领主:创世纪-第16部分

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　　　　他又念叨着：“1000根枪管的活儿我们接下了。只是可惜了那么多好酒。”

　　　　大胡子波玛狠狠瞪了他一眼：“现在还提什么酒，赶紧找个木匠来给我们做这个风箱，越快越好！”

　　　　小胡子波玛闻言拿起钱包就一溜烟跑了出去，也没和弗雷斯打声招呼。

　　　　弗雷斯这会儿还想提醒他保密呢，不过转念一想这是有利于整个马切城，甚至整个阿特拉斯冶金制造业的事情，况且技术保密性也不高，所以还是算了。

　　　　他又在铁匠铺逗留了一会儿，和大胡子波玛协商定下了150天内交货的事宜，便带着亲卫队回了领主庄园。

　　　　刚回到领主庄园，便看到艾利昂守在门口，他一看到弗雷斯便立马迎了上来，低声道：“领主大人，不好了。”

　　　　这时弗雷斯还在想着他的燧发枪大计，闻言立马转回了思绪，问道：“怎么回事？”

　　　　艾利昂看了看左右，道：“领主大人，我们还是进去说吧？”

　　　　弗雷斯点点头，遣散了其他亲卫兵，只带着艾利昂，克莱德和费尔顿进了大厅。

　　　　“说吧。”弗雷斯一屁股坐在主座上，连日来的操劳让他感到一种莫名的烦躁，不过这会儿还得了解“行刺”的具体情况。

　　　　“是这样的，这个小女孩叫做诺拉，今年才9岁，她父亲曾是一名镇守奥炉之壁的士兵，两年前战死于防守战中；母亲也死了。”

　　　　“说重点！”弗雷斯揉了揉微微发胀的太阳穴，暗道今天晚上得好好休息，不能再熬夜了。

　　　　“好的。”艾利昂一时不注意又流露出了自己话痨的本质，这时赶紧转入正题：“是这样的，诺拉以为自己父母的死。额，是因为您。”

　　　　“什么？”弗雷斯惊疑的抬起头，“为什么？”

　　　　“她听说您和兽人有勾结。”

　　　　“什么！？”弗雷斯这次又抬高了语气，他站起身踱步走了两圈，问：“那么是谁告诉她的？”

　　　　“事实上事实上”艾利昂酝酿了一下语气，缓缓道：“在城北，哦不，事实上整个马切城这几天都流传着一些谣言，说是。说是您早就和兽人联军私通，还说。还说其实是您杀害了自己的父亲，谋夺权位。”

　　　　弗雷斯气的咬牙，狠狠道：“这些人到底怎么想的？我为什么要杀害自己的父亲？如果我暗连兽人联军，奥炉之壁早就垮了！混蛋东西！”

　　　　“是这样的”艾利昂硬着头皮道：“那些谣言认为。因为您投靠了兽人，所以这次兽人大军进攻才死伤了这么多守卫军。而且您额，谣言说您杀了阿曼底拉之后，是为了先取得阿特拉斯的领主之位。等地位稳固了之后，再再放兽人进来。这样您就有了一定的筹码，以后在兽人国也会是贵族。”

　　　　听到此言，弗雷斯气的一拍椅子，怒道：“简直是一派胡言！！！”

第49章　49、诺拉（）　
“的确是一派胡言！”克莱德和费尔顿两人义愤填膺地喊道。

　　　　“请领主大人下令，让我去扫清那些散播谣言的不法之人。”费尔顿单膝下跪道。

　　　　弗雷斯闭上眼睛，深吸了一口气，摆摆手道：“不。这不是解决的办法。杀了那些人，只会让马切城的百姓更加信以为真，以为我是谣言中的那样。”

　　　　想了想，他又道：“现在有多少人相信这个谣言？”

　　　　艾利昂答道：“刚刚我令人调查了一下，谣言主要集中在城北那些没工作的贫民上，他们把自身的不幸都归咎于那些谣言所说的事情上至于城东和城西好一些，或许是那些马切城的老居民并不相信，或者是他们不会公开说，总之还不是很严重。至于城南的贵族区，基本没有人会讨论这个谣言。”

　　　　弗雷斯闻言松了口气，看来事情还没有想象中的那么严重，至少有工作的百姓不会过多涉及这些谣言，毕竟他们在马切城拖家带口，想的更多的是好好过日子。而外城那些贫民则是把这个谣言当作一个宣泄口，宣泄他们对失去的不满，宣泄他们对命运的不满，转移到对政府，也就是对弗雷斯的不满。

　　　　“这些人到底想干什么？想造反吗？”弗雷斯暗想着，不过他并不想就此引发流血事件，那是下下之策。

　　　　“对了，那个小女孩，叫诺拉是吧？现在怎么样？”弗雷斯转念问道。

　　　　“安妮在照顾她。我想她们之间的交流会容易许多，所以这些情报都是安妮转达给我的。请你放心，那个小女孩现在还很虚弱，也没有武器。无法对安妮造成威胁，我还给安妮一把随身匕首以防万一。”

　　　　“做得不错。”弗雷斯点点头道，“让安妮带诺拉过来，我想亲自问问。”

　　　　不一会儿，安妮牵着一个躲在她身后的小女孩进了大厅。

　　　　“没事的，诺拉。领主大人很和蔼的，你不要怕他。”安妮一边走一边轻声安慰着小诺拉。

　　　　弗雷斯坐在主座上，调整了一下自己的表情，尽量让自己看上去温柔一些，然后轻声道：“诺拉，我是阿特拉斯的领主……弗雷斯莱特。虽然你今天犯了错，但是我知道你只是误信人言。何况你只是个小女孩，我是不会惩罚你的，请你放心。”

　　　　听到弗雷斯这样说，小诺拉才敢慢慢从安妮身后探出她的小脑袋。

　　　　小诺拉长着一头橘黄色的头发，五官很精致，上眼眶有些上翘，伴随着一张瓜子脸。吃过饭洗过澡后的小诺拉一改之前小乞丐的形象，她看着弗雷斯的眼神有点怯生生的，像极了一只偷腥被抓到的小狐狸。

　　　　看着小诺拉这幅模样，弗雷斯倒是有点乐了。这个胆小的小屁孩还想行刺自己，估计给她把刀子她都不敢往人身上招呼。

　　　　“告诉我，诺拉。”弗雷斯轻声道，“你觉得是我害死了你的父亲吗？”

　　　　小诺拉犹豫了一下，随后轻轻摇了摇头，道：“领主哥哥没有杀诺拉，还给了诺拉吃的，给诺拉洗澡换了新衣服，我爸爸应该不是领主哥哥害死的。”

　　　　“额这个小诺拉有奶就是娘啊。你说的这些和我是不是你父母的凶手好像不存在必然联系吧。”弗雷斯无语的想到，但随即又想：“算了，对这么一个才9岁大的孩子，就别想问出什么内涵来了。”

　　　　一念至此，弗雷斯便直接问到：“诺拉，你能不能告诉我，是谁告诉你那些谣言的？”

　　　　诺拉咬着嘴巴摇了摇头，又躲回安妮身后了，好像这样她才有安全感一般。

　　　　不过这个问题安妮倒是回答了，“我问过她了，城北那边有很多人都和她说过谣言。虽然没说是领主大人直接害死了她的父亲，但。但也算间接导致了她家破人亡。小诺拉听多了谣言，就相信了他们的话。对了，还有一个陌生人告诉她，如果杀父仇人出现，就拿起武器去报仇。所以”

　　　　弗雷斯微微眯起眼睛，看来那个所谓的“陌生人”就是某个混到贫民窟里散播谣言的人之一。不过现在肯定是问不出什么了，不然艾利昂就应该已经直接派人去抓了。

　　　　示意安妮把诺拉带走后，艾利昂问道：“领主大人，现在该怎么处置这个诺拉呢？”

　　　　弗雷斯沉吟道：“把诺拉留在领主庄园吧。让安妮管理她。”

　　　　艾利昂忙道：“可是可是，她刚刚还想行刺您。”

　　　　克莱德眼皮一跳，道：“你该不会还想杀了她吧？”

　　　　艾利昂转头看着克莱德，缓缓道：“不。我不是那样。我只是为了领主大人的安全着想罢了。”

　　　　弗雷斯摇摇头：“谣言里不是说我无恶不赦吗。那好，我就把这个行刺我的人留在我身边。让大家知道，我到底会用什么态度对待他们。艾利昂，你去找几张大羊皮纸，把我这个决定写在上面，然后公布全城。”

第50章　50、男爵夫人来访（）　
第二天清晨，睡了一个好觉的弗雷斯精神抖擞的爬起了床。

　　　　昨天晚上他已经想的很清楚，现在的情况显然是有人要恶意中伤他，但是最根本的目的到目前为止还没有凸显出来。与其为了谣言烦心，不如现在多考虑一下工业技术上的问题。

　　　　前文提到过，黑火药最好的比例是75％的硝，10％的硫和15％木炭。其中木炭最容易取的，也就是木头烧制后形成的焦炭；硫磺在自然界中存量不少，应该不难寻找。至于硝嘛。放在现代，硝石矿属于政府严格控制的矿产，所以很不幸的是，弗雷斯并不知道硝石矿长什么样。

　　　　不过，不知道硝石矿长什么样还不算太糟，起码弗雷斯会用化学的方法制造硝。根据记忆中的土法，弗雷斯准备将粪便和草木灰按照8：1比例放入大锅熬煮，反复倒出溶液过滤，得到硝水；然后硝水加热蒸发得到硝酸钾结晶。

　　　　这里有个问题，这样制作硝需要大量的粪便和大量的人力，因为需要人力去采集粪便，去清理杂质，去做加热的步骤。

　　　　这些都需要用到大量的银元，可是弗雷斯却尴尬的发现自己的家底只够做做试验当然这不是说弗雷斯真的很穷，只是每个季度的税收大多数都要用于支付佣人以及守卫军的薪水，这些钱弗雷斯是不敢乱挪动的，这可关系到整个阿特拉斯500多万人的生命安全。

　　　　所以当务之急就是创造一比额外收入，这比额外收入必须足够大，才能支撑起弗雷斯计划中的燧发枪兵工厂体系。

　　　　弗雷斯正苦思冥想中，房门外就响起了敲门声。

　　　　“领主大人，有一位自称名叫埃塞蕾迈亚的男爵夫人前来拜访，现在正在大厅候着呢。”门外响起了安妮的声音。

　　　　“男爵夫人？”弗雷斯喃喃道。自从他回了马切城后，整天都在忙于各项事物，而且在帝国诏令传达之前，理论上来说贵族们是可以不认可他这个“新领主”的。只是莱特家族世代掌管阿特拉斯省，即使暂时没有名义，但肯定也是由弗雷斯来接任领主。毕竟人类帝国开国时实际上是由各个小王国联合组成，皇庭的影响力在阿特拉斯并不大。作为阿特拉斯领土，是具有很大的自主行政权的，只需宣誓效忠皇庭，并且每年上贡固定的税收即可。不过现在由于阿特拉斯地处前线，税收用来养兵都勉强，上贡自然是短时间内不大可能实现的了。

　　　　同时，弗雷斯也通知了马切城，乃至阿特拉斯的贵族们，在皇帝下发的诏命书还没送达马切城之前，贵族们无需前来参见他。事实上，弗雷斯对大多数世袭贵族并不抱有好感，他们大多数人只是靠着几百年某一代祖先的功勋和留下的财产度日，甚至很多所谓的贵族已然穷困潦倒，还坚持以为自己高人一等。对这样类似社会蛀虫一般的贵族们，弗雷斯向来是不喜的。

　　　　不过幸好，埃塞蕾男爵夫人看起来显然不是一位穷贵族，她看起来有40岁上下，穿着金丝边领的红色连衣裙………要知道这个时代身着染色衣服可是有钱人最明显的标志，因为没有工业燃料，用的都是稀少的天然染料，比如胭脂虫，而染色的人工成本自然也很高。所以染色衣服算是上层社会的标志之一。

　　　　男爵夫人见弗雷斯来了，连忙坐在她身旁一个年前男子向弗雷斯施了一礼。

　　　　“领主大人早安。我是埃塞蕾迈亚，继承了亡夫的世袭男爵。这位是我的儿子，爱马仕迈亚。”

　　　　弗雷斯看着男爵夫人的淡青色头发，疑惑道：“埃塞蕾男爵，您不是阿特拉斯人？”

　　　　“不是。”埃塞蕾摇头道，“我祖籍是在埃洛里省，但自从17岁起就在阿特拉斯生活了。”

　　　　“原来如此。”弗雷斯点点头，但还是对埃塞蕾的儿子爱马仕起了一丝好奇。因为这位爱马仕迈亚的头发并不是埃洛里人的淡青色，而是黑色，不过他的眼瞳倒是埃洛里人的淡青色。

　　　　看来是个混血儿，埃塞蕾男爵夫人的那位亡夫男爵，不出意外是个阿特拉斯人了。弗雷斯兀自想到。

　　　　“那么，男爵夫人您来此有何贵干呢？”弗雷斯直截了当的问道。

　　　　“呵呵。”埃塞蕾轻声一笑，道：“领主大人真是快人快语，不愧是阿曼底拉将军的儿子呢。”

　　　　随即她又道：“我听说前两日领主大人设计了一个水轮，可以利用水力来打磨谷物，是吗？”

　　　　弗雷斯一愣，他倒是没想到男爵夫人竟是为水轮而来，要知道他两天前才画出设计图并下令开工，而且水轮在没有经历试验之前，除了他以外谁也不敢确认这水轮真的能用，即使那些工匠大部分也是抱着将信将疑的态度。这位男爵夫人的脑子倒是快人一步，一下子就找上们来了。

　　　　“是的。”弗雷斯点点头，“不过水轮还在研制中，可能需要再过一些时日才能看到实物。有了实物，下了水，才能检验出是不是真的有效果。”

　　　　听到弗雷斯肯定的回答，男爵夫人的嘴角微微扬起一个弧度，笑说：“是这样的，领主大人。亡夫死后留下了一些工坊，我们母女两也是依靠这几间工坊才得以生活。我先前到坊间仔细研究了一下领主大人所创之水轮，觉得颇有价值。领主大人，如果在我家几间工坊制作这种水轮，我保证能在七日内完成。领主大人，您意下如何？”

　　　　弗雷斯闻言后暗暗心惊，这女人好强的商业嗅觉。如果在她家的工坊研制，那么她的工匠自然就会熟悉水轮制法，以后即使全生产水轮，那也是一股大大的商机。

　　　　如果弗雷斯有钱自己开工坊，那自然也会自家生产，再卖给全国各地，虽然水轮技术含量不高，但短期内肯定还是能赚到一比快钱的。可惜的是，莱特家族向来把持军权，却很少投资商业，所以弗雷斯现在除了名下在阿特拉斯各地几处庄园（还有一座位于范西里的城堡）之外，几乎就没有什么财产了。

　　　　想到这儿，弗雷斯只能无奈的摇摇头，作为一名领主，居然穷到这个份上，真不知道该说祖先什么好了；不过话说回来，要不是莱特家族的祖先世代牢牢把持军权，他现在这个年幼的领主也不会坐的太牢。

　　　　“好吧，”弗雷斯思考过后，直视埃塞蕾的双眼问道：“你的条件是什么？”

第51章　51、启程波塞迪亚（一）（）　
“呵呵呵，领主大人。你说反了，应该是您来提条件吧？”男爵夫人笑了。

　　　　弗雷斯微微皱眉，他对商业谈判不甚了解，但起码也知道先提出条件的人会比较被动。不过此时箭在弦上，不得不发。弗雷斯好一阵思索，道：“水轮成品后，如果有销路，我要拿七成。”

　　　　男爵夫人立即反驳道：“领主大人，材料和工人都是我出的。理应是我占大头，我应当占七成。”

　　　　弗雷斯道：“如果不是我画出的图纸，你的工坊怎么能做水轮，自然是我占七成！”

　　　　埃塞蕾闻言却是又笑了：“领主大人，虽然水轮是你设计的。可是并不难仿制，如果我等到你的水轮造出来再仿制，那你可就一分钱也得不到了。”

　　　　弗雷斯默然，的确，在阿特拉斯，或者说整个人类帝国，亦或这整个世界都不存在知识产权的概念，他自然不能靠收专利费来赚钱。不过他同时也明白，等到他自己的水轮造出来，那除了埃塞蕾，其他人的工坊也可以仿制，这样一来埃塞蕾就失去了市场先机。所以埃塞蕾想从自己这里得到的，不过是一个市场先机，或者简单点说，是希望从自己这里带走完整的设计图纸。

　　　　谈判的两方都不是蠢蛋，所以协商了一上午之后，弗雷斯最终得到了未来四成的利润。而男爵夫人在协议敲定后便施然离去，留下了她的儿子爱马仕来研究具体事宜。