三界仙缘-第56部分

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　　　　“公子，小心啊。”

　　　　伙计在旁边，战战兢兢的照看，就怕少年途中一倒，他回去肯定要被训斥。

　　　　还好，少年的步伐，虽然很慢，但是却很稳。

　　　　从船舱，再到甲板，一段路颤悠悠的走过，最终还是走完了。与此同时，在船舷边上，已经铺好了板梯，就等少年下船。

　　　　金陵的码头，大小船只密布，十分的热闹。人流熙熙攘攘，有人在装船，有人在卸货，还有人在迎来送往。

　　　　整个码头，岸长十里，一眼望去，尽产密密麻麻的人群。

　　　　伙计扶着少年，小心翼翼下船上岸，然后好心道：“公子，我帮你叫个肩舆吧。”

　　　　在码头的边上，有一群所谓的帮闲，在岸边讨生活。有生意来了，这些人随时可以充当纤夫、搬运工、马夫、轿夫。

　　　　这些人的存在，很大程度上，给码头分担了不少压力。

　　　　不过，对于伙计的好意，少年却轻轻摇头，顺手一指：“不用，有人来接我了。”

　　　　“咦？”

　　　　伙计一愣，然后就看到了，一匹高头大马，轻快拉着一辆舒适的马车，无声无息而来。马车的车夫，那是个憨厚中年人。

　　　　他一看到少年，就露出了欢快的笑容，勒马停下来，热情叫唤道：“萧爷，您终于来了，魏老头说你今天到，真没骗我。”

　　　　“水路畅通，不会晚的。”

　　　　少年一笑，就在中年人的搀扶下，慢慢上了马车。然后，他朝伙计轻轻挥手道别：“小哥儿，多谢你的一路照顾。回到镇江之后，代我多谢魏掌柜。”

　　　　“呃……哦！”伙计愣愣的点头。

　　　　然后，他呆呆望着，中年人赶着马车，慢慢离开了码头。直到现在，他还是弄不明白，少年是什么身份。

　　　　不过想来，少年却是个好人，没有因为他的身份低微而瞧不起他，对他十分亲切友好，下船的时候，还给了他一袋东西……

　　　　伙计摸了摸布袋，根本不用打开，他就知道，这是一袋银两。

　　　　十几两银子，那是他两三年的薪饷了。要是回乡下，把银子交给邻村的大叔买酒喝，说不定大叔一高兴，直接把小花许给他当媳妇。

　　　　“好人，一路平安……”

　　　　伙计呵呵傻乐，就把银两贴身收好，然后转身帮船主搬货。等到晚上，再跟船回镇江，向掌柜的复命。

　　　　在码头之外，一辆马车轻快的向城门方向而去。

　　　　赶车的中年人，十分的健谈，声音洪亮：“萧爷，你有大半年，没来金陵了吧。都不来看大伙儿儿，让大伙儿心里怪想念的……”

　　　　“我错了。”

　　　　少年轻笑，声音有几分低沉：“少白呢，这段时间，少白没联系你们吗？”

　　　　“怎么，白老大也来了？”

　　　　中年人愣住了：“没听说呀，他什么时候到的？”

　　　　“……没到么？”

　　　　少年念头急转，解释道：“他比我先出发的，或许途中遇到了什么事情，耽搁了吧。不必管他，或许明天就来了。”

　　　　“好好好……”

　　　　中年人很高兴，笑着说道：“两位来齐了更好，等会我不召集大家，让大家都来，给萧道爷见礼。”

　　　　“不必了。”

　　　　少年摇头道：“知道我们为什么不常来么？就是怕你们兴师动众的，各种折腾，引起不必要的麻烦……”

　　　　“怎么会麻烦呢？”

　　　　中年人不乐意了：“萧爷你难得过来巡视，又不和大家见一见，大家怎么能安心？如果有哪个王八羔子怕麻烦不来，直接把他踢出行会，看他还来不来……”

　　　　“不要那么粗暴。”

　　　　少年摇头道：“行会的存在与发展，关键是你们通力合作，在于你们自己的勤劳，不畏艰苦，和我没多大的关系。”

　　　　“萧爷，你这话我不爱听了。”

　　　　中年人憨声憨气道：“行会是你一手创办的，没有你的领导和指点，就没有行会的今天，你是大家心目中的会首。”

　　　　“谁要是敢反叛，不尊号令，就是逆贼，人人得而诛之。”

　　　　中年人憨厚的表情之中，闪过一抹暴戾之气。由此也可以知道，这个手脚长了老皮厚茧，类似于马夫一般的汉子，远没有表面那么简单。

　　　　“算了，到了你们的地盘，就由你们安排……”

　　　　少年苦笑一下，转移话题道：“对了，我让你们打听的，燕子矶大衍宫，有消息吗？”

　　　　“萧爷，我正想汇报。”

　　　　中年人脸色一苦：“我们打探过了，燕子矶中，没有什么大衍宫啊。不仅是燕子矶没有，整个金陵城，七县四十八乡都没有这个大衍宫的消息。”

　　　　“没有吗？”

　　　　少年倒是很淡定，嗯声道：“没有就算了。”

　　　　“萧爷，您找大衍宫干什么？”

　　　　中年人不解道：“这个宫……是道观么？”

　　　　“算是吧。”

　　　　少年含糊其辞，微笑道：“找不到大衍宫，就不用找了。回头你让大家留意一下少白的下落，我觉得他可能已经到金陵城了，只不过怕麻烦，不找你们而已。”

　　　　“诶？”

　　　　中年人连忙点头：“回去我就让人，把金陵城中的客栈，都搜寻一遍。要是白老大在金陵城的话，肯定隐瞒不过去……”

　　　　“好。”

　　　　少年轻轻点头，就闭上了眼睛，幽声道：“找到了，就让他来见我吧。我坐了三天船，也觉得疲惫不堪，要休养一下。你找个客栈，让我安顿下来，我要睡一会儿……”

　　　　“知道了。”

　　　　中年人口中答应，不过当他赶着马车进了城之后，却没有到附近的客栈，而是一路拐弯抹角，逐渐来到了城中一栋清幽的宅院之中。

　　　　宅院的大门敞开，看到中年人之后，就连忙迎着他，进入了宅中。马车畅通无阻，从前门直进，再来到了后宅，才慢慢停下。

　　　　这时，中年人才跳了下来，叫唤道：“萧爷，到地方了。”

　　　　“……哦！”

　　　　少年如梦初醒，不知不觉之中，他的额头，尽是密密麻麻的汗珠。一滴滴豆大的汗珠，如雨盈落而下，无声把他的衣襟打湿了……

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第92章　百草堂

　　　　少年睁开眼睛，苍白的脸孔中，有几分憔悴之色。他轻轻抹去额头的汗水，才掀开了车厢的帘布，轻跃下去。

　　　　“噫？”

　　　　此时，中年人愣住了，急声道：“萧爷，您这是怎么了……哪来的一身汗？”

　　　　“车厢有点闷热。”

　　　　少年从容不迫，随口道：“刚才又差点睡着了，没留意闷出了一身汗。没事的……晚上洗一洗就好了。不过，这里似乎，不是客栈吧？”

　　　　“嘿嘿，萧爷您都来了，还住什么客栈。”

　　　　中年人的注意力，果然为之一转，连忙笑道：“这是我家，知道您要来，我特意提前布置好了，您直接住下来就行。”

　　　　“你啊……”

　　　　少年摇头，也没有拒绝这个好意，环视一眼之后，更赞许道：“不错嘛，宅院的布局，又比去年大了一倍。”

　　　　“萧爷您还记得啊。”

　　　　中年人满面红光，诚挚道：“这都是托您的福，半年前邻居要搬走，我就顺手把他的宅子盘下来，再打通墙壁，连成一片。”

　　　　“你邻居搬走的事情，可是与我没关系啊。”

　　　　少年轻笑道：“这事不赖我，这个锅我不背……”

　　　　“哈哈，萧爷您说笑了。”

　　　　中年人也不知道听懂了没有，反正陪笑了一会儿之后，就引手道：“萧爷，您舟车劳顿，先进去歇息吧。”

　　　　“好，麻烦你了……”

　　　　少年微微点头，就走进了雅致的房屋，倒头就睡。

　　　　看到少年躺下了，中年人才轻手轻脚，慢慢退了出去，再合上了房门。之后他指手画脚，把宅中的仆役，一个个派了出去，下达了几个指令。

　　　　不久之后，整个金陵城，四方云动。

　　　　一些城中颇有名望的人物，在听到消息之后，纷纷往宅院汇聚而来。一时之间，宽敞的宅院，车水马龙，一片热闹的景象。

　　　　这样的状况，自然引发了不少人的注意力。有好事者，自然好奇的去打听，只不过却没打听清楚什么有用的情报。

　　　　不过，他们却知道了，这宅院的主人，却是金陵城中的新贵。所谓的新贵，自然是指宅院的主人，那是最近几年，才发家致富，然后在城中安居业乐的。

　　　　宅院主人的底细，不少人心里也门清。

　　　　貌似，那是一个粗鄙汉子，祖籍就在金陵，不过属于破落户一类。早些年从军，不过没混上一官半职，最后解甲归田。但是，由于灾害的原因，田地尽毁，只得流落外地。

　　　　但是在七八年前，他突然回来了。

　　　　然后在短短的两三年间，就逆袭崛起，不仅发了财，还在城中买房置业，甚至娶了娇妻美妾，子女成双成对。

　　　　这运道，着实让人羡慕，嫉妒得眼睛都红了。

　　　　有一些人议论纷纷之际，自然有一些个知情人，忍不住跳了出来，炫耀自己的消息灵通：“这哪里是什么运道，而是人家傍上了大腿，背后有靠山……”

　　　　“什么靠山？”

　　　　自然有人好奇，连忙讨教起来，顺便奉茶倒酒。

　　　　知情人满意一笑，不客气的喝了口酒，才慢声道：“你们可知道……百草堂？”

　　　　“什么百草堂？”

　　　　那人一脸的迷糊，莫名其妙。

　　　　“哟，连百草堂都不知道……”

　　　　知情人目光一瞥，探究道：“外省人吗？”

　　　　“这个……”

　　　　那个人干笑了下，连忙解释道：“也不算外省了，只不过是自小外出随父经商，最近才还乡。有些事情不太清楚，还请大哥多多提点。”

　　　　“少小离家老大回，乡音未改鬓先衰啊。”

　　　　知情人文绉绉掉起了书袋，感叹了一番之后，才带着几分优越感，慢声说道：“你久不在江南，不知道百草堂，那也正常。”

　　　　“毕竟，这个百草堂，那是近十年来，才横空出世的……药铺！”

　　　　“药铺？”

　　　　那人一听，表情有几分微妙，有些不以为意的样子。

　　　　知情人冷笑一下，偏头道：“你是不是觉得，小小一家药铺，我这样郑重其事的述说，很小题大做？”

　　　　“咳，没有，没有。”

　　　　旁边那人连忙摇头，脸上明明是赞同的神态，却掩饰道：“药铺挺好的，虽然不在柴米油盐酱醋茶之列，但是生老病死却离不开它，很重要。”

　　　　“做药材的生意，确实能够发财啊。”

　　　　那人笑着说道：“莫不是，这宅院的主人，是金陵城中的大药材商？”

　　　　“大药材商……这话，倒也不错。”

　　　　知情人嘿嘿一笑，忽然道：“不过，你可知道，他这个大药材商，到底有多大么？还有，你可知道，我说的这一家百草堂，到底有多少个铺子么？”

　　　　“呃，不知道……”

　　　　那人茫然摇头，下意识地猜测道：“难道有七八个？”

　　　　在他的印象之中，一个繁华大城之中，同一个堂号的药铺，能够有四五个，分别在东南西北四个方向，就已经算是很具有规模了。

　　　　七八个，那是他再往大了猜，把城外的县镇都囊括其中。

　　　　“哈，七八个……啧！”

　　　　知情人很得意的样子，然后故意露出了鄙视的眼神，轻哼道：“你少说了一千……”

　　　　“什么，一千家？”

　　　　那人一听，自然是十分震撼，当然不信：“怎么可能？”

　　　　“对，当然不可能。”

　　　　知情人哈哈一笑，点头道：“因为，不是一千，而是一千倍！”

　　　　“一千倍？”

　　　　那人瞪大了眼睛，仿佛死鱼眼，快要迸出来了：“大哥，你蒙人，也不是这样蒙法啊。七八乘与一千倍……岂不是七八千了？”

　　　　“是啊，七八千。”

　　　　知情人叹声道：“只有算少，没有算多。”

　　　　“不可能……”

　　　　那人断然摇头：“天底下的药铺加起来，估计也就是这个数，金陵城再大，也不可能有这么多的铺子……”

　　　　“孤陋寡闻。”

　　　　知情人嗤声道：“你呀，不知道药铺之多。天下的药铺加起来，何止千万……怎么只是七八千之数。”

　　　　“况且，我什么时候说，是金陵城有七八千个药铺了？我说的是整个江南三省五十个州府，七百八个县……”

　　　　知情人哼哧道：“这么多个州县加起来，何止七八千个药铺，上万都有了。”

　　　　“啊……”

　　　　那人懵了一懵，还是不信：“就算是有这么多药铺，难道一个个药铺，都是百草堂不成？”

　　　　“嘿，你总算是聪明了一回，说对了。”

　　　　知情人笑着说道：“七八千间百草堂，遍布整个江南，不管是州府，还是县乡，都有以百草堂为名的铺子，形成了一个巨大的网络。”

　　　　“怎么可能……”

　　　　那人脑子成了浆糊，整个人浑浑噩噩，失神道：“近万家百草堂，这需要多浑厚的财力，才能够置办起来啊？”

　　　　“其中的人力、物力、关系，又该是何等的……骇人！”

　　　　的确，那人被吓着了。毕竟，上万家百草堂呀，单单是这个数字，就让他头皮发麻。他抓破了脑袋，也想象不出。

　　　　天底下除了朝廷，谁还有这样的本事。就算有这样本事的门阀世家大族，也根本不敢这样张扬行事呀，难道不怕当权者猜忌吗。

　　　　财不露白呀，这么高调，不怕被杀鸡宰羊啊？

　　　　那人实在是想不通，忍不住低声打听道：“大哥，这百草堂，到底是什么背景？莫不是江南的……藩王或名门望族的产业？”

　　　　“不不不……”

　　　　知情人笑道：“你猜错了，百草堂可没有什么背景。据我所知，最早的百草堂，应该是在十年前，出现在苏州一带。”

　　　　“然后，短短的十年时间，百草堂已经遍布江南各地。而且听说，已经有一些药铺在向湖广、河东扩张了。或许，再过十年，百草堂就能吞并中原，挥师北进……”

　　　　知情人感慨万端：“十年积累，厚积而薄发，自然举世皆惊。”

　　　　“啊……”

　　　　旁边那人，也不知道想到了什么，额头不断的冒汗。他顾不上擦拭，战战兢兢道：“大哥，这百草堂，真是药铺？不是什么……符水治病之类的教派？”

　　　　“啥？”

　　　　知情人一怔，然后注意到那人的神态，顿时乐了，哈哈大笑道：“哎，你想到哪里去了。人家真是药铺，而且那药铺之中，有许多的名贵中成药，我经常吃。”

　　　　“比如说，什么云州白药呀，小柴胡汤，六昧地黄膏，阿胶丸什么的……”

　　　　知情人轻笑道：“这些药材，很实用。整个江南地区的达官贵人、地主士绅、商贾大豪，哪个不在家里备上几份，以应不时之需呀？”

　　　　“就是凭借这些中成药，百草堂赚得盆满钵满。”

　　　　知情人羡慕道：“不然的话，你以为那宅院的主人，怎么从一个破落户，摇身变成了金陵城中有名的富豪呀？”

　　　　“诶诶诶？”

　　　　旁边那人却吃了一惊：“难道说，那宅院的主人，竟然就是百草堂的创始人？”

　　　　“废话，当然……不是。”

　　　　知情人撇嘴道：“他还不够资