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重生之大唐最强驸马-第215部分
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“姓房!”曹州知府脸色一沉,转头看向房遗爱,稍稍坐正了身姿,有些试探意味的道:“房县令祖籍可是齐州临淄?”
“学生祖居湖广荆襄公安郡,并非临淄人氏。”房遗爱信口开河,毕竟连唐太宗都敢忽悠的人,怎么会怕一个四品太守知府。
听闻房遗爱的祖籍故里,曹州知府神色这才缓和了下来,捋髯看向房遗爱,试探道:“县令出身长安,又与当朝首相同姓,敢问可是房丞相的同族?”
“学生自幼家境贫寒,与房丞相不过只是同姓而已,同族同宗却是不敢高攀。”
“哼!本府还以为你与那房玄龄老儿有什么关联,却没成想竟是一个愣头青!昨天当街暴打王通,分明就是没把本府看在眼里,这次非要好好治治你不可!”
心中暗骂一声,曹州知府将话题拉回到了税粮上面,“房县令,此番本府前来原是为了催讨税粮,不过刚刚听说房县令要私自开仓放粮?为何不给本府打上报呈?”
见曹州知府明知故问,房遗爱心说:“我还有给你打报呈吗?有王通和梅竹生两条忠犬在,你这不已经闻着味儿到了吗!”
“卑职见辖下百姓凄苦,一心热血上头,这才想出开仓放粮的事由,情急下反倒忘记给知府上报了”
房遗爱戏精上身,故意示弱的样子,倒瞒过了曹州知府,就连与他数次交锋的梅竹生也没看出破绽。
“这娃娃终归是年轻啊,平日与老夫斗嘴赌气也就是了,遇到顶头上司还不是得乖乖认错?”梅竹生颔首微笑,哪里知道这是“文抄公”的擅长伎俩。
曹州知府颔首点头,捋髯道:“既然如此,这税粮”
话说一半,戛然而止,曹州知府无声注视着房遗爱,显然是要试探一下他的心迹。
“税粮下官明日就派人送往曹州,要不然今天?”房遗爱站立起身,故意装作一副惴惴不安的样子,低头轻声问道。
“这倒不急,这几天就让梅师爷安排一下,将税粮送往府衙就是了,房县令远路奔波还是多休息几日吧。”
曹州知府对房遗爱的反应极为满意,在他看来梅坞县有梅竹生一人却是够用了,房遗爱前来老实着做两年样子就好,不然那城外河渠怕是又要多一个冤死水鬼了。
“全仗知府。”房遗爱翻身看向梅竹生,小声问道:“知府远路而来怕是还没用过饭,眼下快要到正午了,不知梅坞县中可有什么好去处?”
梅竹生向前一步,拱手道:“东城有一座回梦楼,菜肴倒也入得口。”
“如此就请知府移驾回梦楼可好?也好让下官尽一尽属下之心。”房遗爱面容恭谦,扮猪吃虎的伎俩玩的越发得心应手了。
“好,如此王都头、梅师爷”曹州知府起身,看向站在一旁的范进和谢瑶环,嘴角泛起一丝轻蔑,道:“二位新聘的师爷也一块去吧。”
等到梅竹生和王通陪着曹州知府走出正堂,房遗爱这才垂下手掌,走到范进面前道:“待会席间留点神,你可千万别喝酒啊。”
“喝酒学生万不能去到回梦楼喝酒。”范进摆手连退几步,样子跟见了吃人的老虎没什么两样。
见范进变脸变色,房遗爱轻咦一声,“怎么了?回梦楼是刑场啊?你怕什么。”
“启禀县尊,回梦楼中肮脏得很,肮脏得很,此等烟花之地绝非君子所去场所。”
范进此言一出,站在一旁的谢瑶环杏眸狠狠瞪向房遗爱,仿佛要将其活剥了似得。
“回梦楼平康坊?梅坞县也有娼院?本县不过是逢场作戏而已,二位师爷大可监督本县!”
舔着脸说完自证清白的话儿,房遗爱快步走出正堂,哪里还敢去瞧谢瑶环那犹如寒刀冷剑一般的目光。
第三百九十八章 狐狸尾巴()
位于梅坞县东城的回梦楼,总高三层,琼楼玉宇、勾栏画窗,在四周矮小的民舍的衬托下,显得格外气派。
目送曹州知府等人走进回梦楼后,房遗爱站在楼前负手仰望,喃喃道:“自从出了长安,已经有半个月不曾见到如此气派的楼阁了只不过没想到,梅坞县最繁华的楼宇,竟然是勾栏娼院!”
走到房遗爱身后,谢瑶环停下脚步,眼望悬挂在门上的描金匾额,这位谢女官再次恢复了那冷若冰霜的神态,“房知县,为何停步不前?莫非是在感慨在京中时的逢场作乐?”
“瞎说!这些娥眉粉黛再漂亮,能比得上你和京娘?”房遗爱丢下一句奉承话,便灰溜溜的走进了回梦楼中。
范进左手扣着右手手腕,低手含笑缓步走过,经过半天的交谈,这位老书生同样发现了谢瑶环耳垂上的针眼。
谢瑶环站在原地,眼望房遗爱的背影,脸颊泛起一抹桃红,手指打转道:“这个冤家,夸起人来倒是挺受用的。”
陪伴着曹州知府登上回梦楼顶层,眼前的景象再次让房遗爱吃了一惊。
“蜀锦的屏风、云锦的帏帘儿、紫檀的木具,这些近乎奢靡的装饰摆设,别说是在地处偏远的梅坞县,就是长安城怕也只有五凤楼、平康坊才能置办得起吧?”
房遗爱喃喃一句,随即升起一丝疑惑,“之前范进说梅竹生和王通对商户私设银税款项,为何这回梦楼不受影响?事出反常必有妖,王通一介莽夫打打杀杀还可以,出谋划策、暗中牟利”
“还得说是梅竹生这只老狐狸。”房遗爱看向梅竹生,见他寸步不离曹州知府,心中更加认定这两人只见一定有极为深厚的渊源,不然区区一个刑名师爷,如何能跟一方太守说说笑笑?
王通显然是回梦楼里的常客,三两句话,老鸨便派人安排上了一桌丰盛的酒席,不过不知是因为房遗爱到场的缘故,还是这位曹州知府是位清官,这场酒席显得格外清水,陪同饮宴的姐儿却是一个都没上来。
等到曹州知府落入正座,房遗爱、谢瑶环、范进三人这在缓缓坐了下来。
房遗爱坐在曹州知府左侧,而右侧正是那老奸巨猾的梅竹生。
“房县令,此番到任怕是要受些清贫了,我们河南道不比长安繁华,诗酒流连怕是不能得偿所愿啊。”
面对曹州知府的讥讽,房遗爱一笑而过,举杯道:“下官此番做事有些鲁莽,还望知府海涵。”
“无妨,王通做事有些莽撞,冒犯之处我这个做姐丈的,替他给房县令、范师爷陪个不是。”曹州知府轻抿酒水,放下酒杯时与梅竹生交换眼神,再次提起了催交税粮的事情。
“梅师爷,这几天你核对好账目,尽快将税粮上交府库吧,眼下我朝与突厥开战在即,这军粮实乃重中之重啊。”
梅竹生点头应是,“学生谨记在心。”
与梅竹生唱完双簧,曹州知府转头对房遗爱道:“房县令,今年多大年岁?不知恩师是谁?”
“下官今年二十岁整,在长安攻书时曾拜在宋国公门下受教。”房遗爱满嘴跑火车,一转眼便将老仇人萧瑀拉了上来。
“宋国公”曹州知府眼睛一转,轻叹道:“可惜啊,萧锐驸马少年人才,竟是被何足道那小贼害了。”
此言一出,房遗爱、谢瑶环心中一怔,不过二人全都经历过大风大浪,倒也不会像同龄人那样喜怒于色。
房遗爱喟然一叹,曹州知府的试探,早已经被他猜中了八九,“是啊,房俊实在可恶,竟敢用化名蒙骗万岁,还夜探大牢将萧锐驸马戕害而死,为此恩师时常在府中掩面悲叹,就连襄城公主也是神志恍惚呢。”
曹州知府对长安消息的掌握,全都来源于上司长孙安业,此刻见房遗爱对萧瑀府中的事情了如指掌,这位自认消息灵通的知府登时打消了对房俊身份的疑心。
酒过三巡,曹州知府停杯不饮,轻叹一声,皱眉道:“梅坞县乃是河南道受灾最严重的地方,加上洪水泛滥,治理起来实在有些棘手房县令,可知前两任县令的悲壮遭遇?”
听曹州知府提起两位前辈,房遗爱背地冷笑一声,心想,“狐狸尾巴终归还是露出来了。”
“下官不知。”房遗爱微微摇头,懵然的表情做的跟真的似得。
“前两任县令倒也算是少年人才,可惜天灾无情,二人先后在修理河工时,被突然上涨的洪水淹没了。”
说着,曹州知府话锋一转,面带关切的轻声道:“看你年纪尚幼,本府便忝居房县令叔父了。”
“贤侄啊,听叔父一句良言,若是再遇到修理河工时,千万莫要亲身涉险,留在县衙处理处理官司刑名也就是了。”
面对曹州知府饱含威胁的话儿,房遗爱心神一凛,佯装恭谦拱手道:“多谢府尊关心,下官一定谨遵教诲。本县钱粮之事有梅师爷掌管,倒也消了我一桩心事。”
“来,梅师爷,本县敬你一杯。”一心想要哄走这位顶头上司的房遗爱,自然不会当面迎来,卖乖道。
梅竹生举杯站起,老脸上堆满了伪善的笑意,“县尊言重了,老夫有范师爷协助,钱谷一事”
“诶,范进只负责书启就好了,征比事宜还是由梅师爷全权负责吧。”假意示弱后,房遗爱暗骂一声,“果然是个老狐狸,竟然仗着曹州知府,来将本县的军!”
范进全程只顾低头细听,见房遗爱免去自己的征比师爷,自知是计的他,聪慧的迎着房遗爱的心意,露出了一副愁眉紧锁,愤愤不平的样儿。
敲定税粮一事后,席间的气氛变得缓和了许多,宴席一直持续到后半晌,这才意犹未尽的散去了。
将满脸通红的曹州知府送上乘轿,房遗爱推说酒意上头,特意让梅竹生和王通去送,自己则带着谢瑶环、范进返回了内衙之中。
回到内衙,坐在正厅中,房遗爱特意让八端守着门,以防那老狐狸突然折回来探听消息。
手捧热茶戒酒,房遗爱冷笑道:“梅竹生这只老狐狸,竟然将曹州知府都搬来了,能耐不小啊!”
“县尊,曹州知府摆明跟梅竹生、王通是一党,怕也涉及到了私加银税款曲的事宜。”范进一想三思的谨慎道。
谢瑶环黛眉微皱,看向房遗爱,杏眸中闪过了一丝忧虑,“在席间曹州知府隐隐有威胁之意,想来前两任知县的死,一定跟他脱不开关系。”
“这点我也猜到了,范师爷,你久居梅坞县,可曾听到点儿什么消息?”房遗爱问道。
范进摸了摸颌下花白胡须,回头朝着门外望了一眼,刻意压低嗓音道:“怕是跟税粮一事脱不开干系,学生听说前任知县的死尸脖颈处有勒痕!”
得知前任县令的蹊跷死相,房遗爱脸色陡然沉了下来,冷声道:“勒痕?怕是先被累死,后又沉入水底的吧?”
说完,房遗爱下意识摸了摸脖子,这不经意的举动,却引得坐在一旁的谢瑶环轻笑不止,看得范进一头雾水,一时也搞不清楚这位女扮男装的小娘子跟自己上司到底是什么关系。
“堂堂的武状元,难道还怕被人暗害吗?”
“切,就王通那样的匹夫,本驸马一人能打十个!”
二人打趣的话儿,听得懵懵懂懂的范进寒毛都乍了起来,起身看向房遗爱,支吾的问道:“县尊是房驸马?”
“本县的师爷果然聪慧,消息却也是极为灵通,单凭我们二人的两句话,就猜到了本县的来历,不愧是我的好师爷。”见谢瑶环有意帮助自己说明身份,好让范进完全归心,房遗爱索性坦然认下了被他隐瞒的身份。
经过一个多月的发酵,房俊冒名欺君一事早已传遍整个大唐,与其一同风行的还有两件事,一个是毒杀萧锐,另外一个就是文武状元乃是一人的趣闻。
而范进正是凭着这两条消息,才判定了房遗爱的真实身份。
“范师爷,此事关系重大,切莫传扬出去,不然梅竹生那老狐狸有了防备,再想对他动手怕是有些难了。”
话音落下,房遗爱站起身来,陡然变脸,语气凝重的道:“本县命你招募的皂隶、捕头可曾找好?”
“学生在乡间有许多相熟的朋友,他们虽然武力平常,但对梅坞县的地形、人口极为熟稔,一共一十二名全都找好了。”范进拱手道。
“好,叫他们明天就到县衙当值,本县清晨一早就要开仓放粮!”房遗爱遥望湛湛青天,眸中露出了一丝耐人寻味的诡谲,这丝诡谲就连对他十分熟悉的谢瑶环,一时也猜想不透,更不要说早被“状元公”名头震懵了的范进了。
第三百九十九章 鱼池黑账()
“县尊明日开仓放粮,怕是梅竹生和王通不肯吧?”范进抚髯,眉头紧锁地道。
谢瑶环点头应声,“梅竹生有了曹州知府的首肯,怕是要处处掣肘呢。”
房遗爱看向二人,嘴角泛起一丝狡黠,目光神色复杂的呢喃道:“我就怕他们二人同意呢!”
说完,房遗爱伸了一个懒腰,对范进道:“范师爷,你先去通知皂隶和捕快们吧,饷银就按照平常时候发,其余的事情你拿主意就好。”
范进走后,谢瑶环坐在茶桌前,手扶香腮看向房遗爱,凝眉道:“房俊,我越发看不透你了呢。”
“这一切还不是贵差的功劳?怎么着?学生今天好好伺候伺候贵差,以报答感恩之情?”房遗爱坏笑着指了指卧房,不等谢瑶环回应,便迈着小碎步躲进书房补觉去了。
眼望被房遗爱关上的书房木门,谢瑶环轻咬朱唇,宜喜宜嗔的道:“真是个冤家,越来越轻薄了!”
一夜无话,第二天一早,房遗爱梳洗打扮,刚一走进公堂,便看到了聚集在衙门口的梅东五虎等人。
一众皂隶、捕快得知自己被罢免,失去了依仗头衔、铁饭碗的他们自然不肯甘心,这才在王通的挑拨下前来找房遗爱理论,想要重新穿上那威风八面的皂服。
坐在公堂上,眼望新来的一众捕快、皂隶,以及那两名不曾被辞退的老实皂隶,房遗爱嘴角微微上扬,对站在身旁的范进道:“还别说,这哥几个挺精神的。”
被房遗爱夸赞办事得力,范进含笑点头,这些新招募的差人全都是他的同乡,之前受了房遗爱的知遇之恩,再加上知道上司的来历,这位落魄半生的老书生哪里还有不卖力气的道理,找来的差人也都是十里八乡忠厚老实的精壮汉子,比起梅东五虎那些个混吃等死的废物,不知道强了多上。
见梅东五虎等人纷纷不明的站在衙门口,房遗爱一拍惊堂木,冷声道:“来啊!把这些聚众闹事的刁民,给本县打出县衙!”
此言一出,一众新来的差人一齐抄起水火棍,搭在梅东五虎众人身上,棍棍到肉,一方面是为了在房遗爱面前表现自己,另一方面则是在发泄多年来遭受过的怨气。
一顿暴打过后,梅东五虎众人抱头鼠窜,梅坞县衙这才恢复了平静。
房遗爱见天时不早,起身正了正嗓子道:“今天本县放粮赈济百姓,大家去到内衙取推车、量斗,跟着范师爷去粮仓准备开仓!”
说完,房遗爱对范进使了一个眼色,小声道:“待会从内衙抬出本县的乘轿,一路疾行去到粮仓,记住动静闹得越大越好,不过千万莫要让王通、梅竹生发现本县不在轿中!”
范进一知半解的点头,见房遗爱吩咐下来,他也不去追问,带着新聘的差人一路疾行,气势汹汹的去往内衙抬乘轿、取量斗去了。
众人走后,房遗爱蹑手蹑脚的溜进内衙正厅,趴在卧房的窗户根前�
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