唐征万里-第170部分

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　　　　“哈哈哈……”胡杨老人仰天大笑起来，“没想到，我们的越儿还这么贪心啊，那我问你，现在这个情况，你必须做出选择，是留在大马士革呢，还是回长安？”

　　　　“那我肯定要回长安了，我只是舍不得大马士革而已，”越儿脸很红，喃喃地给自己小声地辩解。

　　　　“啊，这个，好办，明天啊，你叫长齐和海伦把这里所有的一切，从大门到走廊，到小楼，再到每一个房间，都画下来，等到了长安，你就按照图上的样子盖一个一模一样的院子，好不好啊？”

　　　　这个主意好，让越儿的眼前一亮，对啊，可以画下来，回长安了也盖一个，可这里的怎么办呢？

　　　　“越儿啊，你现在才是十几岁的孩子，爷爷都要七十了，你想想，以后说不定你还能来大马士革的嘛，这里的院子先留着，等你下次来了再接着住，从撒马尔罕到大马士革有多远，小段最清楚嘛。”

　　　　这个时候段英也走了过来，边走边抹汗，“对，我最清楚，没多远的，也就两个多月，要是想来，我保驾！”

　　　　“你啊，就知道吹牛，”越儿给了他一个白眼，掏出手巾给他擦汗，边给他擦边嗔怒，“你忘了，从长安到撒马尔罕有多远吗？我们走了那么久，又是沙漠又是雪山的，你以为是串门呢。”

　　　　“我还真没觉得有多难，从大马士革到撒马尔罕，还真跟串门一样，虽然长安到撒马尔罕远了点，但也不过如此，胡爷爷，您说是不是？”段英很有底气，似乎也喜欢上了这样的旅行生活。

　　　　“恩，好小子，有志气！我老了，以后这条商路的繁荣，就靠你们了，你们能行的！”老胡杨望了一眼天边的月亮，向这对恩爱的两个少年慈祥地祝福。

第3章　哈里发的挽留（上）（）　
第3章哈里发的挽留（上）

　　　　当越儿和段英带着海伦与卡扎，捧着从君士坦丁堡带回来最珍贵的礼物出现在绿圆顶宫大门前时，太阳刚刚升了起来，大马士革繁华的一条已经开始了。

　　　　守卫军官已经和他们很熟悉了，“娜达小姐，从罗马回来了，要谒见哈里发吗？”

　　　　越儿礼貌地还礼，“是的，有劳大人您通报一声吧，就说大唐的娜达从君士坦丁堡归来，要谒见尊敬的哈里发。”

　　　　守卫的军官略一迟疑，心想以前娜达小姐进宫都是无需通报，可以直接进去找哈里发的，今天是怎么了，还需要派人通报，是不是离开大马士革几个月的原因啊。但军官不敢耽误，还是派一名士兵向内宫进行了通报，时间不大，通报的士兵回来了，“哈里发请娜达小姐和她的朋友们前往哈里发的读书休憩的小殿。”

　　　　越儿自然清楚，她在那个地方给哈里发讲了很多次故事呢，此时越儿心里有些打鼓，关于自己的很多事情，想必哈萨木都给哈里发说了吧。而最让她忐忑的就是哥哥他们会不会引起哈里发的敏感呢。

　　　　哈里发做在那里正在翻阅一些文件，看到越儿走到门口立即热情地招呼，“哦，娜达，快进来吧。”

　　　　越儿等人进到大殿门口，立即弯腰行礼，“尊敬的哈里发，向你问好。”

　　　　哈里发倒也不客气，“我昨天就听哈萨木说起过了，他说你给我带来了罗马最好的礼物，但具体是什么他怎么也不肯告诉我，他说，让尊贵的娜达小姐亲自来告诉您吧。其实，我觉得他也不知道，对吗？”

　　　　越儿对哈里发的睿智和幽默的话逗笑了，“是的，哈里发，哈萨木确实不知道具体什么礼物，但不是什么最好的，尊贵的哈里发拥有辽阔的疆土和百万人民，还有文韬武略与智慧才干，没有比这再好的了。我只是从罗马的君士坦丁堡带来了一点稀罕东西，进献给尊贵的哈里发。”

　　　　“那我就收下了，”哈里发示意，宫里的宦官上前，从卡扎和海伦的手里接过礼物，退了下去。

　　　　“几个月不见，娜达跟我是越来越生疏了，没有去君士坦丁堡之前给我讲故事那会儿那么熟悉了，我突然感觉你长大了，不再是那个可爱的小女孩了，而是出落成了一个害羞的少女了，恩？你们说呢？”哈里发微笑的脸看向一边的段英，段英赶紧回答，“是啊，几个月的时间变化是很大，我在隔几个月见她，也是这样的感觉。”

　　　　“哦？”哈里发的兴致上来了，他对段英也不再陌生了，“东方的小勇士，你刚从罗马回来，觉得君士坦丁堡怎么样？”

　　　　段英摇了摇头，“回禀哈里发，我觉得我不喜欢，我更喜欢大马士革。”

　　　　“你这个狡猾的家伙，哈哈哈……”哈里发仰天大笑，“跟娜达在一起时间长了，嘴巴也变得跟涂抹了蜂蜜一样，这可不是勇士的风格啊，勇士都是严肃的，你倒象个诗人了。娜达，怎么才休息了半天，就着急来见我了。怎么，是急着回家吗？”

　　　　哈里发开诚布公，知道的事情也没有再装糊涂，直截了当地说出来。

　　　　“不，尊敬的哈里发，我先向您来申请，我是不是可以回去，如果可以，什么时候能回去，因为，我必须征得您的允许和批准啊。而且，如果不早点说出这些话，我就觉得很难受，还是早点说出来好。”

　　　　哈里发点了点头，“你是一个诚实的孩子。放心，我当然会批准你回家的，但不要那么着急，好吗？把你们在大马士革所有的货物都处理完，把你们需要带到东方的阿拉伯的货物都采买完，把你们的商队准备好，和你们所有的朋友都告完别，我会送你们东归的，好吗？”

　　　　越儿点了点头，段英盘算了一下，小心翼翼地问，“那，这需要多长时间啊？”

　　　　哈里发又一笑，“这样吧，我代表大马士革，挽留你们在这里再居住三个月，如果这三个月的时间里你们都准备好了，我会在三个月结束后给你们送行，好不好？”

　　　　段英和越儿交换了一下眼神，“既然哈里发有令，我们谨当奉从。”

　　　　看着越儿的身影渐渐远去，韦立德怅然若失，难道她真的就这样离开了，一切虽然都在预料之中，可来得还是有些突然，三个月，这三个月里能发生什么呢。

　　　　珠宝店里，胡杨正在等待越儿的消息，看到越儿进门，关切地问，“怎么样，越儿？哈里发怎么说？”

　　　　“爷爷，哈里发留我们在大马士革再住三个月，这三个月里，让我们把卖掉旧货，采买新货，准备商队，并和我们的朋友们告别，三个月，您觉得长不长？”

　　　　胡杨点了点头，“越儿，三个月的时间说长不长，足够我们办完上面所有的事情，我们的店铺和庭院是哈里发送给你的，走的时候还是还给哈里发吧，其实，他舍不得你走。”

　　　　越儿撅着嘴巴，满怀心事地点了点头，“还好吧，那我们该怎么办？”

　　　　“当然是遵照哈里发的命令，抓紧时间处理旧货，采买新货，准备商队，和所有的朋友们道别啊，尤其是你的那群贝都因朋友，上个月还来看过你呢。”

　　　　“啊？他们又来了，”越儿很兴奋，“那他们的货怎么样？卖得价钱低吗？”

　　　　“他们很满意，是塔立格接待的他们，带他们前往你安排好的集市商人那里卖掉他们带来的货物，还采买了他们需要的东西，很满意，你就放心吧，你的朋友就是我们大家的朋友，对吗，塔立格？”

　　　　塔立格就在店里，他当然也在等待哈里发的消息，听到胡杨的问话赶紧回答，“是的，老先生，娜达的朋友就是我们大家的朋友，你放心吧，贝都因人也是我们的朋友，他们很满意我们的接待，还留了一小袋子他们带给你的石头，有几颗可是红色的玛瑙哦。”

　　　　越儿欣赏地看着塔立格，觉得他更象一个成熟的经商多年的阿拉伯商人了，既然如此，为什么不选择他呢？阿拉伯人，贵族出身，诚实，善良，可靠，一个虔诚的穆斯林，让塔立格继续经营自己在大马士革的几个店铺，应该是最好的选择了，不过这个决定需要和大家商量才能决定，同时也需要征询塔立格本人的意愿。

　　　　“去吧，爷爷支持你的决定，想法很好，但要尊重朋友的意愿，如果塔立格不愿意，千万别勉强他。”

　　　　胡杨老人对越儿的提议没有反对，他知道越儿不会完全丢弃自己的所有店铺的，这是她在大马士革的心血啊，更何况她还是一个孩子。

　　　　当越儿和段英找到塔立格，并说出自己的想法时，塔立格微笑了，“娜达小姐，感谢你对我的信任，可是我更想继承家父的威名，你们知道，我的父亲穆海莱卜是阿拉伯的一代名将，为几任哈里发的辽阔疆域立下了汗马功劳，我们兄弟几个都没什么出息，对父亲的名声有所辱没，所以我希望能在和娜达小姐分开后前往战场为哈里发而战。”

　　　　塔立格的话让越儿大吃了一惊，眼睛瞪得非常大，嘴巴也张得大大的，几乎不敢相信自己的耳朵，眼前这个青年，居然有这样的抱负。

　　　　“塔立格先生，您的意思是，以后有可能我们会成为敌人吗？”段英站了出来，两条眉毛立了起来，“要知道，哈里发的军队已经在阿姆河边了，再向东就是撒马尔罕，那里是我们大唐的康居都督府。”

　　　　“这个……”塔立格没有想到，他没想到这个很现实的问题，“我和大家时间这么长了，对于我个人来说，大唐的商人和粟特的商人都是我的朋友，阿拉伯人不会为难商人的。”

　　　　“可我听说，你们的军队喜欢洗劫你们攻破的每一个城市，不管是商人还是什么人，还掠夺他们的家人作奴隶，派干德就是这样的。”

　　　　“娜达小姐，阿拉伯人永远都是您的朋友，我们遵从安拉的旨意，遵从哈里发的调遣，如果我出现在东方的战场，我只能保证，绝对保护您和您朋友的利益。不过，有可能的话我会向哈里发申请去西边的战场，跟随埃及总督大人去西方的土地，可以吗？”

　　　　“唉，”越儿长长地叹了一口气，“我哥哥总说，人在江湖，身不由己。塔立格，我理解你，很多事情不是我们能控制的，我们控制好自己就可以了，难为你了。”

　　　　塔立格羞涩地一笑，“说实话，和娜达小姐、小段首领还有所有商队的朋友度过的这些日子里，我学习到了很多东西，虽然我比你们年长，但我一直在努力地学习。不妨透露一个秘密，我已经取得了贝都因部落的信任，凭借娜达小姐朋友的身份，他们也将我视作朋友了。”

　　　　“他们有的是骆驼和帐篷，”越儿点了点头。

　　　　“还有彪悍狂野的战士，”段英跟了一句，把越儿吓了一大跳，“他们是阿拉伯里最善战的人民吧？”

　　　　“是的，贝都因战士确实如此，他们也愿意为了安拉去战斗，”塔立格的眼睛里闪烁着熠熠的光泽，“如果娜达小姐能长期生活在大马士革，您的首领也能组建这样一支骑兵为哈里发去开拓疆土，建立丰功伟业。”

　　　　“不，我们要回家了，塔立格先生，好男儿志在四方，有这样的理想很好，您会成为一个很好的将军的，或者达到令尊的名望。可是我们要回家了。”

　　　　塔立格也从自己的亢奋状态中恢复了正常，眼神也暗淡下来，“我也舍不得大家走，就象大家舍不得离开一样。”

　　　　突然，他又抬起头，充满期待地问，“娜达小姐，你们还会回来吗？”

　　　　“会，只要不打仗，这条丝绸之路畅通与和平。”

　　　　既然塔立格无意继续经商，胡杨果断地指示越儿把两家店铺进行处理，但对所有的珠宝只能加价不能降价。

　　　　“爷爷，为什么？我们不是要离开了吗？还要提高价格呢？会有人来买吗？”越儿有些疑惑，也许降低点价格能更快地处理掉吧。

　　　　“当然，我们卖的是珠宝，不管到什么地方也不会贬值，如果卖不掉，就装在骆驼上带回东方，而阿拉伯的贵族们却再也买不到我们手里的珠宝了，尤其大唐娜达带美丽的故事的珠宝。孩子，这是艺术品，永远也不贬值。”

　　　　越儿呼吸了一口大马士革的空气，“那这三个月我们卖的是什么？”

　　　　“是比以前更高的利润，我的孩子。”

第4章　哈里发的挽留（中）（）　
第4章哈里发的挽留（中）

　　　　果然如胡杨老人的预料，当娜达即将离开大马士革的消息透露出去后，王宫广场前的珠宝店贵族云集，前来选购珠宝的大小贵族几乎要把门槛踏平，越儿根本就没有讲故事的时间和精力，于是灵机一动，让塔立格和海伦在纸上用阿拉伯文书写一点小故事，或者引用流行在大马士革的诗句，放在装饰精美的木盒中，让王长齐也用汉字书写大唐的一些诗句，专门写在他们从大唐带来的纸上，与珍贵的珠宝放在一起让贵族们选购。集市里的两个手工作坊几乎没日没夜地在加工盛放珠宝的木盒，几个工匠连轴转，拼尽全力赶制以满足珠宝店的需要。

　　　　哈里发韦立德站在王宫里的大平台上，远远地望着广场上繁忙的珠宝店，对身边的王后说，“我相信，大马士革的其他珠宝商都在嫉妒娜达，同时也在庆幸。”

　　　　“那哈里发您呢？”哈里发的妻子白妮在一边问。

　　　　“我是哈里发，怎么能嫉妒一个孩子呢，就当我替安拉传播他的仁慈和宽爱吧，让她回到东方传播安拉的教义。”

　　　　“可是您舍得就这样让她走吗？难道就没想过把她留下来吗？”

　　　　“嗯？你什么意思？”

　　　　哈里发的妻子微笑着，“您在这个孩子身上花了不少的心思，从庭院到珠宝店，甚至到派人保护她前往君士坦丁堡经商，也是为了遵从安拉的仁爱吗？”

　　　　“难道不是吗？”

　　　　“尊敬的哈里发，如果你真的喜欢这个孩子，可以把她留下来，现在她已经长大了，长成一个美丽的少女了，也许她正在期待您的挽留，并成为您的宠妃呢，为什么不试一下呢？”

　　　　“休得胡说，我一直把自己看作她的父兄，怎么能起这样的心思，再说娜达已经有了意中人，我不能横刀夺爱，那样会伤害她的。”

　　　　“伟大的哈里发，我没有让您去伤害她，我只是让您去试一下，如果她愿意留下来，那么她自然就有理由，如果她不愿意，你想留也是留不住的。即使她真的拒绝了你，至少你以后不会遗憾，怎么样？”

　　　　哈里发点了点头，陷入了一片沉思，那个东方女孩美丽的身影又浮现在了他的眼前。是啊，能把她留在大马士革，该多好啊。

　　　　再凝视这颗不起眼的珠子，它依然保持着原来的样子，在玻璃水缸里散发着淡绿色的光，她真的是一颗夜明珠吗，可为什么它的光线那么暗呢，还是在水里散发出来的。

　　　　“没想到，再拿出来看的时候我们真的要回家了，”越儿爬在小方桌上，看着水里的小泥珠子，“它跟你一样的，小段，从兰州就跟我在一起，一直到大马士革，还一起去了次君士坦丁堡，现在要回家了，我都不知道它到底是什么宝贝珠子呢？”

　　　　“你不是问过很多老珠宝商吗？他们怎么说？”

　　　　段英在桌子的另一边端详着小珠子，也真是奇怪，居然连胡老掌柜和塔扬先生也不知道它的真实身份，也太玄乎了。

　　　　“都说不清楚，只能瞎猜，有人说是档次最低的夜明珠，有人说是陨石，也有人说可能是钻石，还有人说是劣质珍珠，当然更多的人说是有磷粉的石头，唉，我真的也不知道它是什么了。”

　　　　“那就别管它是什么了，等回