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巫托邦-第57部分
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“两个人？”霍奇短时间没反应过来，从未听说过猎魔人有家人或徒弟，一时间他真想不出两个人是怎么算出来的。
“我给石头堡那边写了信，很快我的妻子就会赶过来和我一起住。”
“妻子？等等，什么时候的事情，你竟然娶妻了？”霍奇惊得下巴都快掉了。
“一年前，没有仪式，只有很少的人知道这个消息。”索锡回答得坦坦荡荡，不知是因为理智所以气壮，还是猎魔人天生面瘫的缘故。
“真是惊到我了，老实讲你们猎魔人不是向来秉承独行侠的风格么？成家立业什么的，简直超出认知。”
索锡从口袋中取出特殊金属铸成的猎魔人徽章，狼的图纹昭示着他所属的学派为狼学派，在霍奇面前晃了晃，又塞回口袋里。
“从不再佩戴徽章开始，其实我就已经不能算是真正的猎魔人，凯尔莫罕的大门对我已经关闭，曾经的同伴见到我的第一反应只会想杀死我以洗清狼学派受到的污名。”
凯尔莫罕隐匿于北方山谷中，霍奇有所耳闻，这座风雪中的古堡就是狼学派的大本营，索锡说他回不去了，同伴也会追杀他，显然是做了某种背叛猎魔人精神的行为。
“你做了什么？”
“我屠戮了一个村庄，他们原本是我的雇主。”索锡说到手不自觉地放在腹部的位置，摇摇头不再说下去。
霍奇没有追问，没有说完的部分应该属于猎魔人难以启齿的秘密，好奇心可以有，但应该保持在合适的范畴，否则就是不知分寸地揭人伤疤了。
“好吧，无论如何，恭喜你组建了自己的家庭，新娘是谁？”
“你见过的。”索锡洋溢起笑意，这个话题让他的心情随之高涨起来，“是薇娜。”
霍奇听着觉得耳熟，很快便回想起这个名字：“薇娜？逆风港的那个有些呆呆的老板娘？我的天你竟然会喜欢她。”
“我们很合适。”索锡毫不犹豫地回答。
“都是熟人，真是个好消息，既然是薇娜要来，这样吧，就在城主府附近我帮你寻一间宽敞的屋子，钱的方面由我负责，算是我送出的迟来祝贺。”
“那谢谢你了。”索锡没有拒绝，走了一会儿后停下来，侧身站在门的旁边，“到了，大人就在屋里，我就在这里等你们。”
******
邓巴正伏在桌案上，背后的天窗大开，充足的光线照进屋内，让她能够正常地处理信件的事宜。
“来了？”她头也不抬，听到脚步声后出声说道。
“来了。”霍奇点点头。
“随便找个位置坐下吧，等我处理完这封信。”
邓巴继续着手里的工作，霍奇则坐在墙边的木椅上，看着房间中俭朴到连基本的装饰品都没有摆放，只拉来了整整三书柜的古书，心想果然是她的作风。
在石头堡时，她的房间就是这样，所有的一切要么与书有关，要么就是藏品与信件。
邓巴用羽毛笔签上自己的名姓，从旁边的油灯架上取出烧融的蜡，滴落在信封的封口处，取来克莱尔家族的印章，将蜡封印上响尾蛇的图纹，随后将信放在摞得很高的信封堆上，起身推出了椅子。
霍奇的手放在腿上，莫名地开始惴惴不安，以他现在的地位，这种表现实在有些可笑。
“这几天我把城市转了一整圈。”
邓巴开口，却不是提的他想象中的问题，“以前我也来过鹿角湾，原本只是一座海与岩的城市，生产力相当匮乏，渔民捕鱼还需要以老久的吊篮按批次放到百米下的岩滩，城市的人又不擅长打猎，所以大多数都是饿着肚子过活。”
“但现在和以前很不一样，四个城区各自运转着不同的功能，又紧密联系，西城区原本的吊篮不见了，取而代之的是一块巨大的柱盘，一次性可供数百人上下于海滩与和城市，而且速度和稳定性都远远胜过吊篮。”
“还有崖边的位置多出了一个巨大的合金骨架，我看见上面有轮子和绳索，连着巨大的网，这些天都没有运行，那是什么东西？”
“是捕鱼的网。”霍奇如实回答，“没运行是因为现在还不到繁衍的季节，等到那时候，鱼类大量迁徙，钢骨上的绳索会放下，巨大的网潜入海中，等鱼儿撞进网里，再回拉上来就是数以万计的大鱼。”
“真是好东西，是你提出并设计的？”
“算是吧。”
“两年的时间，鹿角湾发展的速度让人惊叹，你比我想象中的还要出色，真好。”邓巴点点头。
“你不生气了？”霍奇小心翼翼地询问。
“本来是生的，不过仔细想想，我们都在忙碌着彼此的事，我也没主动联系过你不是么。虽然我认为你如果能早些告诉我，会让我有更充足的时间来处理，不过现在看来，你走得很快，应该也累得不轻吧，那就可以理解了。”
的确很急，但这是必须的。
霍奇心中说道，甚至现在的发展速度还是偏慢，局限于鹿角湾现有的资源只能做到这种地步，人类还不曾明白即将面临的危险有多可怕，无论是白霜还是使徒都是现有的力量难以抵抗的存在。
龙族曾试图以种族优势抗衡白霜，可它们失败了，留给它们发展科技的时间太短，虽然已有了些成就，却跟不上白霜的步伐。
有了经验，他当然不会走上老路，现在的关键就是借助研究这个世界的独特力量体系：巫术、魔法、神术、骑士技艺等等，由此推导、实验、应用，迅速地将通用型科技发展起来，寻找对抗危险的可能。
“其实我不太明白，雷蒙德侯爵的态度怎么会如此宽松，我不认为你们来之前就了解鹿角湾的实力。”虽然协议已经签署，很快他就会拥有正式的贵族头衔，但顺利得简直让他怀疑其真实性。
“因为有我从中斡旋，让侯爵对你的价值有了重新的评估，不要小看我的能力，在这些方面你远远不如我。”邓巴说得轻松，左手却不自主地握紧了袖口。
这个动作没有被霍奇忽略，他抓住邓巴的左手，将袖子向上捋，震惊地发现在手背稍上方的位置，密密麻麻地扎满了无数细微的针眼，整块皮肤都变得紫青。
“这是雷蒙德干的？”他脸色骤然沉下来。
“不，这是另一件完全不相干的事情。”邓巴没料到他的动作如此突然，所以没能躲开，此时用上了力将手拽回来，平静地说：“好了，霍奇阁下，你应该去忙碌自己的工作了。”
******
“理由？”雷蒙德漠然地看着佝偻着身子的邓巴。
“侯爵大人，这是必须也必要的手段。”
邓巴站直，毫不怯懦地直视弗朗斯西雷蒙德的眼睛：“现在局势，帝国除了帝都以及周边的几座城市，已经失去了对大陆各地的控制权，西境有异兽相助，气焰嚣张至极点，魔法师公会公然宣布独立，大陆各地的魔法师大多加入新成立的魔法王国，东境的巨人没有行动，但谁都不会轻易地挑起与他们的战争，我父亲的南境将宝押在各处，但这不妨碍我只忠于您。”
“劝降一个控制我部下长达两年的贱民，会让我失去众多领主的信任，这也能算对我的忠诚？”
“是，因为您会得到更多。”邓巴说：“牧师城至今不曾表态，骑士的力量难以与魔法师抗衡，若非西境异兽的侵扰，魔法王国必将统一正片大陆，您想要实现自己的野心，就必须拥有相应的力量。”
“女巫，只有女巫拥有这样的力量，而鹿角湾的贱民，能为您带来女巫的合作。”
沉默持续了很久。
“邓巴，最初接纳你是看在克莱尔公爵的友谊上，但你用能力证明了自己，也从未让我失望，所以我信任你，将你看做子侄，即便是蒙哈顿在我眼中也不如你更重要，即便你要求将奥斯汀处死，我也没有拒绝。”
“感谢您的厚爱，侯爵大人。”
邓巴低着头，蒙哈顿是雷蒙德唯一的儿子，向来与自己不太对眼。
“我从未怀疑过你的忠诚，哪怕这次你给出的理由如此荒谬。”雷蒙德声音仿佛雷鸣，“但这样是不够的。”
邓巴心情微沉。
“除了忠诚外，我需要你真正地融入雷蒙德家族。”
雷蒙德沉声道：“莉莉丝是我最珍爱的女儿，你是我最信赖的后辈，我想一场盛大的婚姻对你们很合适。”
“可莉莉丝小姐才十三”
“没关系，可以先订下来，等到两年后莉莉丝成年，再进行正式婚礼。”
邓巴默默叹气。
“这是我的荣幸。”
雷蒙德侯爵满意点着头，“那么鹿角湾的事宜就由你负责，女巫可以合法化，但仅限鹿角湾，必要时鹿角湾必须与我划清界限，你应该明白。”
“是，我明白了。”
第125章 0126。热心市民呐（）
与索锡告别，离开城主府后，霍奇回到了自己居住的房间。
“博尔奇。”霍奇呼喊道。
他的后背处开始凸起蠕动的小块，渐渐地一只金色鳞片覆盖地小爪子攀上后脖，随后借助蹄爪的吸附力艰难地从后领中钻出来纯金色的身体，小翅膀噗咚两下挥舞，又迅速收敛。
小龙一路攀上霍奇的肩膀，随着他摊开手掌的动作，博尔奇扑打着龙翼做着滑翔，轻松地落在他的手心中。
“我还是不太习惯吸附在你的脊梁骨上，这显得高贵的龙族和寄生虫一样卑劣。”小金龙满脸地嫌弃。
“不想做你口中卑劣的寄生虫，就好好发挥你的价值。”霍奇摆摆手，“刚才的一切你都看清楚了吧。”
“当然，一清二楚，我看见你秘会小情人的全过程。”博尔奇打着哈欠，最终冒出几缕火星，“别一副吃惊的样子看我，你不会以为我看不出那人是雌性吧，虽然她改变了妆容，身上似乎还带着一种能掩盖性别气息的东西，但作为站在生物链顶端的龙族而言，看破这种粗糙的伪装简直再容易不过。”
“等等等，你为什么把手伸了过来，别抓我的翅膀，停停停！”小金龙大叫着。
霍奇松开手，抚摸着额头满是无奈，也不知道是否该称赞古代龙的血统优越，在短短的两年时间里博尔奇已经完全适应了这个时代，甚至比自己更像是属于这个时代的生物，可惜它学习的知识太过全面，造成了思维逻辑越发扩散且离谱。
“你知道我说的不是这个。”
小金龙哈哈喘息两声：“你是想问她手背上的针孔吧，放心，就如她所说的一样，那不是其他人虐待她的痕迹，那是她自己扎破的，目的应该是取血。”
博尔奇的结论还是值得相信的，龙族观察世界的能力远比人类更强，对世界力量的本质也理解得更加透彻，这几年鹿角湾的发展虽然有他的想法作为支撑，但实际设计方面还是由小金龙操刀才能顺利进行。
听到这个结论，霍奇在松了口气的同时生出更多的疑惑，邓巴怎么会想到取自己的血液？就手背上的针孔来看，显然这不是一两天的事。
“能知道原因吗？”
“不清楚，我目前正在解析的力量体系主要来源于巫师和骑士，虽然某些巫术体系确实需要鲜血，但在她的伤口上我没感觉到相似的力量，而且我很肯定她并非女巫。之前我不是和你说过她身上带着能掩盖性别气息的物品，或许与那东西有关。”
掩盖性别气息的物品？
其实在最开始时他就有了近似的猜测，邓巴能在妆容上打扮成男子，行为上倒可以特意效仿，加上偏中性的面容，要骗过普通人的确不难。
但这个世界是存在超凡力量的，无论是魔法师和巫师们都拥有侦测类的术法，能够很轻松地看出一个人真正的性别，作为大公之女，她接触的人群中不可能没有魔法师，也就是说必然存在某种手段，甚至能够欺骗魔法师的感官。
是巫术制品，还是魔法制品？
霍奇摇摇头，转而问道：“她的健康怎么样，会不会因为抽血而受损严重？”
小金龙不耐烦地摆着脑袋：“我只能说她看上去气色还行，至于身体是否健康，你问我也没用啊，应该让奥菲莉亚去检查才对，她的天赋巫术是我见过最完美的探查术，就连龙族的秘仪之眼也无法与之相比。”
“好了，我得回我的实验室去，没事别瞎召唤我去观察你小情人的身体好不好。”
小金龙挥舞着翅膀，在空中歪歪扭扭地飞行着，沿着楼梯向地下实验室走去，不时还抱怨地嘀咕着。
“该死的，我可是高贵的龙啊。”
******
“索罗斯大人怎么说？”
“他什么都没说，直接砸过来一个袋子，里面装着十枚金币和九十枚银币！”
贼眉鼠眼的男人小声对同伴说道：“自从那件事情后，整个大陆的奴隶价格都在上涨，好的货色更是能卖出天价，我们这次太幸运的，能遇见十三岁左右面容姣好的女孩，我敢打赌索罗斯大人转手就能挣一百金币！很多贵族老爷都喜欢这种口味的*奴。”
“一百金币！我的天！”
同伴使劲地吞咽着口水，眼珠子都快蹬出眼眶，那是他一辈子也不一定能见到的金币。
男人看了看他，嘲笑地说道：“别想了，要是我们自己去卖，不仅捞不到一百金币，恐怕连这一大袋子钱也没了，奴隶商人可不会容许散户来搅局，知足吧，这够我们在吉原快活一辈子了！”
“也是，你说的不错。”同伴醒悟过来，伸手接过男人递过来的钱袋，里面整整齐齐地堆放着四十五枚银币和五枚金币，他在裁缝店干了二十年学徒，也赚不到这么多的钱。
“可惜这女娃的姐姐不知道跑哪去了。”同伴叹息着，“她们是双胞胎，而且姐姐看上去气质更好，或许能卖出更多的金币。”
他们是在一处废弃的伐木屋中遇见的那两名流浪女孩，穿的衣服都相当破旧，且没有打上补丁，应该是哪座城市的流民吧，现在到处都在打仗，这样的难民出现丝毫不奇怪。
但她们太漂亮了，两人从第一眼看到她们时便蠢蠢欲动，只不过让其他人知道他们将难民当做奴隶卖可是会被斩首的，所以他们先是假装好意蒙骗两名女孩，等到了无人的地方，夜晚时才进行擒获，可惜不知道是不是年龄稍长的那名女孩是不是察觉到了什么，等他们袭击住处时只发现了妹妹，当时天色已黑，也没有仔细搜查的条件，抱着有一个赚一个的心态，扛着妹妹就跑到附近的城市，由男人去和奴隶贩子交谈贩卖。
“是啊，不过那姐姐也真够狠心的，居然把自己的妹妹丢了下来。”男人哈哈大笑：“也不知道等有一天她见到自己的妹妹会有什么反应，恐怕那时候早就被调教完毕了吧。”
咚。
两人交谈的时候，街道深处传来一声闷响。
像是石头坠落地面的声音。
风流很缓，烟尘却迅速地从街道深处漫出，将两人的视野蒙蔽了大半。
“呸呸呸！哪个混蛋在乱拍灰。”男人愤怒地嚷嚷着。
“我的妹妹在哪！”
弥漫的烟尘中渐渐浮现出一个娇小的人影，两人瞪直眼睛，发现居然是逃脱的那个女孩。
“你还敢回来？”男人惊讶地问，随后笑意浮上嘴角，“很好，你不是想知道你妹妹在哪吗，很快你就会和她见面的。”
“捉住她！”
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