唐征万里-第191部分

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逐渐浮现出白笑玉那张美丽的脸。

第37章　甘州小护卫（）　
第37章甘州小护卫

　　　　“小的窦小川，江湖人称小白狼，大家都叫我小豆子，道上的规矩，商队的规矩，作护卫的规矩，我都懂，出来混，玩的就是个命，价钱公道，您看着给，什么活儿都干，掌柜的，大叔，你试试我吧。”

　　　　他从商队一抵达甘州就出现了，个头不高，看上去也只有十二三岁的样子，衣服略显破旧，披了条显得又肥又大的披风，下摆拖在地上，总能带起一阵沙尘，腰里别着一把短刀。

　　　　“大叔，大叔，要护卫吗？试试我吧，试试我吧。”

　　　　令狐楚是最早看到的，当少年出现在商队边缘的时候就注意到他了。令狐楚先是摇头，接着发出一阵莫测高深的苦笑，没有理他，径自走进了客店中。

　　　　那少年却认识护卫中的一些人，“哎，汪大哥，汪大哥，您这是从哪儿回来啊？从关外西域吗？”

　　　　“是啊，小豆子，我们从西域刚回来。”

　　　　“汪大哥，你能跟商队的掌柜求个情吗？让我跟着您历练历练吧，随便给两个铜钱就成，帮帮我吧。”

　　　　“小豆子，这我们可帮不了你，还是你自己想办法吧。对了，我告诉你啊，这可是长安令狐公子的商队，他本人可是河西有名的护卫，你听过他吗？”

　　　　“谁？长安令狐楚吗？”小豆子看到汪小侠一点头，两只眼睛顿时放起光来，“当然听说了，我最崇敬的就是他了，现在他回来了吗？”

　　　　“是啊，他刚回来，小豆子，自己想办法吧。”

　　　　看着少年失望中带着兴奋的样子离去，宋武从边上过来，“哎，你说子羽会不会带他？”

　　　　“不好说，兴许会带他的，那要看他的造化了。”

　　　　“赌一个铜钱，我说子羽肯定会带上他的，信不？”

　　　　“哦？”汪小侠顿时也来了兴趣，“好啊，老宋，那就赌吧，我赌不会，不信明天走的时候你看，这小子不在队伍里。”

　　　　正说着，队伍后面的是从伊逻卢城跟商队一起而来的龟兹少女白水月，正从骆驼上卸自己的行囊，小豆子看到了，凑了上去，“姑娘，需要帮忙吗？”

　　　　白水月抬起头，满是汗水的脸上笑了，“不，谢谢你。”

　　　　“没事的，姑娘，我帮你吧，不要钱的。”

　　　　“闪开！”一个声音从他的后面传来，令狐楚走了过来，伸手拎起白水月的行囊，“小子，离她远一点。”

　　　　“公子，公子，让我跟着你吧，我不要钱，只管饭也行啊，令狐公子，”小豆子在他的身后喊着，令狐楚已经离开了，白水月跟在他的身后，还不时地向后面的小豆子张望。

　　　　“白姑娘，离商队的护卫远点吧，不要让他们误了你。”

　　　　白水月感到莫名其妙，不懂得这个商队里重要人物的用意，她对商队和令狐楚始终充满了感激，在这一路上，大家都对她很照顾，尤其是越儿和段英，不管是过大漠还是住店，都在第一时间让人去关照他们。后来在西州商队分开时，白水月和那个自称她父亲的男子都愿意跟越儿的商队走远路，宁可长时间跋涉在干热的大漠里，也不想跟随胡西原的商队走那条近路。

　　　　商队都进了客店内，门前渐渐安静了下来，那少年怅然若失地站在那里。

　　　　黄昏的喧闹很快就过去了，客店里的人都开始吃晚饭了，门前的伙计也都轮换着开始吃饭，小豆子还倔强地赖在客店门前，倚着一根拴马的柱子，从怀里摸出一块又干又硬的饼，瞅瞅四外无人，悄悄啃了起来。

　　　　客店的大厅里正是一片热闹，商队的大部分人都集体在吃饭，有酒有肉，有菜有汤，越儿一边吃一边在与胡西原商量着行市，段英在和马龙请教着后面的路途应该注意哪几个地方，每个人都有每个人的事。

　　　　令狐楚显得有些心神不宁。

　　　　突然他轻轻放下碗筷，趁大家都没在意，悄悄走了出来，来到客店门前，小豆子还在那里啃干饼呢。

　　　　令狐楚的出现让小豆子吓了一跳，他赶紧把饼藏在了怀里，将嘴巴里的一口咽了下去，站起身来，拍打着自己身上的面屑。

　　　　令狐楚走到他的面前，眼睛犀利地看着他，小豆子有些不自在，尴尬地笑着，“令狐公子，久闻您的大名，我对您老人家仰慕衣久了，真的，我说的都是心里话。”

　　　　“为什么当护卫？”令狐楚的眼睛象两把刀，能看到他的心里去。

　　　　“嘿嘿，不当护卫，没其他的活路啊，只能当护卫。”

　　　　“爹娘呢？”

　　　　“早死了，我从小就跟着师父，师父也死了，师兄们都去当兵了，我想去当兵，可人家嫌我年纪小不要，我也只能跟着商队当护卫，混口饭吃嘛，虽然个子小，但咱也是河西的汉子，比当乞丐强吧。”

　　　　小豆子的嘴巴倒是很能说，一副伶牙利齿让令狐楚连连苦笑，“公子，我老早就听师父师兄们说过你，兰州马子骏，长安令狐楚，是河西有名的护卫呢，哎呀，马大侠一张神弓，一把横刀，而公子你是一把剑纵横河西，就是长安也……”

　　　　他的话还没说完，一个小布包扔到了他的怀里，里面硬邦邦的，还有些圆，摸得出来都是成吊的铜钱，“少在这里给我戴高帽，没用，拿着这些钱给我滚吧，找个地方学个手艺，别学个几招花拳绣腿就学人家当护卫。”

　　　　小豆子愣了一下，马上反应了过来，“哎，公子！你当我是叫花子吗？我是护卫哎！你可以看不起我，但你不能看不起我的职业！谢谢你的好意！”说着，他把那袋子钱又塞给了令狐楚。

　　　　“我听说你是长安和河西有名的少年游侠，所以才仰慕你，可你也这样啊，我小豆子有个规矩，不干活绝不拿雇主的钱。”

　　　　“小豆子，这不是雇主的钱，是我的钱，在这个商队里，我也只不过是一个护卫而已，”令狐楚也不生气，“你就那么想做护卫啊？”

　　　　小豆子也很快忘了刚才的不快，“是啊，做护卫多好啊，凭本事吃饭，凭力气吃饭，不偷不抢，保护着商队平安来往，还能走走看看，是真正的男人做的事。公子，我知道您在商队里说话管用，帮我求求情，要不，我不要钱，您管饭就成，我也不只是护卫，还能干活呢，赶骆驼，卸货架子，都行，公子，试下我吧？”

　　　　令狐楚不禁摇了摇头，“那你平时都是向商队怎么要价的？”

　　　　“这个……”小豆子低下了头，有些不好意思，“实不相瞒，公子，商队都看我小，觉得碍事，没人愿意雇我，一般我都是让雇主自己开价，等到了头，随便赏几个钱就行了。”

　　　　“哎呀，你这个臭小子啊，”令狐楚长长地叹了一口气，“居然撞到我这里来了，看到你啊，就象看见了当年我自己，走吧，到里面吃饭去！”

　　　　“什么？”小豆子几乎不敢相信自己的耳朵，“公子，你肯收我了？”

　　　　“是啊，试一下你吧，既然你不开工钱，就先给我干活，到了长安我会根据你这一路上的表现给你算的。”

　　　　“太好了，小的给公子磕一个，谢公子……”小豆子激动得就想倒头就拜，被令狐楚一把拉起，“干吗啊？好歹也是个护卫，怎么能随便就给人磕头呢，男儿膝下有黄金。”

　　　　“嘿嘿，”小豆子傻笑着，“公子，实不相瞒，小的，小的，没有马。”

　　　　令狐楚也笑了，“看你这灰眉土眼的我就知道，没事，我有的是骆驼和马，可以给你借一匹，进来吧。”

　　　　就这样，小白狼窦小川跟着令狐楚走进了甘州的客店，走进了商队的护卫中，也有令狐楚有了第一次接触。

　　　　在大街上揽买卖找生意的时候，小豆子的脸皮还足够厚实，可现在，他居然很拘谨，脸色发红，手脚不知所措。

　　　　“来，坐这里吧，”令狐楚指了下自己身边的一个位置，小豆子坐了过来，接过客店伙计送上来的碗筷，小心翼翼地开始吃了起来。

　　　　“哥，你又扩充了商队的实力了？我怎么觉得从甘州到凉州，还有几场恶战在等我们呢？”越儿看着新来的少年有些好玩，就开玩笑。

　　　　小豆子抬起头，用眼睛看了一下越儿。

　　　　“这是我们家商队的大掌柜，令狐越掌柜，”令狐楚给小豆子介绍。

　　　　“大掌柜好，”小豆子向越儿问完好，用眼睛再瞅其他人，很多都是认识的，兰州城里的李俊、宋武、王振等人，还有方士进和汪小侠，那边又是长安城几个有名的护卫，他的头又低了下去，没错，这个商队里护卫绝对是够用的，自己在这里看来是多余的。

　　　　“嗯，拿来吧，”宋武向汪小侠伸手，汪小侠从怀里掏出一个铜钱，塞到了宋武的手里，两个人又相视一笑。

　　　　“哥，不知道的，还以为小豆子是你徒弟呢？”

　　　　越儿又开了一个玩笑。

　　　　宋武在一边开口说话了，手里那个铜钱在桌子上旋转着，“小豆子是他的影子，我早就跟小侠打赌，子羽会带上他，当年子羽出道，也差不多是这个岁数，比他还高一点，显得更瘦一点，谁能知道短短几年后，他就能超过其他人，和子骏成了河西道上最好的商队护卫呢？”

　　　　“没有你们这几个老哥哥，也没有我今天啊，那个时候，你，李大哥，王大哥，教了我多少东西，也帮我扛了多少回事，我都没忘，雇主嫌我小，不肯要我，你们跟雇主说不要钱，只管饭，后来把商队送到地方，你们从自己的钱里一个铜钱一个铜钱地给我凑，我都是后来才知道的，唉，没有老哥哥们，怎么能有长安令狐楚呢。”

　　　　“长江后浪推前浪啊，我们都成了老哥哥，你和子骏、小侠却正是盛名如日中天，后面的新人就靠你们提拔了，远的不说，你看段英，现在就是一个很厉害的商队护卫了，而且把你们的那一套都学了去。”

　　　　“宋大叔您放心，我啊，不当专职的护卫，我只给我们家越儿大掌柜的商队作护卫，就是再向西，也还得请您和李大叔、汪大哥你们来保护着商队啊，姜毕竟是老的辣嘛。”

　　　　“哎呀，大叔你们放心啦，”越儿及时站出来，给段英捧场，“不管到什么时候，我们令狐家的商队都是老少齐全，不管是宋大叔李大叔还是汪大哥小豆子，一律欢迎！”

　　　　“好！”众人一片叫好，然后开怀大笑。

　　　　令狐楚端起了酒碗，“小豆子，来，干一个吧？”

　　　　小豆子也慌忙端起，“公子，谢谢你提拔。”

　　　　“咣”地一声，两碗相碰，两个人都一饮而尽。

　　　　酒辣得让小豆子一阵咳嗽，眼泪都差点出来，众人又是一阵大笑，在笑声中，小豆子发现那个龟兹小女孩正在门口看着他们。

第38章　物是人非（）　
第38章物是人非

　　　　“前边就是十八里山口了吧？我记得这个地方，当年沙里飞带着马贼袭击过我们，被我们打退了，我还射杀过一个响马呢，想想真是惊险，”越儿在骆驼上一边指画，一边给段英介绍。

　　　　“后面我听说了，听那些小商队说起过，沙里飞袭击大商队被打败了，官兵还来助阵呢，听说沙里飞的主力就是那个时候被打没的，我一听就知道是你们，后来他们残部在甘州不是想报复来着？”

　　　　令狐楚听着他们两个在回忆六年前的事，不禁微笑着摇头，他调转马头向队伍的后面跑去，来到李俊身边，“李大哥，六年前在这里的那一箭怎么样了？”

　　　　李俊一笑，“没事了，箭没伤到骨头，箭头也没毒，不然我还能活过这六年啊，早入土了，哈哈。”

　　　　“那甘凉道这几年有什么大点的马贼啊？”

　　　　“自从沙里飞被干掉后，就没有那么大的马贼帮了，零散的倒有几个，袭击那些小商队，多了就十几个人，遇到大商队都不敢出来。”

　　　　令狐楚点了点头，“只恐怕没了那些大宗的响马，咱们兄弟们的生意会不会受影响啊？”

　　　　李俊哈哈大笑，“要是这条丝路上的响马和盗贼都死绝了，咱们兄弟集体金盆洗手，往来西域也经商去得了，怎么样，到时候咱们兄弟搭伙做生意，怎么样？”

　　　　“好啊，李大哥，跟我到西边去吧，西边的生意多得很，要是你愿意啊，咱可以叫雇佣兵，哈哈哈。”

　　　　商队进入凉州的时候，令狐楚下意识地向城楼上张望，空空的什么也没有，安大掌柜再也看不到踪影了，而且再也不会出现了。

　　　　进城后又是一阵忙乱，商队进入了两家相邻的客栈安顿下来。凉州城是个特殊的地方，尤其对于令狐楚，大家都很小心，生怕哪句话说不合适就勾起他一段过去的回忆。

　　　　可还没等到令狐楚揭开尘封的记忆呢，另一边出了情况，越儿已经哭得死去活来了，她的老骆驼死了。

　　　　老骆驼坚持着走进了凉州城的客店，被脚夫牵进牲畜棚后，还没来得及喝一口水，吃一口干草，就跪在了地上，眼睛永远地闭上了。脚夫们一开始并没有留意，等所有的马匹和骆驼都安顿好之后，越儿的小白橐驼发出一阵又一阵的叫声很凄婉，终于引起了脚夫的注意，等发现老骆驼确实死了之后，脚夫先报告了程二牛，二牛当然知道老骆驼在越儿心里的分量，还是直接来告诉了越儿。

　　　　越儿冲到了棚里，跪在老骆驼身边，摸着老骆驼放声大哭，段英在一边也忍不住直擦眼泪。

　　　　老骆驼实现了自己对前主人孙老赶的无声承诺，把越儿带向了西边，带进又带出了沙漠，现在又带回到了遇到越儿的凉州城，后面再没有沙漠了，老骆驼的使命完成了，也放心地闭上了眼睛。

　　　　等越儿哭了半天，才发现身后站了一大群人，段英站在离她最近的地方，两只眼睛也通红，哥哥、马大哥、宋大叔、李大叔、二牛哥、小六哥、王先生都站在那里，就连旁边店里的胡西原都得到消息赶了过来，神情凝重，表情肃穆，都在对老骆驼寄托哀思。

　　　　很多人不约而同地想到了沙漠里不期而遇的沙暴，都是老骆驼及时做出了预警，还有每次在风沙掩埋了路的痕迹，又总是老骆驼走在商队的最前面，带领着大家坚定地向前方走去。

　　　　段英对老骆驼的感情也很深，两匹骆驼是他和越儿真正结缘的开始，就是在凉州的驼马集市，他们开始了真正的相处，也就是从凉州开始，他们开始了向西边的行程。

　　　　家有一老，如有一宝，当年西行商队，队伍里正因为有胡杨老人和这匹久走沙漠的老骆驼，商队充满了信心，而现在载誉而归，就连老骆驼也离商队而去了，怎么能不让越儿难过。

　　　　在众人的劝解下，越儿渐渐收住了哭声，段英陪着她回房间了。人们也渐渐散去，程二牛和几个脚夫红着眼圈，再最后照料一次老骆驼，按照越儿的意思，明天将它掩埋在凉州城外的官道旁，让它依然守望着西行和东来的商队。

　　　　令狐楚的失落感突然降临了，他没有告诉任何人，牵着大黑马走出了客栈，翻身上马，漫无目的，任大黑马沿着记忆行走着。

　　　　他知道自己在做什么，也知道那个小楼已经物是人非，自己的人不会再出现在那里了，也不会再在那个窗前等他，可是他依然无法控制自己，无法控制自己的脚步，大黑马猜得懂他的心思，慢慢地驮着他向那条熟悉的小街走去。

　　　　看到了，又看到了那扇窗子，窗子关闭着，关得很严实，马蹄声在空荡荡的街道里回声大，但那扇窗子依然关得很严。