唐征万里-第172部分

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　　　　“小段，别干傻事！”海伦立即呵斥他，“事情还没到那个地步，我看哈里发也不会把事情做绝，只是试探一下，段英，继续做你的准备，尤其是怎么出城，我们再等等哈里发的动静，做好多方面的准备。”

　　　　“小段，如果哈里发软禁我，你有办法吗？”越儿突然抬起头，眼睛里满是期待。

　　　　“你放心，越儿，有我在，没人会把你怎么样的！”段英把手放到了越儿的手上，越儿两只手紧紧地握着他的手。

　　　　“越儿，有个办法，火速派人前往木鹿，告诉古太白将军你的行程，让他派兵前来接应你，明白吗？”

　　　　越儿的眼前顿时一亮，“对啊，对啊，我不光让大马士革的人们知道我要离开的消息，还应该让其他地方的人也知道才可以。”

　　　　此时，哈里发正站在那只他最喜欢的金丝雀的笼子前冥思苦想那个故事。

　　　　笼子里的小鸟很快乐，跳上跳下，不时高兴地叫两声，看着它乌黑的小眼睛，尖尖的小嘴和鲜艳的羽毛，韦立德烦乱的心情缓解了很多，这个时候他才注意到居然连鸟笼子都是经过工匠们精雕细刻的艺术品。

　　　　“你在笼子里这么快乐，难道还想念你孵出来的那个鸟巢吗？”

　　　　“尊敬的哈里发，它是一只金丝雀，而不是一只鹰，当然不会，”身后传来白妮的声音，“那个女孩的故事，我也听到了，她不是您的金丝雀，我不该给您提那样的建议。”

　　　　“不，我的妻子，她刚到大马士革的时候，还是一个小孩子，可从君士坦丁堡回来，居然成了一个亭亭玉立的少女了，也许我也动心了呢，可她为什么不是一只金丝雀呢？”

　　　　“一只金丝雀怎么可以从遥远的大唐来到大马士革呢，更何况从撒马尔罕一个人带领商队来到我们这里，其他人都是她的仆人和随从啊，我的哈里发，她是一只小鹰，不过别难过，鹰飞走，还会飞回来的。”

　　　　韦立德抬头看了看天空，蓝蓝的没有一片云彩，他伸手打开了金丝雀的笼子门，里面的小家伙呆了一会儿，然后好奇地从笼子门探了探头，轻轻地跳了出来。

　　　　“如果想给她自由，就明确地告诉她吧，不然她和她的朋友们会不安的。”

　　　　韦立德看了看还在身边跳跃的金丝雀，点了点头。

第6章　哈里发的礼物（）　
第6章哈里发的礼物

　　　　再次面对哈里发，越儿的心里完全有了底，不管他再做出什么样的决定或者挽留，自己都已经有了应对的方案，甚至是两三套预备方案。

　　　　而面对娜达，哈里发也平静了很多。

　　　　“我之前说的三个月时间，依然有效，不管什么时候，只要你想来，大马士革会随时欢迎你，因为这里有你这么多的朋友，不是吗？”

　　　　越儿高悬的那颗心顿时平安地落了下来，她悄悄地长出一口气，“感谢您这段时间对我的关照。”

　　　　“你不是也给我带来了东方的故事吗？还有那么多的欢乐，我们也是朋友啊，而且还是很好的朋友，你可是我这王宫里最受欢迎的客人，甚至能超过那些音乐家和诗人。”

　　　　“都是承蒙哈里发的厚爱，我在得以在大马士革平安度过，而且这个城市已经深刻地留在了我的记忆里，这里有我的朋友，有我的家，以后有时间我依然会带领我的商队来这个城市的，拜谒我最尊敬的哈里发。”

　　　　哈里发点了点头，没错，自由的小鹰飞走还是能飞回来的。

　　　　即使哈里发已经很明确地说出了三个月后送他们东归的承诺，段英还是没有放松，“哼，都说伴君如伴虎，果然不差，很多人都会出尔反尔的，我们还是必须要做各种准备，任何时刻也不能麻痹大意！”

　　　　胡杨听到段英的话频频点头，“恩，这小子还真是出息了，我看长安城以后又要多一个商队的首领了，很好。”

　　　　得到胡杨老人的赞扬，段英更加得意，“胡爷爷，这可是我家公子在君士坦丁堡亲口给我传授的，他们都不知道，以后回到长安，我也可以给您带商队呢。”

　　　　“恩，我看行，以后长安西市就又多了一支商队了，高兴高兴，越儿你呢，高兴不？”胡杨老人看这两个孩子是越看越喜欢，忍不住和他们开玩笑。

　　　　“爷爷，我有什么好高兴的，他带了个商队，说不定还抢我的生意呢，我可也是商队首领呀。”

　　　　“其实就是同一支商队，竞争什么啊，反正都是一家子，啊哈哈哈……”

　　　　众人一阵大笑。

　　　　笑归笑，胡杨老人还是特意又嘱咐了段英和商队里的所有人，“以后越儿身边必须有人，你，卡扎必须有一个人随时跟着她，尤其是去绿圆顶宫，而你，海伦，不用照管生意了，随时跟紧她就是了，寸步不离，而其他人也要随时应对突发事件。”

　　　　“二牛啊，”胡扬叫了一声黑大汉，程二牛应声站起，“哎，老掌柜，您有什么吩咐？”

　　　　“我们的货分分好，重的，轻的，马匹，骆驼，都照看好，如果需要提前启程，不要手忙脚乱，明白吗？”

　　　　“哎，懂了！老掌柜！”

　　　　“长齐，我们要留出来足够的钱，大马士革的金币还足够，路上要足够商队的所有开销，还有要应急的现钱。”

　　　　“是，老掌柜，我明白！”

　　　　“小六，你配合好小段，他还年轻，你多协助他。”

　　　　“是，老掌柜，您瞧好吧。”

　　　　越儿突然有一种被篡权的感觉，难道现在自己不再是商队首领了？作为全商队上下保护的重点对象，她觉得自己怎么象一个嫁到远方的新娘呢？

　　　　时间就是这样，不会因为很多人的挽留而迟滞，也不会因为很多人的催促而加速，大马士革的岁月就是沙漏，一点一滴地流逝着。

　　　　渐渐地，珠宝店空了，昔日热闹的小店冷清了下来，顾客们开始寻找其他吸引他们眼球的珠宝了，也许其他大马士革的珠宝商不止一次地赞美真主的恩赐，那个东方女孩终于离开了。

　　　　塔扬老人又回到了亚哈姆管理的那个集市上的小店，对面还是娜达最早的那家珠宝店，现在也已经更换了店主。

　　　　最后的这段时间，越儿选择了自己刚到大马士革时珍藏的梦想，玩。

　　　　记得刚到的时候，为了生存她象一个大人一样奔波着，承受着她的年纪不该承受的压力，这个城市的风景和美丽都不曾好好欣赏，那个时候她就给自己许下了一个心愿，如果有一天自己要圆满地离开这个城市，一定要在最后的时间里玩个够。

　　　　段英当然是最好的向导。

　　　　海伦和卡扎都拒绝同行，这是属于他们自己的时光，就让他们好好享受大马士革的晚秋吧。

　　　　绿圆顶宫。

　　　　“时间过得真快，你在大马士革的日子越来越少，今天找你有一件特殊的事情，准确地说，是想送你两件礼物。”

　　　　哈里发坐在他平日的位置上，越儿带着段英坐在他的对面。

　　　　“我听说早在波斯人统治这片土地的时候，商队就能从大马士革前往东方的长安了，已经有几百年了，我们阿拉伯商人在没有统治美索不达米亚之前，都是从海上前往东方的，以后前往东方的阿拉伯商人会更多的，所以我以哈里发的身份关照了商会，这里有一枚特制的戒指，是阿拉伯人的特使戒指，佩带它的人是阿拉伯商人的朋友，在遇到困难的时候会得到阿拉伯人无偿的帮助，当然，他们也可以向特使寻求他能提供的帮助。”

　　　　越儿低头，抬起自己的右手，食指和拇指上赫然戴着的是波斯商人特使戒指和师傅萨力特送她的那枚粟特商人特使戒指，不禁吃了一惊，她好象想起了件什么事。

　　　　“娜达，把这枚戒指戴上吧，”哈里发一示意，手下侍从端着一个托盘，上面是白色的丝巾，最中间放着一枚纯金的戒指，上面有阿拉伯人特有的新月标志，中间还有颗钻石。

　　　　“尊敬的哈里发，在我回到大唐后，我会尽我的所能去帮助所有需要帮助的阿拉伯商人，所有善良的阿拉伯商人，虔诚的穆斯林都是我的朋友。”

　　　　越儿郑重地说完，拿起那枚戒指，戴在了自己的无名手指上。

　　　　“如果我没猜错，你手上的另外两枚戒指也都有不同寻常的来历吧？”

　　　　哈里发突然提到了这个问题，越儿也不再隐瞒。

　　　　“是的，哈里发，虽然我不是穆斯林，但我也在无形中遵从安拉的教义，比如诚实，我食指上的戒指是撒马尔罕的粟特商会会长给我的，他是我的师父，而中指上的这枚戒指，是流亡的波斯商人送给我的，因为我无意中帮助过他们。”

　　　　哈里发点了点头，“果然是一个诚实的孩子，你具备普通孩子所不具备的特点，为了奖励你对我的坦白和诚实，我决定再送给你一件礼物，来人。”

　　　　韦立德话音刚落，侍从又端着一个东西上来，不过这次没有用托盘，因为那件东西很长，还用一层鹅黄色的布包裹着，等一层层打开，里面是一条权杖。

　　　　越儿觉得很眼熟，突然想起来，这正是拉伊德给她的羊皮图上的一件信物，正是波斯商人缺失的最后的信物。

　　　　“这是东部总督送给我的一件小小的战利品，在我这里没有什么用，而你来往这条丝路，有很多流亡的波斯人也许能帮助你，就送给你，希望它能在你的手里发挥真正的作用。”

　　　　越儿一时陷入了迷茫，哈里发是真不知道还是假装不知道呢，自己和波斯商人之间的约定，难道也被他知道了。

　　　　“不过，你们有了新的麻烦，”哈里发笑眯眯地看着越儿和段英，“是真的，很大的麻烦，因为你们在大马士革撒播了太多关于东归的消息了，你们的珠宝，你们的金币，还有你们的货物，甚至连娜达你本人，都成了叙利亚沙漠里强盗们的目标。这几天大马士革的长官穆尼尔已经抓获了很多进城打探消息的强盗耳目，所有的强盗和盗贼都把视线转向了你，我的娜达小姐。”

　　　　段英直了直腰，“没关系，让强盗们放马过来，我和我的商队能打败他们。”

　　　　“年轻人，你的勇气可嘉，我知道你也很擅长战斗，但别忘了，敌人如果足够多，他们射出的箭足够密，你一个人是不行的，你和你的商队也是不行的。”

　　　　“尊敬的哈里发，很冒昧地告诉你，我已经古太白将军求救了，并让他的军队来保护我的商队，如果他同意的话，我想他的骑兵卫队已经在路上了。”

　　　　“什么？”韦立德的眼睛立了起来，旋即又一笑，“呵呵，娜达你够聪明，不过古太白即使同意，他的那点骑兵也不擅长沙漠作战，不足以应对数量众多的强盗吧，再说，你们大唐不有句什么话，远水救不了近火吗？”

　　　　越儿的眉头重新皱了起来，“难道，真的这么有这么麻烦吗？”

　　　　“冒昧地请问一下哈里发，”段英又插话了，“如果是贝都因人呢？一支由贝都因人组成骑兵部队呢？”

　　　　“贝都因人？那当然好啊，他们是沙漠民族，他们本来就骁勇善战，比叙利亚人强多了，如果有他们护送，那当然好了。”

　　　　“可是，往哪儿去找贝都因人啊？”越儿的眉头又皱紧了，“哈里发能否帮个忙，只需护送我们出大沙漠，抵达哈查只总督的辖地啊。”

　　　　这个时候，一个侍从在外面匆忙走进来，悄悄走到哈里发身边，冲他耳语了几句，哈里发很吃惊，“真的吗？”

　　　　侍从一点头，哈里发挥了下手，然后转身退了下去。

　　　　“不需要我派兵了，你们的朋友们来了，他们会护送你们出大沙漠的。”

　　　　“朋友们？谁？”

　　　　越儿很不解，疑惑地看哈里发，哈里发看段英，段英微微一笑。

　　　　“贝都因人。”

　　　　“最后一件礼物，贝都因人的千人部队，在名将穆海莱卜之子塔立格的率领下，已经到达了大马士革的南面。我说塔立格这个臭小子怎么突然跑来向我要征兵权，原来是在这里等你们呢，可这是谁的主意呢？”

　　　　“尊敬的哈里发，这主意是我和他共同想出来的，娜达并不知道，请您原谅，“段英站了出来，将责任自己揽了过来。

　　　　韦立德挥了挥手，表示自己并不介意，“这没什么，塔立格前往沙漠去征兵是得到了我的许可的，可他只说自己想上战场立功，弘扬安拉的教义和仁慈，没说保护他的朋友啊？难道这也是一个礼物，是塔立格还是贝都因人的礼物呢？”

　　　　“不知道我的娜达在大马士革有没有看中的什么东西，想带给你的亲人和朋友呢，只要你提出，我不会拒绝的。”

　　　　哈里发突然提出了一个这样的想法。

　　　　“谢谢您，哈里发，我还真的有一个特别想得到的礼物，也许在您看来很无礼，但我真的想得到，还希望能得到您的恩准，尊敬的哈里发。”

　　　　“哈哈，说吧，对于娜达的要求，我很难回绝。”

　　　　可当娜达说出那个礼物的时候，哈里发的笑容僵在了脸上。

第7章　再见，大马士革（）　
第7章再见，大马士革

　　　　大门外，小白橐驼已经长大了，仿佛知道即将就要重新踏上来时的旅程了，所以显得很兴奋，不时欢快地打两个响鼻，它的背上已经铺设好了柔软的垫褥，就等到越儿的到来。

　　　　越儿深情地看着这个居住了三年的院子，这是哈里发送给她的礼物，在她刚到大马士革的时候，让她安居乐业的最宝贵的礼物。

　　　　“你们帮我把这个院子画下来了吗？”

　　　　越儿的声音很低，不知道说给谁的，海伦就在她的身边，“越儿，都画下来了，每一个角落，每一个房间，连花草树木都画下来了。”

　　　　“唉，我还能不能再回来啊，连我自己都不知道，真舍不得这个地方啊。”

　　　　段英走了过来，“越儿，赶紧出门吧，哈里发已经到了，亲自给你送行来了。”

　　　　越儿的眼泪流了下来，“小段，以后有时间，我们再回来好不好啊？”

　　　　“好，我陪你，我们带商队再回来，还住这里。”

　　　　身边的人突然都在行礼，越儿和段英回头一看，哈里发夫妇走了进来，身边跟随着很多侍卫和侍女。

　　　　韦立德听到了越儿和段英刚才的对话，“罗马人说，条条大路通罗马，我想我们大马士革也是一样的，即使中途哪条道路不通，还有大海呢，就象很多阿拉伯的前辈一样，驾驶大船征服大海，据说比走沙漠还快一些。”

　　　　越儿和段英对望了一眼，“航海？这倒没想到过，长安不靠海，离海也还远呢。”

　　　　“那就从波斯过来吧，有空的时候，我们会向北方遥望，如果大漠里突然出现一支商队，有可能是你们从东方而来。”

　　　　越儿擦了一把泪水，坚定地点了点头。

　　　　出了门，很多认识的、不认识的，熟悉的，不熟悉的大马士革百姓都出来为越儿送别，商队已经整装待发了，又是长长的骆驼队，每一匹强壮的骆驼上都驮载着大马士革的货物。

　　　　商队的前头，是一队阿拉伯骑兵，为首的是古太白派来的队长法里斯。

　　　　“请吧，异族老人，”哈里发微笑着向胡杨老人示意，请他上骆驼，胡杨也点头微笑，向哈里发表示感谢，“感谢您，阿拉伯人的哈里发，照顾一个东方的孩子，和一个波斯老人，谢谢。”

　　　　“波斯人现在也是我的子民，您的高龄值得我们每一个人尊敬和照顾，这是安拉所教导的，我在遵守他的教诲，请吧，