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乱世扬明-第258部分
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徐弘基睁大了眼睛，盯着王遴。他没想到这个看似迂腐的兵部尚书居然有这样的应变能力和气魄——放弃追究对方带兵入城的罪责可大可小，朝廷责怪起来也不好交代，但是总好过在洪武门大打出手。双方都是近万兵力，真要打起来，谁也无法控制事情的走向，如果酿成祸及全城的兵乱，就不是罢官这么简单了，斩首示众、株连宗族都不为过。
这个提议也出乎夏天南的意料，大家摆明车马亮出家伙对峙，大有一言不合就开打的架势，没想到对方先认怂了。伸手不打笑脸人，堂堂兵部尚书认怂，还提出了优厚的条件，自己如果还喊打喊杀就有些不讲理了。这仗看样子是打不起来了，想到这里，他心里居然有一些失落。
不过大军才打完仗，能够有合适的地方休整，伤兵能够得到治疗，自然是好事，这也是自己入城的目的。夏天南深吸一口气，回答道：“王大人的提议甚好，便这么办。”
王遴和徐弘基双双松了一口气。在他们的示意下，池河营、振武营、济川卫往后退了百步。琼海军这边也全体往后退了百步。
剑拔弩张的气氛慢慢消失了，就在王遴准备下令池河营和振武营先后撤走时，东面响起了隆隆的脚步声，一大群衣甲鲜明、手持鸟铳的军士来到了广场，一个尖利的声音远远传了过来：“神机营将士听着：给我拿下胆敢擅闯紫禁城的狂徒，他们若敢反抗，以谋逆论处，格杀勿论！”
第六百八十八章 睚眦必报（）
突如其来的变故让人都措手不及。
眼看池河营、振武营、济川卫都要撤走，一场危机马上就要消除，接下来就要“讲斤头”江苏话，讲条件、讨价还价的阶段，神机营却突然杀过来，气氛重新变得紧张起来。
一个身穿麒麟袍、面白无须的老者乘坐一顶软轿在神机营的簇拥下来到广场中央，下了轿子，四处张望了一番，最后锁定了夏天南所在的方向，厉声道：“就是这些人了，将其拿下，反抗者当场格杀！”
夏天南先是一愣，继而大怒。这个没胡子的老家伙看样子就是隐藏在背后搞事情的大BOSS——镇守太监常昆了。城门口的牛都司如果说没有常太监的幕后指使，夏天南打死都不会相信。看来自己不讲官面的规矩，没有被阻挡在城外，大摇大摆进了城，这个死太监坐不住了，亲自跳到台前来动手了。
他猜测的一点没错，琼海军渡江前和凯旋后两次被拒之城外，全都是常昆指使。原因也很简单，就是夏天南和司马德等人猜测的那样，苏州几百万两银子的生丝。
常昆本来在宫中并不是当红的大太监，无论人脉、资质都很平庸，也没有资格进内书堂读书，后来因为搭上了司礼监大太监曹化淳的路子，以毕生积蓄换来了南京镇守太监的宝座，以他而言，这算是太监生涯的人生巅峰了。弥补前期的投入，到了南京之后他拼命捞钱，毫不顾忌吃相是否难看。插手苏州的生丝生意就是他一个的捞钱手段，没想到被半路杀出来的夏天南破坏了，还从此垄断了整个生丝的出口，彻底断绝了他染指这个行业的可能。从此，历来睚眦必报的常太监就把夏天南视为死对头。
可是夏天南当时是广东的参将，常昆的势力范围只限于南京一带，对广东鞭长莫及，但是他一直着夏天南的一举一动，直到夏天南在江南驱逐倭寇、声名鹊起之后，又被派往安徽剿寇，势必要从南京经过，他觉得自己报复的机会来了。
他指使城门的守军，以种种理由拒绝琼海军入城，还极尽羞辱之能事，就是想恶心一下对方，如果能够激怒对方，一时冲动闹出什么乱子，那就更好不过了。没想到夏天南不仅上钩，而且率军强行入城，危及宫阙，给了他最好的理由他喜出望外。得知这个消息的第一时间，他就召集神机营，点齐兵马，气势汹汹直扑洪武门。
之所以召集神机营，而不是池河营、振武营，是因为神机营与他的关系更密切，指挥起来更顺手。池河营主要是负责守护陵墓的，振武营是选南京各营锐卒及淮安府、扬州府丁壮者充任，人员复杂，调动起来没那么得心应手，而且凡是出现危及南京的动乱，南京守备和兵部尚书都有权调动，存在命令冲突的可能。唯独神机营的器械供应和补充很大程度上仰仗兵仗局，而兵仗局作为宦官的二十四衙署之一，又是镇守太监直管，所以两者之间的关系天然就很紧密。
王遴和徐弘基见常昆突然冒出来充任搅屎棍的角色，气得都想骂娘。本来大家讲得好好的，眼看就要化解这场一触即发的危机，常昆和神机营这一出现，又把事情推回了原来的轨道。
王遴走过去，轻声对常昆说：“常公公，两边已经讲得差不多了，大家各退一步，大事坏小、小事化了。如果硬要动手，恐怕不好收场……”
常昆“义正言辞”地回答：“王大人此言差矣，此等擅闯皇宫禁地的狂徒，怎么能轻易放过？咱家可是眼里揉不得沙子的人，这种事要么就别让咱家碰上，只要碰上了，还就非管不可！王大人若是有什么苦衷，便交给咱家来办。”
王遴心里骂娘，平日你除了捞银子，又管过什么事了？现在假惺惺装忠臣，倒显得我们是尸位素餐一样。可是对方说得冠冕堂皇，不跟自己讲官场潜规则，一时倒拿他没辙。
徐弘基也过来了，到了两人身旁下马，劝道：“常公公，忍一时风平浪静、退一步海阔天空，干吗和这个愣头青计较呢？神机营都是火器，要是无意损毁了后面的紫禁城，你我三人都担不起这个责任啊！”
常昆就是要利用夏天南强行入城、擅闯皇宫的罪名，趁他病要他命，公报私仇，怎么可能听两句劝就偃旗息鼓。他鼓起眼珠，伸手一挥，大声说：“万岁爷派咱家来南京镇守，是对咱家的信任，不可辜负。王大人和魏国公不必再劝，如果你们不愿帮忙，就看神机营力擒这厮，送往京城问罪。”
劝说无效，王遴和徐弘基悻悻回到南面的阵中。他们现在很尴尬，既不愿出手，免得被卷入这场无谓的冲突，又不能自行离去，免得授人口实，只好退后几十步，呆呆地看着神机营与琼海军的新一轮对峙。
常昆满脸兴奋地伸出手指遥指夏天南：“逆贼，乖乖的束手就擒吧，免得咱家动手。”
夏天南鄙夷地回答：“螳臂当车，不自量力！是谁给了你这样的勇气？”
常昆闻言大怒，对神机营参将下令：“让人开火！”
参将犹豫道：“公公，对面人可比咱们多啊，而且他们的鸟铳看起来比咱们的要厉害得多！”
常昆大怒：“莫长他人志气，灭自己威风。咱们是堂堂的京营，他们不过是一群乡下财主，难不成还真敢与京营动手？不过虚张声势罢了。”
参将无奈，下令下去，鸟铳兵准备开枪装弹。
琼海军士兵看着对面的神机营装填弹药，心里开始焦虑起来，端住步枪的手指关节因为用力而变得泛白——没人比他们更清楚这种距离上的枪击有多大的杀伤力，以前都是对手忍受他们的密集排枪，现在轮到了他们面临这种压力。他们忍不住望向中军，希望看到开枪的命令，以便先发制人。
第六百八十九章 一次走火引发的血案（）
双方都已经子弹上膛，随时可以开火，彼此之间的距离只有五六十步，是火器的最佳射程，这种距离只要对准人群开枪，命中率可以达到九成以上，而且被击中几乎没有活命的可能，可谓不是你死就是我活，比起刚才的冷兵器对峙，这种场面更是让人紧张到窒息。
常昆一直催促神机营参将动手，参将哭丧着脸说：“常公公，真要动手的话，对面肯定不会坐以待毙，一定会还手，到时枪弹无眼，小的们贱命一条，死不足惜，只是您老人家命金贵，是不是躲到后面避一避？”
常昆愣了一下，他只是一厢情愿地认为对方不敢动手，可是狗急了也跳墙，谁敢保证对面不还手呢？真要火器对射，站在前面还真不安全。可是躲到后面当缩头乌龟，他也不愿意。
他想了一会儿，叫来自己随自己出行的两个小太监他们挡在自己前面，充任肉盾，然后对参将说：“再吓唬吓唬他们，能够束手就擒自然最好，否则的话……”他眼珠转了几圈，下定决心，“否则就开枪！不过，开枪之前你先回头提醒一声再下令，咱家好退到后面去。”叫阵之后再在众目睽睽之下躲到后面，常昆丢不起这人，但是一旦开火后，巨大的响声吸引了人的注意力，自己就可以趁着对面还没反应过来的当口，悄悄退后，躲到安全的地方。
参将无法，只好转身朝对面喊话：“对面的人听着，你们最好乖乖束手就擒，否则我们就开枪了……”
琼海军这边，魏连横向夏天南请示：“将军，对面好像随时会开火，咱们该如何应对？”束手就擒自然是绝不可能，但是对面如果真的动手，总得设法应对，不能硬挺着挨枪子。
夏天南想了想：“会叫的狗不咬人，他们也未必敢开枪，否则就不会这么咋咋呼呼了，估计是死太监虚张声势，我们暂时按兵不动。如果他们真的丧心病狂敢动手，只要听见对面枪响就反击！他们不是装填极慢的鸟铳吗，就算他们开了第一枪，咱们应该可以压制住吧？”
魏连横点点头：“这种兵部监制的鸟铳我见识过，开一枪的功夫，我们的琼海式步枪可以开三枪！就神机营这些老爷兵，三轮齐射足以让他们全营崩溃。”
“那就下令，枪声一响就反击，三轮齐射之后刺刀冲锋。记住，只打神机营，放过南面的人马。”
“属下明白。”
命令被小声传递下去，团到营、营到连、连到排、排到班，不一会儿，全军都知道了待会该怎么做：只要听见对面枪响，全军开火，齐射三轮，然后刺刀冲锋。
在魏连横的调度下，琼海军的阵型也进行了。顶在前方两个角的第三营和第四营方阵变双排横队，连成一线，挡住了近卫营和夏天南等人，在求雨山之战中减员较为严重的第一营和第二营则在后方戒备。
南面，池河营、振武营、济川卫的阵列前，王遴忍不住对徐弘基说：“魏国公，这常昆不知道哪根筋不对，非要这么较真，这一旦开火，事情就无法收拾了啊，咱们总得想个办法阻止才是……”
“阻止是阻止不了了。双方都是火器，我们总不能让将士们以血肉之躯将他们隔开，况且常昆一口咬住了保护宫阙的大义名分，咱们说什么都不好使啊。”徐弘基摸着胡须，疑惑地看着远处的常昆，“我就是觉得奇怪，以常太监无利不起早的性子，什么时候变成了这么一个大忠臣了？莫非他和这个广东来的总兵有过节？可是一个在南京，一个在广东，相隔十万八千里，不可能啊……”
徐弘基自然不知道，他随口的猜测，居然就是最接近真相的答案。如果让他和王遴知道这个太监公器私用，动用神机营报私仇，一定会共同下令夺回神机营的指挥权，然后联名上奏圣上罢免其镇守太监的职司。
就在两人不知道如何应付眼下的局面时，突然传来了一声清脆的枪响，“呯！”
王遴和徐弘基大惊失色，望向枪响传来的方向，只见神机营参将上蹿下跳，挥舞着佩刀声嘶力竭地叫喊：“没有下令，谁开的枪？到底是谁？”
人群中，一个神机营士兵呆呆地看着自己的鸟铳，铳口朝天，正冒出袅袅青烟。天地良心，他并不是想要出这个风头，真的只是走火而已。
枪声一响，刚才还趾高气扬的常昆立刻抱头鼠窜，拼命往后方跑，两个小太监吃力地跟在后面。常昆并不知道，就是这种贪生怕死的性格让他侥幸捡回了一条性命。
本来荷枪实弹地对峙就让两边的士兵都非常紧张，气氛紧张到像一个火药桶，一点就会炸。枪响成了危机爆发的点火索，接到命令后早就做好射击准备的琼海军士兵毫不犹豫地扣动了扳机。
“呯呯呯”，枪声大作，密集的铅弹像雨点般飞向神机营。可怜的神机营士兵没有接到命令，反应不及，又是这么近的距离，还没来得及开枪回击，前排几百名士兵的队列瞬间就被打残。
南京，大明的留都，自靖难之变后，第一次响起了枪声，而且是在紫禁城不远处的洪武门，城内的腹心之地。
王遴瞠目结舌，张开双臂大声喊道：“不！”他仿佛看到了自己未来的命运：身为兵部尚书，不能阻止同属朝廷的两支官兵在紫禁城外火并，被罢免官职，然后押解至京师，打入诏狱，皇帝的裁决。
浓浓的烟雾中，琼海军士兵毫不犹豫地进行了三轮齐射，神机营完全被打蒙了，只有零星的反击，但是根本无法阻止两个营的火力，损失过半，后排的士兵转身准备逃跑。局面正如魏连横所料，三轮齐射后，全员崩溃。
还没等他们全员后撤，琼海军已经端起步枪，亮出明晃晃的刺刀，大踏步地冲了上来。
第六百九十章 引君入瓮（）
不等琼海军士兵端着步枪刺刀冲过来，神机营已经作鸟兽散，撒开脚丫子跑了起来。
不管是北京还是南京的京营，到了王朝的末期，都逃不过朝政腐败、营帅贪婪无能、战斗力每况愈下的下场。神机营在南京诸营中地位较高，但是平日里操练甚少，很多人连复杂的火绳枪发射步骤都不熟悉，更别说在惨烈的火器对射中冷静地装填弹药了，对面一轮齐射下来，大部分人懵圈，两轮齐射后，基本上放弃了反抗，三轮齐射后，人都只剩下了一个念头：跑！什么镇守太监的命令、什么保护紫禁城的职责，去他吗的，爱谁谁，这伙广东兵残暴得很，简直无法无天，偏偏还很能打，老虎摸不得啊！
人一旦集中精力做一件事情，爆发出来的潜力是很。神机营官兵们抛弃了沉重的鸟铳，一门心思逃跑，在负重上比琼海军士兵有优势，加上命悬一线的刺激加成，奇迹诞生了！一年都操练不了几回的老爷兵们居然在跑步环节超越了几乎日日操练的对手，瞬间就甩开了一大截！
烟雾逐渐散开，第三营和第四营的士兵们看着开挂一般的对手飞驰而去，目瞪口呆，见过能跑的，没见过这么能跑的，求雨山下流民的逃窜速度已经很惊人了，可是与神机营相比还是不够看。可是吃惊归吃惊，上头没下命令停止追击，他们也只能追下去。
王遴和徐弘基愣了片刻，对视一眼，异口同声道：“追上去，事情不能闹大！”开玩笑，要是作为南京京营门面的神机营在城内被全歼，这个篓子比紫禁城外火并小不了多少。
王遴钻进轿子，徐弘基跳上马背，两人同时下令：“快快快，追上去！”
在两人的催促下，池河营、振武营、济川卫几千人马呼啦啦追了上去。
洪武门广场出现了这样一幕奇异的景象：镇守太监常昆在两个小太监的扶持下跑在最前面，身后是一大群赤手空拳的神机营士兵，琼海军几千人在后面追击，在后面又是王遴和徐弘基带领的人马，活脱脱一个大型马拉松。不明真相的看到，一时半会也弄不清楚到底谁追谁。
常昆年纪不小了，就算有小太监扶着，这么激烈的跑动也几乎耗尽了他全部的力气。不过他很幸运，枪声一响他就跑�
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