明末火器称王-第213部分

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　　　　他刚一探头，迎面就看到了几个贼子正猫着腰滑下山坡逃走，正与蒙多打了个照面！

　　　　对视。

　　　　相距不过几步，各自紧抓着兵器！那一瞬间时光都停滞了。

　　　　但下一秒，只听“嘎”的一声嘶鸣，几根火箭划破了天空。蒙多和几个贼子下意识地望过去，只见几支火箭稀稀落落地射在身边的山坡上。它在天空中留下几道曲线，很快就散作淡淡的烟痕，很美很美。

　　　　那几个贼子还在出神地盯着这奇妙一幕，小兵蒙多却“哇”叫着转身就跳下山坡如一只发疯的小野猪狂奔而去！

　　　　几个贼子还在惊讶这小子逃得真快天空中猛然窜出几条白色的虹桥。

　　　　那是满满6箱火箭的齐射，扯起的滚滚白烟如6条白色的大棍子狠狠戳在了山坡上。数百根火箭的破空声编织成连绵的呼啸声，刹那间那草丛里、树荫下光点闪烁箭头飞舞！

　　　　蒙多逃到了杀伤范围，他躺在地上哈哈大笑着，身上被荆棘灌木扯得鲜血淋漓也不觉得疼了。那小山坡顶上已是白烟弥漫，宛若生意兴隆的包子铺。贼子们有怎能明白：刚才那几根火箭只是试射，这一幕才是狂风暴雨啊。

　　　　趁着这轮火箭，远处的火铳手们就加速推进了十几步。他们射光火铳再原地隐蔽，等待身后的又一轮火箭压制。就这样。私兵们就在火箭的掩护下不停地推进，连续三轮之后终于抵达了山坡下。

　　　　他们最后一次装填了弹药，都扳开铳刺。兄弟们互相相视一笑便呼喊着“杀啦！”向山坡上冲锋。

　　　　他们咆哮着，如一股蓝色波浪冲上山头。

　　　　贼子本来就只有十几个，刚才在火铳和火箭的射杀下已死伤了过半，剩下的都忙不迭地向山后逃。他们连滚带爬刚冲下山坡，就看到金士麒带着旗令兵们策马兜过来。

　　　　这些旗令兵们从来都是跟随着军将，没机会上阵杀敌捞军功。今天这可是千载难逢的机会，绝对不容错过！他们不待号令便一拥而上刀起血溅砍翻了好几个。

　　　　“留活口！”金士麒忙下令。他扯着缰绳一转身。就看到个山坡上蹲着个贼子，正端着杆三眼铳瞄着他！

　　　　距离太近了，连那贼子脸上的几道刀疤都看得清清楚楚！

　　　　金士麒顿时一楞。脑袋里突然闪现了一句感叹：“有乜搞错！我是要拯救世界的男人，怎能死在卑贱的三眼铳下？”

　　　　金士麒慌忙翻身躲在马后——这招是弟弟教他的，关键时刻保命用——却看到那贼子身后突然窜出个灰影！那是一个浑身泥巴的小个子，他举起了火铳。闪亮的铳刺冲那贼子猛然戳去。

　　　　战斗结束了。只有六个士兵受轻伤，两匹马伤了蹄子，真是万幸。而贼子几乎全军覆没，被生擒了五个。

　　　　城南的丘陵上，除了少数士兵在打扫战场，大多数的亲兵们都已经列队。只有那个小壮汉出列在前，他一身泥巴，还光着脚丫子。

　　　　“你叫什么名字？”金士麒问。

　　　　“回老爷。我叫蒙多。”

　　　　“好蒙多！方才大喊大叫报警的，就是你喽？”

　　　　“嘿嘿！”蒙多点点头。把自己如何追踪这帮贼子，如何隐藏在山坡下的事儿简单说了。他又补充道：“我还丢了个手雷呢，受潮了没响”

　　　　“那不打紧！蒙多好汉子，你救了我！”金士麒使劲儿地抱了抱蒙多，当着在场的私兵们问道：“蒙多，我要奖赏你，你要什么？”

　　　　“我”蒙多嘿嘿一笑，脸上就扑扑地落下了几块干泥巴，“老爷，我要进‘讲武堂’，当骑兵官！”

　　　　金士麒哈哈一笑，笑得蒙多有些害怕。金士麒却反问他：“蒙多，你知道自己立下了多大的功劳？”

　　　　蒙多激动得泪花闪烁，挺起了小腰板：“救上司，是一等功！”

　　　　金士麒摇摇头，“除了我，你还救了许多兄弟。若不是你，那几门小炮从近处射击，至少能伤十几个兄弟。你最后那一击还重伤了贼子，算你一个俘虏之功。你这几项合起来就是妥妥的‘特等银勋’。”金士麒拍拍他的肩膀，“蒙多，讲武堂有你的位置了。”

　　　　亲兵们立刻齐声欢呼着蒙多的名字，那些同龄的少年们更是亢奋尖叫着。特等银勋啊，那乃是广西军人因为“个人武功”所能获得的最高荣誉。广西军中成千上万的士兵，蒙多是第19个荣获这殊荣！以后他将终身受禄，死后则在英武祠中立碑。至于讲武堂的入学资格，那更是白纸黑字地写明了保送。

　　　　蒙多的荣耀同样属于所有的少年私兵们，他们呼喊着蒙多的名字，把他高高抛起。

　　　　“对了蒙多，有句丑话要讲在前面。”金士麒走过去，把蒙多从少年们的怀抱中扯了出来，“进讲武堂没问题。但那一千个汉字和加减乘除的‘初级文化考试’你必须过。这几年你要加倍用功，否则到时候哭着求我也没用。”

　　　　“喔是！”蒙多点点头。他忽然一拍脑门，“老爷，我想起个人！”

　　　　一刻钟之后，海边的大营也派了骑兵过来支援。金士麒问他们，是不是得到了楚陆祥的报告才出来的？那骑兵百总却说与楚先生无关，他们是听到了铳炮声才出来查看。

　　　　随后，靖海城里的工兵大队也派了人过来，名叫咔嗒的小私兵也骑着马跟在后面。他们说得到消息之后，就忙着与靖海千总杨亚沟通——那家伙说他这几个月一直在向潮州营请求支援，却一直没得到答应。如此看来，这伙子贼子定是冒充的营兵。

　　　　金士麒又问楚陆祥是不是进了城，工兵们却说没看见。

　　　　蒙多和咔嗒都很着急。今天这一场征战，从发现贼子的行踪到回城报信都少不了这位楚大叔的功劳。现在大功告成普天同庆了，那大叔怎么没了踪影？可别是被贼子们掠走了！

　　　　金士麒忙下令私兵分头去搜索，20人去小路，20人去海边，在天黑前一定要找到楚大叔。

　　　　刚过了一刻钟，远远地就听见蒙多的欢叫声从小路上传来

　　　　“楚大叔！哎呀大叔真是你呀！”那孩子开心地叫着，扑腾扑腾地冲进了东边的稻田里，“大叔啊，你怎么还在泥坑里躲着呢？别哭啊，我不是回来了嘛”

　　　　金士麒远远地听到那喊声，不禁哈哈大笑着，心里也顿感妥当了。这个傍晚真是惊心动魄，但最终还算是欢喜。他望着西边，太阳已经落山，天色已经不早，那么今晚还进城去看小瑶吗？

　　　　就在时候，远处突然传来一声炮响！

　　　　隆隆的炮声在山野间回荡着，几匹马也不禁嘶鸣起来。

　　　　在场的军将士兵们立刻转身向南边望去，只见海港大营上空正腾起了两道狼烟！那是一级战备的警报，大敌已经出现。

　　　　“来了！”金士麒低吼着，“郑芝龙你终于来了。”（。。）

第294章　驯象祭旗（）　
对潮州当地的守军，金士麒真是佩服得五体投地。

　　　　早在三天前，郑芝龙的船队就浩浩荡荡地离开了南澳岛，出现在潮州门户“澄海县”外的海面上。澄海县就是后世的汕头，城高三丈，守兵千名，由一位潮州营的加衔游击亲自统领。那位游击将军的行事风格很果断——他望见了郑芝龙的船队聚集，立刻就弃城而去。

　　　　他走得太匆忙了，甚至都没给金士麒发个消息！

　　　　直到昨天早晨，金士麒才从渔民那里听到了消息，忙派出哨探去查看。澄海县距靖海不过百多里距离，快马半日就到。这两天来的消息都很平静。没想到今天都快天黑了，却突然来报：郑芝龙船队，向靖海方向来了。

　　　　金士麒明白：郑芝龙的全面进攻终于来了。

　　　　金士麒刚才经历那一场半路的截杀，正是郑芝龙正式登场前的开胃菜。据被俘的贼子们供述：郑芝龙在靖海城内外有很多耳目，他们总结了金士麒出入的规律，这才埋伏在山坡旁狙杀他。他们为此专程从海上运来了4门小炮，都是从澳门买来的“一磅”规格回旋炮，现在都成了金士麒的战利品。

　　　　金士麒侥幸躲过了一劫，但他也清楚：那后续的主菜一定会很丰盛。

　　　　时至当下，天启七年十月二十四日的傍晚。

　　　　金士麒和监军张国维来到靖海东北海边。他们站在山崖上放眼望去——只见昏黑的天空之下，辽阔的海面上布满了黑色船影。它们已经落了帆。在海洋的波涛间起伏飘动。浩浩荡荡，毗连成片，如秋日里洒满大地的落叶。船上的灯火连绵。如点点繁星密般壮观。这浩瀚的一幕，隐然有一股王霸之气。

　　　　“二百五十多艘。”军情司千总冯虎报告着，“人数就不好说了。我们打听到的消息，少的有说是六千的、八千的，还有说两三万的。”

　　　　“越丰盛越好。”金士麒忽然一笑，“我明白了，前几天郑芝龙根本就没想攻潮阳。他只是路过罢了。”

　　　　“这贼子！”监军张国维气呼呼地说，“就这么呼啸聚集，对沿海城池说攻就攻、说走就走。现在又大摇大摆地来靖海。又堂而皇之地停船睡觉，真是嚣张啊！”他又对金士麒一拱手，“金参将，接下来该如何行事？”

　　　　金士麒想了想。“咱们先回营。睡觉！”

　　　　“啥？可是郑贼”张国维指着海面惊呼。

　　　　“大人你放心吧，天快黑了，郑芝龙上岸也是明天。”金士麒又指示身后的旗令兵：“郑贼来的消息不要散播，今夜营里也不要搞半夜集训。让士兵们好好睡一觉，明日恶战。”

　　　　张国维皱着眉头，使劲摇摇脑袋，“我怕是睡不着。金将军，此战成败可都系于你啊。”

　　　　“大人放心。咱家也是准备得万般妥当了，才敢安睡。”金士麒忽然一笑。立刻叫来旗令兵：“传令给三里营的火箭炮兵，派个中队过来不，不要浪费，派2个车组过来就够。”他指着远处的船队，“叫他们天黑后就对海里放火箭弹，用爆破弹，射他一百颗！但别一股脑地全都射了，要间隔几分钟射一发，再等上半个时辰射几发，持续到明天天亮。”

　　　　冯虎忙走近了，低声说：“恐怕不成吧？白天都未必打不到，更何况夜里。”他也指着远处的船队，“而且这距离大约有四五里，乃是胖仔火箭弹有效射程之外。便是抬高了仰角打过去，也只能凌空爆炸听个响。”

　　　　“没错！”金士麒咧嘴一笑，“我就是不想让他们好好睡觉。”

　　　　次日晨。

　　　　金士麒带着一群随从策马赶往驯象营的营寨。此刻天还未亮，驯象营的城寨被笼罩在一片暗蓝色迷雾中。迷离而梦幻，肃穆而清冷。

　　　　金士麒忽然扯住缰绳，他瞥见大营东南角的树下有几个奇怪的人。

　　　　那是4个广西兵，他们正合力拽着一匹马，逼着它登上了一架四轮马车的车厢里。随后一个大个子士兵也跳上马车。他一边轻拍着马脖子，一边从口袋里抓了草料喂在马嘴里。其余几个人就静静地站在旁边，望着马车上那诡异的一幕。

　　　　“那是干什么？”金士麒问守门的军官。

　　　　“杀马。”

　　　　那军官简单解释道：昨天驯象营中军的几个旗令兵跟着将军你出巡，遇到了贼子偷袭，作战中伤了几匹马。这匹马胫骨都断了，不能留了。这事儿蔡都司已经批了。

　　　　金士麒点点头，眼睛却始终不离远处那一幕。那一人一马站在大车上，侧影在暗淡的天光映衬下犹如一组肃穆的雕塑。他抱着马头，轻轻抚弄着马鬃，一把一把地抓着黑豆喂着那一幕真是让人心酸。

　　　　那是一匹高大的蒙古马，在广西军中尤为宝贵，只有正职骑兵、亲兵和军官才能骑。但断了腿就再不能留了，这世道就是如此残酷。

　　　　等了好一阵功夫，那马车上的大个子仍然没动手。

　　　　“那大个子是旗令兵吗？看着眼生。”金士麒又问那军官。

　　　　“不是。”军官指着他们，“是第三大队的车兵，轮了后半夜的岗，就摊上了杀马的事儿。”

　　　　王莱提醒金士麒：“老爷，咱赶紧去进营去敲锣吧！”

　　　　金士麒凝望着远处，摇摇头，“等那马被杀死。”

　　　　“可是”

　　　　金士麒又摇摇头，“就算是祭旗吧。”

　　　　他们静默地等在驯象营的大门前，天色一点点亮了，那远处的兵士仍然怀抱着那匹马。摩挲着它的耳朵，还贴着它的脸侧好像低吟着什么。天还未亮。眼前的营寨、丘陵起伏的山野、哨塔，还有背后大海中连绵的船队，还有那等待着死亡的战马。还有那些士兵这一切好象是黑色炭笔画在一片蓝灰色的幕布上。

　　　　一切都沉浸在清冷而湿润的海风中。

　　　　金士麒闭上眼睛，把大战爆发前的这个清晨牢牢记在脑海里。

　　　　终于，那大个子士兵终于把一口袋的黑豆都喂完了，他从腰后缓缓抽出一把刀。他蒙上马的眼睛，猛然戳在它耳后。

　　　　那匹马立刻软软地跪倒下来，那汉子就抱着它的脖子，喃喃地说着什么。把它慢慢放倒在马车上。

　　　　“敲锣吧。”金士麒说。

　　　　锣鼓声咚咚敲响，在静寂的营寨中回荡着！

　　　　士兵们纷纷惊醒，忙呼叫拍打着同伴。拎起鞋子和兵器踢开帘子窜出帐子！大营里无数的暗蓝色身影交错、奔走，迅速结成小队向校场汇聚。

　　　　“怎么回事？”那几个杀马的汉子推着四轮车，他们刚进了营门就看到整个大营都运转了起来。

　　　　“集结，紧急集结！”大个子士兵突然吼着。

　　　　他们把载着死马的大车推到了伙营去。立刻操起车上的兵器狂奔而去。他们所属的第三车兵大队已经在小校场上集结。他们几个是最后抵达的。“韦呆子，快！”百总对那个大个子士兵吼叫着，忽然看到他腿上还沾着鲜淋淋的马血。

　　　　他们刚一站定，那锣声就停了。“呼！”被喊作韦呆子的大个子士兵出一口气。真够险的，差点就挨鞭子了。

　　　　大队阵列的前面，几个旗令兵簇拥着一位把总走到了高高的木台上，又把一面四尺宽的大旗“哐”地立在了木板上。那是一面浅蓝色的大队旗，上下用红字分别写着“广西驯象营”、“第三车兵大队”的字样。旗子的中央绣着一只黑色的象头图案。两只白色獠牙如弯月般犀利！

　　　　这就是驯象营的图腾。

　　　　第三车兵大队的指挥官：把总马操缓缓地走到400名士兵面前，目光在兵士的脸上缓缓地扫了一遍。

　　　　400个车兵汉子静立。肃穆，如一片棋盘格般整齐。几个百总和大旗长正在队伍中缓缓走过，逐个点验人数，检查武器装备。随后又有勤兵抬着箱子过来分发弹药，又有伙兵们推着小车，给每人分了两份“标准作战口粮”。400人的方阵发出悉悉哗哗的声音，却没人说话。

　　　　待一切准备妥当，把总马操才踏上一步，用沙哑着嗓子喊道：“今天营里杀猪。晚上有肉吃。”

　　　　400名汉子都鸦雀无声。

　　　　“车兵们，我们有活儿干了！”马操提高了声音，“贼子来了，我们这就去港口。帮着第一第二两大队的兄弟们，守船！”

　　　　400名汉子依然鸦雀无声，有几个喉结滚动着，有些拳头捏紧了。有些眼睛紧紧闭上、再睁开。

　　　　马操又喊道：“我这人不会说话，就不多说了。总之待上阵时，别丢我的脸。更别忘了咱驯象营，乃是金将军的本属军卫，我们都是他最倚重的精兵！士兵听旗长的，旗长听军官的，兄弟们合伙杀光了贼子，你才能保了小命回来吃肉！”他挥了挥手，猛然嘶吼着：“驯象营，出发！”

　　　　“驯象营！”400个声音爆发着