唐征万里-第90部分

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　　　　越儿无奈地笑着摇了下头，从那个年轻商人手里接过了两颗亮晶晶的石头，仔细地看了起来，然后交还给了那个商人。

　　　　“尊敬的先生，我是在到达大马士革才开始学习怎么辨识钻石的，通过我有限的知识，和你这两颗钻石的成色看，它们应该是很好的钻石了，成色很不错，至于它们更精准的市价，我想还要请教我们德高望重的珠宝前辈，”越儿略一停顿，就扯开嗓子大喊，“塔扬先生——”

　　　　“别喊了，我在这儿呢，”其实塔扬早就被那两颗钻石的夺目光彩给吸引过来了，猫在一边注视着，“我就知道，这样艰巨的工作，肯定离不开老人家，你们一些毛头孩子懂什么啊。”

　　　　阿拉伯商人们都无奈地摇头，眼神中流露出一种不以为然，看起来这个船上除了越儿对他很尊重外，其他的人们都不拿他当回事，就像方才，他在阿拉伯人身边直晃悠，而哈萨木却径自请来了越儿。

　　　　“我先问一下，你的这两颗钻石是不是打算拿出来卖的？”塔扬一双略显混沌的小眼睛开始盯着那个年轻商人的眼睛，仿佛开始了谈生意的架势。

　　　　“哎呀，塔扬先生，卖不卖是人家的事，就麻烦您给看一下，这两颗钻石成色到底如何？在大马士革的行情是什么样？到了君士坦丁堡的行情又怎么样？如果方便的话，再多指教指教我们。”

　　　　塔扬无奈地摇头，老气横秋地批评越儿，“你这个笨孩子，难道连坐地起价都没学会吗？如果他要卖，说不定我还能买个好价格呢，真不知道波斯老头是怎么教你的？”

　　　　语气之中，带着对越儿的无限喜爱，接着又开始发表他的滔滔大论了，“你们都听着，你也听着，以后遇到钻石，这样讲，你就是绝对的小珠宝商了，记着告诉别人，是犹太人教你鉴别珠宝的啊，小娜达。世界上的钻石分为五类，最好的是印度钻石，个头大，透明高，光泽好；接下来是你们阿拉伯的钻石，同样也是光泽好，纯度高，可惜就是颗粒比较小，没有印度产的钻石个头大；第三第四种钻石都和黄金伴生，颜色都比较暗，泛着一种银光，硬度也很高，就是你用铁锤也砸不碎，还不怕火烧；第五种四塞浦路斯钻石，闪着一种铜光，外形上也没有其他四种钻石那么好看，可是却有着无与伦比的药力。而你的这两颗钻石，就是第一种，没错，别瞪眼睛，是最好的印度钻石。至于价格嘛，”老犹太人一停顿，伸出一只手掌，“在大马士革至少这个数，到了君士坦丁堡，你可以再翻三番没任何问题。”

　　　　阿拉伯商人们又一阵瞠目结舌，连越儿也感到震惊，没想到这两颗钻石有这么大的价值。

　　　　“不过既然你是皮货商，要是嫌麻烦的话，我可以愿意帮你拿到君士坦丁堡去卖掉，就是我刚才说的那个数，现在都可以支付给你，你看，怎么样呢？”老犹太人仍不放弃，看来这两颗钻石确实很有吸引力。

　　　　“那等到君士坦丁堡再说吧，”年轻商人收起了钻石，让老犹太商人的希望再次落空了。

　　　　“塔扬先生，哈萨木先生，您二位是否愿意到了君士坦丁堡后，帮我卖一些我的货物呢？”越儿突然想到了什么，提了这么一个问题。

　　　　“愿意效劳，只管吩咐。”哈萨木没有任何疑义，很爽快地答应了下来。

　　　　塔扬依旧闪烁着他的小眼睛，“那还不如直接卖给我呢。”

　　　　经过了达乌斯船长的提醒，越儿再仔细地观察这些年轻的商人们，果然他们和一般的商人不同，他们大部分时间都是很安静地坐着，即使谈论也是声音很小，偶尔能听到他们谈论的内容，好象是关于阿拉伯古代战争英雄的。

　　　　他们到底是谁？谁派他们来的？是哈里发？还是呼罗珊的古太白将军？越儿实在想不出，就悄悄地告诉了海伦。

　　　　海伦听后，想了一下，“就假装不知道吧，不管他们是谁派的，也许只是一片好心，他们接到的任务可能是暗中保护你，也可能有其他的事，我们就假装什么都不知道，明白吗？”

　　　　越儿若有所悟地点点头，依然有些迷茫，到底是怎么回事，自己还是不清楚。

　　　　若无其事的阿拉伯商人们还在那里轻声地议论着，离开了沙漠，进入了海洋，他们是否能依然纵横驰骋呢？

第5章　海盗！海盗！（）　
第5章海盗！海盗！

　　　　达乌斯船长站在船头，手搭凉棚，在四处张望，神情有些紧张。

　　　　此时商船正行驶在碧波万顷风平浪静的海面上，阳光撒满了天地之间，小风柔和地吹着，带着腥味的海风扑面而来，这是一个航行的好天气。

　　　　越儿在船长的身边，深深地呼吸了一口新鲜的空气，展开了双臂，“大海，真是美丽啊，如果没有暴风雨该是多么完美啊，不像大漠，还有神出鬼没的强盗来打劫我们的商队。”

　　　　船长达乌斯有些吃惊地转头看着她，“娜达小姐，谁告诉你大海上就没有强盗了？”

　　　　“啊？”越儿顿时睁大了双眼，“什么？大海上也有强盗？难道他们从水下面钻出来吗？”

　　　　“他们可以从海面上驾船冲过来，你不是看到了吗？”达乌斯拍了拍胳膊上的刀疤，“这就是和海盗的战斗中留下的，这些该死的海盗！”

　　　　海盗，peirato这个词第一次走进了越儿的脑海，海盗，一个古老而新鲜的职业，一群野蛮和残暴的人，原来距离自己这么近。

　　　　“小心点，向上帝或者真主祈祷吧，别让我们遇到海盗，不然又是一场恶战，弄不好大家还都要被海盗俘虏。”

　　　　“您放心吧，船长，我会战斗，我也能战斗，我在沙漠里和强盗们打过仗，还取得了胜利呢。”

　　　　“啊，希望你的好运气也能眷顾我们，美丽的东方小姐，海盗也许跟强盗不一样，他们更野蛮，更杀人不眨眼，”达乌斯虽然很欣赏越儿的勇气和这份胆识，却仍不放松警惕，“嘿，小伙子们，努力划，小心该死的海盗！”

　　　　海盗带来的紧张气氛顿时笼罩了整条船，坐在那里的阿拉伯商人们也都站了起来，站在船舷边向四外警戒。

　　　　海盗，这个古老的职业，早就出现在了古希腊的史诗时代，并在那个时代被人们看做一种很正当的职业，与猎人、农夫、渔民一起，是人们主要的谋生手段。

　　　　后来，呼啸而来的海盗让罗马帝国的地中海地区不得安宁，多次出兵征讨也没有显着效果。海盗们洗劫着罗马帝国的商船，劫掠着沿海的百姓。到了公元前1世纪，海盗们更加猖獗，连罗马袭击运输粮食的货船，甚至连罗马行省总督的船也敢抢劫。公元前67年，罗马决定派庞培将军肃清海盗。庞培率战船5000艘、士兵12万出征地中海，摧毁了海盗的老窝。地中海才暂时又恢复了往昔的平静。公元3世纪以后，频繁的战争伴随着严重的经济和政治危机，为海盗的繁荣提供了肥沃的土壤。罗马帝国的和平年代一去不复返了，海盗的阴影重新笼罩着地中海地区。

　　　　到了东罗马时代，君士坦丁堡成为了整个欧洲世界的中心，这里是地中海商业贸易的中心，发达的海上贸易更是吸引了无数的冒险家铤而走险，靠打劫过往的商船而大发横财。甚至有些强大的海盗，还能上岸劫掠人口，专门绑走儿童和女人，运到其他地方充当奴隶。

　　　　公元800年～1050年，是瑞典，也是丹麦和挪威历史上的鼎盛时期，史称海盗时代。这是一个属于北欧海盗的时代，后来凶猛的维京人皈依了上帝，融入到了欧洲大陆的土地上。而在此之前，地中海上的海盗则一直在世界海盗史中唱主角。不管是意大利的骑士，还是北非的伊斯兰海盗，都是地中海过往商船的梦魇。

　　　　直到十五世纪末和十六世纪初的大航海时代的到来，大西洋上的海盗们继续书写着另一段另类的传奇。以至于更多的文学作品开始追逐那些刀尖舔血的独特身影，追寻那份遥远的神秘与浪漫。

　　　　现实是残酷的，即使到今天，海盗们也没有绝迹，不论是窥视亚丁湾的索马里海盗，还是潜藏在马六甲海峡附近的印尼和马来西亚人，都继承了他们先辈们的残暴和贪婪，制造着一个又一个震惊世界的绑架和劫持，让无数的家庭经历生死离别。

　　　　海船在众人紧张的气氛中继续向前行进，远方的海域是安静的，看不到任何的船帆，大家关注的那个小岛后也是空空的，没有任何东西。

　　　　达乌斯悄悄吐了一口气。

　　　　最紧张的人要属卡扎了，他的手一直放在刀柄上，手心里都出了一层汗，“如果海盗来了，你们躲到船舱去，有我在，他们不会冲到船舱的。”

　　　　越儿的手也一直放在腰里的“楼兰明月”上，“海伦姐姐，你放心，我能保护你的，我的刀可不是好惹的。”

　　　　海伦无奈地笑了一下，心想这和叙利亚沙漠可不一样。但不管如何，抵抗是必须的，不然落到海盗手里，大家都没好日子过，“没事，我向上帝祈祷，保佑我们不会遇到海盗吧。”

　　　　海盗的气氛逐渐在消退，但关于海盗的话题却由此展开了。

　　　　“那些海盗都是一些杀人不眨眼的恶魔，他们中有逃出来的战俘，也有逃亡的奴隶，都不是等闲之辈，他们手上都有人命，不管是被哪个国家的海军抓到，不是上绞刑架就是被砍头，”一个很有经历的水手向大家介绍着，“在我们走的这条航线上，都是一些小海盗，那些小海盗不足为患，他们领教过船长的厉害，所以只要看到我们的旗子，都会退避的。但如果去威尼斯，可能会遭遇比较大的海盗，他们有好几艘大船的，其中最大的要属于来自北非的黑海蛇团伙了。”

　　　　“黑海蛇？是什么人？”越儿有些不明白，听着这些奇怪的名字。

　　　　“黑海蛇是他们的旗子，那里很多人又都是北非的柏柏尔人，在阿拉伯人对北非进行征服的战争后，很多人就流亡到了海上，近些年来也有很多奴隶逃了出来去投靠了他们，过着劫掠商船的勾当，倒也逍遥自在。哦，就更他一样的，也许那些人里有他的同胞呢，”老水手指了一下不远处的卡扎，“如果你对你的奴隶太残暴，他就会去当海盗，美丽的东方小姐。”

　　　　越儿非常不高兴，“不，我再郑重地告诉你，他不是奴隶，他是自由人，是跟你我一样的自由人，是我的朋友。”

　　　　老水手耸了一下肩膀，表示自己明白了。

　　　　不远处的卡扎似乎听到了他们的对话，转头向这边看了一眼，又继续向远方张望了。

　　　　“大家放心了，我们来往于两个强大的帝国之间，不论是罗马皇帝的战舰，还是哈里发的水军，都会保护我们的，他们喜欢商人，也愿意派海军来保护我们的商船。上帝保佑水手！”

　　　　水手们一片欢腾，把刚才的紧张气氛一扫而空，越儿也笑了起来。

　　　　就在众人的笑声还没有散去的时候，突然，另一边的卡扎发现了什么，“喂喂，大家过来看，那是什么？那是什么！”

　　　　这一声叫喊把所有人的注意力全吸引了过去，船上最矮小灵活的水手以最快的速度攀爬上了桅杆，船长达乌斯站在了船头向远处张望。

　　　　从西方的海面，一片黑色的乌云正快速地向这边飘来。

　　　　“一片黑云吗？”塔扬手搭凉棚，边看边嘟囔，人老了眼神也就不太好。

　　　　“不，那是一艘船，一艘大船！”还是小孩子眼尖，越儿首先看出了名堂。

　　　　船？大船？一个不祥的念头立即跳上了人们的心头。

　　　　桅杆上的水手首先扯开了嗓子大叫，“海盗！海盗！海盗来了！”

　　　　船长达乌斯一咬牙，大手一挥，“水手们各自就位，快划，摆脱海盗！剩余人准备战斗！用弓箭抵挡！不要让海盗靠近船！”

　　　　训练有素的水手们看来并不是第一次遭遇海盗，没有表现出惊慌失措，他们划桨的划桨，拿武器的拿武器，达乌斯船长更是镇定，他的手就放在船舵上，把握着船行进的方向。

　　　　让水手们意外的是那些阿拉伯商人，他们也没有慌乱，更是沉着冷静，首领哈萨木抽出短刀，打开了两个包裹，里面居然都是武器，阿拉伯弯刀和长弓箭矢，然后他们按照顺序，迅速地领取着自己的武器，领到武器的人又仿佛训练好的一样，走到了各自的战斗位置。

　　　　这下子让越儿彻底相信了达乌斯船长的判断，他们根本就不是商人，他们就是士兵，如果没猜错，他们还是擅长水上作战的阿拉伯海军士兵。

　　　　“保护好我们的水手，保护好我们的朋友，以安拉的名义，打败海盗，保卫商船！”

　　　　哈萨木一挥手里的弯刀，喊出了振奋人心的口号，其他阿拉伯人也同时高喊，“以安拉的名义，打败海盗！保卫商船！”

　　　　众人的目光又落到了越儿几个人身上，此刻老犹太人塔扬已经找不到了，而越儿却正在给她的小手弩安装弩箭，嘴里还咬着另外的两支。她的动作迅速而又熟练，两下就装好了，马上端了起来，还不忘摸一下腰里的“楼兰明月”。

　　　　海伦也不知道从哪儿抽出了一把短剑，横在手里，想把越儿挡在身后，可越儿硬要护着她，于是海伦很着急，“你给我到后面去。”

　　　　卡扎紧张又无奈地摇了摇头，“你们都进船舱，我来把守舱门，有我在，没有人能冲过来。”

　　　　“不，我要跟大家一起战斗，打海盗我们每一个人都有责任，来吧。”

　　　　“娜达，进舱里去，等真正的战斗开始的时候再出来，海盗的弓箭不长眼睛，快！”

　　　　达乌斯船长站在他的位置上，高声命令到，这下子让卡扎可找到理由了，“船长下命令了，在这里都必须听船长的，进去！进去！”

　　　　卡扎一着急，直接将越儿和海伦推到了船舱里面，自己将身体挡在了舱口。

　　　　在船舱里，越儿和海伦发现了蜷缩在一个角落里的塔扬。

　　　　“塔扬先生，您在这里啊，别害怕，我会保护您的。”

　　　　“啊，孩子，我相信，可我更希望上帝来保护我们，神啊，拯救我们吧。”

　　　　甲板上，船长达乌斯看了一眼身边的哈萨木，“喂，阿拉伯人，今天我们要并肩战斗一回了，真是荣幸啊。”

　　　　哈萨木点头回礼，“我也是，船长先生。”

　　　　“船长，他们速度很快！他们追过来了！”桅杆上的水手大喊，“他们的旗子是一条黑色的蛇，是黑海蛇！”

　　　　“小伙子们，我们走运了，是黑海蛇！想活命就快点划！摆脱他们吧！”

第6章　像英雄一样地战斗（）　
第6章像英雄一样地战斗

　　　　那条黑色的船，就像非洲的黑色眼镜蛇一样，诡异地出现在了海面上，没有人知道它是什么时候出现的，也没有人知道它是什么时候开始发动追击的，而速度却是异常地快，就象眼镜蛇追逐它的猎物一样。

　　　　达乌斯指挥着他的水手们拼命地向前划，船的行进轨迹也在不时地发生着改变。

　　　　“船长，我们甩不掉他们！”桅杆上的水手在大喊。

　　　　“阿拉伯人，准备战斗，不要让海盗冲到船上来！”达乌斯回头看着越来越近的海盗船，手里继续操纵着自己的船，“船体向左，拐弯，快！”

　　　　商船猛地打了一个回旋，从另一个角度冲了出去，这个时候，海盗船直直的冲了过来，却被商船巧妙地躲了过去。

　　　　商船上的人们能听到海盗们的叫骂声了。

　　　　黑海蛇依然不放弃自己的