唐征万里-第177部分

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　　　　越儿疑惑地看着皮兰远去的身影，“这个女人很奇怪啊，”转头问海伦，“海伦姐姐，你觉得她和西琳姐姐两个人之间，是不是有地方很象呢？”

　　　　海伦也感觉到了，“是的，两个人之间确实有些象，如果她不说，我都怀疑她们是母女，可如果那样的话，她不会那样对待西琳的。”

　　　　“是啊，他们那样对待西琳，真是不公平，也难怪西琳姐姐不留恋他们呢。”

　　　　卡扎也在一边插话了，“这个女人身上有着一种特殊的气味，她是一个比西琳厉害更多的刺客。”

　　　　越儿撇了撇嘴，“那当然，她是波斯刺客组织的长老嘛，功夫厉害是当然的，可她为什么一直等哥哥回来呢？哎，既然不是等西琳，莫不是跟哥哥他们结下了什么梁子，人家在等着跟他寻仇呢吧？”

　　　　海伦笑了，“越儿你真是太能想象了，我看啊，她肯定是牵挂西琳，至于她们之间的故事，我们都不知道，也只有她们自己最清楚。”

　　　　越儿点了点头，“也不是没这可能，我哥把人家女孩子拐跑了，人家找上门来也很正常，可他们现在走到哪儿了呢？不会还被大雪困在草原上呢吧？该不会和那个波斯女孩找个地方躲了起来吧？把我们都给忘了？”

　　　　“别瞎猜了，你的小脑袋里不知道琢磨什么，难道你还能跑到草原上喊他快点回来啊。”

　　　　越儿耸了耸肩膀，“好吧，不想那么多了，管他呢。”

　　　　这时有一名撒马尔罕少年前来通报，“娜娜小姐，拉伊德会长正在家里等您，会长老爷和胡杨老爷正在坐陪，请你赶紧回去。”

　　　　越儿吃了一惊，“哦？有什么紧要事情吗？”

　　　　“不知道，胡老掌柜和会长老爷只是让你回去。”

　　　　等越儿急忙赶回到家中的时候，胡杨和萨力特正陪着拉伊德会长和另外三个长老在聊天。

　　　　“娜娜小姐，我们该回去了，今天来是辞行了，”拉伊德说，“波斯商会的重建，娜娜小姐功不可没，你永远都是波斯商人的朋友。”

　　　　“你们今天就要走吗？拉伊德会长，我不知道以后还能不能经常来这边，我总担心我不能承担这份职责，您也知道，这条丝路太长了。”

　　　　“娜娜小姐，放心吧，我们波斯商人前往东方去经商的会越来越多，也许哪天我也会前往大唐长安去拜访你呢。”

　　　　“真的？那可太好了，只要你们到长安，只管来找我，其他不敢说，酒饭管够，肯定不让朋友饿着。”

　　　　众人一阵大笑。

　　　　“拉伊德先生，您是否听说过，从波斯湾的巴士拉，能驾大船到达我们东方的大唐？在海上过去？”

　　　　越儿突然提出了这个问题，让大家都很诧异，拉伊德点了点头，“是的，听说过，以前的波斯商人，现在的阿拉伯商人，都走这样的路线前往东方，能到达印度和东方。”

　　　　越儿点了点头，“也许下次我能从海上前来。”

　　　　“好啊！没想到娜娜小姐年纪不大，志气很高，真是敢于开拓的天才少年商人，让我们这些老商人们汗颜啊！”

　　　　众人又是一阵大笑。

　　　　“娜娜小姐，我们的霍斯鲁前辈，可就交给你好生照料了，”拉伊德指了下胡杨老人，开着玩笑。

　　　　“请大家放心好了，他就是我爷爷，我自然会尽心照料的。”

　　　　“嗯，对，这我相信，有娜娜照顾我，我可以再多活十年，”胡杨老人也给了很高的评价。

　　　　“娜娜小姐，我们就要离开了，这里有一些小礼物，希望你能喜欢，都是从我们不同地方带来的，也算是商会的一点意思，请收下。”

　　　　拉伊德话音刚落，从门外走进来两个年轻的波斯女子，手里端着两个托盘，一个托盘中放着一套波斯特色的女子服装，另一个托盘里面是一些黄金两颗宝石。

　　　　越儿看了一眼胡杨，再看一眼萨力特，一脸诧异。

第14章　守望：一骑绝尘（）　
第14章守望：一骑绝尘

　　　　撒马尔罕的北面是一大片平坦的土地，那上面是农田和草场，再向北，是荒凉的孜勒库姆沙漠，再向北，越过锡尔河，就是苍茫的北方大草原了。

　　　　遥望北方，一片安静，大路上很少有大型的商队出现，不论是向东方还是向北眺望，越儿依然看不到熟悉的身影。

　　　　哥哥没有回来，胡西原大叔的东方商队也没有出现，现在春天刚刚到来，他们会在这个春天来到撒马尔罕吗？

　　　　波斯商人们走了，热闹了多日的撒马尔罕城立即安静了许多，越儿继续在等待哥哥，同时帮助周江或者萨力特打点一下生意，段英在继续训练着商队，以应对最糟糕的情况发生，也在做着随时东归的准备。

　　　　越儿名下的撒马尔罕城的几家店铺生意确实没有四年前那样火爆了，但依然保持着旺盛的精力，纳奈凡达特已经成为了周江的得力助手，在料理生意方面确实有着一般年轻人所不及的领悟力，深得周江的赏识。

　　　　一日，越儿向周江请求，“周大叔，我想把康风康雷他们带回长安，您看可以吗？”

　　　　周江笑了笑，“如果他们自己也愿意，那当然可以啊，越儿啊，你现在也是掌柜的，这样的事情你只需要决定好告诉我一声就可以，我现在都听你的。”

　　　　“周大叔，除了康风康雷他们，我们原来从撒马尔罕到大马士革的商队里的很多人都想跟我们去长安的，那样咱们就有两个商队了，会不会很大？”

　　　　“真是个傻孩子，两个商队在一起，是一个更大的商队啊，商队越大，咱们带的货物就多，回长安了能赚更多的钱，老爷更高兴呢。”

　　　　“唉，”越儿叹了一口气，“说不定哥哥回来，也带一个商队呢，他在罗马可发了财了，那个被割了鼻子的皇帝赏了他们很多好东西呢。”

　　　　周江仿佛想到了什么，“越儿，我估计着公子他们也差不多快回来了，我让石铁信去怛逻斯城去专门迎一下他们，他们从北方回来，肯定要到怛逻斯，只要一见到就让石头快马回来送信，怎么样？”

　　　　越儿连忙叫好，“那你快去安排吧，周大叔，让石头骑最好的马，骑两匹马前去，见到哥哥一定让他快马加鞭赶回来报信。”

　　　　几日后，越儿再次登上了撒马尔罕的城楼，再次习惯地向北方眺望，海伦和卡扎陪在她的左右，康风和康雷跟在她的身后。

　　　　突然，康风大叫，“你们看，北方有一阵烟尘，象是一匹快马！”

　　　　众人大喜，都向北方眯缝着眼睛仔细看，果然，从远处起了一阵烟尘，刚开始的时候并不起眼，那匹马很快，随着越来越近，大家都能看到了，然后大家看到那人骑着一匹马，身后还跟着一匹空马。

　　　　“哎呀，是石铁信！康风快去问问！快！”

　　　　越儿急切地催到。

　　　　“是，娜娜小姐！”

　　　　康风答应了一声，转身离开，“我也去！”康雷也高兴地喊了一声，两个撒马尔罕少年都下了城楼，直奔城外。

　　　　“越儿，我们也去看看吧，在这儿傻站着干吗？”

　　　　海伦的一句话倒提醒了越儿，越儿有些手足无措，不知道是高兴还是紧张，小脸兴奋得通红，“对啊，我真是昏了头，走，走，我们都下去！”

　　　　城外，康风和康雷做好了拦截快马的准备。

　　　　石铁信风尘仆仆，看到城门外等候的两个撒马尔罕少年立即勒住了马，也是一脸的兴奋，“我家公子回来了！到怛逻斯了！”

　　　　这个时候越儿已经冲了出来，“石头哥，怎么样？”

　　　　“越儿姑娘，公子他们回来了！刚到怛逻斯！过两天就能到撒马尔罕！”

　　　　越儿高兴得眼泪差点没掉出来，兴奋地用右拳直砸左手心，“太好了！他们一行多少人？”

　　　　“公子，马公子，还有一个波斯女子，剩下的都是草原上的骑兵，人很多，我没来得及数，足有两百多人呢。”

　　　　“是佩切涅格人，是佩切涅格部落的骑兵。”

　　　　越儿突然想到了什么，“康风，你骑另一匹快马和石头哥进城，把这个消息速速通报周大叔，让他做好迎接他们的准备。”

　　　　“是！”

　　　　康风翻身上了另一匹马，和石铁信进城去了。

　　　　“太好了！真是太好了！哥哥这一回来，我们真的是大团圆了！”

　　　　海伦从来没有见越儿这么高兴过，她和卡扎对视了一眼，苦笑着摇了一下头，什么也没有说。

　　　　第三日。

　　　　在撒马尔罕城的东北方向的大路上，远远地出现了一阵烟尘，烟尘很大，就象一场巨大的沙暴，在烟尘中，一支马和骆驼组成的商队终于出现在了久侯的人们视线里。

　　　　在沙暴似的烟尘中，一队精悍的骑兵保护着一批从地狱里获得的财宝向撒马尔罕的人们走来。

　　　　“太好了，我们终于团圆了！”

　　　　大船在黑色的海面上平静地航行，西风从海上吹来，将白色的帆鼓起，向大海的东方而来。

　　　　令狐楚站在船头，遥望着前方的茫茫的水面，身后是高加索佣兵团的成员。

　　　　雇佣兵们先在保加利亚的康斯坦察登陆，保加利亚人如约在那里守侯着，因为此次出征赚了个盆满钵盈，双方合作的又比较愉快，所以雇佣兵们和保加利亚人也算是结下了深厚的革命友谊。

　　　　鲍里斯这次没有轻易地放过他的朋友恰克马克，执意将他们挽留了三天，三天后，马龙带领着三千多骑兵，押送着丰厚的战利品继续出发了，渡过多瑙河沿着海岸北上，几乎是循着他们来时的道路归去。

　　　　马龙对令狐楚说，“我先把佩切涅格人送回去，争取在大雪来临前回到可萨人的营地，咱们兄弟碰面再向东走，你就在可萨人的营地里消停地等我，不必着急，虽然路途远了点，但架不住咱们马快啊。”

　　　　“有点跑冤枉路，为什么不先到可萨人的营地，然后我们一起再寻找佩切涅格人呢？”

　　　　马龙苦笑了摇了摇头，“这么多人，可萨汗王必定有压力，卧榻之侧岂容他人酣眠呢？只是几个人倒罢了，如果把佩切涅格骑兵都带过去，可萨人就有意见了，算了，你多等我些时日就是了。”

　　　　“好吧，”令狐楚也知道马龙的决定不容改变，“希望我们在可萨营地再碰头后，就不要分开了。”

　　　　“也就分开这么两次嘛，没什么大不了的，照顾好西琳！”

　　　　送走马龙的骑兵部队，令狐楚带领他的高加索佣兵团选择了在多瑙河入海口的三角洲地带上船起航，这里是他们在西海岸保护皇帝查士丁尼登陆的地方。

第15章　海上之路（）　
第15章海上之路

　　　　所有的人都上了船，所有的马也上了船，令狐楚是最后一个，岸上，他的朋友－－－－－保加利亚最年轻的伯雅鲍里斯在为他送行。

　　　　“再见了，勇士，如果有机会欢迎再次来到保加利亚！”

　　　　“再见，朋友，有时间我会来找你的，我是一个喜欢在路上的人！”

　　　　大船缓缓开动，进入了大海的一片水色中，身后的那片大陆逐渐远去。

　　　　“首领，我们回到可萨人的营地后有什么行动吗？”布里奇特走了过来，从侧面看着令狐楚的脸，“其实我发现您不戴面具更好看，如果没有什么任务，请不要戴那个铁面具吧。”

　　　　令狐楚看着眼前的小姑娘，“好吧，那我就不戴了，反正我们的任务也都结束了。”

　　　　他说完回头，看着其他的高加索山民，有的在聊天，有的在欣赏海上的风景，有的在收拾自己的武器，也有的在整理自己的战利品，“真是一个奇迹，我们在这么多次的战斗中，居然没有一个人阵亡，虽然大家都受过伤，但能把大家全部都活着的带回高加索山，我很欣慰。”

　　　　“首领大人，您要带我们回高加索山吗？”

　　　　布里奇特听出了话外音，“我们没有其他雇佣任务了吗？”

　　　　令狐楚笑着摇头，“没有了，我们的任务都结束了，回去休息几日，我带大家就回到山上，再到奥劳拉的酒馆里喝酒，吃肉，我还要再好好欣赏一下高加索山的美丽风景呢。”

　　　　“那您呢？您不是要在可萨营地等阿特马纳大人吗？如果他回来，你们是不是要回东方啊？”

　　　　令狐楚笑着拍了拍小姑娘的头，“对，没错，我们沿着我们来时的路回到出发的地方。”

　　　　布里奇特的眼睛转动了几下，“那您能不能带我回你们出发的地方啊？我很想继续跟随您去看外面的世界，尤其是对东方很好奇，所以……”小姑娘又看了一眼另一边的西琳，“让我跟西琳姐姐一样跟随你吧？”

　　　　令狐楚疑惑地看着她，“布里奇特，你如果肯给我作女儿，我才会考虑带你去东方呢。”

　　　　布里奇特挠了挠头，“您的年纪还没有到做我父亲的程度呢，我怎么可能有您这么年轻的父亲呢，不好不好，我给你当雇佣兵好不好吗？首领，你看，你的战利品这么多，草原部落也很多，以前你们的营地不是还被打劫过吗？为什么不雇佣我们高加索佣兵团护送您的战利品回到东方呢？价钱好商量。”

　　　　经布里奇特这一折腾，很多山民都听到了，立即围拢过来起哄，“是啊，首领，继续雇佣我们吧，我们护送你们前往那个叫撒马尔罕的城市。”

　　　　“即使不雇佣，让我们跟随你也好，不需要给我们支付佣金！”加瑞在瓦伦丁背后大喊。

　　　　“是啊，这次前往罗马，我没有什么好收获，我还想去东方去碰碰运气，说不定能找到一块真正的大马士革钢呢。”

　　　　铁匠伯曼古显然也对东方很心动。

　　　　只有他们的首领没有心动，令狐楚的脸上没有任何表情，“等结束这次雇佣任务再说吧。”

　　　　等高加索山民们都散去，西琳悄悄地走了过来，在他的身边安静地站着，向他眺望的方向也望去，好象帮他在大海的另一边寻找着什么。

　　　　“我们的雇佣任务真的就这样完成了吗？”西琳转头看了一眼令狐楚，“回到可萨营地还能做什么？”

　　　　“一切都结束了，回到可萨汗王的营盘，把山民送回高加索山区，我们就等马大哥他们回来，我们再沿来时的路回去，回到我们出发的地方。”

　　　　“那我呢？你不会把我也送回花剌子模吧？”西琳的眼神很空灵，从她的眸子里能看到蓝天和白云。

　　　　“傻话，怎么可能还把你送回去呢，你跟我，永远。”

　　　　“要不要考虑留在西域作刺客？听说单独的刺客是很赚钱的，也很自由，”西琳有一搭没一搭的说着，但她看到令狐楚的眼睛后，尴尬地一笑，“我不知道我跟你回到长安后能做些什么，你知道，除了作刺客我什么都不会，也不懂得经商。”

　　　　“我也一样，除了打斗和杀人也是什么也不会，跟我做商队的护卫吧，保护商队不受强盗的袭击，我以前的职业。”

　　　　西琳不置可否，她对未来的生活充满了迷茫，“没想到刺客做久了，就失去了自我，想回归正常人的生活都这么困难。”

　　　　令狐楚还想说点什么安慰她，布里奇特又挤了过来，“首领，有个问题想请教一下，可以吗？”

　　　　“说吧，”令狐楚对这个小丫头很欣赏，一张小嘴巴从早到晚都在不停地说。

　　　　“您觉得我们剩下的人里，谁适合做一个佣兵团的首领呢？也就是说，在您离开我们之后，谁最有资格领导我们这些人继续从事雇佣兵的战斗？”

　　　　这个问题倒把令狐楚给问住了，他皱着眉头思