异常生物见闻录-第655部分

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　　　　在一旁的卢恩大公面无表情，也不知在想些什么。

　　　　“教团国必须给个说法，”鲁道夫三世铁青着脸，“那些圣域人……”

　　　　房间中一时间沉默下来，而打破沉默的是站在鲁道夫三世身旁的少女，这个和维罗妮卡容貌如出一辙的少女轻声说道：“父王，关于西境发生的事情，还有混沌边界之外的事情，学者们有些……说法。”

　　　　“说法？”鲁道夫三世抬起头，看着自己这位以聪慧闻名的女儿，“阿尼亚，他们研究出什么了？”

　　　　“有些是学者们的观察结论，有些是来自边境的消息，包括未经证实的，”阿尼亚公主轻声说道，“比如混沌中出现了新的能量流动，比如卡尔诺斯之海的阴暗面已经扩大到整个科洛，还有王国南境的浮空岛群上出现了奇怪的变化，岛屿上的魔兽群正在进行有组织的大规模活动，还有一个关于‘头狼’的传言……”

　　　　（今天我要结婚啦！本章定时发布……）（未完待续。）

第一千二百三十五章　黑暗年代

　　　　不知是不是真的有女神眷顾，塔罗斯王国在最黑暗的年份里一次降生了两位才干过人的明珠，长公主维罗妮卡在成年之前便已经成为王室中的剑术第一，而且拥有让葛罗恩将军都不得不称赞的战场指挥天赋，二公主阿尼亚则以聪慧闻名，虽然不擅长剑术与军略，却在十四岁之前就已经读完了王家藏书馆中所有的典藏，而且魔法天赋极高——与这两位塔罗斯明珠比起来，王国唯一的皇子安德鲁显得黯淡无光，那位各方面都平平无奇的小王子在公众面前几乎毫无存在感。

　　　　可是鲁道夫三世却又觉得自己这两位值得自豪的女儿是这个国家最大的悲哀——如此无与伦比的天赋，随便放在任何年代都必将大放光彩，然而她们却不得不早早面对科洛的混沌之潮，在这场众生平等面对的灾难面前，明珠恐怕亦不能长久，天资卓绝的年轻人往往来不及成长起来就会被黑暗吞没。

　　　　维罗妮卡已经成为第一个牺牲品，当他看到阿尼亚的时候，他忍不住会想到这一点。

　　　　“一个一个说，我的女儿，”鲁道夫三世用手按着额头，语气有些疲惫，“能被你关注到的，哪怕是未经证实的传言恐怕也不是那么简单吧。”

　　　　“好的父王，”阿尼亚公主微微欠身，“首先是关于混沌边境的观察——奥秘之塔的占星师们在上一次无星之夜眺望了黑暗边界，他们观察到巨大的阴影漩涡正在边界逐渐成型，其辐射范围从烽火之国一直到暗影丛林，几乎横跨大半个安苏大陆。如今已经是混沌之潮的第七个年头，按照以往规律，卡尔诺斯之海的潮汐将在今年的最后两个月内开始减弱，然而那道阴影漩涡的出现……似乎违背这一规律。”

　　　　“卡尔诺斯之海动荡不休，秩序与混沌的界限不是那么容易确定的，”卢恩大公突然开口了，声音平静的几乎没有感情波动，“史书中记载的东西也只不过是凡人对混沌世界的片面观察而已，不能当做金科玉律。而且阴影漩涡只是混沌力量的伴生产物，并不是混沌本身，它的起落不能用来确定混沌潮汐的强弱。”

　　　　阿尼亚的话被卢恩大公打断，但脸上并没有露出任何不快神色，鲁道夫三世则微微点了点头：“卢恩卿的话也有道理，这些事情还是让学士们再仔细研究一下再做结论比较好……哼，反正那些圣域人肯定更关心混沌边界的变化，他们总会采取行动的。”

　　　　阿尼亚点了点头，继续说下去：“另外还有关于暗影丛林外部防线的一些报告，在姐姐……失踪之后，暗影丛林里的哨站几乎是一夜之间就全部失去消息，随后西境要塞便传来遭受连续攻击的报告，对外部防线的调查也因此难以进行，目前只能确定一件事，那就是我们正在遭受某种全新的攻击，混沌中极有可能孕育出了新形式的魔物，它们对小型的炉火哨站有巨大杀伤力。”

　　　　鲁道夫三世的手依然按在额头上，面容似乎更苍老了几分：“玛古斯也老了啊……”

　　　　“西境将军至少挡住了怪物继续向境内的进攻，要塞至今仍然屹立在群山之间。暗影丛林里的变化对所有人而言都是个迷，连我们的王家学士们都看不透阴影中到底发生了什么，这件事的责任不能全怪在玛古斯身上——非要说责任，奥秘之塔和皇家术士协会的责任更大，他们的职责就是看透混沌的变化才对，然而他们却没有及时做出预警。”

　　　　阿尼亚的话让一旁的葛罗恩将军微微点了点头，这位王国战将与西将军玛古斯交情颇深，他也知道西部战事的失利已经让那位传奇老将陷入了非常不利的局面，然而作为一位军人，他实在无法忍受朝堂上那些夸夸其谈的贵族分析家对边境将士的肆意评价。

　　　　相比起那些“酒囊饭袋”的贵族，阿尼亚公主显然更让这位将军欣赏和看重。

　　　　“我知道玛古斯的难处与功绩，放心吧，你的父王还没有老糊涂，这点判断力还是有的，”鲁道夫三世摆摆手，脸上的表情变得轻松了一些，“你刚才提到南境的浮空岛上发生了什么？那些魔兽难道也受到混沌之潮的影响了？”

　　　　魔兽与魔物不同——在科洛世界，人们将混沌中孕育出的怪物和被混沌侵蚀而生的腐化魔物统称为魔物，但魔兽却是这个世界上原本就有的正常生物，虽然与人类世界素有矛盾，但它们也是这个世界正常生态的一部分。魔兽包括那些强大的、掌握着魔法力量的原始生物，也包括那些在魔力环境下产生变异从而获得基础智能和进化的“亚种族”们，王国南境浮空岛上的魔兽以第二种居多。

　　　　秩序世界的王国从来不屑于与那些生活在文明世界之外的亚种族多打交道，尽管有些学者认为亚种族也有其社会结构甚至是文化体系，但他们也同样承认，亚种族的智力无法与高级人形种族媲美，所以对王国南部浮空岛上的那些魔兽群，塔罗斯的统治阶级是从来没有过多关注的。

　　　　鲁道夫三世很好奇那些浮空岛上的“低智力种族”到底搞出了什么乱子，以至于一向深居简出的皇家学士们都对它们关注起来。

　　　　“通灵巫师看到那些一直争斗不休的亚种族部落突然停止了混战，似乎有一个强有力的领袖出现在它们中间，整合了所有族群。奥秘之塔那边最新传来的消息是那些部落正在砍伐树木制造某种大型……装置，初步怀疑是某种巨大的交通工具。另外数天前巫师们还观察到一头老年的蓝魔鲸从永冬之国方向游来，似乎是要在南境最大的浮空岛上休息，但那之后再也没看到它重新升空——我的导师怀疑这件事也与那些亚种族的诡异活动有关。”

　　　　“蓝魔鲸？”鲁道夫三世在听到亚种族各种动向的时候还没什么反应，但听到蓝魔鲸时表情终于变化了，“就凭那些刚从野兽进化过来的亚种族，能留下一头蓝魔鲸？”

　　　　“也不一定是它们做到的，毕竟浮空岛漂浮在天外，我们只能借助魔法观测岛屿上的情况，但可以肯定的是，确实有一头蓝魔鲸在那座岛上失踪了。”

　　　　卢恩大公也对这个话题产生了兴趣，这个消瘦的男人向前一步，一只手轻轻捻着自己引以为傲的小胡子：“奥秘之塔的大师们还发现什么了？知道是谁整合了那些野兽么？”

　　　　“卢恩大公，亚种族跟野兽不一样，”阿尼亚看了卢恩大公一眼，才接着说道，“女巫们动用了黑巫术，成功隔着卡尔诺斯之海抓取到了那座浮空岛上的一个灵魂，那个灵魂混沌的记忆里不断重复着一个名号——头狼，这个头狼应该就是它们的新领袖，那灵魂在提及这字眼的时候表现出巨大的恐惧和敬畏。”

　　　　“头狼……”葛罗恩皱起眉，脸上的刀疤显得更加狰狞，“听上去是野兽的名号，或许是一头豺狼人？或者魔狼？”

　　　　“豺狼人在亚种族中一向地位不高，它们的先天素质很低，很难诞生出什么像样的领袖，”阿尼亚公主摇摇头，“魔狼倒是有很强的力量，在亚种族中是强大的猎食者，但它们的智力只是中等，也不太可能成为数个部落的总头领。比起这两个，学者们更愿意相信‘头狼’只是个荣誉称号，与种族无关，是那些被整合的亚种族为表臣服而对某个强者的尊称。”

　　　　“陛下，此事应当关注，”卢恩大公对鲁道夫三世微微鞠躬，“魔兽群突然聚集，古往今来都不是什么好事，它们虽然都是乌合之众，但野兽天生就比人类身体强大，现在王国防务空虚，应当尽早防范才是。”

　　　　“亚种族而已，它们还真想进攻一个国家不成，”鲁道夫三世哼了一声，“不过适当的防范确实还是必要的，它们劫掠一番对现在的王国而言也是巨大的损失。葛罗恩，这件事就交给你去安排了——适当增加南境边界城市的防御即可，现在西境战事吃紧，不宜抽调过多兵力。”

　　　　当王国的两位重臣都离去之后，房间里重新安静下来。

　　　　鲁道夫三世在靠背椅上坐着，眉目间似乎堆积着永远不会散去的阴云，良久，他才轻呼口气：“阿尼亚，把窗子打开。”

　　　　年轻的公主点了点头，走到一旁推开窗子。

　　　　灿烂的阳光洒进房间，为科洛世界带来光明的太阳“乌洛”刚刚走到天空的中庭。在这间位于金蔷薇宫顶层的房间中，轻而易举便可以俯视到几乎整个白城的风景，只见这座古老的城市在平原上伸展着，光明灿烂，一片洁白。

　　　　而在城市上空，晴朗的天穹万里无云，只在地平线尽头的极远处可以看到天空黯淡下来，一圈暗色的光环笼罩着天际，那是卡尔诺斯之海的阴暗面在天空上的投影。

　　　　“混沌之后是魔兽，”鲁道夫三世看着外面晴朗的天光，脸色却阴云密布，“这个世界究竟怎么了……”（未完待续。）

第一千二百三十六章　魔兽崛起？

　　　　当凡人的王国在混沌之中起伏沉沦，整个大陆都逐渐被更加深重的黑暗漩涡吞噬之时，那些游离在主大陆之外的土地也难以永远平静下去，每一块漂浮在虚无中的陆地都在受到卡尔诺斯黑暗面的影响，扭曲的法则和负面的魔力正从这个世界的深层蔓延上来，一层层地侵染着物质领域——世界的扭曲速度远超史上所记载的任何一次混沌之潮，发生在科洛的变化已经明显到连乡野村夫都能察觉的程度，更不要说那些千百年来就一直在监视混沌边界，以守卫秩序之境为己任的圣域学者们了。

　　　　一群来自教团国的调查员在数天前启程，他们这时正在越过黑暗的混沌领域，安苏大陆南端的风景正一点点映入高阶修士卡拉修斯的眼眸。

　　　　安苏大陆与永冬之国遥遥相对，这两块漂浮在虚无中的陆地之间除了黑暗与混沌之外，就只有那些依附在主大陆周边的破碎岛屿在四处飘荡，自古以来连接各个浮空大陆的只有两种交通方式，一种是昂贵的传送大阵，高效，安全，然而却代价高昂，而且并不是时刻能够启用，在混沌干扰较为严重的情况下，传送阵就必须关闭；第二种则是各种飞行工具——精灵制造的风舟或者人类制造的魔导舰船，以及兽人和巨魔们训练出来的驯化蓝魔鲸，这些交通工具是科洛人千百年积累下来的智慧结晶。虽然在卡尔诺斯之海中的航行异常危险，随时有被混沌袭击的可能，可是这些交通工具仍然必不可少，如果没有它们将科洛的破碎大陆们紧密连接在一起，这个世界的凡人恐怕在数千年前就已经在各自为战的困境中被黑暗吞没了。

　　　　卡拉修斯站在“秩序之锤”号高高的舰首甲板上，看着两旁的云雾被魔导战舰喷射出的能量流不断吹散，心中则在思索着关于大陆联系、文明进程、技术存续之类的问题，冷风吹过高阶修士的脸颊，将他的灰色卷发扬起，白色镶金边的修士袍鼓了风，在他身后发出呼呼的声响。

　　　　然而卡拉修斯完全没有注意到这些，他沉浸在自己的思绪中，眼前逐渐清晰的大陆峭壁只是在他无焦点的灰色眸子中形成一个模模糊糊的影子。高阶修士很喜欢现在这种可以尽情沉思的状态——即便在教团国，都很少有人能理解他那些古古怪怪的想法，哪怕最高明的学者也只是把精力放在应付眼前的危机或者死板背诵那些古老的典籍上，很少有人会认真思考一下这个世界的未来，或者对科洛不断衰落的文明现状感到忧虑。

　　　　这时常让他感觉这个世界上空笼罩的阴云每分每秒都在变得更加厚重。

　　　　一阵晃动从脚下传来，“神圣之锤”号开始缓缓减速，这艘伟大的战舰内部发出了吱吱嘎嘎的声响，白色的流线型船身周围浮现出一层层的魔法符文，安装在船身两侧的、仿佛翅膀一样的导魔板慢慢张开，以提高对空气中游离魔力的捕捉效率，而在船身后半部分，两座平行排列的魔动炉释放出大量废热，在云雾中留下两条暗红色的轨迹：魔导战舰在卡尔诺斯之海高速航行的时候可以捕捉到大量的游离魔力，然而一旦减速，舰船内的魔能系统效率就会骤降至最低点，这是对一艘船进行最大考验的时刻。

　　　　卡拉修斯回头看了一眼，看到安装在舰船中央的炉火装置已经开始运作：安苏大陆的混沌力量正到处肆虐，舰船在靠近大陆之前就必须张开秩序之光了。

　　　　高阶修士深深地叹了口气。

　　　　“大人，您为何叹息？”在卡拉修斯身旁，一名身穿蓝边白袍的侍从小声询问道，言语间极为恭敬。

　　　　“这艘船是圣域乃至整个科洛世界最强大的魔导战舰。”卡拉修斯没头没脑地说了一句。

　　　　“是的，这是圣域的骄傲，”侍从脸上露出自豪的神色，“它凌驾于整个科洛的顶级战力之上。”

　　　　卡拉修斯淡淡地说道：“两百年前，这艘船也是最强大的魔导战舰，三百年前也是，五百年前——‘神圣之锤’号还没完工，然而当时最强大的战舰与它还是同一个级别，再往前一直到一千年前，上一个世代，那时候科洛最强大的凡间兵器是紫罗兰高塔议会建造的空天要塞，一座要塞能停放六座‘神圣之锤’。”

　　　　侍从露出茫然神色，不知此刻应该如何回答才能显得足够恭谨，最后他低下头：“您的学识广博。”

　　　　高阶修士看着一脸谦卑姿态的侍从，他知道这只是个见识浅薄的下人，不能强求对方理解自己的话，但他还是叹了口气，随后转头继续看风景。

　　　　神圣之锤号的舰首开始上扬：前方是安苏大陆南部浮空岛群的范围，空中飘浮着大大小小的石块，浮空岛上的飞行魔兽也经常会从云雾中冒出来，所以舰船要避开这一高度以减少不必要的风险。

　　　　卡拉修斯在舰首破开云层的时候随意向下方看了一眼，就在这时，一些异样的色彩突然引起了他的注意：“咦？”

　　　　神圣之锤号此刻正飞过一座巨大的浮空岛，这座浮空岛上有着广阔茂密的丛林和大片山地丘陵，其规模几乎可以说得上是个小小的王国，然而浮空岛的规模本身并不值得惊讶，让高阶修士惊讶的是岛上一片明显是被砍伐出来的大空地——只见岛上最大的森林边缘出现了一个半月形的缺口，那是新近砍伐的结果，而这大片空地上可以看到很多粗糙的建筑设施：木质的脚手架，连成片的草棚，土石搭建的大火炉，还有一些大坑。在那些大坑旁边则可以看到好几个摇摇晃晃的蓝色椭球体，那些椭球体的形状就像鸡蛋一样，在天光下泛着油