明朝好丈夫-第650部分

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　　　　倒不算要饷；而是要粮；是九江那边；粮食价格已经居高不下；原先朝廷支付的那钱粮费实在不足；所以请朝廷无论如何调些粮来；犒劳将士。
　　　　刘健看了这奏报；实在是有点生气；其实大军开动也不是一次两次；本来按以往的规矩；都是朝廷调粮；营中所需都由朝廷负担；可是现在不一样了；现在朝廷有了这么多现银；索性用现银来支付大军的用度；原本这也是好事；方便快捷；也不必大量征募民夫运送粮食；无非就是便宜了那械马行和粮食交易的商贾；让他们从中分一杯羹。
　　　　虽这里有许多的弊端；可是好处也是显而易见的；对内阁来；其实也轻松不少。
　　　　可是按照以往的规矩来。前线要钱要粮也是经常发生的事；他们要就是；朝廷这边也不会满足他们所有的胃口；他们要一百；朝廷折个现；给个五十也就是了。他们拿了好处；也不敢再放肆多要什么。
　　　　只是现在不同了。尤其是九江那边；他们要多少就得多少；少了数隔三差五就来催问。就好像国库是他姓柳的那样；偏偏这家伙还振振有词；什么朝廷钱粮给足。前头的大军士气如虹；才能早日荡平叛乱；越早荡平叛乱；对国家就越有好处；反而是为朝廷节省了开支。
　　　　这话简直乍听之下似乎也在理；可刘健是什么人；好歹也历经过三朝；好歹也是内阁首辅；仔细一琢磨；就来气了。哦；原来你前头平叛的大军不是朝廷养着的；倒像是朝廷雇佣的；朝廷给的钱粮多；你们才肯用命。朝廷若是不肯给；难道你还要磨洋工？
　　　　可是这柳乘风是每日两份急报来催；反正就是不见着鹰不撒手；结果内阁这边也是没有办法；只能满足着家伙的胃口；不过刘健也不清闲。给了钱却又准备了一封弹劾奏疏；随时准备参这家伙一本。
　　　　不过弹劾奏疏显然没什么用处；宫里偶尔也会来人；却不是问钱粮；只是问平叛的进度；饶州府出事之后；宫里显然对平叛的事更加上心了；和柳乘风问钱一样；也是每日三问。
　　　　上头要应付宫里；下头又要应付柳乘风；这一来一去；折腾的可算不清。
　　　　刘健已是心神惧疲；昏昏沉沉的坐在椅上；一直等到李东阳来轮替他；李东阳来的是极早的；原本他是要辰时过后再来；可是一大清早；宫门一开他便到了；显然也是体恤刘健辛苦；所以特意来的早些；见了李东阳来；刘健脸上露出欣慰之色；反而打起了几分精神；对李东阳道：“宾之怎么不多歇歇？老夫记得你昨夜也是近子时才回去睡的吧？”
　　　　李东阳显得精神也不是很好；却是勉强打起精神；笑吟吟的道：“不管怎么；我又没有熬夜；身体也还算硬朗；自然能早些来便早一些；倒是刘公辛苦。”
　　　　刘健摇摇头：“辛苦谈不上；不过确实是困了；来；到这里来坐一坐；待会儿老夫再回去。”
　　　　李东阳也没劝什么；含笑坐下；道：“昨夜有什么消息吗？”
　　　　刘健脸色显得很不好看了；淡淡的道：“还能有什么事；无非又是催钱粮而已。”
　　　　李东阳苦笑；道：“哎……明明是节制军马的都督；倒像是催命鬼一样；让人不得安生；他来催钱粮；内阁能给倒也罢了；可是还要和那户部的叶淇交涉；这柳乘风让人头痛；可是叶淇叶大人也……”
　　　　李东阳似乎觉得不该这种话；到一半；只得摇头；一副君子不言人长短的样子。
　　　　刘健板着脸道：“叶大人管着国库；这是他的职责所在；开源节流嘛；攥紧钱袋子也是他的本份；可是这柳乘风；未免也太跋扈了；在外头没有寸功；到现在也不见有捷报传来；问起钱粮来；他倒是理直气壮。”
　　　　二人到这里；便没有再下去；有些事点到即止就是了；一句话便可以表明自己的态度；多言无益。
　　　　正在这时；外头突然传出了匆匆脚步声；这脚步声值房里的两位大人可谓再熟悉不过；想必又是有急报传递进来；原本打算离开的刘健顿时打消了离开的念头；危襟正坐的将目光瞥向值房的门洞。
　　　　紧接着；一个书吏快步进来；书吏抬头看了刘健一眼；想必是想不到刘焦在；不过这种事他也习以为常；书吏连忙行礼；道：“九江急报……”
　　　　话到一半；便被刘健打断：“呈上来。”
　　　　书吏连忙将急报传上；急报的札子上；红艳艳的印泥上盖着的竟是廉国公、锦衣卫都指挥使的大印。
　　　　刘健深吸一口气；按理；若是一般的急报；上头盖着的应当是‘钦命节制九江事’的大印；现在这份急报；分明是柳乘风以私人身份送递来的；这种情况只有一种可能；九江那边出了大事；事情绝对不。
　　　　刘健沉默了片刻；将封泥撕开；随即打开札子；片刻之后；不由露出大喜之色。
　　　　大捷……绝对是大捷；至少在弘治朝；这已经算是一等一的大捷了。三万叛军死伤殆尽；生俘了上高王朱宸濠；急报中的大意是；现在获得了一场大捷；宁王的精锐尽失；自身难保；此时朝廷应该改变围堵的策略；做好各路大军围剿的准备；又分析了现在的敌情；认为宁王必定会弃饶州而聚集所有有生力量在南昌府进行负隅顽抗；朝廷接下来的一仗便是南昌城的攻城战；而各路大军攻城器械略有不足；尤其是作为攻城利器的火炮显然远远不够；所以请求朝廷立即补充火炮一千门；以备不时之需。
　　　　前头是好消息；后头的话等于是打劫了；一千门火炮；这不抢劫是什么；就算抢劫也不是这样抢得；比如这新军；炮兵队的人数也不过一千来人；各种火炮两百门；若是再给他一千门火炮；岂不是要将这火炮队改为火炮营；至少也需要炮兵五百；柳乘风这分明是挟持着得胜之威；借故要冷新军的实力。毕竟火炮这东西；任谁都知道交给别人是不成的；唯有交给新军才能发挥最大的力量；现在索要了火炮；明日就会人手不足；若是不招募大量炮兵；则这叙炮无人使用；则会造成大量的浪费。等到内阁准许他招募了炮兵；他肯定又；炮兵过多；对炮兵的保护不足；新军必须有足够的火铳队拱卫火炮营；最后的结果就是这所谓的新军像滚雪球一样越滚越大；现在是一万；明日就是三万、五万。
　　　　养一万的新军；内阁这边本来就不太情愿；在军费问题上；朝廷一向是吝啬的；原先这一万新军吃吃喝喝；还有供应大量的军械本来就已经引起了不少的议论；现在还想冷；朝廷这边肯定要沸沸扬扬。
　　　　刘健当然也不愿意看到新军膨胀；在他看来；所谓的新军就是利刃；今日能伤人；明日不定就能伤己；之所以建新军；这是因为宁王叛乱的需要；一旦宁王的叛乱被弹压下来；这些人就没有了用处；到时天下承平；要这么多新军做什么？
　　　　可现在的问题是；柳乘风并没有提冷新军；只是要火炮；这里头可是有话外音的；现在他柳乘风向朝廷要火炮；若是朝廷不给；将来攻城失利；他柳乘风肯定要把这个责任怪到内阁头上来。
　　　　平叛的责任；柳乘风担负不起；他刘健也担不起。
　　　　刘健看着奏报；又喜又忧；这一战固然是前所未有的大捷；可问题是；这一次大捷是新军和柳乘风的；借着这一次大捷；柳乘风和新军只怕要尾大不掉了。
　　　　刘健看奏报的时候；李东阳也站在边上；刘健一副复杂的神色收入他的眼底；李东阳不禁道：“刘公；到底出了什么事；莫不是……”
　　　　刘健摇摇手打断他；随即将急报交给李东阳道：“你自己看看；也就明白了……（未完待续）
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第八百二十三章　：内廷风云
　　　　李东阳接过了奏报；也是随即一喜；继而又是满脸忧愁；不禁叹了口气道：“新军这是想借机壮大了；话回来；平叛现在借力新军诸多；就算朝廷要反对；只怕……”
　　　　刘健脸色漠然；鼓励李东阳道：“只怕什么？”
　　　　李东阳心翼翼把奏报收好；继续道：“刘公有没有想过；皇上若是……”后头的话他不便再；不过这件事已经不是秘密了；皇上的病情随着秋天的到来已是越来越重；据昨天夜里又昏厥了过去；到现在还不知醒来了没有；老皇帝死了；新皇帝登基；李东阳想的就是这个；他道：“太子殿下年幼；对武事颇为热心；再加上这新军与他也是关系匪浅；现在新军又立下了大功；有了这个名目。若是太子殿下力主此事；又当如何？”
　　　　刘健冷哼一声：“太子若是被人误导；就应当好好的教诲；令他幡然醒悟。”
　　　　李东阳却是苦笑；刘健的这个态度让李东阳更觉得担忧；他心里知道；太子不是当今皇上；皇上在；好好教诲这句话没有错；可是皇上不在……
　　　　只是李东阳却知道自己多无益；刘健的性子如此；谁也拦不住。李东阳莞尔一笑；转移话题道：“不管怎么；前方终归是来了个大捷；句实在话；当时宁王地叛军拿下了饶州；老夫还真是吓了一跳；现在宁王精锐尽丧；如今他这宁王已成了瓮中之鳖。再不能为祸了。”
　　　　刘健暗暗点头；口里却不以为然的道：“就怕驱走了狼；又来了虎。宾之；那么你来看；柳乘风索要火炮的要求；内阁这边怎么个态度；若是反对。又该用何种理由反对；终究要咱们站得着才好。”
　　　　李东阳沉默片刻：“不能反对；现在反对。一旦攻城有失；这责任就是内阁的。他想要火炮；那便给他便是。不过嘛……”李东阳淡淡道：“可是要铸造火炮；终归是要时间；就算那叙器的工坊有存货；可总得让人去交涉吧；这一来二去的话……至多朝廷先拿两百门火炮去；而后等到平叛结束；到时再以宁王授首伏诛的借口了结此事即可。”
　　　　刘健皱眉：“两百门；似乎还是便宜了他。”
　　　　李东阳正色道：“不能再少了；再少；那柳乘风势必会犯愣的。两百门恰敲；既不多；也不少。”
　　　　刘健叹了口气：“也只好如此了；话又回来；内阁这边同意了火炮的事。若是柳乘风攻城失利；那么这笔帐要和他好好的算一算了。宾之；火炮的事你去和户部那边交涉吧；老夫实在是乏了；也该回去歇一歇。”刘健伸了个懒腰：“可是话又回来；若是户部尚书叶淇站出来极力反对。也未尝不是件好事。”
　　　　李东阳笑吟吟的摇头；道：“户部断不会反对的；刘公；这叶淇鬼的很；别看他平时经常在许多事上从中作梗；可是像涉及到了平叛的事；他绝不会作梗的。”
　　　　刘健满脸的失望和疲倦；随即撇撇嘴；道：“老夫回去了。”
　　　　罢微颤颤的站起来；起身要走；正在这时；一个人从值房里进来；扯着嗓子道：“刘公留步。”
　　　　来人乃是秉笔太监萧敬；萧敬如今更显老态；也是满脸的倦意；这皇上一病倒；整个宫里就失了主心骨；连张皇后此时也只知悲戚不管其他了；宫里的大事务都得由萧敬过问；这个节骨眼上稍微有点差错他萧敬都担待不起；内阁那边至少还有三个大臣在；可是这偌大的宫里只有他一个萧敬；起来这最苦的是萧敬才是。
　　　　萧敬叫住了刘健；若是以往；刘健对萧敬的态度只会是冷冷淡淡；可是今日不同；萧敬突然来内阁；肯定是皇上那边来了消息；他和李东阳不禁对视一眼；都从对方的眼眸中看出了几分惊骇之色。
　　　　他们心里在猜测；是不是皇上那边……
　　　　想到这里；刘健更显忧心；连忙问道：“萧公公；宫里那边如何？”
　　　　萧敬叹了口气；道：“还能怎么样；事情已经坏的不能再坏了；总而言之；大家心里要有准备。”
　　　　这个准备；让所有人的心都不禁颤了颤；刘健苦涩的道：“皇上……”
　　　　萧敬宽慰他道：“皇上昨天夜里；子时时分的时候突然昏厥了过去；御医那边；本来是打算……打算……。不过天幸大明；就在方才；皇上终于还是醒了；看上去似乎还算精神；皇上醒来；便召见了太子；对太子淳淳教导；耗去了半个时辰；后来又知道太子殿下这几日不敢宽衣解带；日夜在龙榻下伺候；陛下怜惜他；已让他回东宫歇息。此后；皇上又召了老奴；了些不该的话。”
　　　　所谓不该的话；其实大家心里都有底；无非是交代后事而已；就算大家明知道皇上已经命不久矣；可是在口头上；是谁都不肯承认的；所以就算皇上交代后事；那也是胡话；是不该的。
　　　　刘健不禁老泪纵横；一时不该什么好。君臣的友谊在他脑海中历历在目；十几年来一起经历的许多事也都像幻灯片一样过了一遍；直到这个时候；他才突然感觉到；只怕要和这个君王做最后的诀别了。
　　　　还是李东阳较为镇定；虽然心里也是悲戚；却还能控制住自己的情感；他不由追问道：“后来呢？”
　　　　萧敬道：“后来皇上又问起平叛的事；奴婢……奴婢只能告诉皇上；宁王不过是强弩之末；虽然暂时得了饶州；可是有前线数十万将士在；这宁王迟早要覆灭。皇上只是摇头；宁王这个人居心叵测；心机深重；绝不是省油的灯；平叛是大事；稍有疏忽；就可能万劫不复；皇上现在最担心的也就是这个。”萧敬叹了口气：“其实皇上最担心的；也就是宁王；若是宁王授首的消息能传递到京师；能让皇上知晓；皇上只怕死……”萧敬意识到自己失言；连忙住了口；随即尴尬一笑；道：“听南昌那边没有消息；皇上心情很是不悦；因此特地让杂家来；请内阁值守的大臣前去觐见；二位大人；待见了皇上；一定要心回话；最好捡好听的。”
　　　　刘健黯然的点点头；道：“既然如此；那么就不要耽搁；烦请萧公公带路吧。”
　　　　萧敬也不再多言；领着刘酵李东阳二人一起往正心殿那边走；待到了正心殿；殿外头敲张皇后带着一队宫人从正心殿出来；张皇后显得既憔悴又失魂落魄；眼睛连瞧都没有瞧他们一眼；黯然擦肩过去。
　　　　刘健等人忙不迭道了一句娘娘千岁；张皇后也不像从前那样母仪天下的姿态高贵的点头；此时的张皇后；竟像是天潢贵胄打回了原形；成了一个最凄苦也最寻常的妇人。
　　　　刘健看了一眼张皇后的背影；心里叹了口气；若是其他的皇帝行将就木；只怕那些做皇后的；若是育有太子；且不会悲痛；只怕还有不少心里窃喜的；在皇家里头；夫妻感情最好的只怕也只有当今皇上和张皇后了。
　　　　他深吸一口气；和李东阳在殿外候着；萧敬进去通报一声；随即出来唤二人进殿；这正心殿还是如往常一样；只是一向精神奕奕的朱佑樘此时却是躺在了龙榻上；殿内有一股浓重的草药味；熏得人有性不消。
　　　　刘酵李东阳含着泪花纳头便拜；一齐道：“老臣叩见皇上；皇上龙体可好些了吗？”
　　　　龙榻上传出剧烈的咳嗽；不过里头的人刘酵李东阳都看不清楚；因为在这榻前；已经有人支起了一帘帷幔；帷幔没有卷开；只能隔着轻纱隐约看到龙榻上的人影；刘健心里思量；这一定是皇上已经形如枯槁；不愿让人见到他的样子；所以才做如此安排；想到君臣之间；可能连最后一面也见不到；刘健心中更是苍然；头狠狠的叩在了殿上的砖石上；浑身瑟瑟作抖；显然已经掩饰不了自己的情绪了。
　　　　“唔；你们来了？”
　　　　龙榻上的朱佑樘突然传出温柔的声音；这声音倒不像是病人发出的；很有几分精神。
　　　　“来了好；朕有话和你们呢；是了；朕听昨夜刘卿已经当了一夜的值；怎么；身体吃得消吗？来人；给两位老大人赐坐吧；奉茶上来；让刘卿和李卿歇一歇。”
　　　　这种暖人心的话；更是教刘酵李东阳一塌糊涂；虽不愿去坐；可是也不敢违拗；等到太监们搬了锦墩来；二人才微颤颤的起身欠身坐上去；刘健的老眼似乎想要穿透龙榻前的轻纱；想要看看皇上现在成了什么样子；只是他只看到里头有个模糊的人影；人影似乎由太监扶坐起来；间或又有几声咳嗽传出；很是刺耳……（未完待续）
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第八百二十四章　：君前
　　　　李东阳注意到了正心殿里的有些细微布置有些不同；他心里不禁意识到；这并非是皇上的喜好有了变化；而是……
　　　　李东阳眼睛眯了起来；譬如那处屏风；本来是紫檀边座嵌着玉石花卉的