唐征万里-第149部分

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马士革和君士坦丁堡，也不会认识这么多的朋友，领略这一路的风光，更重要的是拜见皇帝陛下。”

　　　　“如果没有这一切呢？”皇帝似乎也陷入了某种沉思，不知道他是轻声地问他的客人，还是在喃喃自语。

　　　　“如果没有所发生的一切，我就是大唐长安一个普通的孩子，在叔父和婶娘的看护下，慢慢长大，帮着家里的店铺干点小活，来往于家和西市之间，就这样简单，可是，平淡有时本身就是一种幸福吧。毕竟很多的经历，都是要付出代价的，而有些东西，失去了是永远也不会再复得的。”

　　　　“是啊，就象我的鼻子，”突然查士丁尼提高了声音，他的话让所有的人都紧张了起来，皇帝的鼻子可是敏感词汇，大家都很避讳的，怎么他倒自己提起来了，“鼻子被割掉了，永远也不会长出来，而假鼻子就是假的，但即使假鼻子和失去了鼻子，我一样带领我的勇士杀了回来，夺回属于我的一切，你看，皇宫又回到了我的手里，而鼻子，却再也回不来了。但丢掉了鼻子，我却明亮了眼睛，我看到了谁对我忠诚，谁对我心怀谋逆，有些，一些必要的代价付出还是值得的。”

　　　　“陛下，您的成功，也要感谢娜达小姐呢，”皇后提奥多拉不想让这么沉重的话题继续下去，就想办法转移。

　　　　“怎么说呢？”皇帝果然离开了鼻子和代价，越儿也收到了哥哥暗示的眼神，她知道，哥哥也不希望她把沉重的话题继续下去了。

　　　　“您想，是谁为您开启了君士坦丁堡的城门啊？是恰克马克对吗？如果娜达小姐不选择离开长安前来君士坦丁堡，如果他们兄妹没有在撒马尔罕分开走，恰克马克怎么能到可萨汗国呢，您如果遇不到恰克马克，谁来为您开启城门？谁为你保驾护航呢？”

　　　　查士丁尼一拍脑袋，“对啊，幸亏有皇后提醒，不然，我还真想不起来。”

　　　　“陛下，象娜达这样重要的功臣，为你派来了两名最伟大的勇士，还前来君士坦丁堡经商，为帝国的国库奉献金币，您难道不该奖赏吗？”

　　　　“要奖赏，要奖赏，必须要奖赏，金币，珠宝，住宅，奴隶，都会奖赏给基督派来的娜达小姐。”

　　　　“陛下，”越儿抬起头，“我不要其他的奖赏，如果您允许，就请放过我的朋友们吧。”

　　　　“朋友？什么朋友？”查士丁尼疑惑地问，并抬头看了一眼利奥和令狐楚。

　　　　“陛下，这次我是第二次来到君士坦丁堡，上次来的时候，认识了很多朋友，我相信他们都是帝国忠于职守的好人，绝对不是奸佞之徒，可是，我听说他们被您关进了监狱，请您好好调查，留他们一条活路好吗？”

　　　　“越儿，不要干预陛下的国事，这不是你应该管的！”令狐楚急了，连忙制止妹妹，却被皇帝摆手制止了，“没关系，基督派来的天使，她的话也很有道理，我遵照帝国法律行事，不会冤枉他们的，我让郡长去仔细调查，确认没有罪行的，我会释放的。”

　　　　“谢谢您，陛下，我替您的臣民谢谢您，”越儿激动得有些热泪盈眶。

　　　　“娜达，以后有什么需要可以直接到皇宫来找我，让利奥直接通报我，好不好？这是我给你的特权。告诉我，你的朋友是谁？”

　　　　“前任郡长皮尔希，前任大教长卡林尼库斯，陛下。”

　　　　大家看到皇帝的脸立即黑了下来。

第13章　做客皇宫（下）（）　
第13章做客皇宫（下）

　　　　“他们都是你的朋友，为什么？”皇帝黑沉着脸问。

　　　　越儿就把自己刚来君士坦丁堡时的情形说了一番，尤其是大教长卡林尼库斯允许她进入大教堂，并邀请她参加圣餐，还有郡长答应她帮助贫民区的孩子，以及城防将军尤里奥为自己举办送别晚宴的事情，都详细地说了出来。

　　　　皇帝的脸色渐渐缓和了下来，没有刚开始那么紫黑了。

　　　　“陛下，您也流落过异乡，也知道那种寄人篱下的感觉，如果主人不热情，您会是什么感觉，可我一个离家万里的孩子，在这个陌生的城市受到了各种关心和照顾，我才愿意带更多的朋友和货物来这里经商，陛下，我受到过这个城市里朋友的帮助，我也想帮助我的朋友，如果您的法律允许用金币来减轻对他们的惩罚，我愿意把我所有的财产都给您，陛下……”越儿已经泣不成声了。

　　　　皇帝继续陷入了沉思，他挥了挥手，“提奥多拉，我的皇后，你带娜达小姐去看海滨大厅，我想安静一下。”

　　　　“对不起，陛下，”越儿向皇帝行了一个礼，跟着皇后退了出去。

　　　　看着他们的背影消失在了门口，皇帝问，“恰克马克，你的妹妹，一直都喜欢帮助人吗？”

　　　　令狐楚有些尴尬，“陛下，请您原谅，她还小，不懂事，不过，她向来如此，帮助不认识的人，但也接受那些人的帮助。”

　　　　“具体一点，有什么故事吗？”

　　　　“她没有离开长安的时候，曾帮助一个饥饿的西方传教士，给了他食物和水，后来就是那名传教士告诉了她，她的梦是在君士坦丁堡，她梦中看到的教堂是圣索非亚大教堂。她在商队过沙漠的时候，帮助一支断水的商队，把我们的水分给了他们一半，结果我们差点就渴死，可到了撒马尔罕，她因为那支商队给她的一枚戒指，成为了那里最受欢迎的人，也就是在那里，我和阿拉伯人之间发生了矛盾，我杀了阿拉伯的间谍，而她却在我的剑下救了很多阿拉伯商人，这使得她进入了阿拉伯经商，而我被拒绝入境，后来，听说她在库法城救了一个阿拉伯贵族囚犯，为这事还被当地总督打了一顿鞭子，可那里的商人救了她，她到了大马士革后，居然被那里的贵族认可，生意一直很好。这次，是那些人先帮助了她，她必须要帮他们了，不然，那就不是我妹妹了。”

　　　　查士丁尼居然笑了，“这个孩子果然不同寻常，恰克马克，你们兄妹都是基督派来的，她更象一个天使，不过卡林尼库斯必须死，他居然为阿普西马尔加冕，至于那个皮尔希，我让多明尼克好好调查一下。”

　　　　“谢谢陛下，其实，孩子的话，您不必当真，回去后我再严加管教。”

　　　　“不，不，恰克马克，我对朋友也是这样的原则，凡是帮助过我的朋友，我必须不遗余力地报答他们，你，阿特马纳，特尔维尔，都是这样，雇佣契约是雇佣契约，除了这一张契约，我们还是朋友，是你们陪我度过了艰难的时期，我不会忘记，所以，我理解她。她跟我一样，是一个有着坚强意志的人。”

　　　　“谢谢陛下。”

　　　　“对朋友要报答，对敌人要报复，恰克马克，你愿意帮我消灭我的敌人吗？”皇帝突然提出了这个问题，不容令有狐楚思考的时间。

　　　　“当然，陛下，您的敌人就是我的敌人。”

　　　　“好，有你在我的身边，我就放心大胆地动手了，好好享受几天贵族的生活，我们快要开始了，下一份契约，如果你不想在帝国任职，我就继续和你签署雇佣契约，直到你的府邸堆满金币和珠宝。”

　　　　这是一个很特殊的厅堂。

　　　　透过宽大的落地玻璃窗，能看到美丽的大海，大海的远处，是蓝色的天空。

　　　　此时，越儿和襁褓中的小皇子玩得正开心。

　　　　长得胖乎乎的小提比略特别喜欢越儿，看到她就呵呵地笑，越儿一逗他，他笑得就更开心了。

　　　　而另一个房间，利奥和海伦正在交谈。

　　　　“听您举止谈吐，很象一个贵族家的女子，”利奥不知道怎么去靠近他心仪的女子，所以不免有些窘态，“气质很高雅，庄重。”

　　　　“谢谢您的夸奖，其实，我是一个奴隶。是这个女孩子把我从阿拉伯人的总督府带了出来，不然我这辈子也回不到罗马了。”

　　　　“一个雅典的罗美伊人，怎么可能会成为奴隶呢？”利奥非常好奇。

　　　　“我十一岁那年，在雅典城外的海边，被奴隶贩子绑架了，卖到了阿拉伯，后来被他们的哈里发买了去，赏赐给了呼罗珊的总督，没过多久，就被送给了娜达，跟着她的商队到了大马士革。”

　　　　“辛酸的经历，可收获了丰富的阅历，还有这么真诚的朋友，不是吗？你看，你跟你的朋友从遥远的波斯，来到了这里，而我，一个色雷斯农民，唉，”利奥有些遗憾地摇头，“如果我早点遇到恰克马克，可能能学到更多的东西。”

　　　　“一个农民怎么了？现在您是皇帝的侍卫长，您应该知道查士丁皇帝的出身吧，从放猪人到侍卫长，而查士丁尼一世皇帝也是这样，您现在也是侍卫长，”海伦的声音很低，只有利奥听到。

　　　　利奥又摇了摇头，“这么大的都城，除了皇帝信任我，就是恰克马克拿我当朋友了，其他的贵族，呵呵，你知道，他们都看重出身的。”

　　　　“你知道你缺什么吗？”海伦盯着利奥的脸，“侍卫长大人，如果您愿意，一定多去读书，看看历史，不管是阿普西马尔还是利奥提乌斯，他们都不是贵族出身，但他们都是将军。你缺少的军功，如果有机会，多去打仗吧。有了军功，皇帝会更信任你。”

　　　　利奥听着恍然大悟，居然没有想到这个女子的眼光竟这么长远，在见面她就展示了她超人的智慧。

　　　　“哦，这个，海伦小姐，我能请您留下来吗？”利奥直奔主题。

　　　　“哪里？皇宫还是君士坦丁堡？”海伦微笑着，“想清楚，不要随便挽留别人，不然，小心皇帝砍掉你的头。”

　　　　“不，不，是这个城市，当然是君士坦丁堡。”

　　　　“不行，侍卫长大人，我还不是一个自由人，至少现在，我还是一个奴隶。”

　　　　“什么？娜达小姐不是已经解放了您的自由了吗？”

　　　　“是的，她已经解放了我的自由，可我自己还没有解放这份自由，”海伦看到了利奥急于想得到答案的表情，“等我把她送回去，我就真的自由了。”

　　　　“送到哪儿？长安吗？”

　　　　海伦点头，“也许，有这个可能。”

　　　　皇帝的出现打断了他们的谈话，看起来他的脸色好了很多，走过他们的面前，还多看了海伦两眼。

　　　　恰克马克微笑着跟在皇帝的身后，向利奥眨巴了下眼睛，不知道他在暗示什么。

　　　　他们走进那间小厅堂的时候，越儿还跟小皇帝在一起玩，小提比略正笑得跟朵花一样呢。

　　　　“陛下，您看，提比略喜欢娜达，一见她就笑个不停，从来没有见他这么开心过，您看啊，而且几次我想让人将他抱走，他都不愿意，就喜欢娜达。”

　　　　查士丁尼笑着对皇后说，“我就说嘛，她是基督派来的天使。”

　　　　皇帝又转向娜达，“我们明天要去圣索非亚教堂去做弥撒，你也来吧，我们在大教堂里好好地向基督祈祷。至于你的朋友们的事，我会派人去调查的，在帝国法律允许的范围内，我尽量降低对他们的惩罚，但只局限你的朋友，可以吗？”

　　　　越儿真是信息若狂，然后一个劲地谢恩，“真的吗，陛下，太感谢您了，实在感谢您。”

　　　　“娜达小姐，如果有些事情超出了你的能力范围，你怎么去帮助你的朋友呢？即使你不管怎么努力也会失败，你还会去帮助他们吗？”

　　　　皇帝又抛出了一个问题。

　　　　“是的，陛下，即使自己真的没有成功，但也必须去尽自己的努力去做一些事情，这样自己不会给自己留下遗憾。”

　　　　皇帝郑重地点了点头。

　　　　从撒马尔罕的康王的宫殿，再到大马士革哈里发的绿圆顶宫，又到君士坦丁堡的罗马宫殿，越儿没有想到自己在出了大唐后，能出入这些君王的殿堂。

　　　　如果说在这些王宫中，她最喜欢的是哈里发的绿圆顶宫了，从侍卫到宫女，再到那些宫廷的音乐家和诗人，还有出入哈里发宫殿的阿拉伯大贵族们，都是她所熟悉的，在那里，她不需要任何护卫，经常一个人出入，有时甚至无需通报。

　　　　这是越儿第一次进君士坦丁堡的皇宫。她没有想到，在之后短短的两三个月里，她成了这里的常客，频繁出入。

　　　　这也是海伦第一次来到君士坦丁堡的皇宫，在皇宫门前，她第一次遇到了利奥，第一次迈过了皇宫的门槛。她没有想到，在之后漫长的几十年里，她成为了这里的女主人，生儿育女，辅助君王。

第14章　山雨欲来（）　
第14章山雨欲来

　　　　马龙带领他的三千草原骑兵移师到了马斯威尔的庄园附近，建立起了一大片营地，打破了原本宁静的环境。

　　　　铁骑佣兵大首领的营帐虽然还立在军中，而他经常出入那片贵族庄园中了，马斯威尔的计谋得逞了，原被搬运到院子里的东西，大部分又被搬了回去，只损失了少量的财产，奴隶和家人一个都没少。老头子不知道在心里把基督感激了多少回呢。

　　　　阿特马纳勇士遵照皇帝的吩咐，也开始了享受贵族生活，他这大贵族那是相当有派头，除了有佩切涅格姐妹花左右侍奉着他，还有皇帝派来的其他奴隶，跟前有三千骑兵护驾，就连另一个勇士也没有这阵势啊。

　　　　恰克马克虽然没有三千骑兵，可他有两个小队，就驻扎在皇宫附近的两个贵族宅院里，狡兔三窟，他在城里就有三个地方，同时在城外，皇帝又给他赏赐了一座不大的庄园。所以很多时候，如果他带着波斯刺客一离开，你都不知道他们去了哪里，想找都很费劲，有时皇帝急着召唤他，利奥就要派出四个传令的士兵，分别去四个不同的地方去找。

　　　　阳光，微风，大海，平原。

　　　　郊外的庄园，贵族的庭院。

　　　　还有奴隶们的侍奉。

　　　　确实很舒服，可时间一长，他就觉得腻烦了，庭院的围墙，城市的城墙，就是一道藩篱，几条枷锁，哪有草原上那般自在啊。

　　　　令狐楚带着西琳来到城外，远眺大海，仰望蓝天，并排躺在软绵绵的草地上，马儿在远处吃草。

　　　　“怎么就打算这么过贵族日子了吗？还回大唐吗？”

　　　　西琳突然翻了个身，趴在他的耳边问，小刺客的嘴巴吹起他耳边的头发，痒痒的。

　　　　“怎么可能不回呢？再干两票大活，赚够了钱，就回去。”

　　　　“还赚啊，你现在有的这些钱，也够你在大唐花销了吧。”

　　　　“这才哪儿到哪儿啊，早呢，我多攒点钱，回大唐，我也多置办几个这样的贵族宅院，多开几家买卖，衣食无忧了。”

　　　　“你这心啊，就是一个无底洞，怎么也填不满，我看你就老死在罗马算了。”

　　　　令狐楚抬手就给了西琳的屁股一巴掌，“胡说，我怎么能老死呢？”

　　　　西琳一声大叫，“难道你是神？一直这么下去？”

　　　　两个人都坐了起来。

　　　　“要起风了。”

　　　　令狐楚突然说。

　　　　“什么？”西琳不解，感觉了一下，也点了点头，“是的，天色有变。”

　　　　远处的海面上，一大团乌云正从东北方向压迫而来，乌云里裹挟着闪电，快速地移动而来。

　　　　风，掠过草叶，也掠过发尖，告知它的存在。

　　　　“要下雨了，雷雨，我们回去吧。”

　　　　西琳赶紧去牵马。

　　　　“天色有变，恐怕这天象也有变啊。”

　　　　令狐楚从风中嗅到了一丝血腥，看那乌云向金角湾和博斯普鲁斯海峡靠近。

　　　　“真的？要杀人了？什么时候？”

　　　　几乎所有的人都会吃惊，而这个恰克马克却表现得这么兴奋，两只眼