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寒门枭臣-第556部分

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    如果条件和时机成熟,拜占庭人也不介意出兵夺下两河流域这块膏腴之地。

    但是塞尔柱人败的太突然了,真正的会战打起来,居然连一年时间都没撑住。

    东方帝国信安军的兵锋直接抵在了拜占庭帝国的家门口,这让拜占庭上下极度紧张。

    在没有商量出一个应对办法之前,一个小型的以贸易为名的刺探军情的小队,就这么进入了信安军治下,听说是一回事,不亲眼看看,总是心里没底儿啊!

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第一三七六章 科莫兰与铸币税() 
科莫兰是一个拜占庭人,祖上曾经是东罗马帝国的贵族,如今虽然落魄了,没有了祖上的荣光,但毕竟有着高贵的血统,所以能在拜占庭帝国的宫廷内偶尔谋一个差事。

    对外则自我标榜拥有科穆宁王朝的一丁点血统,这次能被委以重任,也源于此点,毕竟皇帝约翰二世对自己人更信任一点。

    科莫兰是在艾德萨城第一次见到东方帝国的军队,给予了他非常大的震撼。

    在几十年前,拜占庭帝国对塞尔柱帝国的战争中,屡败屡战,以至于塞尔柱人可以吓唬小孩子不敢啼哭。

    拜占庭帝国也丢失了整个小亚美尼亚半岛,杜卡斯王朝由此衰败,科穆宁王朝崛起取而代之,反正拜占庭帝国的帝王世系变更也不是一次两次了,只要得到教廷的认可就行。

    科穆宁王朝赶上了好时候,和原本的历史不一样,他们有一个横空出世的“盟友”,帮他们分担了塞尔柱帝国的压力。

    甚至有余力出兵,谈判,收复了艾德萨,特拉布宗以西的大片领土,让科穆宁王朝的威望日渐凝聚人心。

    科莫兰也以此自豪,哪怕他身上的科穆宁皇室血统子虚乌有,但在看到信安军的强大之时,他整个人已经蒙掉了。

    难以置信的看着那黑洞洞的炮口,巨大的火炮,天上漂浮的飞艇,整齐划一列队巡逻的信安军步兵,奔驰如飞的信安军骑兵。

    这一切的一切,在回过神来后,科莫兰只觉得浑身发冷,生出了极其不妙的预感,拜占庭帝国,赶走了塞尔柱人,却迎来了一个更可怕的敌人啊!

    艾德萨城的城墙明显被重新修缮了一遍,鬼知道在这样的天气里,这群东方人是怎么破土动工的。

    不但城墙高了厚了,还在城池四周修筑了十几座小型城堡,反正又高又小,但的确是城堡的模样,可以看到有人在上面走动,瞭望。

    一阵大声呵斥打断了科莫兰,他看到排在自己这个小商队前面的人,似乎和守城的信安军士兵发生了口角。

    信安军,没错,对这个征服了塞尔柱帝国的东方帝国,拜占庭人特别用拉丁文创造了发音相似意思相近的词汇。

    据说已经流传到了神圣罗马帝国那边,公认的把东方帝国简称信安军,算是一种习惯吧!

    口角的原因很简单,想要通关进入信安军的领地内,需要上缴所有贵重金属,大体就是金银铜。

    会根据重量分别兑换价值相等的银元宝钞,至于一块金子多重,值多少宝钞,当然是信安军说了算。

    来往几次的商人都明白里面的门道,这个时候的欧罗巴大陆,还没人能想到铸币税,但道理差不多。

    上缴金银兑换成宝钞,可以在信安军治下所有地界流通,返回的时候自然也可以兑换相应的金银。

    只是会多一些保管费,兑换费之类,但和收获的利润相比,这点损失九牛一毛,没有商人会斤斤计较,凡是发生这样口角的人,肯定是第一次跟信安军打交道。

    信安军的态度十分强硬,不兑换宝钞,那就哪来哪回去,信安军还不差你这仨瓜俩枣的来做生意。

    当然了,道理还是要讲,如果实在接受不了信安军的规矩,抱歉,你还真得打道回府。

    科莫兰又走神了,作为一名贵族,他觉得自己一定是聪明的,想的就该比这些卑鄙的商人多一些。

    信安军控制了货币的兑换,单个看来一进一出没多少,可每天,每月,每年进出东方帝国的商人有多少?

    日积月累之下,这笔收益无疑非常庞大,思维发散的科莫兰,觉得自己发现了一个新世界。

    进城之后,科莫兰眨眨眼,还真是新世界,艾德萨比以前干净整洁多了,地面不再有到处都是牛马粪便,空气中也没有了令人作呕的骚味臭味。

    更让他难以置信的是从他身边走过的人们,大多都笑容满面,他几个月前还来过艾德萨呢!

    那时候的人们,普遍都是悲观困苦的情绪,难道圣光普照了这座城池吗?

    科莫兰运送的货物并不值多少宝钞,他寻了个客栈住下,让人去询问货物的价格。

    另有几个心腹则四下散出去,专门打探信安军在艾德萨的兵力虚实,而他自己则混迹到商人们聚集的酒馆,搜集一些关于塞尔柱帝国,关于信安军其他方面的情报。

    此时距离塞尔柱帝国皇帝被枭首,已经过去了两三个月,即便是信息传播闭塞的地方,多少也都知道这片土地的天变了,也换了新主人,只是对比以前只好不坏,除了利益相关者,再无人在意而已。

    走进酒馆,扑鼻而来的是异样的酒香,不同于朗姆酒和杜松子酒,喜欢杯中之物的科莫兰吞了吞口水,坐到椅子上,朝高台方向摆摆手。

    一个穿着大胆的妇人笑着走来,言语说笑几句,科莫兰面前就多了一杯价值三元宝钞的烈酒。

    科莫兰浅尝辄止,他虽然很喜欢这种虽然烈但略带回甘的美酒,可他是带着皇帝的任务来的,注意力更多的放在了周围或者高谈阔论,或者窃窃私语的商人们身上。

    这个时代的商人,在塞尔柱人,乃至拜占庭人理解,实际上绝不是好人,等同于后世的某某是个筐,什么都可以往里装的意思。

    小偷,罪犯,走私者,海盗等等,往往摇身一变就是商人,反正离开了原来犯事的地方,没人能知道根脚。

    过滤掉无用的吹捧和吹牛,科莫兰在酒馆的收获还算不错,首先可以明确的是塞尔柱帝国真正完蛋了。

    那个曾经让拜占庭帝国伏低做小的一群放牧者,如果被打压的还不如普通百姓。

    皇帝桑贾尔的亲族大多被流放,据说去了万里之外,科莫兰又有点走神,他不能理解一个疆域超过万里的帝国,究竟是怎么治理的?

    传递消息也得耗费大半年吧?政令能够畅通,不会分崩离析吗?

    其次是塞尔柱帝国战死的士兵数量,超过了十万余人,据说库赫鲁德山,马拉盖城等地,土地都被塞尔柱人的鲜血浸透染红了,尸体绵延几十里。

    塞尔柱皇帝最为依仗的古拉姆骑兵团彻底销声匿迹,这个消息传回君士坦丁堡,科莫兰肯定约翰二世陛下会非常高兴,召开一场盛大的宫廷宴会庆祝。

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第一三七七章 东征骑士团() 
科莫兰不太明白的“编户齐民”,这是屯田军官的衍生制度,万户,千户,百户之类非常具有专业性,他只能事后再找人专门打听。

    最后让科莫兰精神一振的是关于信安军火器的消息,信安军之所以能击败强悍的塞尔柱骑兵,征服塞尔柱帝国,靠的就是这种武器。

    科莫兰在宫廷内看到过,是塞尔柱人拿出来的,一个水桶那么大的东西,爆开的响动震耳欲聋。

    而且还能炸断几根腿粗的树木,这让他深深敬畏,觉得这东西不该出现在人世间,是属于神灵才有的力量。

    或许,信安军就是偷窃的神灵的力量,才会横扫无敌,他们一定会遭受天谴神罚,一定会,科莫兰心里这样想着,却不放过哪怕涉及火器的只言片语。

    信安军和塞尔柱帝国的会战早就落幕,但正如李茂所想的那样,火药的配方不可避免的流传了出去。

    谍报司甚至还截获了一部分黑火药颗粒,让李茂不得不感叹自古高手在民间,这才多长时间,就从爆竹进步到了颗粒火药,他实在是太难了。

    这是一种鞭策,李茂已经责成匠作监,兵工厂开始研制真正的炸药,他就不信了,雷酸汞都造出来了,诺贝尔凭借千百次的实验能做出来,他实验上万次,总可以搞出来吧!

    回到眼前,科莫兰觉得关于火器的消息最重要,而且其中一个看起来猥琐的商人,似乎很有门路的样子。

    如果能弄一些信安军的火器带回君士坦丁堡,一定会得到约翰二世陛下的重赏。

    有一点科莫兰没说错,商人重利,只要是赚钱的买卖,杀头都有人做。

    现在是做什么生意都赚钱,但和火器,火药相关的买卖,绝对一本万利,因为不光信安军对原材料有需求,很多势力对火器都非常好奇。

    据说从东方帝国的内陆流传过来的一支十年前信安军使用的火器,哪怕已经残损,仍然卖出了三千枚金币的价格,折算成重量差不多有三十多斤黄金。

    科莫兰和相貌猥琐的商人套近乎,很快就看穿了对方的本质,牛皮吹的过大,不过倒是提到了一个好出去,那就是八哈塔城。

    那里发生了大规模的攻防战,信安军也有折损,打扫战场肯定做不到干干净净,没准儿能淘换到火器,哪怕是零部件也行啊!

    等科莫兰回到客栈的时候,其他人也陆续回来,艾德萨城具体有多少信安军看不出来,但大概估算不少于五千人。

    城墙上,小城堡里能看得见数得上的火炮,大小加起来有七八十门。

    若是信安军的火器没有夸大失实之处,那么拜占庭帝国怕是要出动几万人才可以拿下艾德萨城,科莫兰觉得约翰陛下肯定舍不得。

    有心腹向科莫兰提出了疑惑,那就是塞尔柱刚刚经历一场大战,死伤超过十万人,奇怪的是粮食的价格没有上涨,人口没有大量逃亡,战后的秩序甚至比塞尔柱素丹还在的时候要好。

    “这些疑问在艾德萨城找不到答案,这里更像是一个大型的集市,来往的九成以上都是商人,他们的消息虽然灵通,但也是表面光,收拾一下货物,我们下一站去八哈塔,或许能有些收获。”

    科莫兰没敢说去八哈塔要弄到火器,那个猥琐的商人满口胡诌,却有一句话说的让科莫兰胆寒。

    对任何想要窃取信安军火器机密的人,信安军向来不问缘由,有杀错无放过,他必须小心谨慎。

    就在科莫兰准备离开艾德萨南下八哈塔的第二天,城内突然响起了急促的号角声,科莫兰也第一次见识到了信安军的战争能力。

    他亲眼目睹,超过三千信安军,全副武装,手里拿着被称为汉兴造的步枪,身上背着两串长长的子弹,胸前,身后还挂着几颗手榴弹,除了脑袋上戴着头盔之外,身上并无其他甲胄。

    他们奔跑迅捷,因为没有甲胄的拖累和负载,比寻常的士兵速度快了两三倍。

    几分钟不到就完成了布防,空中悬停的飞艇也缓缓向城外移动,并且有人在飞艇吊篮内挥舞着旗帜。

    在好奇心的驱使下,科莫兰和其他人来到城门口,城门并没有关闭,但已经推出了两门巨大的火炮,城门内外也有垒砌的防御工事。

    透过城门洞,科莫兰等人看到了信安军为何做出战争准备,就在艾德萨北方,出现了一队骑兵。

    人数不多,七八百的样子,但全都是真正的骑士,对这伙人科莫兰太熟悉了,他们是圣殿骑士团和条顿骑士团的成员。

    拜占庭人对这些家伙可以说心思非常矛盾,概括一句话就是请神容易送神难。

    塞尔柱帝国占领艾德萨一带,给拜占庭帝国造成了巨大的震动,这些由法兰克人,日耳曼人组成的骑士团,算是拜占庭帝国的一股助力。

    在骑士团东征的过程中,拜占庭帝国给予了很多帮助,而东征骑士团也取得了不菲的战绩,控制了地中海东岸的一片土地,甚至建立了所谓的骑士国度,比如昙花一现的艾德萨伯国,安条克公国等等。

    大家原本是自己人,不管出身东罗马还是西罗马,都是罗马嘛!可是拜占庭人太想当然了。

    这些骑士团并不听从拜占庭帝国的号令,在取得了海上补给后直接甩开了拜占庭人单干,而且侵占了拜占庭帝国的一部分利益。

    双方因此闹掰了,虽然没有大打出手,但拜占庭再次面对塞尔柱人威胁的时候,东征骑士团就像是没看到,颇让约翰二世恨的牙根痒痒又无可奈何。

    骑士团建立的国度,附属城邦,面积都不大,且大多濒临地中海,想要赶走这些骑士团难度不小,又牵扯到其他各种因素,双方尽量维持着表面的平和。

    但随着艾德萨城先后被塞尔柱帝国,信安军征服,让东征骑士团大为警惕。

    生怕信安军的势力伸到地中海东岸,威胁到东征骑士团,不过这些骑士已经不像最初东征时那么迟钝,在和当地人纠缠的这么多年间,成长极其迅速。

    意识到信安军的强大,马上想到的不是军事对抗,而是谈判和接触,甚至是发展贸易。

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第一三七八章 柴胡汤惊厥散() 
科莫兰没有看到双方打起来,骑士团的首领骑士很有胆气的只身入城,受到了信安军将领的款待,科莫兰除了咒骂几声之外无济于事,但还是把这个情况向君士坦丁堡做了回报,并且继续行程南下八哈塔。

    又是一年冬雪时节,金陵城却已经有两三个月没下过一场透雨了。

    空气显得异常干冷,尤其是风起时,整个人都会干巴巴皱皱的难受。

    小孩子这个时候是最遭罪的,李茂猜测可能是流行了什么病菌病毒之类,自家的几个孩崽子身体或多或少的都不舒服。

    钟毓秀刚满月的小皇子高烧了一天不退,让李茂也有些无心做事,都说皇帝爱长子,百姓疼幺儿,到他这好像反了过来。

    李茂正心烦意乱的时候,偏偏朱凤英又来他面前絮烦,说的还是马拉盖之战那些事情。

    详细经过李茂听了四方面的汇报,李无敌自己的,谍报司的,前敌指挥部的,内阁的。

    李茂多少认可徐徽言的处置有些失当,但绝非朱凤英所说是徐徽言故意要害死无敌和无忌。

    朱凤英这是项庄舞剑意在沛公,拉偏架,而他既不想当项羽,却又不得不表现的好像袁绍,借着钟毓秀孩子的事情略微搪塞朱凤英一二。

    把朱凤英应付走了,李茂忍不住叹息一声,心中不禁想着人啊!都是会变的,朱凤英以前多好的一个小娘。

    不说千依百顺也柔美似水,现在真的好似围着锅台转的家庭妇女,眼睛里就只剩下了儿子李无敌了。

    李茂走进寝宫的时候,神医安道全也在,还朝李茂笑着点点头,李茂心弦略为放松。

    看安道全的神色,无霸的病情是控制住了,李无霸,这就是钟毓秀所生皇子的名字。

    可能是碍着无生这个长子的原因,李茂子嗣都是无字辈,起名无力他也就不吐槽了,总之叫着顺耳,没有歧义过得去就行。

    “陛下,小殿下用了小柴胡汤和惊厥散,体温已经恢复正常,如果今天晚上到明天都没有反复,微臣就敢用其他的药石了。”

    安道全尽管医术高超,但并不擅长儿科,如果不是早年间治愈过类似的病症,他都不敢开药,孩子太小不好侍弄。

    李茂谢过安道全,他自己也寻思过,如果再不见好转,只能上青霉素,可对满月的孩子用还不完善的抗菌素�
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