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明末火器称王-第171部分
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“我躲个什么！”赵洪堂心中悲戚。
死期到来，他不仅大笑不停。
刹那间，一阵火铳响过，密如疾雨般泼洒了过来！赵洪堂身边的贼子接连扑倒在地，紧接着又是第二轮、第三轮射杀，贼子们慌忙逃散。
再抬头一看，那群南丹卫骑兵们已经下马，他们一边行进一边填充着火铳弹药。然后左一轮、右一轮地持续射击。赵洪堂正惊奇骑兵还有这种用法，那员骑将已经拍马冲到他面前，一枪挑断了他喉间的绳索。
那人面色清冷，眼神如冰。一杆丈许骑枪锋芒凛凛，枪尖只绕着赵洪堂喉间缓缓游动。枪杆虽纤细如指。竟纹丝不颤。
“金士骏果然名不虚传。”赵洪堂颓然坐在草地上。“你竟来救我？”
“我来杀你。”金士骏向着远处逃散的贼兵们冷冷一瞥，“总督已传令诸军，说你罪名太多我懒得记，总之，你受死吧。”
“岂有此理”赵洪堂苦笑着。他悲戚地想：到最后自己还是以罪而斩，一场苦战便前功尽弃！他更是气不过金士骏那可恶的态度。不禁怒道：“你拿尚方剑来斩我！”
“真不识趣。”金士骏笑道，“事到如今，你还纠缠这等小事！”
“罢了罢了”赵洪堂挣扎着站了起来，“来吧！”
那长枪突然舞动，在赵洪堂浑身各处如雪花般横挑一番，他周身的绳索应声寸断。金士骏淡然道：“又不想杀你了俺兄长说的对。若是杀了你，也只是出了一口恶气。但你背后那些什么王爷、太监、老爷们却都松了一口气！”
金士骏炫耀地舞了个枪花，低声道：“赵洪堂，给你两条路。或者死在这里，再牵连广西护卫上下几万口的罪。或者跟我回去，向总督大人俯首听令。”
赵洪堂不禁哀叫道，“我回去！”
夜幕降临。
贼兵早已退去。两广各地的两万官兵则困守在瓦塘镇和四周的荒野中。
那场大战并没有爆发。官贼双方都没有胆量去放手一搏。
何玉九率领的北路军已经抵达郁江北岸。但水营的船队运力有限，只载了金士骏的一个游骑兵大队过江，只有300多骑。至于那些火箭弹，其实是水营拆了船上的发射器，用马驮到山里面胡乱射的。因为没有稳定的平台，精度奇差无比。幸亏胡贼对火箭弹风声鹤唳，才将其威慑住。
但这种大战场上，秘密隐藏不了很久。在军营、码头、乡野和街头巷尾间都遍及的敌我双方的哨探和耳目，一两日之内胡扶龙就会获知官兵当前的真实状态。
而总督商周祚则在犹豫——是把所有的筹码都压在这小小河岸上，还是暂时退却而去。待补给充足之后再寻战机。
半夜时分，有人悄悄抵达了金士麒的帐中。
经过了一番暗语对查，金士麒确认了来人是东甸的部下。他带来了东甸的最新情况——那老爷子作为南岸的首领，又立下了“焚烧水营、挑拨官兵矛盾”这天大的功劳，他“复叛”到贼兵阵营后自然受到了胡扶龙的器重。他还被授了“副元帅”之职。统领了贼营半数的兵马。在如今的贼营中，东甸已是一人之下，万人之上。
“他何苦呢。”金士麒长叹一口气，“如此一来，东甸老爷子就在官家这边落下了‘反复无常’之名，再想洗净就难了。”
之前金士麒曾与东甸密谋了一场“苦肉计”，由东甸的部下袭击码头焚烧船只，嫁祸于广西护卫其实也不能算是嫁祸啦，只是让赵洪堂的罪证更深恶、更鲜明一些！但没想到具体执行时，东甸老爷子跳到了前台来亲自上阵点火。随后又率众出走，沦落贼营。此举虽然确保了整个计划的顺利执行，但他也就走到了绝路上。
但事已至此，只能顺着局势演绎下去了。
东甸派人来并不只是联络感情，还提供了两份重要信息——
首先是胡扶龙的战略意图。那老贼心里很清楚，他自己只是一时占了上风，但长远看来仍是必败无疑。他只能硬着头皮围堵瓦塘镇，与官兵拼死苦战，这是“以战求和”之策。与此同时，他还想以进攻态势确保一个安全的后方，他要把南岸各寨各峒的边民都撤退到西南山区去。但地各族边民在浔州经营了百余年，都不想抛弃家园。所以，贼营内部也孕育着很大的矛盾。
另外，靖江王与胡扶龙的联络仍很紧密。靖江王爷在浔州的全权代表就是那名姓凌的老太监，他就躲藏在总兵纪元宪的中军营中，然后依靠着那名姓高的黑瘦商人对外联络。那高老板仍躲在瓦塘镇中，藏匿地点就在某某处！
金士麒与东甸的代表就彼此关心的问题热烈交换了意见，谈到了很晚，达成了很多共识。金士麒信誓旦旦地保证：如今赵洪堂已经被生擒，靖江王在浔州的势力即将被剥开、截断、赶走，以后这浔州就是我们藏宝港兄弟所主导。待战争结束之后，我们会联合当地的军卫将领及山民大族共同经营浔州，休养生息共同富裕！
只要胡扶龙一颗头的代价，浔州十万民众将获得持久的和平与富足！
东甸的代表连声称是！
夜深之后，金士麒令人将其悄悄送走。临别前还拿出一枚古印，请他交给东甸，那正是之前与胡道贵虚假协议中所获的那枚“信物”。金士麒嘱咐道：“此印是胡家祖传之物，请东甸老叔藏好了，关键时刻能起奇效。”
第233章 船上奇货（）
当我们关注一场浩大的战争时，请不要把眼光只局限在战场的硝烟中。战争是多个层面的综合较量。除了最基本的兵力和将领之外，还有军事科技、兵工产量、后勤运输、政治人脉、宣传鼓舞还有运气，还有天气，还有女人，还有军情，每个环节缺一不可。
战争这狗东西就像是巨无霸汉堡一样，由多层食材叠加而成，美味而厚重。
金士麒决定截断胡扶龙的情报网络。
胡扶龙逃到南岸之后，他的信息来源只能依仗于盟友：譬如东甸等南岸势力，还有王府大太监凌公公亲自领导的情报网络。这老太监就像个蜘蛛jing一样潜伏在中军营里，直接从纪元宪的办公桌上拿情报。
经过了几ri探查，军情司掌握了王府大太监凌公公的行踪和罪证，准备将他捉拿归案。但金士麒觉得此事牵扯甚广，便写信向总督商周祚请示。当时商周祚已经回到了江北的贵县，去迎接副总兵何玉九的军队。商总督当天晚上就回信给金士麒，只有五个字：“你不能碰他！”
金士麒很听话，总督不让碰就不碰。
又过了两ri，金士麒便离开瓦塘镇，也前往贵县去见何玉九。
天启七年，七月初一ri。两广总督商周祚宣令各部：总兵纪元宪因身体健康原因，暂回桂平修养；从即ri起，各路大军皆由副总兵何玉九统领。
何玉九生xing雅致，他每ri只拿出一个时辰与部将们探讨军情，一个时辰看公文，其余时间都用来吟诗、作画、游泳、弄琴、躺在芭蕉树下乘凉。还有些风流传言他结交了几个浔州姑娘。一军统领做到这个层次真是快哉。
相隔数月，金士麒又见到了何玉九。却很尴尬。
不久前，他在柳州陷入了何玉九小妾如昔姐姐的一场甜蜜圈套当然，金士麒自付是问心无愧。但他也有处理不当之处——他当时只想着揭穿如昔姐姐背后的军情骗局，却没有顾及到何玉九的颜面。如今事情闹大了，如昔姐姐被关押在阁楼里等待发落按照习俗应该是浸猪笼吧。金士麒对此很愧疚。
何玉九则毫不掩饰自己的伤心。他幽幽地说：“可惜啊，她对我是极好的。”
金士麒正想着如何弥补何叔叔的内心创伤，这老家伙却又轻声说，“回去后，我要好好惩罚她给她改个名字，换个清净的处所嗯。就如此决定了！”
金士麒不禁惊问，“大人，你还要留着她？”
“那小可怜，我不要她，她又能去哪儿？”何玉九灿然一笑，那沙哑的声音中充满了柔情。“经过这些事。我想她会变得更乖巧一些。留在身边一定别有滋味这般看来，也算是好事吧。”
金士麒顿时感慨，何叔叔在女人方面已经达到了一个很高的层次，不是他这个毛头小伙所能领悟。
金士麒解开了对如昔姐姐的心结之后错了，是消除了与何玉九的尴尬之后，他就全身心投入到战争工作中。
水营在那场大火中丧失了20条船只，只剩下了6成的运力。维持几万大军的粮运工作已是捉襟见肘，更有何玉九4个满装陆营需要过江作战。有兵万人，马数千匹，车辆军资更是堆积如山。金士麒只能征集民船。
在战争时期，军队的“征集”就是一种强制措施。
金士麒讨来了总督军令：除了已经承运军事物资的船之外，所有停靠贵县的民船都要任由柳州水营征用。金士麒本质纯良，不想扰民过深，便宣布最多只征集一个月，并根据船只尺寸给予少量酬银。若是连同水手征集，还支付工钱。船主们虽有怨言。但情绪还都很稳定。
七月四ri，又有4条民船抵达了贵县码头。
它们都是少见的尖头快帆船，船造得结实而流畅，缆绳整洁利落，甲板上也干净。各船的大帆在烈ri照耀下熠熠生辉。水手和仆役们都穿着白sè的短褂。虽汗流浃背但做事却一丝不苟。
总而言之，这船队颇有些来头的样子。
但船上没有特殊旗号，船上人则自称是梧州过来的行商。柳州水营的军官便不客气，对其宣布：“这四条船被征用了，我代表朝廷感谢你们！”
那船上人却不屑于顾，领头的一个老管家竟斥道：“竟敢打咱家的主意，真是狗胆包天！还不滚开。”
此时正是一年中最酷热难耐时节，一群兵崽们被热得像羊肉串似的，火气正大着呢！听对方骂的难听，立刻就怒了，持着火铳威吓他们，喝令他们亮出身牌和路引，否则以贼党论处。那船上客人们竟毫不退缩，在船舱里拿出了刀剑。
正剑拔弩张时，金士麒听到声音急赶了过来。
“这点小事也做不利索！”他冲水兵们怒道，“你们拿出火铳有用吗？有用吗？还真能shè杀他们？这种情况，应该先抛抓钩和钢绳把他们困住。这么好的船，千万不能让他们跑了！”
“混帐！”那船上老者嘶吼着，“你是领头？我本以为你眼睛亮，更是不知死活。”
水兵们听他话里没分寸，顿时暴跳如雷。“如此嚣张，果然是有背景的！”金士麒也怒道。“报上名来！”
那老头正要说，却听船舱里传来一声悠长的喝令，“慢着！都胡闹！”
紧接着几个小仆掀开帘子，又几个老仆撑开大伞，又几个美人探出头来美人们又反身搀了一位中年男子出来，便是这船队的主人了。
那男子一身大红长袍绣着银丝云朵图案，腰间挂着一柄镶金鲨皮长剑，三分富态之中更突袭了七分贵气。此人体态浑圆白胖，脸上一双鹰目深陷。颌下三寸浅须飘舞，一看就是内心强大之人。
他在岸上横扫一眼，便盯住了金士麒，厉声道：“你是那营将？我的船很贵，你租用不起。”
“浔州是我官家做主。没空跟你谈价钱。”金士麒大声道，“你们这是八丈船，月租三十两，四条船一百二十两。一个月内完好奉还，若有损则陪你条新的！”
“好好好！”没想到那红袍胖子捻着须子笑了起来，“江上早有传闻。柳州水营做生意明章实价，很是公道。那我问你，我船上货如何处置？”
“给你们一个时辰卸货。货物你们可以带走，若留在码头上则有水兵看护。”金士麒转过头瞪着此前的水兵百总，“这些基本条例，你怎么不给商家结实清楚。害我费口舌！你知道我有多忙啊”
“金游击！”那船上的红袍胖子大喊着，他竟然认识金士麒。他脚下跺着甲板砰砰作响，又追问道：“若是我的货留在你码头上，受损了可怎么办？”
金士麒也看出来了，这胖子如此的气势和排场，一定颇有些背景。金士麒是个生意人呃他是边军将领，但生意做的很大。他不想莫名其妙地多个冤家。但是他又必须遵守“征集船只”的规矩——若是今天放掉了这胖子，又如何向那些守规则的船家交代？
“我金士麒一诺千金。你把船留下，货我担待着。”金士麒拍着胸脯，“若有折损，我赔你。”他心中却有小算盘，若是这货物很贵重，就搬到军营里看护着；若是生鲜之物，大不了早几ri把船还给他作罢。
“好，要得就是你这话”那大红袍满脸的愉悦。他指着自己的船舱，喝令仆役们。“抬一个‘棉包’出来，给金将军验货。”
几个仆役先是一愣，然后连声称喏。
在众目睽睽之下，他们从内舱中“滚”了一个白花花的圆柱体出来，竟是用棉布严密包裹着。好似一头肥猪的大小。金士麒不禁猜测是个巨型炸弹什么的，忙扯着水手们退了许多步。那船上仆役却架设了跳板，把那怪物缓缓地推到了岸上。
那红袍胖子则怪笑道：“金将军，我的货不多，只有10件。可是我苦心运到浔州来卖高价的，一旦折损，你可没出赔去。”
“普天之下，哪有什么是我藏宝港没有的！”金士麒傲然道。
“好大的口气！”红胖子跟着那“白棉猪”踏上岸来，船上的仆从们忙一哄跳上岸来簇拥在他身边，极忠诚的样子。“金将军，来验货吧！”
此时的码头上聚满了百多名水兵，还有几百名南丹卫兄弟部队的山兵们，还有成群结队的民众，他们热闹闹地簇拥而来，满脸的不明真相！在万众瞩目之下，几个仆役们抽了短刀把白棉拆开，里外竟包裹了厚厚的三层，最里面却是一个木桶。
那木桶质地金黄做工细腻，一抱多粗二尺多高，沉甸甸地立在了粗石码头上！
“金将军，先说好了。”那红袍胖子不客气踩着那木桶，“我这货你要是不敢保下来，我的船你也就别指望！”
“别动气，别动气。”金士麒笑道，他也被勾得心痒痒，“先看货！”
那红袍商人咧嘴一笑，亲手抽了腰间长剑凌空劈下，竟是有功夫在身。雪亮的钢剑砰然斩落，那木桶应声绽裂崩散，木桶中竟凝着一块晶莹剔透之物！
在场的千人不禁齐声赞叹，“好美！”“好漂亮的石头！”“是个星星啊！”
金士麒却惊叫一声：“是冰！”
整个码头上人群轰然而动！在这个信息匮乏的时代，许多广西本地人半辈子也见不到一场雪，而这大块的冰更是闻所未闻。人群徐徐拥挤上来想看个清楚，更想亲手摸摸。
那红袍胖子简直神气极了。他一挥手，船上的仆役们把一只只棉被包裹的冰桶滚上岸来，足足10桶，每桶近百斤。每个桶里面藏着的都是真冰。在这酷热难耐的广西，在这烈ri当头cháo热难耐的六月，在这天启七年的大明朝，金士麒也不敢相信有如此大坨的冰。他不由得走过去轻轻触摸，指尖顿生一丝冰冷的刺痛，这竟然是真的！
金士麒轻声道：“原来是冰啊，在俺们辽东那旮瘩，漫山遍野”
“这是广西！”那红袍胖子怒吼着，“每桶冰值银百两！”
“哪有那么贵”金士麒惊呼。
“你当这冰
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