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乱清-第7部分
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他从来不相信小说里说的那些神话般的穿越故事，一个人穿越，不知怎么收了几个小弟，就慢慢发展出一只军队，然后就打遍天下无敌手了。在这个年代，壁垒森严，一个一无所有的小角色，想凭空发展出自己的势力，太难了，几乎无异于痴人说梦。要想达成自己的誓言，必须拥有一个平台，才能有机会借力打力，成就大事，而最终如果能把这个平台抓在自己手里，则更是再好不过的事情。
因此，关卓凡决定回到体制中去。他知道，对清廷的政局来说，接下来的一年，将是波云诡谲，翻天覆地的一年，他要在京城之内，寻觅一个合适的位置来观看这场大戏，如果有机会，更要亲身参与到这场大戏里面去。而能够最快让他回到体制内的人，思来想去，最合适的，仍然只有这个目前暂摄京城防务治安的胜保了。
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来到设在东四条胡同的胜保府前，已经是下午。中门自然不敢敲，乖乖来到边门，报了自己身份，一边请门房通报一声，说是来看四婶，一边指挥着图伯和车夫，将车上的礼物搬了进去。
之所以送礼物而不是送现银，也是经过仔细考量的。胜保是统兵大员，一向手面豪奢，每年过手的军费象流水一般，轻飘飘三百两的银票，不在他的眼内。但是三百两银子买成的礼物，就有足足一车，既不像送银子那么见外，又显得厚重而花样繁多，至少他这个“四婶”，总会见他这份人情，见一面，说几句话，就达到了目的。
果然，过不多时，门房就回来了，说太太正在忙，请他坐等。既然有这句话，那自然是肯见了，关卓凡让图伯先回去，自己在门房里的长凳上候着。这一等，约莫有半个时辰，心里嘀咕着，回头到旧货铺去，看能不能淘到一只西洋怀表，不然没有看时间的地方，实在不习惯。
终于，一个听差模样的来叫他了，说太太有请，关卓凡连忙跟在身后进了府。到了正院，换成一个管家来引路，走到二院门口，却又换了一个丫鬟来带路，在府里又绕了半圈，这才来到正房，心里咋舌：胜保家里的排场，也真不小。
胜保的太太是个四十来岁的妇人，面目倒是很和蔼。关卓凡请了安，亲亲热热地叫了声四婶，这才斜签着身子坐了。
“你这孩子，来就来呗，还买那么多东西干嘛。”这个“四婶”，言语也很客气，半真半假地埋怨了两句。
关卓凡知道，看家里的景况，这两年跟这门亲戚肯定甚少走动。而且既然是攀上的亲，她对自己的情形大约也所知不多，于是借着唠嗑的机会，把家里人的大概状况也夹杂着说了一遍，无非还是那句“死爹死娘死大哥”，再把自己在大帅营中当差的情形，也说了几句。
“唉，那你也是怪可怜的。”他的四婶心倒不错，听得眼圈有点红红的，“有什么话要带给你四叔的没有？“
关卓凡心道，我这个四婶，人好，也得窍。他不敢跟着她叫“四叔”，想了想，恭恭敬敬地说：“大帅现在日理万机的，我也不敢去烦大帅。要是婶子什么时候得便，就请婶子替我说说，我想在城里头，寻一个差事。”
“也是的，你在城里，家里面也好有个照应。”胜保的太太点点头，说道，“这是小事，我看明天……后天吧，你早点来，我有几样东西，你带回去。”
这是说有回送的礼物，也是暗示他后天来听消息。旗人重礼，亲戚之间的往来，必然是有来有往，回礼不论轻重，都算是一份礼数，关卓凡知道，这是不必拒绝的。看看话说得差不多了，于是很知趣地站起身，再请一个安，做了道别。
到了第三天，按胜保太太的吩咐，刚过晌午就到府等候。这一次，胜保太太没有见他，而是由一名管家带了几样礼物出来。
“关爷，这是太太交下来的几样东西，您拿好。”管家一脸笑容地说，“另外，有个好信儿带给您。”
关卓凡心中一喜，知道差事有着落了。再看那管家笑得如此灿烂，忽然醒悟，摸了块银子塞了过去。
“谢您的赏，”管家凑近了他，小声说，“大帅吩咐了，让您明天到步军统领衙门，找和翼尉去报到。”
第四章 黑眼珠看见白银子（二更）
步军统领衙门虽然也算京营，但不像普通京营都是八旗子弟，而是旗汉混编，因此在官位的设置上，也是兼有八旗和绿营的编制，很是奇特。
衙门是设在崇文门，关卓凡穿着公服，早早地就到了。心里琢磨着，不知自己能得一个什么差使？
和翼尉倒是个很豪爽的人，穿着三品武官服色，将他略略打量了一番，笑道：“胜大人跟文大人说过了，把你补在南营。你运气好，最近洋鬼子进城，咱们尽有出缺的，你这一来，就能补上个委署步军校尉，虽说是从六品，到底是升了一级，好歹也算六品，补子和顶子都能换啦。”
关卓凡一愣，跟着便是一喜，知道这多半是“四婶”枕边风的功效了。不过，看来胜保对自己的印象，至少不坏，否则也不能刚来就给升补。
至于和翼尉所说的文大人，应当便是时任军机大臣，兼署步军统领的文祥了，也就是所谓的九门提督。文祥是当朝名臣，旗人大员中的佼佼者，既精明强干，又中正平和，是未来朝局变幻的关键人物。能在他的手下当差，关卓凡心里的满意，又进一层。当下恭恭敬敬地请过安，站起身来，双手递上一个封包。和翼尉接过，也不避讳，打开略略一瞧，见是张一百两的龙头票，笑道：“难怪你小子升官，谢啦。”
“全靠和大人栽培！”
“嗯，听说你是骁骑营出来的人，在城外跟法国鬼子见过仗，骑术和武功，想必都是好的。咱们叫做步军衙门，其实五脏俱全，马队也是要紧的。南营有三支马队，你带一支！”接着把每日要巡防的区域路线，值守交接的规矩，跟他交待了一番。等到都说完了，哈哈一笑：“小关，别说我没照应你，马队轻松威风，又用不着出城去打仗，你就给我管带好这九十来个人，一百来匹马吧！”
关卓凡干脆请了个双安，心道：这又是胜保的交待，和我那张银票的功效了，可见官场这玩意，一环扣一环，学问大得很呢，只是苦了我这双膝盖，老子这辈子……上辈子，加起来也没跪过这么多次。
接着便由衙门里的书办指点着，把从六品的部照，和六品的顶戴官服领了下来。步军统领衙门，相当于是京城的警备区和警察局，因此办起事来，顺顺当当，几乎没受什么刁难，发了些喜钱茶钱倒是难免的，花了不到二十两银子。心里算了算，从出门办事开始，这几天前前后后已经将近花去了五百两，全副身家不见了一半。不由暗暗咋舌，心说这要是再升一次官，老子岂不就破产了？
然而到了营房，才知道自己大错特错。他那一营马队，有四个哨长，每人带二十四员骑军定额。收到消息有名从骁骑营调过来的新任管带，据说还是胜保的人情，谁肯不来奉承？早早地就等在营门口，见他来了，簇拥进了营房，纷纷请了安，一边乱哄哄地寒暄着，一边将四个封包，塞进关校尉的手里。
关校尉却不像和大人脸皮那么厚，直到几名哨长退了出去，才红着脸打开了封包——说到底，这毕竟是他这辈子和上辈子加起来，收受的第一笔贿赂。四个封包打开，每个里面都是一张五十两的银票，加起来便是二百两了。楞了一会，终于恍然大悟，原来做官这行当，真的是将本求利，跟做生意是一样一样的啊。
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晚上下了值，回到家里，一家人的眼睛都看直了：这个三少爷，早上出去是七品，晚上回来变成六品，这是闹的哪一出呢？
然而诧异归诧异，心里面那份欢喜，都明明白白地流露出来。到了吃饭的时候，又是一大桌菜不说，连白氏，也都陪着他喝了两杯酒，图伯更是在一旁，喋喋不休地指点小福，什么叫砗磲顶子，什么叫绣彪的补服。
关卓凡自己想想，也觉得颇为不可思议。自己刚穿越来的时候，还是个跪在地上等待杀头的九品芝麻官，现在却已经穿着六品武职的服色，堂而皇之的在京师重地带起了一支百人马队，无论如何，这个升迁的速度，不算慢了。
而这个开头，为什么能如此顺利呢？他想来想去，慢慢地悟出了几点心得。
第一，有胜保这一层若有若无的关系。关系这东西，有近有远，有亲有疏，除非是你爹，其他的，全看你自己怎么经营。
第二，舍得投资下本钱。说起来，周家玉的那些金子银子，给自己的帮助委实不小。
第三，多少得有点真材实料。他能在胜保手底活下来，靠的还是准确地预计到法军的动向。
第四，也需要一点胆量。一切都是从那一声“我不服！”开始的，要是当时没有一嗓子喊出来，那么不仅他自己，连老蔡和老阿他们，都得做一堆完蛋。
第五，得有这么几个好哥们，好朋友。象老蔡老阿，就在关键时候帮了自己一把，要是没有这一把，自己现在还不一定混成什么样呢。
另有一点很重要的，倒是自己穿越而来的旗人身份。这些年，八旗的子弟，是越来越没出息了——想想也是，人人都有一份安稳钱粮，谁肯再拼死向前呢？本来这几年打仗，立功的大多是汉人，那些空有品秩而授不上实职的各种记名武官，照例是遇缺即补，最狠不过。但京营中的旗缺，按例是需要旗人来补的，无形中就便宜了自己。
想出了这些，自己先笑了——再这么过两年，自己该能写出《官场心经》，《厚黑指南》什么的了。
而想到旗人的钱粮，不由又想起那个二哥卓仁，看样子，早就不是第一次来家里闹事了，于是想了个说法，问白氏：“我前些日子不在的时候，卓仁还是经常来么？”
“嗯，我早就惯了。”白氏叹了口气，“倒不是我说他，你想想，吃喝嫖赌，再加上好抽一口大烟，有多少钱，能够他折腾的？穷极了，就得想法子弄钱，原来每回上我这儿来，多少还能诈几个子儿，后来家里实在是自己都过不下去了，哪还有东西填他的窟窿？嘴里的话也就越来越难听了呗。要不是今天你在……”
“他那个女人，也不管管他，就这么由着他？”
白氏听关卓凡不叫二嫂，看了他一眼，说：“你那个二嫂，也不是个好相与的……”摇了摇头，不愿意再说，展颜笑道：“挺高兴的日子，说这些不开心的干嘛？多吃点，吃好了去歇着，你明天还得起大早上衙门办差呢。在大街上跑马，也够累的。”怜惜之情溢于言表。
第二天，果然是一早就到统领衙门应了卯，然而今天却不用跑马。
“恭王跟洋人议和的地方，换到城南的礼部大堂了，侍卫的人手不够。”和翼尉吩咐说，“马队用不上，外围有巡捕营弹压。有职分的军官，这两天要帮着去充任内堂的警戒。”
关卓凡领了令，带了两名哨长，来到设在南大街街口的礼部大堂，按照分派，进入内堂充做警卫——说白了，就是站班。顶戴补服的武官，与侍卫们一起，在内堂四周排开，手按刀柄，挺胸凸肚，目不斜视，好歹算是扬我大清国威，维护一点仅存的面子。
时辰一到，双方的谈判代表入场。朝廷这边，走在最前面的一个，英气勃勃，翎顶辉煌，自然是那位皇上的六弟，受命在京中主持抚局的和硕亲王——恭亲王奕？了。
关卓凡的“历史病”又犯了，心中砰砰直跳。看着这些书本上鼎鼎大名的人物，居然活生生的鱼贯走过自己面前，这是每一个历史学家的最高梦想啊。他激动不已，几乎就忘记了自己的身份，恨不得冲上前去，扯住恭王的袖子：“偶像，给签个名呗？”
朝廷的代表过完了，跟着是英法的代表。关卓凡心知，走在前面那个高鼻深目的瘦高洋人，必是英法的全权谈判代表，英国公使额尔金了。虽然知道这是由外交人员参加的谈判，但心里还是有点嘀咕，最好别遇上英军的军官，以免认出他来，大家尴尬。
念头还没转完，赫然见到一个身穿白西服，带着黑色礼帽的瘦小华人从面前行过。这个身影，是关卓凡铭刻在心，永远不会忘记的。
龚孝拱，龚先生，咱们又见面了。
第五章 知识改变命运
这个龚孝拱，正是关卓凡在英军司令部和圆明园屡次看到的人。毫不意外地，他现在作为通译，又出现在英国的谈判代表团里面了。关卓凡恨恨地想，一个人既然已经成了汉奸，那不论做出什么数典忘祖的举动，都不奇怪。
谈判并不激烈，因为大部分的内容，已经在之前的谈判中议定好了——事实上，情势迫人之下，可争的东西并不多，朝廷一方也只能是尽力减少一些损失罢了。之所以换到礼部大堂来，倒是为了谈成以后，签约的方便。
最后的分歧，集中在两点上，一是所赔付的八百万两兵费，如何给付，二是九龙半岛，到底是割让还是租借。关卓凡支起耳朵，用心地听，慢慢听出了味道：兵费的给付方式，无非是分几年，在何处，以什么为担保的问题，不论怎么谈，差别都不大。而九龙半岛，事关香港的未来，割让与租借的区别，关系极大！
但是朝廷这一方，为翻译水平所苦，谈得非常吃力。洋兵进城，办理抚局的恭王和大臣们，一时寻不到合适的翻译，只好用一个粤省所来的黄姓知府，临时充当。黄知府是个半瓶醋，不仅英语说起来常常词不达意，就连想听明白额尔金的话，也很困难。如此一来，双方的谈判，不得不通过龚孝拱来完成，也就给了他从中把持的机会。
“九龙言租可以，若是割让，实在难向天下交待。”说话的是体仁阁大学士周祖培。
“周大人，额尔金公使坚持割让，你们在这里拖沓延宕，若是洋兵生出别的事端来，恐怕更难向天下交待吧？这里面的轻重，你要知道！”龚孝拱的态度极其傲慢，这一番话，无异于在当面教训周祖培，这位年迈的“商城相国”。
其实按额尔金的想法，租借也不坏，只要租期长一些，那就与割让无异。而法国的谈判代表更是无可无不可，事不关己，只想和议能早些定下来，拿到属于法方的那一份利益。无奈龚孝拱坚持说服额尔金，认为还是以割让为好，可以永绝后患，只要再坚持一下，这帮朝廷大员必做让步。既然他一定这样说，额尔金当然是乐观其成的。
周祖培皱着眉头不说话了，龚孝拱以启动兵端相威胁，正是朝廷所害怕的事情。
关卓凡看在眼里，急在心头。额尔金和法国公使的态度，他已经听得明白，无奈看着朝廷大员们懵懵懂懂，为龚孝拱所欺，心说该如何想个法子，能够告诉他们才好。
正在着急，见司职全场警戒的和翼尉走过面前，心中有了一个主意，轻轻扯住了他，低声说：“和大人，我有要紧的事
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