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草清-第665部分

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    高澄心中发急,也未多加注意,就怒声责问着。
    高澄已知雁翎关大败,就是发现红衣破了雁翎关,他才从硖石关撤下。得知父亲安好,他还不甘心就此败逃,在渑池、新安一路鼓噪,宣扬红衣妖魔已来,要掘祖坟绝人伦,两县已不可守,却不能平白送给红衣。
    在高澄心里,父亲心志坚韧,是天底下第一好汉,怎么也不可能一蹶不振,肯定已在洛阳重振旗鼓,要跟红衣决死一战。
    可没想到,进到洛阳城,才发现城门没关,兵将未点,几乎就是一副群龙无首,正惶惶等着红衣入主的凄凉景象。
    “红衣……”
    高起哆嗦着,涣散无神的双眼闪过零碎光点,再消散无踪。
    “妖魔!妖魔!”
    他猛然捶胸顿足,把高澄吓了一大跳。这才注意到父亲不仅形容大变,似乎魂魄都已不在体内。
    “太惨了,太惨了啊……”
    此时的高起哪像是三十七岁,风华正茂的汉子。分明就是一个肝胆已裂,魂魄去了一半的半老头子。
    “爹!爹你醒醒,儿子在这里!天塌了,还有儿子扛着!”
    高澄一边喊着一边猛摇父亲肩膀,才让高起稍稍清醒了些。
    “没错,天塌了,中原已再不可守。你速速回京吧,不必再跟为父坐困死地了。”
    魂魄渐渐归位,高起虽压不住哆嗦,却能正常说话了。
    “我?我答应过太后,我在河南就在……”
    高起说这话时,三日前古道上的幕幕场景还满满撑在心中,他一直停不下哆嗦,就是被这些场景惊的。他自问不是文弱之人。可那古道上的层层伏尸,如溪流般的血水,却如梦噩一般缠着他。让他不得半分安宁。
    当凡人穷尽所有心智气力,自觉已作到世间极致,他人再不可能超越时,却发现敌人只是按部就班,如机械人一般应对,就将自己的桩桩优势尽皆粉碎,自己所有的力量顷刻间化为乌有。这样的敌人,嘴上骂作妖魔,心中却已当作神明,凡人绝无法力敌的神明。
    高起已放弃了。他就等着这神明出现,宣判他的命运。
    “爹……大帅已魔怔了!”
    高澄咬牙看向左右家人,看到的却是跟高起同样枯槁的面孔。
    “走!架起我爹走!”
    十八岁的高澄血气方刚,绝不愿就此认输,更不可能将父亲丢下。他指挥着家人和心腹亲信,将高起直接架出了巡抚衙门。丢上马车,急急出城。
    衙门外,一大堆文武官员还候在外面,都是一脸惶然无措。
    高大帅初来河南时,那是多么英明神武啊,闻香教之乱,他挥手就稳住了局势。再以南蛮复土后会绝北人商货的精辟分析,以及杀鸡儆猴的铁腕手段,震慑了洛阳开封这河南腹地的本地商贾,加上之前太后定策留在地方的银钱,支撑起了守土所费。而广发南蛮关于处置满人的定策,也推着河南府县地方以及绿营军将与他齐心守土,短短时日,就聚起了上万可战之兵。
    高起一番雷厉风行的振作气象让河南人看到了希望,大家也相信高大帅会给他们继续带来胜利,会如擎天一柱般守住河南。
    可没想到,短短几日,就是崤山一战,高大帅不仅败阵丧师,还丢了魂魄……高大帅丢了魂,他们这些下面人也再没了主心骨。
    见少帅架走大帅,这些官员还在沉默着,当马车启动时,他们还在期盼着,也许大帅会再振作起来,至少给他们指一条路。
    可希望终究破灭了,马车渐渐消失,那一瞬间,像是被抽走了脊梁骨,官员们眼中脸上还凝着的一丝生气也被浓浓黑气吞噬。
    没谁开口,几乎就在同一时刻,官员们掉头散去,就如怒涛之下的沙堤,悄然崩裂。
    三月十三日下午,六十师哨骑出现在洛阳城外,看着大开的城门,以及空无一人的城头,哨骑们一个个大张着嘴巴,难以置信。这座名城古都,中原腹地,在预料中将是抵抗最坚决的据点,现在却大敞怀抱。
    “洛阳该下了……”
    山西绛州府城北,红衣大队正在北进,北伐西路军副都督,北伐第三军都统制顾世宁这么自语着。
    顾世宁并不知道,河南方向,不仅洛阳已下,整个河南还因高起崤山大败,丢掉了唯一一支成建制的大军,河南满清官府抵抗之心轰然瓦解,无数旗人官员、兵丁正背南面北,一脚深一脚浅地在大小道路上奔逃着。
    他清楚的是,自己的进度比预定的晚了,按计划,他这一军的主力部队该在二十五日进抵太原城下,可今天已是十三日,才过绛州府。这让他又暗自腹诽顶头上司谢定北的“步步为营,飞速前进”一论,既要稳,又要快,当人是蒸汽机呢。
    作为当年跟随谢定北从岳州一路直取武昌的得力战将。顾世宁对这个老上司的能力其实是很认可的,当部下对谢定北担当副帅的任命颇有微词时,他还一力为老上司说话。不过落到实际的军务上,他也认为。谢定北如此强厉地推行谨慎保守之策,是信心不足,只能以稳为上的表现。
    也许是当年银顶寺之败的影响太重吧,那一败不仅葬送了几千官兵,还丢掉了两个年轻有为的将军,顾世宁扪心自问,如果自己一肩挑起河南山西两省攻略。指挥两军六师四万红衣,以及从属的八师五万义勇,也该是如履薄冰。
    事情再落到自己身上,他所领的北伐第三军下辖两个红衣师,两个义勇师,负责攻略整个山西,也何尝不是战战兢兢。朝野都道北伐乃大义所在,英华是正。满清是邪,邪不胜正,红衣到处。邪魔土崩瓦解,这不过是文人说辞。谢定北说得很对,既是武人,就得揣足警惕之心,视所有北人为敌。胜利是真刀实枪挣出来的,可不是靠虚无的信心变出来的。
    只是到目前为止,进军山西的征程还真是应了朝野之论,就没遇到过像样的抵抗,一路府县望风而降,这该是天地会以及国中商贾的功劳。这让顾世宁有些郁闷。放在其他时代,或者其他主帅之下,他完全可以轻兵疾进,二十五日时,别说太原,他完全可以向东绕进直隶。侧击北京城了。
    而现在,他还只能一日四十到六十里,遇有府县就摆战阵、建营寨,部署补给兵站,就像之前在西域作战一样,一截截向前推进。
    正一脑子杂念时,行在前方的红衣师派人前来请令:“高县方向有多股散兵游弋,统制请示是否可转兵歼灭……”
    顾世宁皱眉问道:“敌军是什么来历?有多大威胁?”
    听到基本都是几十上百人一股的游兵,没打满清旗号,说是兵,还不如说是匪,顾世宁摇头:“行军前就有交代,我们的目标是清军,而且还是大队清军,除此之外,其他都不必理会。告诉你们统制,仗有得打,太原城会让他打得欢实,这些个蛇鼠之辈,不必理会!”
    北伐军事方面的大方针就是如此,红衣是用来攻城克敌的,不是来剿匪的,散兵游勇不是红衣的作战对象,甚至都不是驻守兵站和沿路州县的义勇的目标。
    谁来对付这些化为小股的敌军?
    撂荒的田地中,上百服色纷杂的汉子扛着火枪,如火烧屁股一般奔逃着,直到遁入一片稀疏林地中才停下。
    “红、红衣没追、追上来!”
    最后出现的唐二大喘着气喊了一嗓子,众人如释重负。
    “这些红衣真是古怪,都瞅着咱们了,竟然只是把咱们驱走……”
    队伍头领唐大捏着下巴,百思不得其解。
    “怕是瞧不起咱们,懒得跟咱们玩吧,红衣是什么来头?咱们大清最强悍的火器军见着红衣都吓得屁滚尿流,在西域更是用人墙硬抗蒙古马队……”
    唐二来了这么一句,惹得众人怒目相向。
    “就你看过南蛮的报纸!?报上说什么你就信什么?”
    唐大一声叱喝,唐二羞惭地低下了头。
    接着唐大扫视众人,沉声道:“今天红衣不追我们,以后就会后悔莫及!咱们没本事跟红衣正面对着干,可袭他粮道,劫他辎重,却是轻而易举!别忘了,这里是我们的地头,我们祖辈都在这里过日子!”
    众人肃然点头,唐二也赶紧道:“是、是的,咱就是这个意思,就算红衣再厉害,咱、咱们也要斗到底!”
    唐大欣慰地拍拍弟弟的肩膀,再激励道:“咱们可是得了穆宪台亲笔告身的官兵!只要干出点成绩,别说入旗,都司游击的前程都在等着!”
    沉默片刻后,众人纷纷响应,有慷慨呼喝的,有目露憧憬之色的,但还有人闷闷道:“我不管什么前程,我就只是不想被南蛮抓去南洋开矿,听说还有丢去西域甚至万里之外的陆洲垦荒的,与其死在那里,不如死在这里……”
    这话引得众人情绪有些离散,唐大赶紧嗯咳一声道:“甭管是为啥,反正咱们跟南蛮干上了!再说了,顶着官兵的帽子,干着好汉的事,何其快活!”
    这话描绘的前景更直接更鲜明,这百来人都呵呵笑了起来。
    “咱们瞅紧了,等红衣大队过了,就捡着后面的辎重队下手!南蛮官兵奢侈,好东西拉得满满当当,只要逮住一路,咱们就发了!”
    唐大说得更露骨了,不少人都开始咽喉耸动。RQ
第九百三十三章 抗英救国,义士斗镖师
    平阳府,高县镇和蒙城镇之间的官道上,一队人车正向北缓行。。)
    即便车梁加了粗钢簧,大车行在晋中简陋的大道上,依旧颠得人快散了架。坐在大车上的李宏德就在想着老胡说的什么橡胶车轮,坐在那种车子上肯定很舒服。
    大车又猛巅了一下,车上一阵哀嚎,十多人都捂上了屁股,李宏德终于发作了,起身就要下车,却被对面的老胡拉住。
    “李乡官,你们可是这趟镖里最矜贵的保货,你要下车,咱们兄弟也都得下车……”
    老胡叼着一根烟卷,油亮的光头下,一张彪悍面容隐在青烟后,说不清是劝解还是威吓,李宏德心头一个哆嗦,乖乖坐回原位,再度埋于这堆红马甲中。
    不过是普通的还乡客,却被称呼为乡官,还被镖师百般看护,这让李宏德很是惶恐,可镖师又将他们当作货物一般对待,作息出行百般限制,又让人很是不爽。
    李宏德也清楚,自己所在这支车队虽然拖着大量帐篷、罐头和医疗用品等军需品,可跟这些辎重比起来,护送这支车队的镖师们更在意自己这些还乡客的安全。镖头老胡说过,丢了一个人,行军监察使衙门不仅要扣他们保银,还要降镖局评级,比丢货严重得多。
    当然,扯这些只是遮掩,李宏德乖乖听话的真正原因是,和其他红马甲一样,这支来自陕西长安镖局的镖师都是杀人不眨眼的货色。说话做事的那股凌厉味道,让他这种半辈子都没踏出过县境的平头老百姓生不起一丝违逆之心。
    大英朝跟旧时有太多不同,这滚滚北上的人潮里。大批红马甲的存在就是其中一桩。镖局,镖行,镖社。叫什么的都有,就少不了一个镖字。
    镖师这一行在大英朝无比兴盛,在民间看家护院,押运贵重商货,这只是小头。更多镖师活跃在南洋、天竺、西伯利亚、西域乃至中亚,受殖民公司、探险公司乃至英华军方和官府雇佣,实质就是包涵了保安到佣兵的大集合。
    英华北伐,正规军用来对付大队清军。以及进攻城池,义勇用来驻守城市、兵站和关隘要地,除此之外,再没放什么正规军力,大量辅助任务都发包给了民间镖局,包括一般军需护送,随军民人的安全保障。甚至赴任官员的保安等等。
    在李宏德看来,这些红马甲其实就是大英红衣的一部分,这种认识也很正常,英华的镖局镖行的开设资格相当严苛,必须是退伍军人创办。或者合资人里,至少有一位退伍军人,而且股份要占五成一以上,而且镖师中的退伍兵数目必须保持在限额之上。
    从法令上确保镖师与军队的紧密关联外,作为民间合法武装,镖师还享有诸多别于民人的优待,例如可以合法持有大多数火器,执行任务时也只适用军法等等。
    为了扶持镖局发展,国家每年还按比例提取一部分军费开支,用作镖局补贴。陆海两军将大量临时且零碎的非战斗任务交给镖局,也养活了无数镖局,而殖民公司的进取更为镖局提供了广阔的发展空间。
    立国之初,只是考虑到控制民间武力以及拓宽退伍军人出路,才大力扶持镖局。可到拓殖南洋乃至天竺之后,镖局才真正迎来了春天。为了确保这股蓬〖勃〗发展的民间武力能置于国家有效管控之下,将之与军队紧密关联起来正是最重要的政策。
    当镖师们套着红马甲踏上北方大地时,自觉或不自觉地,都将自己当作了编外红衣,李宏德对镖师的感觉正来自于此。
    车队转入一段山路,两侧都是高坡密林,速度顿时慢了下来,老胡吐出一口浓烟,对李宏德再道:“不是咱们懒,而是必须有一半镖师保持体力,备着应付意外……”
    李宏德正犯嘀咕,快被颠成豆腐渣了,这能保持什么体力?就听两侧林子里杂响不断,车队也是一片鼓噪:“敌袭!”
    蓬蓬乱枪声不断,李宏德脸色煞白,心中大叫完了……
    老胡不屑地瞅了一眼抱着脑袋趴在车厢里的李宏德,再点起一支烟卷,吧嗒吧嗒抽了两口,才对部下们道:“开工!”
    带着兄弟们从林子里冲下来的唐大正满心欢喜,这支车队有二三十辆四**车,看车辙沉沉的,定是装满了货物。不仅车队前后十多里内都没有红衣,连车队本身都只有几十个红马甲押送,其他都是服色纷杂的民人,这可是典型的肥肉啊。红马甲是什么来历唐大有所耳闻,就是一帮镖师,镖师能顶什么事?他们可不是寻常的路匪山贼。
    盯了好几里路,最终决定在这处山路山路动手,一通乱枪后,见车队人马大乱,唐大振臂一呼,百多条好汉奋勇争先,挥着带刺刀的火枪,舞着鬼头大刀,抖着梭镖,抖直了嗓子大呼小叫,恨不能脚下生风,一步就踏入车队中。
    跌跌撞撞自林子里冲出来,见车队的民人和红马甲都蹲在地上,像待宰牛羊一般,唐大已觉自己一脚踏入了云间。
    堪堪踏上路面,听哨子声响成一片,接着红马甲猛然跃起,火枪平端,刺刀锃亮……
    蓬蓬蓬……
    列作前后两排,肩并肩密集靠着的红马甲轰出雷鸣般的排枪,唐大的脑子顿时懵了。
    自林子里冲下的好汉们顷刻间就仆倒一片,如滚石般咕噜噜摔下,包括唐大在内,所有幸存者都在心中大叫着上当了,这哪里是镖师?天底下哪有会列军阵的镖师,这肯定是红衣装扮的!
    众人下意识地就想转身奔逃,可脚下根本停不住。就见路上的红马甲在轰出一枪后就挺枪待持,刺刀密密麻麻伸着,如屠刀一般。正等着他们这些牛羊自己将脖颈送上刀锋。
    “拼——拼了!”
    唐大此时无比后悔刚才在林子里就轰完了一轮枪,不过话又说回来,他们这帮好汉只有二三十支火枪。这里又是密林,只想着靠枪声惊跑这些人,可没指望靠火枪打垮强敌。
    还能怎么办呢,从高坡密林中冲下来易如反掌,返身逃回去难如登天。握紧了手中的腰刀,唐大的心气也骤然倒卷而回。
    轰……
    急冲而下的好汉们狠狠撞在了刺刀林上,惨嚎声不绝于耳,一个照面下。起码倒下了十多二十人,但他们的牺牲是有价值的,红马甲不过三四十人,列作的密集刺刀阵无比单薄,吃不住这股冲势,瞬间散作数截。
 
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