有自己的观点。只可惜，这个世上评判利益的得失，远比评判一个人的好坏简单粗暴。

　　　　一阵风刮过，林岚被一只手搂到了黑暗的巷子中。

　　　　“你受伤了？”

　　　　“恩。”

　　　　林岚看到呼延珺肩膀上的箭矢，已经断去了体外的箭体，然而箭头还在当中。

　　　　呼延珺仰头，看着黑空，喃喃道：“城南纸铺完了，师父和几个师兄断了音讯。”

　　　　“师兄，我们该担心担心自己了。”

　　　　呼延珺皱着眉头，问道：“你这话什么意思？”

　　　　林岚蹲下来，缓缓道：“我们一出城南纸铺，就出了大事。师父若是被抓了，那一切都还好说，但是师父若是逃出来了，你说他最会怀疑的是谁？”

　　　　呼延珺沉默了。

　　　　“你我一直在一架马车上，自然不可能有背叛师门这一说，但是解释得清楚吗？”

　　　　“不会的，师父不会怀疑我们的。”呼延珺脸色稍显难看。

　　　　林岚拍了拍他的肩，说道：“师兄，醒醒吧，师父他不会放过我们的！你知道师父手段的。”

　　　　呼延珺再一次陷入了沉默。

　　　　“你说说看，我们该怎么证明清白？”

　　　　林岚摇了摇头，说道：“师父怀疑了，即便我们是清白的，那又如何？如今，咱们只有一条路可以走了。”

　　　　“什么？”

　　　　“自立门户！”

第八十二章　谁告的密？

　　　　“自立门户？师弟，你一定是疯了吧！我们凭什么自立门户？”呼延珺眼中充满着质疑之色，“要是让师父知道我们有这样的念头，估计死得会更惨。”

　　　　林岚皱着眉头，说道：“师兄，我问你，你跟了师父多少年了？”

　　　　“七年。”

　　　　“七年了，你手头有多少银子？”

　　　　呼延珺眼中闪过一丝不安，“不到百两。”

　　　　“每次贩盐，估计几个师兄都豁出性命在外奔波，最后拿大头的还是师父，我就不信几个师兄心里没有想过取而代之！”

　　　　呼延珺盯着林岚的眼睛，抿了抿嘴，谁不想富贵，跟着杨信永好几年，过着黑暗中来黑暗中去的日子，对于他这样的年轻之辈来说，本来就是十分残酷的。“你准备怎么做？”

　　　　林岚看到呼延珺心动了，便说道：“咱们也不是忘恩负义之徒，最近几日，师兄你我二人现在扬州城观望一番，打探下另外几个师兄的下落，我们出城的时候，貌似三个师兄都不在城南纸铺。”

　　　　“走货之前，顾师兄和陈师兄都会上下打点一番，免得过路的时候有麻烦。不过这次忽然纸铺起火，也不知道地下情况怎么样了。至于三师兄……”

　　　　呼延珺眯缝着眼，说道：“小师弟，你觉得会不会是商师兄干的。他家祖上本来就是盐枭出身，后来抱了棵大树，才转为官商。听说大树倒了后，他们家也就被连带抄了家，别看商师兄表面和善，其实一直想取代师父的位置。”

　　　　“哦？有这事？”林岚忽然改变了想法，他预想的远没有事情发展的快。

　　　　呼延珺点点头，道：“师父向来小心谨慎，步步为营，而他似乎看不起师父这样的举动，觉得不够有魄力，好几次忤逆师父的意思，要不是他手头掌握了许多买家的信息，师父估计都要将他给除了。”

　　　　“这样啊……”

　　　　林岚眉头一挑，原来这些人也都不是忠于杨信永，这样更加好，至少有机会。他想了想，说道：“这样，呼延师兄，咱们先找个地方落脚。我看城里似乎并没有戒严，看来没有通缉咱们，先把你的伤处理好了，咱们再做打算，你看如何？”

　　　　“恩，伤倒不是什么重伤。你看着办就好。”

　　　　林岚扶起呼延珺，患难见真情，如今呼延珺似乎已经将林岚认作是一根线上的蚂蚱了，杨信永要是怀疑林岚，也就意味着怀疑自己。他何尝不是个狠人，一不做二不休，杨信永敢下杀手，他们就先下手为强，除之后快。

　　　　……

　　　　……

　　　　扬州城里繁华依旧，间或传来几声鞭炮、烟花声。

　　　　瘦西湖之中的画舫张灯结彩，在湖中缓缓而行。

　　　　丝竹悠扬，管弦交错，然而传到瘸腿老者的耳中，却是那么得不愉悦。

　　　　“大人，这次事有突然，也不知道是怎么一回事，就……”

　　　　珠帘之中传来平静的声音，像是丝毫没有因为这事而动肝火。

　　　　“我不是要听原委。怎么一回事我并不关心，城南纸铺烧了就烧了，城防营这一回替你解围，地下的十万斤盐没有暴露，趁着事情没闹大，元宵节前赶紧出了。”

　　　　“还走货？”杨信永有些担惊受怕。这才刚刚出事，若是再被抓，事情可就有些难办了。

　　　　啪！

　　　　瓷盖重重地扣在茶盏上。

　　　　杨信永一惊，赶紧跪下，“大人息怒，走，走！”

　　　　“老杨啊，我说你什么好呢？近几年来总是怕这怕那的，上头很不满意啊。有上头罩着，你怕什么？”珠帘内体胖如球的男子捻动着一串佛珠，檀香味儿从一边的香炉飘出。

　　　　杨信永急忙磕头，附和道：“是是是。大人说得是。”

　　　　“恩，坐小舟离去吧。好好走货，上头不会亏待你的。”

　　　　“谢大人。”

　　　　杨信永刚走不久，一侧的屏风后，穿着皮裘的商青羊缓缓走出来，朝坐上之人鞠躬一礼，“叔父，不是说好除了这厮，为何半道收手了？”

　　　　“青羊啊，这次事情变故。城防营赶到之前，扬州知府不知从哪里得来的消息，城里的衙役围住了城南纸铺，迫不得已，才做出火烧纸铺，出此下策，完全是意料之外。”

　　　　“那该如何是好？”

　　　　帘中的官人笑道：“你放心，如今陈、顾二人已被你我控制，能帮他走货之人已经没有了。这一回，他只能亲自走货，届时在城外除掉他，轻而易举。只不过这老贼心思缜密，不知道这一回火烧纸铺，有没有将他备份的账本烧干净，可不能让这条老狗临死前再咬咱们一口。”

　　　　“叔父英明，只是那杨老狗怕是对我心存怀疑，难以接近。”

　　　　“青羊，你已经做得不错了。收了他的左膀右臂，只可惜没有把另外两个小子抓住。”

　　　　商青羊眉头一挑，说道：“这个叔父倒是不必担心。一个除了武艺高强一些，并没有其余本事，另外一个，不过就是混子，刚刚入门没几日，难成气候。”

　　　　“嗯，这样就好。你下去吧，除了杨信永，以后咱们叔侄二人，共谋大业。”

　　　　“叔父英明，小侄告退。”

　　　　林岚定然没有想到，不光他在算计杨老狗，就连商青羊，同样在算计，只不过巧合的事，事情赶到了同一天。

　　　　城防营的后手，很明显地不想让扬州知府插手此事。以迅雷不及掩耳之势烧了城南纸铺，此事上报，古子章的奏折想必也递不到圣上那里。

　　　　小舟靠岸，杨信永依旧卧躺着，看上去十分疲惫的样子。

　　　　“杨头，杨头儿？”管事推了推小憩的杨信永。

　　　　“唔。几个徒儿联系了没有？”他那原本低沉的声音变得更加沙哑了。

　　　　消息都放出去了，不过没音信。

　　　　杨老鬼叹了口气，感受着湖面的冷风吹过脸颊，喃喃道：“老伍，你说是谁告的密？”

　　　　“杨头，您觉得是他们？”

　　　　“老四和阿岚刚刚出去，纸铺就被包围了，又被烧了。若不是咱们留有后手，这次真的得交代在那里了。”

　　　　老管事叹了口气，道：“几位爷都是有能耐的人，老伍不敢随意揣测。”

　　　　杨信永被搀扶着上岸，掸了掸身上的尘土，喃喃道：“简单的很。传消息，正月十四上梨园，谁没来，谁就是叛徒。”

　　　　他望了望湖面，又呢喃自语道：“两淮大盐枭，该易主了。”

第八十三章　家法与禁足

　　　　林岚回府的时候，已经是深夜。

　　　　大门敲开，是老管家开的门。

　　　　“老爷在堂上等着少爷。”

　　　　林岚点点头，“嗯。”

　　　　穿过影壁，林岚朝厅堂看去，只见林如海端坐在堂上，他朝一侧瞥了眼，几房姨娘和自家娘亲眼泪汪汪地看着他。

　　　　“岚儿给爹请安了。”

　　　　“跪下。”林如海云淡风轻地说道。

　　　　林岚明白，这一回，林如海是有多怒了。

　　　　“你知道你做错了什么吗？”

　　　　林岚低下头，缓缓说道：“岚儿不该独自行动，让爹您难办。”

　　　　林如海颤巍巍地起身，道：“老贾，取藤鞭来！”

　　　　“老爷，这……”老管家看了眼一侧的几位夫人，这事情也只能让她们去劝了。

　　　　林如海眼睛怔怔地看着远处，“今日谁求情都没有用！”

　　　　王氏刚刚要跨出去的步子又收了回来。

　　　　老管家拿来尘封的藤条，貌似林如海执家以来，都不曾用过这根藤条，没想到今日要破例了。

　　　　林如海拿过藤条，直接一鞭子抽了下去。

　　　　林岚穿着大棉袄，还是感觉背后有些火辣辣的疼。

　　　　“目无尊长，不听劝告！”

　　　　啪！

　　　　又一鞭抽下来。

　　　　林如海眼神犀利，“身体发肤，受之父母。以身犯险，则为不孝！”

　　　　“老爷，别打了，别打了。是秀儿教导无方，打也打了，骂也骂了，这一回就绕过岚儿吧。”王秀儿跪在地上，一干姨娘都围在林岚身边跪下。

　　　　孙姨娘也替着求情道：“我们这些姨娘也没有做到长辈之责，平日里由着岚儿胡闹，让老爷您受累了，要打，就打我们吧！”

　　　　两边都需要一个台阶，若是她们再不走出来，估计林如海真的要往死里打了。

　　　　“岚儿，还不赶紧磕头认错！”

　　　　林岚表情淡漠，这件事上，恐怕林如海也有错吧。

　　　　“岚儿知错。”

　　　　咣当！

　　　　藤条被掷在地上，林如海双手负背，喝道：“这些天在家闭门思过！县试之前，哪里都不准去！”

　　　　林如海甩袖离去。林岚是独子，这林家传宗接代，还得靠着他，自然不可能真的打死他。再说，这件事上，林岚虽然冒险了一点，但是真的要怪罪，可能林如海自己内疚得会多一些吧。

　　　　“岚儿，起来吧。去换身衣服，这回你爹是真的生气了。你也真是，干什么去和那些杀人不眨眼的混子有交集，今后就安心呆在林府，好好准备今年的童子试吧。”

　　　　林岚朝自家娘亲和几房姨娘一一行礼，说道：“岚儿让大家受惊了。”