锦上年华-第9部分

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　　　　堪堪端坐，目不转睛望着她的人便已然递来一杯热水，贴心实在过了头，尚楚之真正的惶恐了。她狐疑地瞧了两眼，并没有异常。

　　　　周宁彧淡淡然的姿态一如从前，“我让你不安了，是吗？阿楚？”他舔舔嘴角，流露出些许的局促。

　　　　尚楚之最是擅长察言观色，看在眼里后，倒没了昨夜动容的情绪，多瞅了两次，微蹙着眉，冷漠了不少，寡淡地喝水。

　　　　周宁彧太过不够驽钝，否则此时就不应该果如楚之揣测的一般沉默了。不过，至少他备好的食物还是很勾引人的。毕竟手无缚鸡之力的楚之从落崖至今，没吃过新鲜的肉类了。而周宁彧烤好了野鸡，还准备了果子。

　　　　饶是如此，两人的用餐还是无言相对。果腹之后，楚之也并无东西可以收拾，只不过略加思忖，换下了自己缝制的衣裳。

　　　　尚楚之跟在周宁彧身后，启程没多久却回首了三番两次，她有点儿不舍，感慨世间没有随性的自己，仅有的只封存在这一间小院，无人问津、无人探知。

　　　　可她留恋的入情，却没发现面前状似毫不在意的年轻男子，在她目光投出之际，身子僵了一阵，一言不发只是为了不显得自己不如一间草舍。

第15章　亮牌（）　
在那段狂找尚楚之的日子里，周宁彧都没有觉得疲惫，可现下，不知为何无力感袭满全身。他悄悄地抹了一把脸，又放缓了步伐去等待楚之的跟进。

　　　　不再三步顾首的女孩子才知晓是她掉下来的那条路。小溪涧又一次出现她的眼中，楚之下意识仰头去寻先前的风景，既没了飞瀑，也消失了彩虹。

　　　　同她短暂的自由一样，竟是海市蜃楼。

　　　　周宁彧搂着她的腰，凭借着藤蔓纵身而上时，楚之害怕闭眼又禁不住去俯瞰——这里真美。心里想：倘若我有这样俊的功夫，是不是也可以像唐志书上的人一般游历天下呢！

　　　　周宁彧见她认真地看着自己，只以为她在害怕：“别怕，我会护着你的。”

　　　　着陆后，尚楚之拉扯着自己一身破烂的衣裳并顺势同周宁彧保持一点距离。她不由地叹一口气，其实她更想穿着自己缝制的那套四不像裙衫，但世人的眼光总不能不顾及。

　　　　周宁彧不知何时何地取来一件斗篷披风围在她身上。这举止确实免了她入城的窘境。顺着周宁彧牵引的方向，楚之才看见树后拴着一匹马儿。

　　　　同乘一匹马慢悠悠地进入嘉兴地界，三三两两的目光注视，让尚楚之分外不自在，她明显感觉神经有些负累。然而身后的人老神在在，不紧不慢地前进，毫厘都没体会到她极力想弱化自己存在感的心，于是不免伸手按住眉心来自我缓解这非一般的尴尬。

　　　　不过才在院子里落马的尚楚之还没来得及说些只言片语缓冲她同周宁彧间微妙的气氛，聒噪的小丫头停下了东张西望的动作，向她飞奔而来，嘴里大声叫唤着：“终于回来了。”

　　　　真真正正的孩子一个，贺兰月抹着眼泪，一边噙着笑：“阿姊不见了许久，可把宁彧哥哥急坏了。”不安分的小丫头又将楚之拉出怀抱，细细瞧了一会儿，盯着腹部的伤口，眼圈又红了，探出手万分小心地摸了摸，“还疼吗？”

　　　　尚楚之摇了摇头，嘴角含着笑：“已经没事了。”

　　　　事情变化得有些快，大家一时都没反应过来。

　　　　忽然楚之的身子悬了空，晕头转向的她抓好面前的衣襟，不解地看向周宁彧，现在抱起她是为哪般呢？但是周宁彧不说话的模样有些深沉，让人招架不住，嗅到危险气息的人都噤了声，尤其是尚楚之。

　　　　周宁彧迈步朝屋子走去，头也不回地吩咐目瞪口呆的贺兰月：“去烧热水。”又唤了子由去请大夫。

　　　　大夫诊脉细瞧后，开了方子又留了膏药就走了。

　　　　洗浴的水也已袅袅轻烟上旋，尚楚之自然想好好梳洗一番，于是偷偷瞄了很多次周宁彧，明明平时那么警觉机敏的一个人，现在却这般装傻充愣，是在等她的逐客令吗？皮薄的她耐着性子坐在床沿不吭声。

　　　　周宁彧悠哉悠哉地饮着茶，像是在看她，又似乎在走神，表情很是高深莫测。

　　　　贺兰月在外敲了两次门，如今又叩了好一会儿的门，却一个应门的也没有，还算好脾气的小丫头扯着嗓子：“宁彧哥哥，你躲在里头，莫不会要偷看阿姐洗澡吧！”说完又拍起了门，按按喉咙，准备再接再厉的时候，子由不知从哪里冒了出来，一把捂住她的嘴，假意嫌弃道：“哪里来的这么多口水。”甩了甩手，将不知轻重的且不知死活在老虎脸上拔毛的小丫头拉走了。

　　　　如坐针毡的尚楚之听着门外阿月还死命叫唤着：“干嘛扯着我不放，我喜欢的可是裴苼！我很专情的，你这样是非礼啊！”声音慢慢远去，但她的脸却越来越红，周宁彧这是和自己耗上了？

　　　　拧着眉头的女孩子手指也开始打结了，时不时抬头望一眼，这幅模样全然落到周宁彧的眼里。还是做不到看她委屈，周宁彧轻轻叹息，走向楚之，手指卷着她的发梢，定定地瞧着她：“阿楚，同我相处，你不必连说话都这么谨慎。”

　　　　尚楚之回望过去，看见那一对幽深的眼眸中满是落寞，失了神：“我你能不能先出去。”越来越低的声音嗫嚅：“我想洗漱整理。”

　　　　年轻的男子倒是轻轻笑了，似乎让她为难的人不是他一样，轻巧地开口：“当然。”试了一把水温，喜笑颜开：“正好，你别着凉了。”

　　　　害羞的姑娘低不可闻地应了一声，垂着头，瞟见周宁彧的鞋子离自己越来越远了。

　　　　周宁彧合上门，支着下颌，优雅地坐在石阶上。他摇头叹息自己愈发像个登徒子了，可他再不能让她出事了。

　　　　略阴的天下起了蒙蒙细雨，午后不噪了。

　　　　百无聊赖的人阖目养神，耳畔滑过不同寻常的声音。周宁彧冷哼一句：“活腻了。”手摸向腰间，一颗珠子夹在两指缝，静待时机。当听见屋顶的脚步声越来越近，周宁彧扔出了珠子，精准地打中了来人的小腿。

　　　　那人从屋顶翻身下来，也没乱了章法，双拳出成掌袭向周宁彧的脑门。

　　　　周宁彧一根手指点破掌风，周身戾气加重，掌风更劲，将那灰衣人打得吐血。灰衣人后退几步，正欲卸门而入。周宁彧眯了眯眼，犹如鬼魅般欺身近前，轻轻拂过他的穴道，继而快速地探手折断对方的双臂。

　　　　额头直冒冷汗的灰衣人死死地盯着周宁彧，扛着闷哼了一声。

　　　　周宁彧倒是褪去一身的低气压，又是一副温润如玉的模样，双手环抱也不去拆下灰衣人的蒙巾，反操着手冷眼旁观。

　　　　不消片刻，子由越墙赶来了。立在周宁彧身侧，道：“爷，是又拿下了一个？”

　　　　周宁彧点点头。

　　　　子由痞里痞气地笑了笑，上前一个手刀劈昏了灰衣人，扛在肩上迈出了大院。

　　　　周宁彧摸摸鼻子，远远唤着：“别把人弄死了。”

　　　　子由挥挥手，头也不回地走了。

　　　　尚楚之听到门外的动静，迅速地披上衣服，一边拉扯，一边侧着耳朵摸索信息。周宁彧最后的声音传入后，她稍稍安了心。整理好自己，拉开了房门，散尽雾霭，夕阳映在楚之的脸上，仿佛在发光，她倚着门歪头轻轻扣着下巴问道：“为什么白天就会有人来？这种事，难道不应该发生在月黑风高时吗？”

　　　　周宁彧转身面向她怔住了。他料不准自己先前的言辞对楚之来说，是不是显得他格外凶残，便不知如何来回复她的问题，才能在她心里留个好印象。

　　　　尚楚之没有走向他，手负到身后，紫色的苗族衣裙衬得她如一个天真无邪的少女。她没得到答案，眨了眨眼睛：“果然，你揽下的是个大案子。”

　　　　周宁彧全身绷得很紧。他知道那天楚之在外偷听同裴苼的对话，可他也明白，她一定没能听到重要的内容。既然这样，他何必说穿，让她晓得更多，卷入政局里的是非呢！但他一心护得很自以为是，却忘记了眼前看似烂漫纯真的姑娘，其实聪明得很过头。何况她还牵涉在西凉买卖案卷中。

　　　　周宁彧摸不清她还了解了什么。

　　　　是以，他幽深的眸子不觉黯淡了几分，有些无力：“阿楚都知道了什么。”

　　　　“什么也没有。”尚楚之摇了摇头，回的很干脆，“正是因为我什么都没找到，而且青天白日居然有人急着来探听，所以我猜这个案子一定不简单。”她此刻倒笑得很是绚丽。

　　　　周宁彧叹了一口气，靠近她，拉起她的手却被躲开，神色尴尬又有些失落：“阿楚”

　　　　往常一直很安静的尚楚之打断了周宁彧的话：“让我猜一猜，你大概想说这件事很危险，我不应该掺和进来。”

　　　　周宁彧这下连头都觉得痛了，按着太阳穴开口：“你这样聪慧，阿楚，我很有挫败感。”

　　　　尚楚之手指点着自己的额头，无视周宁彧的话，继续道：“向陛下请旨革职，后又辞官，再同右相私下商议。来到嘉兴却有房产，跟着是许多被拐偷的姑娘，最后是探听消息的江湖人，又或许是那个官身养的底下人。”

　　　　尚楚之的眼睛一下子亮了起来，自言自语：“换班的黑衣人很有序。”右拳击在左掌上，“啊，看来是官家的人。”她抬起雪亮的眼睛直视周宁彧：“不便朝廷命官卷入的是非一定是不能走正途的制裁。”她发现周宁彧的脸色一点一点难看了起来，于是福至心灵地炸他一炸：“原来是卖国通敌啊！”

　　　　周宁彧才听见楚之脱口而出的话语，登时伸手捂住她的嘴巴，东张西望地确定没有多余的人在场，才一把将她拉入屋中，倒了一杯水给自己：“阿楚心细如尘，某倒是小觑了。但有些话挂在口边也的确不安全。”他顿了顿，“阿楚，忽然如此直白，必定还有其他的言辞吧！”

　　　　尚楚之红艳艳的唇溢出笑，欣赏的目光游走在某人身边：“奴自然不敢与大人谈条件，只是希望能安身立命，独善其身罢了。”

第16章　刑讯（）　
周宁彧斟了一杯茶给楚之，抬眼瞄了她，整理清楚思绪，语气冷淡了许多：“阿楚，别提放妻书或是休书。我不愿意！”他说得很肯定，内心却凉了不少，又道：“阿楚但求自保，某无话可说，可为何一心逃离呢？”

　　　　尚楚之惊了一下，诚然她晓得和离是一件难事，却也没想到周宁彧会拒绝地如此干脆。更重要的是她本也不指望凭着这点末流的消息能谈成交易。不过，头一次当赌徒的尚楚之莫名有些兴奋，毕竟似乎自己还是猜得差不离的，否则周宁彧又怎么会亮出底线。

　　　　一向云淡风轻的周宁彧现下看着楚之带笑的清亮眸子，丝毫不能揣测她的用意，倒开始伤脑筋了。所幸他的涵养一直了得，即便掀开场子说些透亮的话，也能不急不躁等着楚之磨磨石的慢功夫。

　　　　未能如愿激出他更多的话语，尚楚之还是略微有些失望。蜻蜓点水得沾了茶水，也不禁对自己的举止感到好笑，其实她压根没思虑自己要求些什么，那么这般莽撞地去掀开又为了什么呢？

　　　　尚楚之无语极了。本来应该似往日一样手札收集，还愁没有谈判的资本吗？右手撑在下巴处，为难地皱着眉。

　　　　这番苦恼落在周宁彧眼里可就一点儿都不是滋味了，他还以为楚之除了离开他竟别无所求。他当真分毫都讨不得她的欢心吗？宁彧看着出神的小姑娘苦笑，喝茶压下心里的烦闷，不动神色地将她的眉目收入眼底。喜欢，好像不够说明她在心里的分量了。可是在他心头剜肉放血的女孩分明不在意。

　　　　尚楚之心里没有周宁彧这样多的千曲百转，一心一意地思忖可以要什么。最后皱着眉艰难地开口：“我要这座宅子。”

　　　　周宁彧失意地应承：“好。”起身离开不久就差子由送来了地契。

　　　　反而看着失魂落魄的周宁彧，尚楚之十分诧异，这个房产显然没有清兰坊有价值，他怎么就难过成这般模样。

　　　　特意避开尚楚之的周宁彧早早出了门，约着和子由在烟雨楼碰面。一路谨慎、七拐八娆地来到郊外的竹林。

　　　　他有些自嘲地笑了，当初遍寻不得，终于在偶然机会下找到了竹林的秘密，却追着马车亲眼看见尚楚之跳崖。终于把她寻回来了，可是他们俩却已经走到了这样的地步。周宁彧看着竹叶互相摩挲，一阵阵沙沙声也传入耳中，可是他却发现自己不能像竹子一样无心地扎根。是不是自己投入过多的情绪，才逼得她一步步后退？这般死不肯放手的自己是不是太过难堪？

　　　　依着八卦绕进了竹林里的小屋，看着那些落在自己手上的人，周宁彧还是收了收自己近来不受控制的心绪。

　　　　于是坐在石桌子处，又同往日一样，洗茶、高冲、低斟，一套动作行云流水，漂亮得不像话儿。然后握着闻香杯，轻轻地嗅了嗅，淡淡然开口：“刑讯逼供，某虽不长，但绝无好手段。”接着，周宁彧缓缓放下杯子，却身形极快地站在了昨天捕到的灰衣人旁边，一把扯下蒙巾。最后食指和大拇指紧紧扣住对方的下颚，微笑着撕下了人皮面具。

　　　　指尖掂着面具丢下，嘲讽的脸色一点也不客气，周宁彧扯着嘴角笑得有些无耻：“就这样滥竽充数的本事也好意思混在道上？”看着诧异的子由盯着自己，周宁彧也不打算挽救一下自己往日里清冷的儒雅形象，继而冷冷道：“你上头的贵人没告诉你，被抓了，首先就应该寻死吗？”

　　　　那人听到这句话之后，脸瞬间黑沉了许多，眼睛死死扣着周宁彧，似乎要从他身上剜下什么似的。

　　　　子由接受到周宁彧瞟过来的一眼，便上前扔了一颗药丸到灰衣人嘴里，“总是要死的，我们送你上路也一样。”

　　　　灰衣人铁青着脸，他本以为自己会受一番肉体折磨，没料想对方却想直接解决了自己，于是脑筋一打转，沉着声道：“你们以为这样的手段就能从我这里套出什么话了吗？”

　　　　子由扬了扬手，接过须臾回到桌前的周宁彧泡得茶，挑眉笑言：“这样的身手用得着费那么大力气从你们这软硬不吃的人口中找线索？”润润嗓后，他又跟着说：“把你们集齐了，再送到你们主子面前，不知道你们会不会好过一些呢？”

　　　　灰衣人原本黑沉的脸忽然就白了下去。

　　　　周宁彧没错过他突变的脸色，立时就联想到他的上头人手段大抵有多凶残。周宁彧笑得人畜无害，“走你这样的路，活路本就不多。某从来知晓，自然没想依借你们的力量。”

　　　　灰衣人知道周宁彧所说的都确然如此，身形略晃了晃后镇定道：“真若如你所说，又何必丢个药给我呢？”

　　　　周宁彧笑意更深，昨日的苦闷倒褪去几分，继续摆弄着眼前的茶具，慢条斯理地啜着茶：“没什么用，就是闲来无事，耍你的。”

　　　　灰衣人握紧了拳头，把头别到一旁，冷哼：“平白羞辱，哼，算什么好汉。”

　　　　“嗯，我还是第一次听见这般好笑的话。”周宁彧皮笑肉不笑得从容地添了水，又把红泥小火炉架在枣核碳上煨着，“一个混在黑道上的人也挺好意思提好汉二字的。莫不是跟着官家久了，忘了自己的用处吧。”他撒了一把枣碳，加了火，拍拍手，压根没把灰衣人的不屑放在心上，“是不是主人家太蠢了，连带着把脑袋拴在身上的你也不灵光了？”

　　　　子由在一侧，默默地偷笑，不禁望着灰衣人深表同情。毕竟爷一向懒得