大明乌纱-第24部分

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第49章　世子（）　
那只惨白的手，就像阴曹地府里的手一般，偏偏张问无法抵挡住诱惑，因为那只手里有世人都想要的东西，权柄，或者说是将来的权柄。张问有些木楞地向马车走过去。

　　　　雕木车门轻轻开了，雨点落在车门上溅起一朵朵水花。张问像落汤鸡一般走了上去，马车箱很矮，他只能弓着背站着，身上的雨水顺着长袍，打湿了车底。

　　　　“坐下说话。”一个冷冷的声音说道，那声音还带着些许喉咙没有完全变声的稚气。张问便在旁边的座位上坐了。

　　　　对面的少年就是朱由校，一脸毫无血色的脸，病态的白。“咳咳……”朱由校用手帕捂着嘴轻轻咳嗽了两声。

　　　　张问这时候才感觉出冷来，浑身湿透，冷得直想颤。

　　　　“你知道盐价为什么涨这么快吗？”朱由校缓缓地问出一句。

　　　　张问现在也顾不得许多，老实地说道：“有人在后面操纵。”

　　　　“哦？”朱由校略略吃了一惊，“那你说说，怎么个操纵法。”

　　　　张问道：“本来高价食盐销量锐减，很多百姓都买不起盐，从市面需求上看，盐价绝不会涨得那么快，但是盐商相互勾结，又有勋贵权贵分利其中，有恃无恐，趁此盐政繁乱之际，买来买去，抬高盐价，借机牟利，如此而已。”

　　　　朱由校哦了一声，说道：“你手里有凭据么？”

　　　　张问道：“没有。”

　　　　朱由校沉默了片刻，头部突然一阵眩晕，他的脸色更惨白了。张问见罢朱由校的脸色，心里暗暗提心吊胆。

　　　　朱由校出来的时候，万历皇帝的身体已经恶化得很厉害，万历是扁平足，又有关节炎，连下床都很费力。当今太子的身体也不容乐观，常常头昏眼花四肢乏力，多年的危险和压力完全压垮了太子的身体。朱由校虽然年轻，精神有时候也有些恍惚，这会儿天气不好，他又犯了头昏乏力的毛病，脑子里常常一会东一会西的胡思乱想，刚刚还问盐价，一下子又想起长辈们的身体，进而不知怎地想起朝局来了。

　　　　于是朱由校就说道：“张问，你觉得东林好，还是浙党好？”

　　　　张问有些怨气地说道：“都不好。”

　　　　“他们现在好像要拿你去顶罪……所以都不好是吗？”朱由校随口说道。

　　　　张问不由得有些佩服起朱由校来，他自己也是刚刚才悟透两帮人的险恶用心，敢情朱由校躲在这市井之间，什么都看明白了。张问想了想，抱着一丝希望说道：“这些人，根本没把世子放在眼里。”

　　　　朱由校品味了片刻张问的话，嘴角抽动想笑一下，不料嗓子眼一痒，又剧烈地咳嗽了几声，喘了一口气说道：“我帮不了你，就算皇上也帮不了你……不过要是你拿到真凭实据，我倒是可以帮你拿到东厂去。”

　　　　张问听罢心里一寒，就像突然站在了深渊边缘一般，文官勾结东厂锦衣卫？这绝对是个万劫不复的深渊。这种情况也不是没有，阉党，就是这种人，遗臭万年。没有哪本史书说过阉党的好话，如果说被廷杖打死，身体死了但是会留名青史，是早死早生的话；阉党死后还要被万世唾骂，是永世不得生。

　　　　我要做阉党才有生路？这条路实在不是什么好路，当官的，多是家产丰厚的地主，求利是方面，更重要的是为了名声和声望，让子孙后代膜拜敬仰。

　　　　朱由校没听到张问的回话，又喃喃说道：“朝廷就是想收五十万两军费，却弄成这个样子，底下的人完全不按照皇上的意思去办……张问，我问你，有没有法子让人都听皇上的？”

　　　　张问觉得这个问题问的太笼统了，便实话实说道：“下官不知道。”

　　　　朱由校有些失望，冷冷地说道：“就该把不听话的人都杀掉！”

　　　　张问感受到一股毒辣的杀意，沉默无语。

　　　　朱由校的头脑又烦疼又反晕，精神更加恍惚起来，眼睛里有些失神，他心里想：都杀了，我不是成了暴君了？而且杀人太多，谁来拥护我呢？朱由校咳了两声，说道：“这些人，不是和皇上唱反调以此博名声的，就是中饱私囊之后忘本的人……”

　　　　张问道：“世子殿下所言极是。”

　　　　朱由校下意识对张问产生了一些好感，这个人和自己的看法相同，和其他官吏不一样。朱由校便说道：“张问，你设法弄到那些人，特别是官员的实据，我才好给锦衣卫的人打招呼，没有也行，只能严刑逼供了。”

　　　　张问自然知道被锦衣卫抓捕的官员，是用些什么惨无人道的方法严刑逼供的，这时候他想象一下，竟然有些兴奋。

　　　　炒盐价的那帮商贾，多与李如梓勾结的官员有关，张问心里非常愉快。他心道：让两党的人都明白，我已经不是颗供他们随意摆弄的棋子。

　　　　他也不管什么深渊不深渊，至少跳进深渊坠落的过程，迎面的风是非常的有快感。

　　　　朱由校想了想，又最后问了张问一遍：“你能弄到凭据么，比如他们买进买出的帐薄。”

　　　　张问想了想道：“这样的东西，除非强行破门收查，否则不好弄到手。”

　　　　“哦。”朱由校冷冷地说道，“那只好严刑逼供了。”

　　　　张问压抑住兴奋道：“这样也好。”

　　　　果然不出所料，没过几天，张问便在盐课提举衙门得到了消息，许多官员莫名被锦衣卫带走了。衙门里的官吏听到风声都十分胆寒。

　　　　同提举陈安上在签押房见到张问的时候，忍不住问道：“大人，被锦衣卫抓了，还能放出来吗？”

　　　　张问愕然道：“这个我也不清楚，你知道临江知府钱若赓吗？”

　　　　陈安上将猴子一样的脑袋摇晃了几下。张问又说道：“万历十年进去的，现在还在里边。”

　　　　“万历十年！”陈安上瞪圆了双目，“那不是被关了三十六年了？那老爷子犯了什么事？”

　　　　张问低声说道：“不知道，没听说有人审过他。”

第50章　长生（）　
陈安上左右看了看，从怀里摸出几张银票和一份礼单，轻轻放在张问面前的那本《大明律》下面，陈安上低声道：“上回那份子不合大人的心意，下官等重新写了一份，请大人过目。”

　　　　陈安上那公鸭般的声音一放低音量，听起来就断断续续的，就像声音沙哑了一样。

　　　　张问低头一看，那血红桌围上的东西，银票等正好放在那本大明律下面，完全是个讽刺。他大咧咧地拿起那本书，像扔垃圾一般随手丢在一边，先把银票放进袖袋里，才去看那礼单。

　　　　陈安之见罢张问的动作，脸上顿时一喜。不料这时张问却说道：“我在这个位置上坐不了多久了，收了你们的心意，真不好意思。”

　　　　“大……大人，怎么了？”陈安上的脸色一变，心疼地看着张问的袖子。

　　　　张问心道眼下这光景，浙党见东林栽了，肯定忙着痛打落水狗；而东林那边，李如梓肯定能算到是张问从中作梗，会叫人弹劾张问，拉他下水。张问还是难以脱罪，不过抓官员是锦衣卫干的事，锦衣卫是皇家的人，张问有世子那个关系，只要放心进去等着就行了。

　　　　反正盐课提举张问是坐不住了。张问当然不会和陈安上说这些，只说道：“过不了多久你就知道了。但你们有这份心，我还是很感动的。”

　　　　陈安上欲哭无泪。张问站起身，说道：“这衙门里的事儿，陈大人张罗着办，我就不来了。”

　　　　张问大摇大摆地走出衙门，侍剑和侍书警惕地护在左右。张问长长嘘了一口气，上了马车，对外面骑马的侍剑道：“去沈宅。”

　　　　刚走到街口的牌坊前，张问就听见有人敲车门，是侍剑的声音：“东家，夫人来了。”张盈走上车，和张问坐到一起，问道：“相公是要去找沈小姐吗？”

　　　　张问点点头，说道：“我们一家人，可能暂时要分开一段时间，你们和沈小姐在一起，她一定有安全的地方。”

　　　　沈碧瑶城里乡下那么多地方，总有隐秘的地方可以藏起来，而且她手下那么高手，也不怕李如梓来阴的。张问的眼睛闪过一丝冷光，等世子朱由校上位的时候，李如梓一帮人，个个都得死！

　　　　这时候张盈低低地说道：“我们一起随沈小姐隐居不好么？”

　　　　张问摇摇头，冷冷说道：“李如梓是我们的死敌，有他没我，有我没他，我要看着他死了才能睡安稳觉。”

　　　　到了沈碧瑶的宅院，那里的前院本来是个钱庄，现在却关了门。张问叫人敲开门，一行人进了院子。见沈碧瑶的地方，依然是上次那个竹楼。

　　　　沈碧瑶在珠帘后面能看见张问和张盈两个人，他们却看不清楚沈碧瑶，只看得见一个影子，只听得沈碧瑶说道：“张夫人也来了，恕碧瑶不方便见面，这厢有礼了。”

　　　　张盈站起来，拱手道：“属下拜见少东家。”

　　　　这时沈碧瑶道：“别，你既然嫁与张大人，和我就没有这层关系了，否则让张大人如何与为我见礼呢？”

　　　　张问听得头晕，便说道：“别扯这个了，都是自己人，怎么称呼一个样。沈小姐，我夫人和后娘就随你去，请代为照顾。我在此谢过。”

　　　　沈碧瑶道：“张大人送来的消息，左光斗已经和东林妥协，浙党那边也没有人，张大人真的没事么？”

　　　　张问沉吟道：“可能有点事……但是我有进士身份，不能这样突然就消失了，留下来总是有翻盘的机会。你放心，当今皇长孙，定然是要继承大位的，我们有张嫣的关系，世子也有心拉拢我，机会是有的。”

　　　　沈碧瑶道：“李如梓与张大人，不是政敌，是死敌，他会不择手段的。”

　　　　张问想了想，煽动道：“你知道李如梓在哪里么？沈小姐手里既然有人，何不先下手为强？”

　　　　“不知道，他也不能肯定我在哪里，这宅子里现在全是我们的人。但是张大人来了两趟，李如梓可能会怀疑我也在这里。”

　　　　沈碧瑶不慌不忙，显然是这宅子构造上有什么玄妙，刺客想混进来或者攻进来不太容易。她倒是更担心张问的安全，张问常常在外面行走。

　　　　张问也是左右为难，这么就离开了官场，性命是可以保住，可就没翻盘的机会了；还招摇着在外边走吧，说不定哪天就被人给捅死了。李如梓已经意识到了张问的危险，根本和政见无关，他才不管朝局会怎么样，弄死张问再说。

　　　　正在张问一筹莫展的时候，又听沈碧瑶说道：“我一个月前听到一个消息，说鸿胪寺的官员在为皇上配制长生红丸，缺一味药，叫长生珠，是稀世珍宝……钦天监的官员观天象说珠子在浙江。张大人又说世子也来浙江了，世子也不能轻易出宫，他会不会为了那长生珠来的？”

　　　　沈家的商铺遍布全国，消息还是很灵通的。可张问听得头大，什么红丸就够玄的了，居然观天象就知道在浙江，这不是逗皇上开心瞎胡闹吗？虽然天象是禁止民间研究的，谁敢说天象那是诛灭九族的重罪，但张问觉得天上那些星星能关注一颗珠子就奇怪了。

　　　　不仅张问不信，世子朱由校也不信，但是皇上和太子信。鸿胪寺丞李可灼将红丸的原理在皇上面前说了一大通，虽然都是什么气啊什么脉啊之类的，但咋一听真的是有理有据，而且钦天监的官员也说确实有这么一颗珠子，掐指一算，在南方……这么珍贵的东西，万历又怕底下那些人用什么手段给贪了，就叫自己的孙子下去在暗地里盯着点，一面又嘱咐锦衣卫也注意珠子。万历皇帝谁也不信，连孙子也不信，于是两边牵制，谁也别想贪了他的珠子。

　　　　于是世子就到浙江来了，朱由校到了浙江，根本不在乎那颗什么珠子，他压根就不信。见浙江的盐价一塌糊涂，反倒关注其盐价来了。但是朱由校只是个世子，虽然极可能继承大位，可现在手里暂时没有实权。

　　　　听张问说是一帮官商互相勾结在后面搞鬼，就想顺便在浙江干点事。朱由校想抓那些人，就得靠锦衣卫，但是锦衣卫也不会听世子说抓谁就抓谁，朱由校一开始是想张问交点真凭实据出来，也好叫锦衣卫抓人，可是张问没有。

　　　　朱由校郁闷了几天，终于想到了办法，找来锦衣卫的人说有了长生珠的线索，便例举了张问给的那些官商名单，把人都给抓了。其中就有李如梓的女婿郑悯，这郑悯在官场上还混得顺风顺水，可没想到突然祸从天降，被锦衣卫给逮了。锦衣卫才不管你是谁，混得再好都不管用，抓了就抓了。

　　　　朱由校为了表现出自己是为了那颗珠子，就亲自到了锦衣卫分所旁听审问。一个锦衣卫千户军官走到朱由校旁边说道：“世子殿下，姓郑的说不知道。”

　　　　“不知道？”朱由校只说了三个字。

　　　　千户便恭敬地说道：“末将知道该怎么办了。”千户走进牢里，里边还有几个身穿黄衣服，佩带绣春刀的人，千户说道：“用刑，知道了为止……”他看了一眼柴火上啵啵沸腾的开水，“正好水开了，给他洗刷一遍。”

　　　　遭刑的人叫得撕心裂肺，大伙面无表情不为所动，反正也不是第一次见到。不一会，郑悯不叫了，一个锦衣卫将手指在他鼻子前一探，说道：“千户大人，他死了。”

　　　　于是千户又从石梯上走上来，躬身对朱由校道：“郑悯遭了罪，死了。”

　　　　“什么？”朱由校瞪眼道，马上又咳嗽了几声，忙用手帕捂住嘴，“谁让你把他弄死的？郑悯也没什么罪，现在死了，你怎么向上边解释？”

　　　　千户道：“世子殿下要找那个要紧的东西，不用刑他不招。”

　　　　朱由校一副苦闷的样子：“这事不能闹得人人皆知，要是被外廷的人知道了，不连带皇上一起骂？得给他们弄个罪名。”

　　　　“是、世子殿下说的是。”

　　　　“去问其他的人，买卖食盐的账簿在哪里，不说的就用刑。”

　　　　“是。”千户回到牢里，摸了摸脑袋对其他说道，“不要审问‘那个东西’了，审问‘买卖食盐的帐薄’在哪里。再抓个人出来问。”

　　　　其他人依言走到里面，抓了另一个披头散的人出来，那人带着百十斤重的枷锁，已然被折磨得不成人样，半死不活地被拖到千户军官的面前。

　　　　千户依朱由校的言又问了一遍，那人噜噜了几声，没说出句完整的话来，千户便说道：“那只好又用刑了。”

　　　　那人从乱中突然看到地上的尸体，露出的森森白骨，吓了一跳，终于来了精神，大声道：“我招，我招……”

第51章　死敌（）　
朱由校得到了那些帐目，叫来王体乾为他解说，朱由校自己很多字都不认识，看不太明白。他有三个很忠心的太监，魏忠贤、王体乾、李永贞。魏忠贤也不识字，但是魏忠贤自从照顾朱由校的起居以来，一直都忠心耿耿，朱由校认为能用得上。另外两个太监都是司礼监的，认清楚前途之后，就投奔了朱由校。

　　　　王体乾长着一张圆脸，很是和善，一副低眉下眼的样子，走到朱由校面前便跪倒叩拜。朱由校歪在椅子上，缓缓说道：“案上有几本帐，你帮我看看。”

　　　　“是。”王体乾小心拿起帐目，依言看了起来。朱由校又道：“读。”

　　　　王体乾只得紧张地挨着读下去。过了许久，朱由校才说道：“这账本能说明那些官商勾结谋取暴利么？”

　　　　“回世子殿下，他们相互买卖，记得清清楚楚，完全能断罪。可这上边，老是提到一家，用桑这个字代替，不知是哪家，恐怕是