盛唐烟云-第76部分

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　　　　“对，刚才如果不是王校尉沉得住气，咱们不被活活吓死，也得被强盗砍死！”经历了一场危难，民壮头目魏风对王洵佩服得五体投地，走上前，大声附和老郑的意见。
　　　　其他几个头目对魏风的话深有同感。纷纷开口附和。王洵心里的本来打算就是先确立自己的绝对指挥权，见大伙没有异议，立刻大声说道：“那我可就不客气了。从现在起，不分谁是士卒，谁是民壮。再敢不服从命令者，一概以军法从事。否则，咱们谁也甭想活着走出这片沙漠。”
　　　　“对，咱们不能乱，越乱死得越快！”众人纷纷点头，低声响应。马车中的物资是运往疏勒，供安西军下一步军事行动所用的。如果被强盗夺走，即便大伙侥幸逃出沙漠，过后按照军法也得斩首示众。还不如拼死一搏，争取将强盗击败，为自己闯出一条生路来。
　　　　“嗯！”王洵轻轻点头，然后开始着手布置防御任务，“我给大伙交个实底，估计你们也偷着探查过了。在所有马车中，装的全是兵器。都是军械监花了大力气打造出来的精品，待会儿咱们先卸下几车，让弟兄们每人挑件顺手的家什”
　　　　“日后到了疏勒，恐怕，恐怕你不好向那边交代！”没等王洵把话说完，民壮头目魏风犹豫着提醒。
　　　　“先过了眼前这关再说！”王洵笑了笑，两眼眯成了一条直线。“咱们用了，总好过落在强盗手里。”
　　　　来袭者真的是强盗么？他无法肯定。心中却一个清晰地声音告诉自己，如果不把那群装神弄鬼的家伙杀光了，恐怕前路永远不会太平。
第三章　阳关　（五　上）
　　　　第三章阳关（五上）留给王洵等人准备的时间不多。大约在半刻钟之后，远处的装神弄鬼者就发起了第二波进攻。这次，他们将顶在脑袋上的骷髅头全摘了下来，代之以厚厚的包铁毡帽，护住大部分头颅，仅把两只眼睛暴露在外面。身上用血迹涂得花里胡哨的灰布伪装也被尽数抛弃，露出了里边整齐的牛皮铠，前胸处，护心宝镜倒映着月光。
　　　　“这他奶奶的哪里是沙盗啊。装备一点儿不比咱们差！”方子腾猫着腰跑到王洵身边，哑着嗓子低声咒骂。飞龙禁卫平素的作用在于装点皇家威仪，故而身上的铠甲注重于好看而不注重于实战。此刻到了两军阵前，缺陷就尽数显了出来。牛皮的厚度太薄不说，边角处某些装饰性的物件，还严重影响了将士们的动作。
　　　　“至少咱们有伏波弩，他们没有！”第一次上战场，伙长老周也变成了话唠，不停炫耀自己一方的优势。
　　　　伏波弩乃骑兵专用弩箭，射程短，然而操作起来非常简单。即便是第一次接触此物的民壮，稍经讲解也能将弩箭发出去。虽然暂时做不到百发百中，但每人发三把弩弓，提前装填好，战时给敌人来个三段轮射还不成问题。
　　　　“我还发现了整整八大车陌刀，一千多把呢。逼急了，咱们就组织陌刀队，冲出去跟他们拼命！”说话是唯一能缓解紧张的方式，伙长老郑也变得极其啰嗦。“那东西，对付骑兵最好使。想当年苏定方带领八百陌刀将，硬砍得两万多突厥狗人仰马翻。如今咱们有四百多弟兄，如果每人拿上一把”
　　　　陌刀是大唐步兵用来进攻的第一利器。重量超过五十斤，刀长过丈，光利刃就长达六尺有余。军中好手一刀挥出，可将敌军连人带马同时砍成两段。因为其威力过于巨大，民间严禁私自打造。军中所用，也皆为兵部统一定制，再根据武将的要求分批次拨付。（注1）此番王洵等人所运往安西的物资当中，最重要的就是这批陌刀。这也是他轻易不敢放弃的原因。假若陌刀被对面的强盗得了去，转手再卖给一直对西域虎视眈眈的大食人或者吐蕃人，后果将不堪设想。
　　　　“他怎么又下了马？“同样吓得脸色苍白，民壮头目魏风关注的东西却与方子腾等人截然不同，“缺德东西，欺负哑巴牲口？！早晚得遭报应！”
　　　　答案已经昭然若揭。临睡觉之前王洵命人在营地周围洒下的铁蒺藜，在沙漠里发挥了双倍作用。这种三面有尖锥的家伙，被沙土掩盖后，凭借肉眼很难被发现。马踩上去，蹄子固然被扎得鲜血直流，人不小心踏到了，靴底和脚掌一样被戳个透心凉。上一波偷袭，装神弄鬼的强盗们之所以没能趁着混乱冲进营地，王洵等人反应及时是一个因素，更重要的原因便是，他们不得不小心翼翼地策马避开脚下的铁蒺藜。
　　　　这回，贼人不敢再于攻击途中停下来给飞龙禁卫们当箭靶子。所以干脆于一百五十步外跳下坐骑，把十几匹战马蒙住了眼睛，赶在头前去趟路。
　　　　可怜的坐骑不知道主人黑了心肠，兀自被蒙着眼睛向前冲。突然间，一匹战马被沙土中的铁蒺藜刺穿了前蹄，哀鸣着卧倒，借着惯性向前滑出了半丈多远。更多埋在沙土中的铁蒺被带了出来，一个个刺入战马的侧腹。吃痛不过，战马来回翻滚，浑身上下，很快不再有一块完整皮肤。十几支铁蒺藜攒刺而入，血滴滴答答流出，染红冰冷的沙土。
　　　　一匹这样的好马，在长安城附近至少能卖到十二、三吊铜钱。可以用来骑乘、拉车、甚至套上犁铧耕地。普通百姓无论谁家能买下一匹，都拿来当宝贝。平素吃的全是精料，半夜里还要起来喂些豆饼补充体力。如今突然看到强盗们拿马来当趟路的肉垫，民壮们心疼得破口大骂。但是，没有王洵的命令，谁也不敢发箭，只能把新领到手的伏波弩在掌心里握得死死的，额头上青筋直冒。
　　　　越来越多的战马在奔跑中倒下，用生命给强盗们趟开一条攻击之路。看到火候已经差不多了，带队的强盗头子抓起手边的牛角号，呜呜吹响。旋即，所有强盗一哄而上。或者骑马，或者步行，踏过被马血润湿的沙土，潮水般涌向了寂静的营垒。
　　　　第一次指挥实战，王洵也紧张的直冒汗。但他却不敢太早地发出攻击号令。从铠甲和兵器上看，敌军未必是普通强盗。而他和手下的士卒民壮，却是一伙不折不扣的乌合之众。能将来袭者阻挡在营垒之外，也许士气还能保持片刻。一旦被敌人跳进营垒贴身近战，非立刻炸了营不可。
　　　　不能慌，不能慌，打输了就是死路一条。眼看着敌人的身影越来越近，越来越清晰，他努力将眼睛瞪得滚圆，牙关紧咬，避免心脏从嗓子眼里蹦将出来。终于，冲在最前面的几个强盗进入了瞎子都有绝对把握射中的距离内，王洵猛然站了起来，用尽全身力气大吼，“射！”
　　　　民壮们早就等得心急如焚，闻听命令，毫不犹豫地扣动了扳机。近四百支弩箭，同时射了出去，整个营垒正面瞬间闪过一道淡黑色的光芒。乌光过处，冲在队伍最前方的强盗们迎面而倒。人和马都中了十几支弩箭，血顺着伤口向外狂喷。
　　　　临行之前，强盗们已经做足了功课，知道护送辎重的禁卫们从军官到士卒全身从没上过战场菜鸟。所以根本没怎么把对方放在眼里。猛然间被四百具弩弓迎头拦击，瞬间被打懵了。攻击节奏竟然瞬间停顿。
　　　　这一个疏忽，却带来了致命的后果。不待王洵继续下令，民壮们丢下手里的弩弓，从身边捡起已经上了弦的第二把伏波弩，对着自己正前方又是一轮。三百支弩箭呼啸着飞出，在只有二十步的距离上，穿透力大得惊人。骑在马上的强盗们立刻又倒下十好几个，失去了主人控制的坐骑发狂的疾奔，很快身上就插满了短矢，轰一声，扑倒于地，血光溅满了临时充作营垒墙壁的马车。
　　　　“注意节奏，注意节奏。瞄准人射！”王洵大声提醒，喊得声嘶力竭。敌军这次被打了个措手不及，下次肯定不会继续犯傻。如果不能尽最大可能地将强盗们杀死，下一**击，众人所承受的压力将更大。
　　　　没有人听得见他的呼喊，第三轮弩箭又迅速飞出，砸向近在咫尺的强盗们。有的强盗身上挨了十几箭，几乎被射成了筛子。有的战马分明已经受了重伤，民壮们还将弩箭不要钱般向它身上砸。可怜战马被射得跟个巨大的刺猬般，倒在了后撤途中。缓过神来的强盗们依靠死去同伴和战马的变相掩护，转过身体，抱头鼠窜。
　　　　见到强盗们被自己打退，民壮们士气更旺。也不管对方退没退出弩箭射程之外，从箭匣里拿出没有尾羽的短弩，迅速往弩弓上添。一会儿功夫，又追着敌人射出了上百支弩箭，大部分落空了，在沙漠中竖起一片密密麻麻的箭杆。
　　　　“瞄准点儿，瞄准点儿。一支弩要二十好个大籽呢！”见到有人还在乐此不疲地乱射，民壮头目魏风大声提醒。他的话明显比王洵的话更容易被理解，兴高采烈的民壮们立刻将弩弓垂了下来，一个个心疼得直咧嘴。前后不到半刻钟功夫，大伙就射出了上千支弩箭。一支按二十文钱计算，就是两万文钱打了水漂。足够小户人家大半年的开销！
　　　　庄户人家，最忌讳的就是被人骂做”败家仔”，很多人抬起头，望着王洵讪讪而笑。被大伙单纯的举动弄得哭笑不得，王洵伸出大巴掌直抓头皮，“这个。也不用太省，打跑了强盗要紧。大不了过后咱们再将弩箭都捡回来。赶紧把弩箭装好吧，敌人的下一次进攻马上就要开始了！”
　　　　听王洵的话里没有责怪的意思，众民壮终于长舒了一口气。小心翼翼地将分配给自己的伏波弩全捡起来，挨个重新装上弩箭。打仗在大伙眼里突然变成了很简单的事情，无非瞄准了敌人扣动弩弓扳机而已。只要马车上的弩箭用不完，强盗们休息冲到营垒内部来！
　　　　作为这支队伍的主将，稀里糊涂打退了敌军的一次进攻，王洵心情却没变得轻松。抬起头，他借助天上的月光向营垒外远眺，只见二百余步外，敌军黑压压又聚集了一片。有的是刚刚退下去的，有的则从更远的沙丘后迂回而来，马脖子下挂着几颗黑漆漆的人头，不用问，是刚才那些被鬼魂吓得夺路而逃的弟兄。
　　　　“还真的是一个都不放过啊！”轻轻咧了下嘴，王洵心中涌起一片悲凉。为了一个所谓的秘密，就葬送这么多无辜，值得么？恐怕某些人做决定时，心中根本没把自己这些人当做同类吧！
　　　　想到这儿，王洵忍不住轻轻摇了摇头，没必要再逃避了。在敌人发起下一次进攻之前，最好让所有弟兄明白大伙的处境。
　　　　“去几个人，把姓岳的给我抓过来！”趁着敌我双方都在做准备的功夫，他叹了口气，低声命令。
　　　　注1：汉尺，一尺相当于现在23厘米左右。
第三章　阳关　（五　下）
　　　　第三章阳关（五下）
　　　　先前王洵出手那一下并不是很重，向导老岳早就醒过来了，一直趴在营地里装昏倒。此刻突然间听见校尉大人喊自己的名字，知道大事不妙。一骨碌爬起来，撒腿便跑。这个节骨眼儿上，他如何能跑得掉？早有几名飞龙禁卫扑了上去，将其按翻于地，拎着脖领子拖到了王洵面前。
　　　　“杀人了，官兵杀人了！”没等王洵开口，向导老岳立刻满地打滚。“官兵打不过强盗，杀人泄愤了！”几名飞龙禁卫都无法将其按稳。
　　　　“如果你敢再乱叫喊，我就直接剁了你！”王洵从腰间抽出横刀，毫不犹豫地压在了老岳的脖颈处。“说吧，外边那些强盗是哪来的？”
　　　　“冤枉，小的不知道。小的真的不知道啊，校尉大人！”向导老岳继续高喊，死不认账。
　　　　王洵笑了笑，手腕微微用力，锋利刀刃立刻割进了肉里，“你说，如果我杀了你，然后赖在对面的那些家伙头上，过后会不会有人替你主持公道呢？”
　　　　“小”喊冤的声音噶然而止。向导老岳张开眼睛，目光里充满了恐惧。他发现自己惹上了一个大麻烦，虽然对方年纪很轻。但绝对不是个可随便糊弄之辈。这点儿从他刚才果断动手打晕自己以稳定军心的举动上就能看得出。
　　　　“我这个人其实没什么耐性。”王洵将手腕稍微向上抬高了些许，血珠立刻顺着刀刃缓缓滑了下来，一滴滴渗进了沙土。“但我很想看看，一个人到底有多少血可以流。三个时辰？或者两个时辰？如果我把你的血管割开，相信外边那些家伙不可能马上冲进来救你吧！”
　　　　听着沙土吸收血液时发出嘶嘶声，向导老岳眼里的恐惧欲深，“我，我真的不知道他们是什么来头啊，校尉大人！您就放过小的吧。小的家里还有三个娃儿，全指望小的给人带路养活呢！”
　　　　“不知道？”王洵突然变得心软，慢慢收起横刀，用手指抹去刀刃上的血迹。
　　　　“真的不知道，不知道。小的可以对天发誓！如有半句虚言，天打雷劈！”向导老岳如蒙大赦，一手捂住脖颈上的伤口，一手高高指向天空。
　　　　“可我听说，沙漠里轻易不会打雷！”一瞬间，王洵又把横刀按到了老岳脖子另外一侧，“不知道。不知道强盗是谁，为什么你白天刚刚讲完鬼故事，夜里就有强盗装神弄鬼？不知道，为什么你放着玉门关外好走的伊吾道不走，偏偏带着大伙往阳关外的沙漠里绕？不知道，为什么敌人来袭之时，你喊叫的声音比任何人都高？”。
　　　　第一个和第三个疑问，向导老岳根本无法解释。但第二个疑问，却让他找到了空档。“小的冤枉，冤枉！校尉大人。走这条路，十几天前是您自己选的。不能怪到小的头上！”
　　　　“是么？”王洵手腕继续用力，在老岳的脖颈上割开第二道口子，“我初来乍到，所以只会抄舆图上说的近路走。你吃的就是向导这碗饭，哪有专门给客人往难走的路上带的道理？说吧，外面的人就要发起进攻了，在他们到达营垒之前，我希望能听到一个合理解释！否则，你就永远没机会说了！”
　　　　“啊”向导老岳脖颈吃痛，拼命向后躲闪。方子腾冲上前，伸手搬住他的脑袋，将喉咙转向刀刃，“别问他了。反正宁他死也不说实话。给他个痛快，然后咱们直接跟外边的人说，他已经招供了。诈也能把实情诈出一二来！”
　　　　这句话，比王洵刚才所有的话都见效，向导老岳立刻把眼睛睁开，脑袋瓜子拼命乱摇晃，“饶，饶命！我，我劝说，别，别杀我！”
　　　　“敬酒不吃吃罚酒！”对付这种滚刀肉，方子腾远比王洵有办法。“我数一二三，再不交代，我就割断你的喉咙。一”
　　　　“我说，我说，是古力图，是古力图将军让我这么干的。小的是奉命行事，奉命行事啊！”向导老岳一边哭，一边大声嚷嚷。
　　　　“古力图？”对这个名字，王洵隐约有点印象，却记不太清楚什么时候与此人有过交往。没等他想起来，向导老岳已经完全崩溃，“就是前几天一直护送您的古校尉。在凉州城中，他就吩咐小的，务必带你们走楼兰古道。昨天分开之前，他又告诉我，今晚务必带你们在这一带休息，否则，就拿我全家老小试问！小的就是一平头百姓，小的实在惹不起他啊！”
　　　　闻听此言，不止王洵，其他几个禁军头目全明白了。哥舒翰派出的那队兵马根本不是前来保护大伙，而是要送大伙进鬼门关。在河西境内杀人，即便过后没人怀疑到他哥舒翰头上，辖地内丢了这么大一批军械，此人也难逃治安不靖之罪。而出了阳关后，便是安西军的管辖范围。辎重队消失在大漠中，责任只能由封常清来背，与他哥舒翰半点儿关系都没有。
　　　　“小，小的不，不知道您跟古将军有什么过节。但小，小的敢保证，走，走楼兰古道，的确，的确比伊吾道距离近！小的，小的本来没有，没有恶意，只是，只是”见众人都愣在了当场，向导