南国江山-第43部分

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　　　　那些砸在空地上的石弹还好，没造成什么伤亡，但那些飞进城内的石弹却造成了巨大的伤亡。当石弹飞来时，正好有一队士兵在向城墙上运送滚木，结果被石弹直接命中，那些士兵们固然当场惨死，而那些滚木被击中后更是直飞上天，重新砸了下来造成更大的伤亡……

　　　　一时间，附近士兵们损失惨重，当场被砸死的不在少数。而城墙上的守军这时候都像是被施了定身术一般，身子一动不动的看着下面的恐怖场景：血迹、碎石，尸首，房屋的碎片，尤其是那些尸首，几乎就没有一个是完整的，不是缺胳膊就是少腿。

　　　　“啊！”

　　　　这时候终于有人叫出了声，接着，仿佛整个画面都活过来了一般，各处惨叫声纷纷响起，那些城墙的士兵转身便开始向城下逃去，这一刻，即便是最勇敢的士兵心里也充满了恐惧。

　　　　这完全不是人力所为，也不是人力所能抵挡，更可怕的是那些尸体的惨相，更是让士兵们深深的感到恐惧。

　　　　“这，这不可能……”

　　　　孙琰一时间目瞪口呆，“这是，上百斤的石弹！”

　　　　这个时代的发石机主要依靠人力，发射的石弹越重，需要的人数就越多。按照孙琰的估计，如果是能够发射上百斤重石弹的发石机，每一架至少需要三百人来操控；三十架投石机需要近九千人来操作！

　　　　然而此时城外的那些投石机显然每一架都只有三四十人在操作。

　　　　“能发射上百斤石弹的发石机怎么可能只需要这么点人来操作？”

　　　　不过此时显然没有人来告诉他其中的缘由，随着第一轮发射后，每一架投石机又开始了下一轮装弹，而这一轮的发射显然根据第一轮发射的结果做了相应的调整，命中率也大为提升，三十枚石弹中至少有二十枚击中了城墙，而其余的也或是落在城头上，或是越过城墙砸入城内。

　　　　这一轮的石弹所造成的破坏力也远远大于第一轮，士兵们现在已经没有一人敢于站在城墙上了，面对这一百多斤的大石头，人沾上一下非死即残，若是倒霉的被石弹直接命中，那更是成了一滩肉泥。

　　　　“快逃啊！再不逃就没命了！”

　　　　“跑啊！”

　　　　……

　　　　士兵们像受惊的兔子没命的四处逃散，没有一个敢继续待在城墙上。

　　　　“回来！快回来！再敢逃跑的以逃兵罪全部处死！”

　　　　孙琰命身边侍卫不断斩杀，又亲自带头站在城墙上，这才使得士兵们稍微恢复了一点士气。

　　　　“好，就是这样！就是这样！继续轰！给我继续……”

　　　　城下，周本立在马上远远望着投石机造成的破坏，脸上不由露出满意的笑容。

　　　　前段时间为了攻城他不知想了多少办法，不知道损失了多少士兵，却始终无法攻破城墙；而如今看着投石机发威，他心中的憋闷总算得到了一些发泄。

　　　　而一旁其他将领这时候也各个脸上挂满了笑容：“再这样轰下去，城墙肯定会垮掉！到时候咱们一拥而入，苏州就是咱们的！”

　　　　“还是长公子有计谋啊！这样巧妙的攻城器也能设计出来，末将佩服！”

　　　　“有了这种投石机，以后攻城起来哪里还有攻不下的城池啊？哈哈哈哈！”

　　　　众将议论纷纷，看向杨渥的目光也更加不同了，那种敬佩中带着一丝尊敬让杨渥由衷的感到高兴。

　　　　“诸位不要高兴的太早了，一来这种投石机制造起来非常复杂，需要较长时间才能制造出来；二来太过笨重，敌军若是突然杀出城外，完全有可能毁掉咱们的投石机！三来嘛，这种投石机实际上杀死的敌军其实并不多，不过是对敌军士气打击比较大而已，若是敌军守城的意志坚定，这种投石机只怕也难以建功啊！”杨渥摆了摆手笑着说道。

　　　　他这话可不是自谦，实际上后世的火炮威力比投石机大多了，但也没有达到随意破城的地步。

　　　　事实上，历史上南宋襄阳城之所以被襄阳炮轰炸后便坚持不下去迅速投降，其中更主要的原因是襄阳城中的援军已经断绝了。南宋朝廷在襄阳围城期间，前后五年里发动了八次救援，但最终通通失败。襄阳城在援军断绝的情况下，又得到了蒙古人不屠城的保证后才投降的。

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第八十八章　商议

　　　　好在，如今苏州的情况和南宋襄阳城也差不了多少。一方面，杭州出了大乱，苏州守军在短期内根本没希望得到援军；另一方面，由于这一次淮南军围城非常突然，苏州方面准备不足，到围城开始时城中士兵、钱粮等都有些欠缺，再加上杨渥派人宣传杭州已经失陷，钱已经身亡的消息，使得苏州城中守军的士气下降到了极点，人人心中都对坚守苏州不报希望，即便是孙琰心中也有些动摇。

　　　　所以杨渥觉得用投石机足以起到历史上襄阳炮的那种效果，就算不能让敌军出城投降，但在接下来的攻城中让敌军减少抵抗意志却是能办到的。

　　　　随着石弹不断轰击在厚实的城墙上，城墙发出一阵阵震颤，虽然没有出现整个墙体被轰开的情形，但城墙上已经出现了一些小裂缝，而且随着投石机的继续发射，这些裂缝正在缓慢的扩大。好在苏州城墙厚实，没有很长时间城墙也不会毁掉。

　　　　城头上，曾经密布的城楼已经千疮百孔，而单薄的女墙更是已经被一扫而空。那些曾经对着城外攻城士兵们耀武扬威的床弩现在也在石弹的轰鸣中化为碎片；堆放在城墙上的滚木、擂石等也被石弹击中，纷纷飞上天空，又重重砸下来，造成更大的破坏。城墙之上满是残肢断臂，血肉横飞。

　　　　城外淮南军的石弹仿佛无穷无尽一般，他们也不急于攻城，而是用投石机不断轰炸。

　　　　“必须毁掉这些投石机，不然苏州绝对无法坚持下去！”站在城墙上，孙琰望着护城河外一字排开的投石机，不由暗自咬牙。

　　　　“小心！”这时一旁侍卫一把将他扑倒，只见一枚石弹擦着他们之前的地方飞过城墙，将城内一户民房砸得粉碎，要不是刚刚被侍卫扑倒，孙琰此刻只怕已经成了一摊肉泥。

　　　　孙琰面色不改，站起身来，拍了拍身上的灰尘，“敌军发射的石弹看着吓人，但每次发射准备的时间较长，咱们只要派少量人在城墙上守着，其他都躲到城墙后面去！”

　　　　这时候孙琰冷静下来后也想到了应对之法，那就是像后世躲避炮击一般，只让少数人在城墙上作为“观察哨”，防止敌军趁机登城；而其他人全部躲在安全的地方，只等敌军登城时再上城墙防守。

　　　　这样一来，守军的伤亡果然下降了许多，然而士兵们脸上的恐惧却丝毫不减，而那些本来被安置在城墙上的床弩、石、滚木等这时基本都被毁掉了。

　　　　好在敌军没有趁机发起攻城，不然守军此刻只怕都无心去抵抗。不过敌军似乎打定了主意要轰塌城墙一般，三十架投石机轰鸣个不停，将一块块巨石投掷了过来。

　　　　到了下午时，敌军投掷的已经不是石弹，而是用泥土烧结后做成的泥弹，重量虽然减轻了，但威力却丝毫没有减少，甚至那些泥弹有的击中房屋后会炸裂成数十块，飞溅的泥块更是像后世的榴霰弹一般造成了更大的伤害。

　　　　受伤的士兵们的哀嚎不断传来，不仅让其他士兵更加恐惧，也让孙琰感到烦不胜烦，甚至有了将那些伤兵全部斩杀掉的想法。

　　　　好在，他此刻理智尚存，不过这种只能挨打却无法还击的状态却让他满是憋屈。

　　　　“现在就出城摧毁那些投石机？不，还是等到晚上吧！”

　　　　孙琰望了望城外投石机旁那厚实的守备，心知此时出城根本不可能成功，“只希望到了晚上敌军回去后放松警惕才好。”

　　　　当天黄昏时，在经历了一整天的轰击后，城外的投石机终于停顿下来，而守军也终于得到了一点安歇时间，平复一下他们那颗惊恐的心。

　　　　然而士兵们安心了，孙琰等将领却更加担忧了。

　　　　此时的守军大营中，几盏烛灯在黑暗中闪烁着光芒，微风吹过，顿时忽明忽暗起来。

　　　　主位上，孙琰严厉的目光缓缓扫过下方的诸位将领，在他们的脸上，他看到了惊疑，看到了恐惧，同样也看到了绝望，唯独没有看到的是希望。

　　　　连将领们都是这种心态，下面士兵们的想法也就可想而知了。

　　　　“目前的情况大家都看到了，本将以为，如果不毁掉这些投石机，敌军只怕不需要攻城，只要在城外日夜轰击，过不了几天大家都会崩溃。”

　　　　“所以本将决定，今晚连夜出城袭击敌军，目标就是毁掉这些投石机。诸位怎么看？”

　　　　下方众将无人说话，显然心中都没多少信心。

　　　　过了片刻，下首立在众将之后的王良才忽然起身肃然说道：“末将同意将军的看法，还请将军调拨一千士兵给末将，末将愿意带着他们出城袭击！”

　　　　王良材自从守常熟兵败逃回苏州后，孙琰将他降职为营指挥，不过这几天守城有功，如今又官复原职了。

　　　　“嗯，王指挥忠心可鉴，勇气可嘉！”见到终于有人响应自己的看法，孙琰这才松了口气，继续说道：“不过，一千人太少，敌军对投石机看得很重，肯定守卫众多，即便他们放松警惕，但一千人也很难成功。咱们的机会只有一次，今晚没成功，将没有下一次机会了。所以本将决定亲自带六千人出城。”

　　　　要知道六千人已经是城内守军的三分之二了，如果他们没有成功，甚至在城外出了什么意外，接下来城池也就别想再守了。

　　　　更何况，苏州能够坚守，依靠的就是孙琰的不断努力，若是他出城一战出了岔子，苏州同样会陷入危险。所以他的话刚一出口就遭到了下面众将的一致反对。

　　　　“将军不可冒险，末将愿意替将军领兵出城一战！”众人连忙相劝。

　　　　孙琰却已经打定了注意：“诸位的好意本将心领了，不过能否一举摧毁城外的投石机乃是苏州能否坚守下去的关键，所以本将必须亲自带人出城。”

　　　　他心中没有说出来的是，即便他们今晚破坏了这批投石机，但敌人只要再制造一批就是了，根本不会有多大影响，而守军却要再一次出城冒险，到时候想要成功就很难了。

　　　　不过，那都是以后的事情了，如今还是先度过今晚再说吧。

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第八十九章　应对

　　　　而在城外，淮南军的大营中此时却是一片欢声笑语。

　　　　今天白天投石机的巨大威力让在场众人都振奋不已，各个脸上都带着笑意。

　　　　“诸位，如今拿下苏州是早晚的事情，今天晚上不如开个宴席好好犒劳一下士兵如何？”

　　　　“是啊，大伙儿自从围城以来，整日轮流攻城，伤亡大得很，士气也有些低落；如今即将功成，还是好好犒赏一下士兵，恢复一下士气，再一举攻破苏州吧！”

　　　　回到大营后便有将领提出来要举办大宴好好庆贺，显然在大家看来，拿下苏州已经是轻而易举的事情。

　　　　好在领兵将领中还是有很多头脑清醒的，比如周本，此时他就直接拒绝了这个提议。

　　　　“诸位，现在还不是庆贺的时候，须知兵者国之大事，不可不慎！苏州只要一日没有被拿下来，大家就决不能放松警惕！要是在即将取得成功之前出了岔子，回头大家都难以向大王交代！”

　　　　周本毕竟是主将，维系着手下三万人的安危，由不得他不谨慎。

　　　　“不错，这宴会还是免了吧！”徐温也开口说道：“即便苏州拿下来了，那也还有嘉兴和湖州需要我们去攻。要庆贺，还是等拿下了湖州再说吧！”

　　　　像徐温这种谨慎人，在取得完全胜利之前怎么可能露出一点破绽呢？

　　　　一旁杨渥也笑着说道：“徐将军说的有理，诸位先不要忙着庆贺，况且，今晚咱们还有一件重要事情要做呢。”

　　　　众人一听，纷纷看向杨渥。这段时间杨渥在军中的威望是与日俱增，尤其是他拿出来的投石机更是让众将对他的奇思妙想感到钦佩。此时见他说起还有重要事情要做，都想听听他的意见。

　　　　“诸位，如果你们是守将孙琰，面对如此我军的投石机猛轰，会做出何等决定？”

　　　　“末将会立即开城投降！”部将李简立即笑着说道。

　　　　李简是上蔡人，为人骁勇善战，作为马步军指挥使先后追随田、台等将领建立功业。可惜此人残忍好杀，又为人贪鄙，杨渥不怎么喜欢此人。

　　　　不过此时李简的话却让在场众人顿时大笑起来，“不错，如今的局势孙琰除了出城投降还有什么办法？”

　　　　“或许吧！”杨渥笑了笑，却又立即沉下脸道，“不过如果我是孙琰，今晚必定会出城夜袭，摧毁我军的投石机！”

　　　　众人一凛，顿时醒悟过来，“长公子是说……”

　　　　“不错，长公子提醒得对，今晚孙琰出城袭击的可能性极大啊。看来咱们必须提前做好准备！”主位上，周本立即严肃起来。

　　　　“不知长公子有什么建议？”

　　　　“末将觉得若是我们准备的好，今晚未尝不是一次重创敌军的机会！”

　　　　“你是说伏击敌军？”

　　　　“不错，敌军想要守城，就必须出城毁掉投石机；至于敌军的兵力，末将觉得应该尽量料敌以宽，将敌军预估得多一点为好，末将觉得敌军可能有三四千人出城袭击。还请将军提前做好准备，若是能一举重创敌军，接下来要攻下苏州就更容易了！”

　　　　三四千人大概是敌军守军的一半，依照孙琰的魄力倒是有可能派出这么多人来袭击。

　　　　周本连连点头，“长公子，既然是你提的建议，那今晚就由你的人负责守卫投石机，切不可给敌军留下可趁之机。”

　　　　“末将遵命！不过，末将觉得不如连夜将投石机转移走，免得万一敌人拼死进攻毁了投石机，到时候咱们重新制造又需要花时间！”杨渥抱拳建议道。

　　　　“嗯，那便转移走吧！”周本略微思考一下便点头同意了，“至于其余各部都要做好准备，只等待敌军到来便想办法将敌军合围起来；张可宗，你的任务最重，今晚等敌军出城以后，你就率领麾下迅速出击，负责截断敌军回城的桥梁，并且死死钉在那里，不能放一兵一卒回去！你听明白了吗？”

　　　　“末将遵命！”

　　　　“都去准备吧！今晚打得好，或许咱们明天就能破城！回去之后，本将给诸位请功；但若是谁出了岔子，休怪本将无情！”

　　　　众将凛然，不敢有丝毫怠慢，毕竟如今正是破敌的关键时刻，每个人都会小心起来。

　　　　杨渥返回自己营帐后立即召集手下部将，开始转移投石机，同时挖掘壕沟，布置防御设施。

　　　　好在这天晚上没有月光，漆黑的夜色笼罩下，伸手不见五指，城下淮南军的这番动静根本不虞敌军打探到。

　　　　“公子，您说今晚敌军真的会出城吗？”看着手下士兵正在拼命挖掘壕沟，范遇不禁小声问道。

　　　　“不知道，或许会，或许不会！不过我相信敌军今晚会出城！”杨渥笑着答道。

　　　　“既然如此，公子为何不像上次攻昆山一样趁机攻城呢？”

　　　　“没必要，若是敌军出城人数少，那咱们趁机攻城只怕也起不了作用；若是出城人数多，那咱们只要消灭了出城的敌军，苏州同样是咱们的，又何必多次一举呢？”

　　　　今晚的这场伏击本来就是一场赌博