废后归来:嫡女狠角色-第31部分

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　　　　“小真，我只问你愿意留在‘如梦阁’吗？素锦会带你熟识院中事宜，没有什么杂乱事，你只需要管理我的饮食就好。”

　　　　倾城目光柔和，语气轻柔，让小真那颗惶恐的心也渐渐平静下来。她看了看素锦，在对方肯定的目光中，再次低下头。

　　　　“回大小姐，我愿意，不，奴婢愿意。”

　　　　小真进府不久，又不在前头侍候，对府中规矩并不通透。倾城只是淡淡一笑，若是大家都守规矩，那些不守规矩的人又由谁来惩治呢？

　　　　夜里，倾城睡不着觉。她没有惊动素锦，披了件外衣，坐在廊下看月。

　　　　今夜天色晴朗，弯弯的月牙似柳叶般高悬空中，四周星星点点，好似一幅绝美的画卷。忽然，天空中飞来一个小点，随着它越飞越近，倾城心中一喜。这是她的信鸽，恐怕带回了阿弩的消息。

　　　　阿弩被她派去了佛照寺，救下太子后，她因时间匆忙，只留下了一个发簪做信物。如今灾乱不断，太子若能平定这些灾乱，定可以得圣上青睐。为今之计，她得以“救命恩人”的身份，让太子信任她。

　　　　小小的信鸽也仿佛带有灵气，径直落到了倾城面前。倾城拿起信鸽，从它腿上的信筒中拿出一张字条，上面只有一句话：

　　　　“伤者已走，开业在即，速归。”

075丫鬟（）　
阿弩的信，犹如他的人，简洁明了。

　　　　太子已经走了？

　　　　倾城叹息。

　　　　依照她的推断，太子中毒颇深，身上还有许多伤口。若要完全养好，也需一个月左右。如今，他怕是伤还没好便走了，但京中却并没有太子的消息传出，难道发生了什么事？

　　　　太子的事情已经不是倾城所能预料，酒楼开业在即，她作为幕后老板，怎样也应该出现。况且，那里还有一个苏尚在。

　　　　秋月在第二天一早被发现不知道什么时候坐在院中，她身上冰冷，脸上已没有一丝血色。倾城匆匆赶来，望着那个冰冷僵硬的柔弱身躯，那个深埋心底的恐惧渐渐席卷，她竭力保持镇定，用食指试探秋月的鼻息。

　　　　近了，更近了。

　　　　当接触到秋月鼻尖微弱的气息时，秋月终于松了一口气。

　　　　“把她带回屋里，再请个郎中过来。”

　　　　倾城浑身的力气都仿佛没了半截，但仍然支撑着身体吩咐道。

　　　　张嬷嬷领了命急忙去安排了，素锦则搀扶着倾城，看到她苍白的脸色，不由担心。

　　　　倾城冲她点点头，表明自己没事。看着近在眼前的素锦，倾城的心才稍稍平静。她以为有些事已经远去，经不起什么波澜。可当再次遇到与之相同的事，整颗心便被揪了起来。她在心中告诉自己，一切都已经过去，如今的她会好好保护素锦，再不让身边人受到一丝伤害。

　　　　去朝阳城的事比想象中要顺利许多，沐老夫人以为倾城要到范府小住，而范先生在得知酒楼开业，竟然亲自陪同前往。说是，充个门面，也好让人知道倾城背后也不是没人的。

　　　　范先生的意思正是倾城求之不得的，苏尚对她的礼貌很大程度上是因为她是范先生的学生，若能有范先生亲自出面，那与苏尚的交往大大有利。

　　　　朝阳城经过苏尚的治理，情形比之前大好。

　　　　又是连夜而来，城门刚刚开启，士兵排列两侧，倒也架势知足。城门口的边上多了一家摆早点的摊子，偶有几人停留喝碗清水，摊子不大，胜在干净。

　　　　大街上渐渐出现早起摆摊的人，随着天色渐亮，行人也多了起来。虽谈不上车水马龙，但也是一片复苏之景。

　　　　“苏尚倒是比想象中更有才能。”范先生坐在马上，看着市井之色，不觉感叹。

　　　　倾城心中微微一顿，连范先生都这样评价苏尚，那更不能让他成为苏氏的助力了！苏尚的能力有目共睹，他为官清廉，定能造福一方百姓。若他知道苏氏的所作所为，想必也不会苟同。

　　　　范先生先去了“王府”，在听完倾城取名考量后，忍不住赞叹道：

　　　　“‘王府’，起得好。你外公泉下有知，也定会同意你的想法。”

　　　　范先生与王勇八拜之交，对其家世自然了然。他平生最敬佩的人非当年的定国公、王勇的父亲、王老将军莫属。可惜，外国捐躯。对于他的亲人，范先生自然格外宽待。

　　　　如今，见倾城又将王氏一门发扬光大，心中暗自感叹，王勇的一生没有白等，他有一个好外甥女。

　　　　秋震如今“王府”、酒楼两边跑，府中如今无事，他便在酒楼里做账学习，今日听闻倾城要来，特意回到了府中。

　　　　秋震比起几日前，眉眼中有了神采。或许是做了自己喜欢的事，显得整个人也活泛了许多。他不是第一次见到倾城，却是第一次见到“城少爷”，那个神秘的，安排他到此的人。

　　　　倾城换了装扮，嗓音也刻意压低，若不是故意寻找，倒真看不出蛛丝马迹。

　　　　“城少爷，小人得沐小姐引荐，已在此恭候多时。”秋震上前道。

　　　　倾城可不喜欢在这里有关“沐”家一个字，拿出大少爷的威严道：

　　　　“既来到我王府，那便是王府的人，没什么沐小姐。”

　　　　秋震虽然不明白，但也能猜测出沐小姐恐怕和这位“城少爷”关系并不融洽。只有道：

　　　　“是。”

　　　　范先生对秋震有所耳闻，此番相见倒见一身书生气，身子孱弱，恐怕连倾城都打不过。如此作为，枉为男儿。摇了摇头，并不多加理会。

　　　　进了府，隐蔽的小院让范先生连连感叹：

　　　　“这个院子买得好！”

　　　　说完，又不知道暗自打量着什么，许久没有说话。

　　　　倾城也不打扰，嘱咐人收拾了行李，又摆上早饭。

　　　　大武和小圣都住在店里，张甜和她爹就更不用说，还在他们以前的住处，这么大的王府空着可惜，再说里面的花草也需要人打理。倾城便让阿弩去买两个身家清白的丫鬟，照看院落。

　　　　两个丫鬟年纪相仿，大概十一、二岁，因灾乱失了亲人，无路可去，只有卖身为奴。倾城对她们的遭遇表示惋惜，但既然成了她府上的人，往后便有了牵挂。

　　　　除此之外，还有一位齐嬷嬷，以前在前任府尹家中做事，府尹因治灾不慎落了罪，后院婆子丫鬟都遣散了。她却正好被阿弩找到。

　　　　两个丫鬟也自知遇到了贵人，做事也不敢怠慢，将院中打理井井有条。倾城此番前来见到两个丫鬟并不似平常丫鬟般随意，虽没有经过训练，但也知礼有数。一问才知，她们出身农家，因齐嬷嬷教授，才有了今日成效。

　　　　倾城不觉对齐嬷嬷令眼相看，齐嬷嬷见倾城英姿飒爽，不似平凡人家子弟，自然不敢托大，只道：托少爷洪福。

　　　　倾城为两个丫鬟取名，一个叫王书，一个叫王画。希望她们摆脱过去，有一个崭新的未来。两个丫鬟到底年纪还小，没经历过后院复杂斗争，性子里还残留着孩子气的天真。得了新名字，雀跃得抱成了一团，在齐嬷嬷的厉色下，才有所收敛。

　　　　望着被搭理有条的院落，丫鬟们忙碌进出的身影，倾城这才有了一种回家的感觉。

　　　　家，她要用尽一起力量来支撑这个家。

　　　　快到晌午，倾城与范先生才出门。

　　　　范先生看了倾城几次，欲言又止的模样惹的倾城不禁问道：

　　　　“爹，怎么了？”

076找茬（）　
范先生摇摇头，什么也没说。看得出他很纠结，在倾城心中，范先生一直是肆意洒脱的，何时有过如此模样，但他既然不愿说，她也不会追问。反正，早晚会知道。

　　　　大武和小圣见到范先生，吃了一惊。倾城只道会来开业，却没说范先生也回来。但他们随后意识到，有范先生助阵，他们的酒楼不火也难。

　　　　张掌柜是何等精明之人，大武一个眼神，他便能猜测出眼前的范先生身份不同。又见倾城笑脸相伴，当下更加不敢怠慢。

　　　　酒楼已由内到外被粉饰一新，绿柳周垂，春意盎然。入眼便是四层的高楼，飞檐画角，层层叠叠。加宽的露台，迂回的长廊，登高眼挑，便能将整个朝阳城俯瞰。

　　　　大厅宽大高深，一、二层楼被从中间打通，楼下是散座，楼上是包房，楼下正中设有戏台，镂空的浮雕，精致的楼梯，无一不彰显酒楼的独特风格。

　　　　三层为空旷的大厅，倾城想打造成文人墨客登高之处。

　　　　一首小曲，一盘好棋，一手好字，一幅绝妙的风景画。

　　　　这个时代，最不缺便是那些骚客。最缺的却是一处为他们聚集之地。

　　　　四层是一个个独立的房间，对酒当歌、吟诗作对，有时也需要一处僻静角落。人不风流枉少年，少年之才自然需要美人相伴，不为迷乱，只为寻找性情中人。

　　　　顺着酒楼的大厅继续深入，穿过一条迂回的长廊，入眼便是满园春色。这里是住宿之处，有独立的小屋，也有高楼单间，一条蜿蜒的小河由院中穿过，水质清清，小桥座立。

　　　　见到如斯设计，范先生不禁感叹：

　　　　“如此大手笔的设计，难怪要打银子的主意。”

　　　　倾城知道，范先生所说的是那些“贡银”，说到此事，倾城不忘撒娇道：

　　　　“谢谢爹的支持，城儿才能有所作为。”

　　　　范先生不客气地瞪了她一眼，他虽不好名利，但那也是他半辈子的积蓄，一朝散尽，连个响儿都没听见，实在心疼。

　　　　但见倾城一脸笑意，又见有外人在场，他知道倾城如今女扮男装，有些事不方便说，只言：

　　　　“罢了，只要你开心就好。”

　　　　语气虽然无奈，却不乏宠爱。

　　　　倾城知道范先生的宠爱，心中暗道：只有把酒楼经营好，才能不负范先生支持。

　　　　倾城刚进酒楼没多久，苏武却来了。

　　　　“这个人实在可恶，我们忙得天昏地暗，他隔三差五就来巡视，美其名曰‘监工’，真不知他到底有何目的！”

　　　　张甜速来对苏武没有好印象，听见他又来了，不免发发牢骚。

　　　　倾城也听阿弩提过苏武来过酒楼几次，又听张甜说他来得频繁，担忧道：

　　　　“他来惹事了吗？”

　　　　不怪倾城有这种想法，苏武本来就想霸占酒楼，但碍于苏尚的面子，不得不暂时作罢。但并不能排除他暗中搞鬼，有苏氏那个例子在，倾城可不敢小看苏家人的阴谋诡计。

　　　　张甜摇摇头，要说怪也就怪在这。

　　　　苏武先前恨不得把他们生剥活剐，如今却换了一副嘴脸。早些时候有些人不甘心酒楼已卖，曾上门闹事，还是苏武带兵平定了纷乱，导致再无人敢惹事。可这并不代表他就心思单纯，张甜提醒道：

　　　　“那苏武虽然现在没惹事，但难保他耍什么阴谋诡计，少爷还是小心为妙。”

　　　　倾城点点头，这也正是她所担忧的。

　　　　再次苏武，他似乎于之前没什么两样，依旧一副吊儿郎当的纨绔子弟模样。见到倾城似乎十分高兴，眼睛里含着笑意道：

　　　　“城少爷，许久未见，可还好吗？”

　　　　他的目光颇有深意，语气悠长不失探究之意。自倾城进来后，眼神便一直落在倾城身上，紧盯的目光让人十分难受。

　　　　倾城笑了笑，并不回避他的目光，语气柔和道：

　　　　“家中有事，暂且回家了一趟。多谢苏兄于我未在时，解酒楼于危难。”

　　　　她双手抱拳，一副感谢非常的模样。

　　　　苏武目光一顿，紧盯着倾城，一脸狐疑目光。忽然，又笑了起来，拍怕倾城的肩膀，不以为意道：

　　　　“你我兄弟，谈何道谢。”

　　　　顿了顿，他靠近倾城耳边，轻声道：

　　　　“如果过意不去，不知‘城少爷’可否告知府上何处？”

　　　　苏武渐渐逼近，他的目光仿佛在盯着一只猎物。倾城从他的目光中看到了明确的不信任，如果她不回答，或者回答的不符合苏武的心意，那么等待她的一定不是温柔的手段。

　　　　两个人之间的诡异气氛在大厅内发酵，时间一点一滴流逝，当苏武的唇即将触碰到倾城的脸颊时，范先生忽然从内堂走了出来，沉声道：

　　　　“城儿，这位公子是谁？”

　　　　倾城急忙从苏武的夹攻下退出，来到范先生身边，朝他吐了吐舌头，这才转过身，一本正经道：

　　　　“爹，这位就是苏家的大少爷，苏武。”

　　　　苏武聊得正好，眼见就要逼迫倾城就范，不料，中途插进来的人却打断了他的计划，一时脸色阴霾。但当他的目光接触到范先生的刹那，整个人瞬间呆住了。

　　　　“先生可是‘得一人已胜天下’的范宏茂，范先生？”他的声音三分疑惑，七分惊喜，眼中的阴霾一扫而空，唯有炯炯的目光神采奕奕。

　　　　范先生大名内京城无人不晓，又听说是苏尚之子，想必见过他，倒也不足为奇。又想起刚才的画面，苏武即便不知道倾城的女子，但距离太过亲切。虽谈不上轻薄之意，但总归有些暧昧。又听说苏尚之子不学无术，心中没了爱才之心，自然说起话来也毫不客气。

　　　　“苏少爷严重了，乃父大才，苏少爷倒没半分。”

　　　　苏武却仿佛听不懂一样，客气道：

　　　　“龙生九子还各有不同，家父大才，小子只学其中一二便可，剩下的，乃是我自身修为。”

　　　　范先生一顿，看向苏武的目光却没有刚才那般漠视。但想到他与倾城的不善，目光也并不友好。

　　　　苏武有些尴尬，忽然想到刚才的情景，唯恐范先生误会，急忙解释道：

　　　　“我与城公子早已相识，从不知他府邸。大丈夫行事如此神秘，恐是什么唯利小人，这才竟不知他是范先生的公子，刚才多有冒犯，还望范先生见谅。”

077剑拔（）　
苏武的一番话，别说范先生，就连倾城也对他有所改观。

　　　　旁人只道苏武纨绔，但这纨绔之下，竟也隐藏了一颗如尘细心。说话滴水不露，她倒怀疑纨绔只是苏武的伪装。

　　　　范先生也有着同样的想法，但也不会表露分毫，只道：

　　　　“城儿只是我的义子，老夫以人格担保，他绝不是什么唯利小人，苏少爷大可放心。”

　　　　“范现在所言极是，是小子冒昧了。”苏武脸上没有任何不耐，反而表现的十分乖巧。

　　　　乖巧。

　　　　没错，倾城从他脸上看到了这个词。

　　　　哪怕面对苏尚，她也不见苏武如此听话。倾城心中忽然有一个想法，难不成苏武对范先生崇拜已久？不然，以他那副纨绔性子，又怎么会有这样的表现。

　　　　苏武接下来的表现印证了倾城的猜测，他寸步不离守在范先生身边，一会儿探讨诗词，一会儿又说生活琐事，无一例外都是对范先生满满的讨好之意。

　　　　范先生受人推崇，向来不乏讨好之辈。苏武的讨好却恰到好处，不仅能所出他所言所做，更冲中误出许多道理，让范先生感受良多。

　　　　范先生向来不拘小节，并没有因为苏氏的缘故而冷落苏武，反而有种忘年之交的维和感。当下，虽苏武就更加喜爱了。

　　　　“小子，你很对老夫胃口。改日我亲自去拜访你父亲，让你做我的学生可好啊？”言到深处，范先生也不觉肆意。

　　　　苏武大喜。

　　　　“范先生此言当真？”

　　　　“老夫说话向来没有虚套！”范先生一脸正气。

　　　　苏武毫不犹豫道：

　　　　“您来到朝阳，按理说应该我父亲来拜访您，不如就今日吧。我在这酒楼设宴，请范先生赴宴。我这就派人告知父亲。”

　　　　孺子可教也，范先生不觉