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明末之力挽狂澜-第364部分

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    唐维盯着那片废墟有些微微出神,喃喃说道:“这粉尘的威力,似是也不亚于火药爆炸,不知这一点能否利用上来,用它制造出一种新型武器。”

    赵无忌摇了摇头,心想后世科学那么发达,也没见哪个大国造出这种粉尘爆炸类的武器,他笑笑说道:“唐先生别想了,以粉尘作为武器,并不现实,这条路暂时走不通,唐先生还是致力于改进火药的工艺和配方比较好,据本官所知,黑火药还有很大的提升空间和发展潜力。”

    随后赵无忌便带人前去钦州港,去查看战舰的建造情况,在孙老四带领下,战舰建造工作正如火如荼地开展,据孙老四所言,由于人手充足,物资供应得力,再加上船工们的积极性都很高,所以进展一切顺利,再有一个半月,舰船便能全部造好下水,请赵无忌放心。

    数日之后,十余艘大海船在几艘巨大战舰的护航下,大张风帆,行驶在苍茫的大海上,这支船队正是不列颠东印度公司的商船队,方向正是大明的钦州港。

    史密斯和泰勒两人,迎着海风,扶着栏杆,站在最大一艘战舰的前甲板上。

    “史密斯,若不是你坚持要在金奈等那些卖不上价的破布,我们应该原本能提前五六天到达钦州的,我很奇怪,你为什么不多带点棉花?据我所知,棉花在明国人那里也很受欢迎,最重要的是,棉花不用等,金奈那里到处都是卖棉花的商人。”泰勒神色傲慢,态度十分不耐烦。

    “哦,泰勒先生,此番携带的商品种类,可不是我个人的意思,这是董事会的决定,据我所知,您的父亲当时在会议上也投了赞成票。”史密斯不冷不热地回击道。

    听到史密斯谈起董事会和自己的父亲,泰勒的态度方才有些软化。

    “董事会的决定?史密斯,我记得那个明国伯爵,他好像很需要硝石,并且硝石的利润也很高,而棉花的利润也不比布匹低多少,但是为什么董事会会决定带这么多布匹过来?”

    史密斯叹了口气,他有些不想搭理这个什么都不懂的公子哥,但是考虑到泰勒父亲的身份不凡,便是在董事会里他也具有举足轻重的地位,所以除非是万不得已,否则史密斯绝不想得罪泰勒,相反还会尽量和他处好关系,以利于自己将来的晋升。

    “泰勒先生,这个市场的容量是有限的,大不列颠帝国每多卖出一匹布,明国就会少卖一匹布出去,布匹对于帝国来说,具有很重要的意义,他关系到帝国数以千万名织工的生计,而不是仅仅从金钱的角度去衡量它。”

    “如今印度向我们提供哪些最初级的产品如棉花和硝石,而我们则向他们销售布匹等成品制品,我觉得,对不列颠帝国来说,这是一种非常好的分工。”

    “我们的长远目标,就是把大明变成一个只出售那些最初级产品的国度,比如棉花,矿石,就像印度现在做的那样,而我们则向他们提供制成品,不列颠帝国站在这一商业链条的最顶端,而让他们如同其他殖民地一样,匍匐在我们的脚下,向我们臣服。”史密斯的话语十分阴冷。

    “明国是个庞然大物,我们要尽量在其中挑动起他们内部之间的矛盾,能把他们分裂成七八个,甚至是七八十个小国家,那才是最好,那样才方便我们利用他们之间的矛盾,分化拉拢,分而治之,而他们的统治者则是越昏庸越好,像钦州伯爵那样有才能的人,最好是设法除掉他。”

    一阵冰凉刺骨的海风吹来,首当其冲的泰勒禁不住打了个哆嗦,他紧紧裹住身上的羊毛大衣,喃喃说道:“真是好冷的海风,没想到董事会的那些老头子,居然还有这么远大的想法,只不过这么一个庞大而富庶的帝国,可不是印度能相比的,要征服他们,可不是一件轻松的事情。”

    “泰勒先生,只要方法得当,我们早晚都会成功的,就像小小的白蚁,却能啃倒参天的大树一般,只要低价的布匹源源不断地进入大明,由于无利可图,慢慢地,那些大明的布商们便会被我们弄得破产,而他们最终就会把这一巨大的市场,拱手让给我们不列颠帝国,

    我们就这样一点一点地,在各个方面如法炮制,最终把他们的产业全部搞垮,让他们成为我们不列颠帝国版图上的最耀眼的一颗明珠。”

    史密斯望着远方,禁不住挥动了一下拳头,“所以,此番我们不但带来了印度布,还给他们带来了鸦片,哈哈哈哈。”

    泰勒撇了撇嘴,摊开双手摇了摇头,说道:“史密斯,你未必太乐观了,我认为你应该多加小心,那个年轻的伯爵看上去很不好对付,他手下的士卒非常勇猛,纪律森严,我听说他曾以少胜多,只用八千人,便击败了强大女真人的十万大军,若是让他发现你的图谋,知道你居然还在贩卖鸦片,恐怕他不会轻饶你。”

    史密斯扭头看了一眼泰勒的侧脸,眼中讥讽之色一闪即逝,“泰勒先生,恐怕你有些过于多虑,那个伯爵再强,也只能在陆地施展他的威力,至于这大海之上,则是我们的地盘,强大的帝国战舰群会保护我们的。”

    “大海便是我们最好的屏障,只要我们在海上,他便拿我们没办法,若是那个伯爵不自量力,居然胆敢来到海上,我不介意给他一个狠狠的教训,让他知道,这片辽阔的海洋,是属于我们掌控的地方!”

    泰勒似是没有听到史密斯的话语,他望着前方,突然伸出手去,激动地指着远方喊道:“天啊,上帝保佑,前面便应该是钦州港,太好了,史密斯,我们终于要到陆地了,总算可以结束这段该死的航行了。”

第七百七十五章面目一新钦州港() 
半个时辰之后,不列颠商船队慢慢地驶入了钦州港,泰勒和史密斯睁大眼睛望着眼前的港口,满脸都是不可置信之色,他们谁也没有想到,只不过短短两个月,这里就已经发生了翻天覆地的变化。

    钦州港原本的规模并不大,毕竟以前来到这里的商船数量也有限,然而在钦州港成为大明第三个通商口岸之后,赵无忌便派顾炎武率人将港口的规模足足扩大了十余倍,而整个海港也分成两部分,左侧是商船,民船停靠的地方,右侧是船坞以及战舰停靠的地方。

    钦州港的右侧船坞所在,两侧都是山脉,两条山脉犹如人的两双手一样,慢慢地伸入海中,山脉是天然的屏障,可以保护港口内舰只的安全,此外,赵无忌也有意在两侧的山坡上,日后修建几处炮台,以防止敌军战舰的袭击。

    赵无忌不但对钦州港进行了扩容,同时也对港口进行了一番修缮,翻修过的钦州港面目一新,已经隐隐有了后世那种国际化大港口的气派。

    原本黄土铺就的道路,晴天尘满面,雨天一脚泥,而今黄土路已经全部被改造成了水泥路,原本在道边的那些破破烂烂,杂乱无章的草棚和土房,也都被人一一推倒推平,而代之以一排排整整齐齐,并且看上去十分坚固的砖石房屋,那些住房的墙面上有的刷着白灰,没刷白灰的地方,和地上一样,都呈现出一种特有的青灰色,显然它们使用的是同一种建筑材料。

    钦州港的码头上,一艘艘巨大的海船井然有序地排列着,静静地停泊在这里,不时有勤劳的搬运工人,在船上和岸边忙碌不停,运送货物,他们穿着一模一样的衣衫,不但衣衫款式相同,色彩也都是统一的深蓝色,远远看上去,他们就像是一群群勤快的小蚂蚁一般。

    史密斯皱着眉头望着那些工人身上的衣衫,不知为何,这些人身上穿的衣服让他感觉很不舒服,至于不舒服在哪里,他又说不上来。

    史密斯和泰勒所在的战舰名叫独角兽号,作为整个舰队最大最强的战舰,同时也是舰队的旗舰,独角兽号率先靠岸,很快,长长的跳板就被搭了起来,史密斯跟着泰勒,踩着跳板匆匆登上了岸。

    泰勒是个纯粹的花花公子,虽然他父亲让他跟着这支舰队一起航行,并且利用职权,给他安排了一个秘书的职位,希望他能在旅途中得到锻炼,并学到一些什么,但显然泰勒并没有把他父亲的嘱咐放在心上。

    “史密斯,这里便交给你了,我还有点事,要先走一步。”泰勒转身对史密斯吩咐了两句,那样子就像上司在吩咐手下,虽然他们两人的级别和职务几乎完全相同,两人的身份都是秘书。

    史密斯沉着脸点了点头,泰勒冲着他微微颔首示意,随即便带着几个随从,兴高采烈地消失在了岸上的人群中。

    史密斯望着泰勒远去的身影,狠狠地吐了口吐沫,他刚回过头,便看见一个穿着粗蓝布衣衫,目光灵动,满脸带笑的少年冲着他走了过来,“这位先生,您可是带了货物,要在这里贩卖?”

    史密斯盯着少年的脸,上上下下地打量了他一番,尤其特别留意了一下他这身粗布衣衫,这才对他点了点头,“嗯,我有很多货物,打算在这里出手。”

    “不知该怎么称呼您呢?在下姓王名进,您唤我王进就好。”少年拱了拱手,笑着说道。

    “你可以称呼我为史密斯先生,王进,你找我有事么?”

    少年的脸上笑容更盛,“是这样的,史密斯先生,钦州港刚刚成为通商口岸,为此钦州伯赵大人采取了很多的措施,尽量地为你们这些商人提供方便,比如这码头,便比以往扩大了将近十倍,此外,赵大人还将这些搬运工也组织了起来,统一管理”

    王进刚说了没几句,史密斯已经有些不耐烦地挥了挥手,打断了他,“抱歉我很忙,你就直接说,找我有什么事情吧。”

    “如今的钦州港,相比以往有很多不同,您可能会觉得不太习惯,在下的身份,算是向导,也算是牙人(古代对中介的称呼),有我的帮助,您的行动会方便很多,只要二两银子,我就能帮您把买卖商品的这一切所有流程,都处理的稳稳妥妥。”王进有些谦卑地说道。

    “好。”史密斯不假思索地点了点头,他转过身去,看着身后一个袒露着上身的水手说道:“老约翰,给他二两银子,我要雇佣他。”

    那个唤做老约翰的水手,有着一只红通通的大鼻子,一头乱蓬蓬的红色短发在他的头顶上野蛮生长,他醉眼惺忪地上前,在衣服兜里掏了半天,方才掏出了几块银子,便从中挑出二两银子,递给了王进。

    就在这时,一名全身披甲的明军士卒也走了过来,他来到史密斯面前,先是敬了一个军礼,随后便指着他身后正在进港的商船队,出声问道:“先生,这些都是你的船么?我等奉钦州伯命令在此设卡检查,所有到达此地的船只,都必须接受我们的检查,检查是否携带违禁物品。”

    史密斯听了,摇了摇头,“我是清白的商人,我认为你们查不出什么的,不过,你们想查就查吧,不过,你们的人检查的时候小心点,不要损坏了我们的货物,否则你们可要照价赔偿的。”他一边说着,一边暗暗地给老约翰使了个眼色。

    老约翰会意,他装着要去找什么东西一般,转身回到了船上,片刻之后,船队最后面,两艘原本打算驶入钦州港的大海船,慢慢掉转船头,在一艘战舰的护卫下,开始向着其他的方向驶去。

    “钦州伯在港口里面,设立了一处巨大的仓储区,并收取一定的费用,对来往的客商提供保管货物的服务,只要交纳费用,货物在里面存放多久都可以,钦州伯会派人保护这些货物的安全,若发生丢失破损现象,会按照市价给予赔偿。”王进指着远处的一片巨大的建筑群,向史密斯介绍说道。

    “此外,仓储区里也有缴纳关税的机构,您可以直接在那边交纳税款,完税后,您便可以正式在大明售卖您的商品了。”

    史密斯看了几眼远处的巨大建筑群,想了想便说道:“可以,你去找一些搬运工来,把我的货物卸下去,都运到那片仓储区里吧。”王进听了,点头示意,随后他便匆匆转身去找那些穿着蓝色制服的搬运工去了,不久,便有一队穿着制服的搬运工们排成队列,小跑过来,在王进的指挥下,开始从史密斯的船上往下卸货。

    货物先是被卸下船,整整齐齐地摆在一起,史密斯派人清点无误后,便有另一队搬运工前来,较小的货物用独轮车,较大的货物则被搬到牛车上,搬运工们用这些车辆,将史密斯的货物往仓储区运去。

    史密斯也在王进的带领下,跟着运输车队来到了仓储区,仓储区外面有着高大的青灰色围墙,一共有四个大门,每个门口都是戒备森严,有手持火枪和陌刀的士卒在这里把守。

    仓储区分成三部分,一部分是露天区,这里存放那些不怕风吹雨淋的货物,一部分是半露天区,场地上有着一排排高大柱子,柱子上面搭起了一层棚顶,可以遮挡日光和雨水,货物放在这里,既通风,又不怕雨淋。

    最后一部分是封闭区,一间间巨大的房屋里面,整整齐齐地摆放着大量的货物,看来在此之前,已经有很多商人将商品运到了这个仓储区。

    史密斯看了,暗自点头,他这次运来的商品大部分都是棉布,只有少量棉花和一点点硝石,至于装载鸦片的那两艘船,因为担心明军的检查,而没有在钦州港登陆。

    “我的货物,都不能被风吹雨淋,全部都给我运到封闭区。”史密斯伸手指了指不远处的几栋巨大空阔的库房,对王进说道。

    王进点了点头,他想了想,又说道:“史密斯先生,您来的真巧,明日,也就是十月十日,乃是飞马岭商行,工坊开业的第一天,到时会有非常多的商人前去那里,采购玻璃,香水货物,不知史密斯先生对此有没有兴趣呢?”

    史密斯很惊喜地点了点头,“是吗?香水和玻璃已经生成出来了?那我是一定要去的。”

    这些海商的盈利模式,便是利用两地商品的差价,往返两地运输商品,贩卖牟利。

    史密斯运来大批货物到钦州,返程之时,他肯定不会让货船空着回去,他打算在这里买一些香水,香皂,玻璃,茶,陶瓷等大明的特产,将他们运到印度或是欧洲大陆。

    玻璃目前欧洲自己也能制造,不过制造工艺依旧被少数几个工坊所垄断,产量不高,售价也是居高不下,不过史密斯打算在这里采购的玻璃,乃是平板玻璃,平板玻璃目前欧洲尚不能生产,只能从大明这里,也就是从赵无忌这里采购。

    王进年纪轻轻,却十分能干,在他的指挥下,那些搬运工有条不紊地从货船上将货物一一运送到仓储区,最后一一清点完毕,无一疏漏。

    随后他又领着史密斯来到驻扎在仓储区的大明关税司,史密斯在这里缴纳了税款,办理完了商品进口的手续。

    看着王进把一切都办理的井井有条,史密斯暗自点头,心想这二两银子花得挺值。

第七百七十六章大搞基建() 
办完手续的王进擦了擦额头上的汗水,拿着厚厚的一摞文书从人群中挤了出来,将手中文书递给史密斯,“史密斯先生,这些是您商品的完税证明,请您一定要收好,不要丢失。”

    史密斯赞许地点了点头,他接过王进手里的文书,目光似是不经意地投向王进的胸前,那里用红色的针线绣出了‘飞马’两个字。

    “这身衣服很不错,是你买的么?我看很多人都穿着这样的衣服。”

    王进低头看了看自己身上,随即就笑了笑
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