唐征万里-第86部分

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逗的。

　　　　“记住啊，下次必须带在身上。”越儿这才放过了他。

　　　　“对了，这次怎么来了这么多人啊？好像我没管师父要这么多的人吧？”越儿对商队里多出来的人感到吃惊，在她按照胡杨老人的意思写给萨力特的信中，是要两个在珠宝加工方面比较懂行的伙计，可没想到萨力特给了她一下子十几个，而呼罗珊总督古太白更是毫不犹豫地批示，允许他们都进入了阿拉伯的领地。

　　　　“谁知道呢？会长肯定有安排吧。对了，这次从木鹿到大马士革，出奇地顺利，还有士兵护送呢，而且沿途的关卡和城市，都没有征收税款，这到底是怎么回事啊？”段英很奇怪地问。

　　　　“怎么回事？我哪儿知道是怎么回事？恐怕我要去问哈里发，是不是他的命令啊？不然谁还有权利不让收我们的税，还能派兵保护啊？”

　　　　“谁？哈里发？是谁？就是他们阿拉伯人的皇上吗？”段英对于离开后大马士革发生的故事一点也不知道，可越儿又三言两语地不能解释清楚，“嗯，是的，这事几句话也说不清楚，完了我慢慢给你说，我告诉你，这段时间，咱们在大马士革的生意可好了，不过你们这一回来啊，生意肯定会更好。”

　　　　“等一下，”段英突然拉住了越儿，向前后左右看了一眼，“越儿，我送你一个礼物啊，是我在路上买的，在撒马尔罕的时候周大叔给我发了点工钱，我在路过摩苏尔的时候，遇到一个老头，在那里买的。”段英说着，从怀里掏出一块石头。

　　　　那是一块鲜红得如同鲜血一样的鸡血石，好大的一块，被精心打磨成了心的形状，一根很细的银线串了起来，形成了一个珍贵的项链。

　　　　“那个老头说，鸡血石可以治各种血症，尤其是能治各种原因引起的出血，以前咱不知道还有这样的说法。那老头还说，戴着它，能让人什么都不怕，勇敢面对眼前的所有一切。我就把它给你带回来了，来，你带上它，以后你的血汗就能好了。等血汗好了，咱们就回大唐。”

　　　　越儿很幸福地看着段英，小脑袋歪着，点了点头，“那你帮我带上吧。”

　　　　段英轻轻给她挂在脖子里，撩起她后面的头发，整理好，那块血红的鸡血石就挂在了越儿的胸前心口处。

　　　　越儿自己把那块石头放到了贴着心窝的地方。

　　　　“对了，小段，我还告诉你呢，我们在大马士革有了一个新家，是哈里发送给我们的，走，我带你看看去吧？”

　　　　“真的吗？在哪儿？”

　　　　越儿拉起段英的手，向大马士革的最深处跑去。

　　　　胡杨在看儿子的书信时，越儿也在认真地看叔父令狐通达、周江和萨力特等人写给自己的书信。

　　　　叔父的书信写的时间很长了，从长安经历了半年的时间到撒马尔罕，从撒马尔罕又经历了好几个月才到的大马士革。在信里，叔父告诉他们兄妹，不管越儿的病有没治好，一定要回到长安，不管怎样，一家人在一起过日子比什么都强。婶娘很挂念他们，希望他们能早点回去。

　　　　周江的书信不长，让越儿好好保重，平安是福，不管能不能到东罗马，也要早点回到撒马尔罕，生意再好，也不如早点回去。

　　　　萨力特的书信是最长的，用了好几张纸，在信里除了叮嘱越儿保重外，就是教她怎么开好一个珠宝店。其中重点讲了搞好和当地贵族的关系，和利用手下的人才，尤其是他给越儿派去的这几个人，谁是加工宝石的工匠，谁是心灵手巧的裁缝，谁是打造金银首饰的能手，谁是看守店铺最好的护卫。同时告诫她，做生意不能贪图利益，必须要平衡整个局势，遇到事情一定要多向胡杨老人请教。最后，附上了这次商队带去的宝石的品种、数目、用途和撒马尔罕当地的价格，还有大马士革的指导出售价，简直是详细得不能再详细。

　　　　越儿放下书信，心里有一股暖暖的东西在流动着，澎湃着。在远方，能有这么多人牵挂惦念着自己，为自己操心；在身边，也有这么多的人陪伴和保护着自己，为自己分忧。谁又能说自己是最不幸的孩子呢？

　　　　“爷爷，我们下一步该怎么办呢？我想家了，我想长安和撒马尔罕了，我想师父，想哥哥，想叔父他们，我们什么时候能踏上回家的路啊？”

　　　　“越儿，很快的，时间就像我们手指间的沙子，你留不住，现在你闭上眼睛，当你再睁开的时候，我们就已经在回家的路上了。”胡杨手里捏着儿子的信，笑着对越儿说。

　　　　“那会是什么时候呢？”越儿又问。

　　　　“我们到达君士坦丁堡的时候，离开那里，就是我们回家的时候。”

　　　　“是啊，我还跟哥哥约好，在那里不见不散呢。”

　　　　越儿突然望着窗外，“可现在，我们就这么一直等着吗？我们什么时候能去那里呢？还要等到什么时候啊？”

　　　　“只要前往那里的路没有打开，我们就在大马士革好好做生意，做好前往那里的准备，不过，我听塔扬说，可要坐船去那里的。”

　　　　“大海？要坐大船，过大海，海伦姐姐也跟我说了，还要经过她们的家乡呢，爷爷，我有个预感，我们就快要坐船去那里了。”

　　　　胡杨的眼睛又睁大了，越儿的预感，说不清楚，总是那么神秘，而大多时候都是准的，就像，那颗米黄色的泥丸一样的小球，居然能在夜里发光一样。

第40章　大唐之星闪耀大马士革（）　
第40章大唐之星闪耀大马士革

　　　　从撒马尔罕归来的商队带来了东方的宝石，不光有河中地区的青金石，还有印度产的各种宝石，包括部分钻石和玉石，以及金银首饰等，一下子丰富了越儿的珠宝店的货架及仓储。同时从撒马尔罕来的能工巧匠又能根据贵族们的意愿和想法，对宝石和首饰进行定制加工，更是吸引了大马士革的贵族们。

　　　　除了珠宝，大唐的丝绸再次在大马士革掀起了一股丝绸热，现在越儿的另一个小店不光只卖成匹的丝绸，那个来自撒马尔罕的裁缝还能将丝绸做成大马士革贵族们喜欢的长袍和其他衣服，上面也可以绣上金边，再请人在上面绣上阿拉伯的诗句，或者经文，更是吸引了大批贵族。

　　　　据说，越儿就送给了哈里发两件这样的长袍，哈里发韦立德就在她递交的一份书面申请材料上盖上了印章，并让专门的官员去办理相关事情了。原来越儿想在大马士革和撒马尔罕之间建立一条畅通的经商通道，特向哈里发申请以大马士革娜达的商号再组建几支商队，来往于两个城市之间。

　　　　在后面的两年中，以阿姆河为界线，西面是阿拉伯的呼罗珊，东面是粟特人的河中地区，古太白的骑兵，和萨力特的商会，为越儿和她的商号共同建立了一条安全通道。来往的商队，在阿姆河西岸，是白色的旗子，用阿拉伯语写着“大马士革娜达”，在阿姆河东岸，是黑色的旗子，用粟特文写着“撒马尔罕娜娜”，还带着撒马尔罕商会的标志。

　　　　这条漫长的连通两个美丽城市的商路，就在哈里发韦立德的黄金几年里昙花一现，因为一个来自大唐长安的女孩，后来随着这个女孩的东归，这条商路就断了，等再恢复的时候，美丽的撒马尔罕已经变了一个样子，高大巍峨的清真寺取代了祆教教堂，这是后话，暂且不提。

　　　　除了宝石和大唐来的珍贵货物，塔立格也带了一个商队，经常前往汉志地区，采买宝石和香料，同时把那里需要的货物也运送过去。

　　　　有了强大的财力支持，越儿的商号又扩大了一个金银首饰作坊和一个木匠作坊，还有一个杂货铺，都在亚哈姆的集市里，尤其是那个木匠作坊，制作出来的首饰盒成为当时大马士革最精致最漂亮的首饰盒。

　　　　而那个杂货店，却几乎成了贝都因人的聚集点。

　　　　先是阿米尔部落的人。只要一进大马士革，就先到这个地方来找娜达。刚开始的时候，他们先到阿拉比罕的客店里去找，当被告知娜达小姐在王宫前的珠宝店时，贝都因人转头拉骆驼就要走，被店里的伙计连忙拉住，说娜达小姐有交代，只要是贝都因人，必须要先吃饭，吃饱了把带来的货物卖掉了，把要买的东西买好了才能走，可这些人却是不见娜达不罢休。

　　　　直到胡马木在越儿的珠宝店看到这个比自己小几岁的女孩子的那番忙碌后，回来告诉了爷爷赛义德，老酋长吩咐部落里的人，相信娜达，相信她的朋友，后来贝都因人才来到杂货店里找管事的伙计。

　　　　贝都因人绝对不傻，他们在这个集市里也做过比较，他们知道，娜达出了比别人都高的价钱收他们带来的畜牧产品，同时又用比别人低的价格卖给他们需要的食物和椰枣。当他们问其他商人这个价格能不能成交时，那些阿拉伯商人都这么说，“去找你们的娜达小朋友吧，也只有她才出得起这样的价格。”

　　　　贝都因人回去告诉了他们的老酋长，赛义德说，“那就这样吧，娜达喜欢闪亮的石头，大马士革的人把那些石头当成宝贝，就像我们的骆驼一样，她给我们需要的食物，我们给她漂亮的石头，安拉做证，这是公平的。”

　　　　后来，其他部落的人也来到了娜达的杂货店，越儿交代，只要是贝都因人，不管是哪个部落的，一律同等对待。

　　　　当其他部落的酋长听到了赛义德老人的那番话后，也对部落里的人说，“在山谷或河边，如果发现闪亮发光的石头，就给娜达留着。”

　　　　很多时候，当买好货物的贝都因人执意要见娜达的时候，大家知道，他手里肯定有发光闪亮的石头。

　　　　很多时候，周围的人对那些贝都因人送给越儿这些石头都大惑不解，那如果是宝石，是非常珍贵的，值很多钱啊，这些贝都因人是怎么想的呢。

　　　　这个问题，直到一次越儿应邀去阿米尔部落拜望赛义德老人的时候，老酋长亲自告诉她的，“在大马士革，那些发光的石头被你们称为宝石，放在女人的身上很漂亮，可在沙漠里就是一块石头，你快要渴死的时候不能湿润你冒烟的喉咙，你快饿死的时候不能填饱你咕咕叫的肚子，你也不能靠宝石走出沙漠，我们的财富就是骆驼，对于我们贝都因人，失去骆驼就失去了一切财富。那些石头，在沙漠里的一些河滩上多的是，可没有骆驼，没有人不能活着离开那里。”

　　　　“在荒漠上，一个人不能生存，即使你有一大群骆驼，你要有家人，亲人，朋友，形成一个强大的部落，可一个部落也是不够的，需要其他部落之间互相帮助，这就是朋友。没错，骆驼和朋友，是我们最宝贵的财富。而你，和我们的骆驼一样，是我们最宝贵的财富。孩子，你善良纯真，不像其他商人那样奸诈，不欺瞒我们，这就是最好的朋友。”

　　　　越儿闻听老酋长的话，小脸蛋立即红了起来。

　　　　其实在高价收贝都因人的毛皮品和低价卖给他们食物这件事情上，越儿并没有吃亏，大量的毛皮品很快地被转运到了大马士革以西的提尔港口，那里的海船把这些阿拉伯的特产向西运到了地中海的对岸。而那些食物，也是她压低其他商家得来的，虽然没有在食物上赚到什么钱，却也没有吃亏。

　　　　然而贝都因人的毛皮品，和偶尔送来的石头，却为越儿带来了更多的机会。

　　　　可是就在生意最红火的时候，越儿却失踪了。她把珠宝店交给了胡杨老人，把商队交给了段英和塔立格，把杂货店交给了卡扎，把两个作坊交给了工匠师傅，自己跟海伦却消失了，整天不见人。

　　　　原来，她跟海伦去学游泳了，在城外的巴拉达河边。

　　　　有天晚上，她做了一个梦，梦到自己乘坐着小船去海的对岸，结果掉到了海中，把她吓醒了。

　　　　难道，自己新的征程真的要开始了吗？那自己做好准备了吗？

　　　　哈里发的使者来过好几次，请娜达小姐在合适的时候前往哈里发的王宫。

　　　　越儿知道自己已经很久没有给哈里发去讲故事了，尤其是这段时间，事情总是很多，理由总是很充分，哈里发倒没有催促她，只是让她在合适的时候前往。

　　　　在商队归来后，越儿带段英进王宫见了一次哈里发，韦立德对段英很赏识，赏赐了他一身阿拉伯男子衣服，和一把大马士革刀。从那之后，越儿就没进过宫，倒是哈里发到她的店里来转过一圈，并和胡杨老人有一阵深聊。

　　　　而今天，哈里发的使者又来了，正好赶上越儿在店里，使者用很严肃的口气告诉她，哈里发有命令，请娜达小姐马上进宫面见哈里发，不得延误。

　　　　段英和卡扎对视一眼，都站起身来，越儿冲了段英一点头，两个人跟着使者进了绿圆顶宫。

　　　　当越儿和段英给哈里发真准备施礼的时候，韦立德打断了她，“越儿，你来，到我这里来。”

　　　　越儿不知道什么原因，走到哈里发跟前，一个女奴托着一个托盘走了过来，上面盖着一块黑色的布，哈里发揭开，竟然是一串珠串。

　　　　“来，过来，我给你戴上，”哈里发说着，把那个珠串拿在了手中，这个时候越儿和段英同时看到，那个珠串的正中央，赫然有一颗很大的鸡血石。

　　　　“我的清客中，有一个基督徒，来自地中海那边的威尼斯，他说鸡血石能治疗各种血症，尤其是各种原因的出血，我想它一定能治好你的血汗。”韦立德说着，将那个珠串抹额戴到了越儿的头上，硕大得打磨光滑的鸡血石就在她的额头中间。

　　　　“谢谢您，哈里发，我，我不知道该怎么报答您。”越儿觉得喉咙开始哽咽起来，眼泪不由自主地流下来。

　　　　韦立德为她擦去泪水，轻轻地说，“报答什么，在大马士革，我就是你的父兄，照顾你，是安拉的旨意。让你在大马士革安居乐业，也是安拉的旨意。”

　　　　越儿抬起头，她没有看到安拉，只看到了一个高大英俊和温和仁慈的哈里发，正在冲她微笑呢。

　　　　就在越儿的生意蒸蒸日上的时候，关于自己在贵族中的被关注程度她却毫不知情，每天到她的店里去挑选宝石的青年贵族们开始多了起来，即使哈里发以父兄的身份出现在店里，也依然无法阻挡那些青年贵族的兴趣。

　　　　苏莱曼曾经就向自己的哈里发兄长提过，“我想娶那个东方女孩。”

　　　　韦立德毫不犹豫地当场拒绝了，“她太小了，而且没有父母兄长在这里，你凭什么娶她？”

　　　　“我们阿拉伯的女孩子十一二岁就可以出嫁了，虽然他们的父母兄长不在，你不是可以作为她的父兄吗，我的哈里发哥哥。”

　　　　“打消你这个愚蠢的想法，我不会让你为所欲为的，苏莱曼，如果你是一个穆斯林，就应该去帮助她，而不是占有她，我告诉你，她在大马士革是自由的，谁也不能占有她！不要再抱这样的想法了！”

　　　　虽然有了哈里发的训斥，苏莱曼只要回到大马士革，就经常穿着一身鲜艳的绿衣服出现在越儿珠宝店里，为了挑选自己满意的珠宝而耗费半天，最后却总是买上几颗最贵的离去。

　　　　不管是苏莱曼还是其他贵族，谁都没有胆量对这位父兄是哈里发的女孩有什么举动，在这里买东西都很守规矩，而生意在某个程度上也是被这样一些人给带动起来了。

　　　　到撒马尔罕的商路开通了，东方的宝石能运到了大马士革，同时这里的香料也可以运往了东方。

　　　　前往汉志的商队成立了，塔立格独挡一面，带领着