南国江山-第370部分

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他就不敢贸然动手。毕竟他也是一方之主，且心怀天下，这基本的信誉还是要顾及吧？”

　　　　郭崇韬等人闻言点头，对他这个说法表示认可。

　　　　若是有十足把握将杨渥拿下的话，只怕李存勖也难以抵住这个诱。惑，但若是没有十足把握，他就不敢贸然行动，免得偷鸡不成蚀把米，不仅没能将杨渥拿下，反而损害了自己的名誉。

　　　　那些晋军将士见他们的君王如此不择手段，只怕也会士气受损。

　　　　“那么，现在最关键的就是由谁陪同孤一起去会面了？诸位将军可有愿陪孤同往的？”

　　　　原本担当护卫的重任应该是程勋的职责，不过程勋如今年老了，这次出征前恰好病了，所以留在洛阳没有随军出征。

　　　　众将却没有贸然回答，护卫杨渥这样的重任，谁都不敢轻易接下。

　　　　李承鼎更是苦笑道：“大王，若是让臣领兵攻打对方城池，臣绝不会有半点犹豫。不过这护卫的任务，只怕臣做不来啊！”

　　　　李承鼎更多算是一员智将，而不是一员猛将，像这样担当护卫的任务的确不是他所长。

　　　　这时，老将周本站出来道：“大王，老臣愿与大王同往，定能护卫大王安全！”

　　　　“周将军？”杨渥有些犹豫。

　　　　若是年轻时的周本，杨渥肯定相信他有足够的能力护卫安全，毕竟当年的周本更多就是以勇猛而闻名军中。

　　　　作为周瑜的后代，周本却没有他祖先的儒雅，反而以力气见长，二十岁的时候曾徒手格杀老虎，闻名乡里。

　　　　后来进入军队后更是每战争先，甚至作战中伤口遍体也不顾及，战后则自烧烙铁，烫治创口，依然谈笑自若，了无惧色，军中将士无不为之叹服。

　　　　这样一员猛将在吴**中可以算头一号的人物。

　　　　然而那毕竟是当年的他，如今周本都已经六十二岁了，他还有当年的勇猛和武力吗？

　　　　见杨渥面露出犹疑之色，周本大声道：“大王，老臣虽然年老，但还没到提不动长枪的时候。别的不说，为大王挡住元行钦那小子，护卫大王的安全，这一点肯定没有问题！”

　　　　杨渥皱眉，不是他不相信周本护卫不了自己，毕竟只要挡住元行钦片刻就够了；杨渥担心的是，周本毕竟年纪大了，若是有什么闪失，那就是吴国的一大损失了。

　　　　不过周本态度坚决，杨渥也不好拂逆其心意，更何况周本的身体还很硬朗，或许自己是过于担心了。

　　　　确定了由周本担当护卫后，杨渥接下来又与众将确定了联络暗号，约定一旦杨渥打出暗号，后面的侍卫们便一起冲上来，护佑杨渥退后。

　　　　第二天，晋王李存勖亲自率军渡过黄河，抵达杨刘南城，与吴王杨渥约定在阵前会面。

　　　　巳时一刻，晋军从城内出来，与此同时，吴军也开始列阵相迎，两军隔着百步距离遥遥相对。

　　　　“那便是吴王杨渥吗？果然极有威严，没有让孤失望！”望着远处逐渐走到阵前来的杨渥，李存勖眯着眼感叹道。

　　　　吴王杨渥的年龄只比他小一岁，当初两人还年轻时，一个是晋王的长子，一个是吴王的长子。

　　　　不过在李存勖还没有继承晋王之位，在天下间默默无名时，杨渥就已经率领淮南军东征西讨，建立了无上威名。

　　　　那时李存勖就曾想过将来自己定不能输于此人，也要建立一番宏伟事业才行。

　　　　后来他的确做到了，这十多年里他率领晋军东征西讨，在天下间的威名不比杨渥差。

　　　　可惜他的威名再怎么强，也不能改变一个事实，那就是吴国如今已经平定了整个中原，而晋国却不得不在内部尚不安稳的情况下对吴国发起挑战。

　　　　一旁，李绍荣，或者说元行钦却没有那么多的感慨，他低声向李存勖提议道：“大王，末将听说吴王从不以勇武著称。等会儿会面时，不如末将直接冲上去将吴王擒拿住，一举结束这场战争？”

　　　　正如郭崇韬等人担心的那样，李绍荣的确是向李存勖提出在阵前动手，一举干掉杨渥。

　　　　不过郭崇韬他们没想到的是，面对李绍荣的提议，李存勖却是想都没想就否决道：“这怎么能行？提议阵前会面的乃是孤，若是孤做出这种事情来，孤的信义何在？将来又如何号令众将？此事休要再提！”

　　　　“是，末将莽撞了。”李绍荣心中有些不以为然，但面对李存勖的坚决否决，他也只能按下那份自行其是的冲动。

　　　　“好了，咱们上前吧，别让孤的贵客等久了。”

　　　　与吴国的各种安排不同，李存勖在自己的护卫安全方面却没有做特意安排，只是按照之前的约定，让李绍荣护卫在侧，同时命石敬瑭领兵在后，准备会面后的厮杀。

　　　　倒不是说他就不关注自身安危，而是他的性格本来就是如此，冲动而带着一丝鲁莽，他自信有自己和李绍荣二人就足够保证安全了，并不需要做太多的护卫安排。

　　　　对面，杨渥见李存勖和李绍荣二人已经来到阵前，他也眯着眼仔细观察着对方。

　　　　等李存勖快要抵达两军中央处时，一旁周本提醒道：“大王，咱们该上前了。”

　　　　“嗯。”杨渥点了点头，又转身看了看身后众多侍卫，见他们已经做好准备，当即与周本一起催马上前。

　　　　等到了距李存勖二人还有十步远时，杨渥停下来，主动开口道：“杨渥早就听闻晋王殿下的威名，今日一见果然不虚此行。”

　　　　李存勖同样答道：“吴王殿下的威名孤也早有耳闻！”

　　　　两人都很有默契的称对方为“殿下”，显然都在将对方看作大唐的亲王。

　　　　对杨渥来说，虽然他现在已经走到了称帝的前夕，但他知道自己即便称帝也不可能让李存勖臣服；李存勖同样如此。

　　　　与其闹的不愉快，不如直接称“殿下”，反正如今两家在名义上都还以大唐为正统。

　　　　打了一声招呼后，李存勖似乎被打开了话匣子一般，道：“殿下知道吗？当年你统兵消灭越王钱的时候，孤就听说了你的名号，距今已经有十七年了。”

　　　　“是吗？”杨渥有些惊讶，道：“那时候孤还只是吴王世子呢！”

　　　　李存勖笑道：“你在继位之前就能统领大军东征西讨，而我却是直到继位之后才有机会亲自领兵。这一点我不如你。”

　　　　……

　　　　出乎众人意料的是，李存勖和杨渥在会面之后并没有剑拔弩张，更没有讨论当前的局势，两人反而很有兴致的回忆着往事，就仿佛两个多年未见的老朋友一般。

　　　　许久之后，杨渥才开口道：“殿下，这次晋军突袭郓州，这完全违背了你我两家多年的交情。不如殿下放弃郓州和杨刘渡南城，而孤则将卫州交还给晋国，两家以黄河为界，保持和平。殿下觉得孤的提议如何？”

　　　　“以卫州交换郓州？”李存勖听了后心中一动，差点就准备答应。

　　　　当前虽然吴军似乎奈何不了杨刘渡，但总体局势却是掌控在吴军手中，晋军一方暂时只能防守，等待反击的机会。

　　　　接下来这一战晋军到底能不能取得胜利，他心里也没有底。

　　　　尤其是在见识了吴军水军的强大之后，他对于之前渡河发起进攻的选择就有些怀疑起来，对杨渥的突然提议感到迟疑。

　　　　然而这种迟疑仅仅是持续了片刻，他便摇头道：“殿下也是领兵征战之人，岂不闻两军相争唯有勇者才能取得胜利吗？若是孤此番后退了，只怕将来就得步步后退，永无翻身之日！”

　　　　他没有与杨渥争论这场战争到底是哪家理屈，更没有去尝试劝说杨渥退兵。

　　　　如今两家已经开战，接下来比的就是哪一方的实力更强，哪一方能够把握住战机，从而一举奠定胜局。

　　　　至于费劲口舌去争辩哪一方才是正义的，这种事情李存勖向来是不屑一顾的。

　　　　杨渥见他直接拒绝了自己的提议，当即也不再多说，他明白今日的会面即将结束，便准备打手势示意后面的侍卫上来接应。

　　　　这时，李存勖却指了指跟在杨渥身边的周本，开口道：“殿下，不知这位老将军乃是何人？”

第六百六十五章正面交战

　　　　之前与杨渥热切交谈时还不觉得，此时两人谈崩了，场面变得紧张起来后，李存勖便发现对面那个老将身上散发的气势竟然比他身旁的李绍荣还要强，所以有些好奇的询问。

　　　　“这位乃左镇武军都督、舒国公周本将军是也。”杨渥开口介绍道。

　　　　“老夫周本，见过晋王殿下！”周本手持长枪，在马上向李存勖行了一礼。

　　　　李存勖有些惊讶道：“不想阁下竟然便是指挥象牙潭之战的周将军，孤倒是失敬了。”

　　　　吴国的名将有不少，若是以指挥能力来说的话，李神福应该是排在第一位的；不过李神福毕竟去世得早，没有经历后来吴国大举扩张的各场大战，在天下间的威名自然就要打个折扣。

　　　　更何况李存勖原本就更喜爱那些骁勇的猛将，所以在他看来，吴国最厉害的名将反而应该是周本、王茂章等人；其中王茂章因为青州之战以七千军队大破梁军而闻名天下，周本则在象牙潭之战里证明了自己的能力。

　　　　此时听说眼前这位老将军就是周本，便是李存勖也感到有些惊讶。

　　　　他朝着周本点头致意，接着看向杨渥道：“殿下，看来咱们只能在战场上分个高下了。”说完，他便调转马头，示意李绍荣回阵。

　　　　杨渥见状也带着周本返回阵中。

　　　　回到自己一方军阵后，李绍荣忍不住小声问道：“大王，之前吴王提议以郓州换卫州，大王为何要拒绝？末将觉得郓州孤悬河南，处敌方四面围困之中，防守不易；而卫州则靠近我方核心，若是以郓州换取卫州，两家以黄河为界保持和平，这对咱们来说是件好事啊！”

　　　　“好事？若孤真的答应了，只怕要不了多久孤就会死无葬身之地！”李存勖冷笑一声。

　　　　他不是看不到郓州不利于防守的问题，但他更明白，此时晋国不能与吴国停战，更不能有半点退后，一旦退了，晋国也就要完了。

　　　　这其中的原因很复杂，但李存勖却很清楚的感觉得到。

　　　　首先一点，晋国的体制就是延续唐朝的藩镇节度使体制，其领地基本上都被分给了大大小小的藩镇；虽然因为李存勖本人的威望和晋国的凝聚力，以及共同对抗外敌的压力，这些节度使都能做到令行禁止，听从晋王的号令。

　　　　但若是与吴国停战，两家和平下来，外部压力消除了，这些节度使还会一直听命于晋王吗？

　　　　第二点还是节度使的问题，晋军与吴军不同，吴军保持军队战斗力的主要手段是丰厚的赏赐，这是需要强大的财力作为后盾的；晋国没有那么强的财力，不过经过也有自己的办法，那就是册封节度使或者刺史。

　　　　那些有功勋的将领中，功勋大的将被册封为节度使，功勋小的也可以担当一地刺史，从而获得自己的领地，这种诱。惑之强人们很难抵挡住，这就鼓舞了晋军上下努力奋战，以期待有朝一日能有一块自己的领地。

　　　　但经过这么多年的征战后，晋国已有的地盘基本上都已经被册封出去，若是与吴国保持和平，不对外拓地的话，要不了多久晋国就无地可封；没有了足够土地作为赏赐后，晋军就会失去征战的动力，到时候晋升无望的中低层军官说不定就要起来造反了。

　　　　至于第三个原因，晋国经过这么多年的征战后，各地百姓困顿不堪，再加上地方刺史或者节度使们横征暴敛，使得百姓的负担极为沉重；如今晋国正处在对外扩张之中，接连不断的胜利在一定程度上掩盖了这些内部的矛盾。

　　　　一旦停止征战，没有了外部压力，这些内部矛盾就会爆发，到时候都不需要吴国发动进攻，或许晋国内部就要瓦解了。

　　　　总之，晋国的体制完全是建立在对外扩张的基础上的，只有不断的对外扩张，才能保证国家有足够的凝聚力，才能将内部的种种矛盾都掩盖住；一旦晋国对外扩张停止了，那么其内部矛盾就会爆发，国家也会变得虚弱。

　　　　此外，李存勖也深知，单纯比领兵打仗的能力自己有绝对信心不输于吴王杨渥，但若是比治理国家的能力的话，他就比杨渥差太远了。

　　　　若是与吴国停战，那就会留给吴国足够的时间去消化刚刚得到的中原之地，到时候吴国的实力将变得更强，而晋国反而会因为内部的矛盾而变得虚弱，此消彼长之下，晋国的灭亡或许就为时不远了。

　　　　正是因为意识到这些问题，所以李存勖宁愿冒险与吴军决战也不愿答应杨渥那个看似不错的提议；更何况，李存勖的性格也决定了他不可能在此时退兵。

　　　　打发了李绍荣后，李存勖派人传令给石敬瑭，让他带领一千人出阵向吴军发起挑战。

　　　　对面，杨渥见对方派兵挑战，领兵的将领打着“石”字将旗，心中一动。

　　　　“姓石的将领？晋国诸多将领中姓石的不多，其中受到晋王重视的就只有一个，难道此人便是石敬瑭？”

　　　　他转念一想，“若这人真的是石敬瑭，那么建立后汉的刘知远岂不是也在眼前这支军队中？我今日若是派兵将这支军队全部消灭掉，岂不是一举消灭了两代王朝？”

　　　　不过随即他就苦笑起来，经过他的乱入，如今的天下局势早就偏离了原来的走向，现在的吴国已经统一了黄河以南除了蜀中、陇右外的绝大部分地区，而晋国目前却被挡在黄河以北。

　　　　将来的局势将会如何发展都难以确定，更别说石敬瑭和刘知远二人还有没有机会建国了。

　　　　“只是不知道五代最后一个朝代后周的建立者郭威此时又在干啥？”带着这样的疑问，杨渥看向众将道：“晋军主动挑战，咱们不能让他们小瞧了。谁愿意领兵前去会一会敌军？”

　　　　“大王，末将愿领兵出战！”话音刚落，便有一个粗狂的声音传来，让杨渥将目光转向那人，却发现是一个不认识的将领，站在李承鼎的身后。

　　　　“大王，此乃臣麾下副指挥使张朗，为人有勇力，臣以为可以令其出战。”或许看出了杨渥的疑问，李承鼎连忙站出来解说道。

　　　　“好，张将军领兵出战，若是能取得胜利，就可以将头衔前面的‘副’字去掉了。”杨渥点头道。

　　　　对方出动的也就是一千人，吴军这边当然不能投入更多兵力，免得被对方小觑了。

　　　　更何况对杨渥来说，他也想看看相同兵力的吴军和晋军在正面碰撞时到底哪一方能取得胜利，到底是久经沙场的晋军更胜一筹，还是经过严格选拔和训练的江淮之地能占得上风。

　　　　“请大王放心，末将定会取胜归来！”张朗面色坚毅道。

　　　　杨渥点了点头，没有多说，心中却是想着：“石敬瑭在历史上能建立后晋，不管他是不是借助契丹人的力量，至少他的能力还是有一些的；跟何况他率领的又是晋军中最精锐的军队，实力肯定很强大。

　　　　而眼前这个张朗却没什么名气，只怕打输的可能性更大。”

　　　　虽然不看好张朗，但杨渥并不打算换人，毕竟只是一场千人级别的战斗，即便是输了也没有多大关系，这次输了下次还可以再赢回来。

　　　　“咚咚咚……”随着战鼓响动，双方的军队开始向前移动，距离逐渐缩短。

　　　　石敬瑭的麾下原本既有骑兵，也有步兵，不过这一次出动的是一千步兵，骑兵留在后方压阵；所以吴国这边同样是