乱清-第810部分

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　　　　这也是一队轩军近卫团的骑兵，两百人左右，人更彪悍，马更雄壮，显然是精中选精。还有，这队兵身上的军装，和场上的一千兵，也颇有不同：领口、袖口、对襟、帽檐、斗篷，都镶了金色的花边，胸前还挂着一条金灿灿的穗带。

　　　　不过，最抢眼的，不是这些金灿灿的玩意儿，因为，真正金光耀眼的，是他们前呼后拥的那辆马车。

　　　　这辆车子稀奇！

　　　　这辆车子有四个轮子！而且，前轮、后**小不同，前轮较小，后轮较大；车轮亦不是安装在车厢下边，前轮在车厢前边，后轮在车厢后边，和车厢并不接触。定睛细看，看明白了：前后车轮，由向下弯曲的弧形车架连接，车厢就安置在这具弧形车架之上，车厢等于是悬空的。

　　　　还有，这个轮子本身，看上去和咱们的车轮也大不相同！不论轮轴、幅条还是外圈，都比咱们的车轮细了许多，尤其是那个外圈，黑漆漆的，看上去竟不是木头做的？

　　　　车厢也稀奇！不晓得用的是什么珍奇的木料，也不晓得上了什么漆，绛红的颜色，打磨得锃光瓦亮——这也罢了，最奇的是，这个车厢的上半边儿，前后左右，一溜儿大块的玻璃，晶莹剔透——哎呦，车厢还能做成这个样子？

　　　　整架车子，手工极其精细，雕花镂纹，鎏金錾银，溢彩生辉，眩人眼目，连车架都是精雕细琢，描金错银——这哪是架车子？如果具体而微，摆到枱面或者多宝架上边，便是一件极奢华精致的赏玩之物了！

　　　　此时未到卯正，且秋冬之交，昼短夜长，天色尚未完全破晓，这辆车子能够在大伙儿面前纤毫毕现，有赖车厢四角，都装了一盏玻璃罩子的“气死风灯”——里面的灯火，不晓得使了什么机关，明亮如斯？车子四周，照耀如同白昼！

　　　　（昨天的事情没有完全了结，今天还得继续办，因此更得晚了，抱歉。明天应该可以恢复正常了）

　　　　*（未完待续。。）
第五十三章　宝马香车
　　　　还不止这些——这辆车子的驾驭之法，明显和咱们的不一样。

　　　　六匹高头大马两两成对，前后三对，驾辕拉车。可是，驭手却不是坐在车上，而是骑在马上——每对骏马左首边的那一匹上面，都骑着一位全副戎装的驭手。

　　　　这可有意思了。

　　　　还有，这六匹驭马，极其神骏！体高，头窄，颈长而修美，四肢细长，上面的肌腱却丰隆坟起，十分发达。皮毛是一水儿的深栗色，在“气死风灯”的照耀下，油光闪亮。鬃、尾都做了细致的修剪。辔具之上，亦见雕镂装饰，虽未像车身一般镶金嵌银，可也是精致异常。

　　　　旗人马上得天下，虽然到了这个时候，“弓马”的本事大多是谈不上了，但眼光还是有的——单看模样儿，这六匹骏马，竟比最好的“口马”还要神气！一班亲贵文武，不论“懂行”与否，不由都在心中大喝了一声彩。

　　　　这是六匹阿拉伯马。

　　　　阿拉伯马体型之美，尤在欧洲培育的纯血马之上，算是世上最漂亮的马种。中国所产马匹，滇马、川马这些“南马”固然无法望其项背；“北马”里边，蒙古马、口马，也难比肩，甚至西域马，亦要略逊一筹。

　　　　同时，阿拉伯马长于驰骋，短途冲刺、长途奔驰都是所长，因此也是世界上最好的战马。阿拉伯人当年能够席卷三大洲，建立起庞大的哈里发帝国，这算是重要原因之一。

　　　　用国外的骐骥，改良中国的马种，是关卓凡一直心心念念的事情。这个事儿，在美国的时候，关卓凡就开始筹划了。轩军骑兵师的“白人营”里边，就为此招用了不少长于此道的人物。

　　　　不过，马匹的改良，不是一日之功，该用什么马做种马，就言多而歧。原本打算用美国马做种马的，后来有人认为阿拉伯马更佳，关卓凡也是这山看着那山高，于是又进了一批阿拉伯马。这批神骏非凡的马儿，还没来得及派去播种，就遇上了“太后阅兵”。关卓凡灵机一动，先拿过来拉车！

　　　　事实上，负重剪力，并非阿拉伯马所长，拿阿拉伯马来拉车，并不常见。拿可做种马的阿拉伯马来拉车，更是暴殄天物。关贝勒此举，看上去着实荒唐。

　　　　可是，关卓凡有他自己的道理。

　　　　首先，在伦敦定做的这辆车子，轻便而灵敏；里面的乘客，亦不过两个身段苗条的女人——圣母皇太后和贴身侍女玉儿。这点重量，一匹马就可轻松拉动。而现在，足足放了六匹马在车子前边。即便再加上三个驭手的重量，对于这六匹马而言，亦不过闲庭信步，不会有一点压力的。天津一行，纯粹当成遛个弯、活动活动筋骨啦。

　　　　其次，拍马屁这种事，不拍则已，拍就要拍足了。宝马于前，香车在后，双重聚焦，效应翻倍。国家中枢之地，万众瞩目之中，人人惊奇，个个赞叹，想来，素来好面子的御姐，当芳心暗喜，慈颜大悦。

　　　　还有，车是洋车，马是洋马，左右都扣着一个“洋”字，都可以附会到“洋务”上面去。事实上，这辆车子，确实不仅仅是一件奢侈品，从材料到制作，都包含了许多这个时代最先进的、中国尚不掌握的科技和工艺。

　　　　所以，关卓凡的这个安排，在公在私，都有相当意义。六匹种马跑这一趟，物有所值，不能叫“暴殄天物”。

　　　　即将进入午门“内广场”的时候，车子停了下来，护卫的礼兵左右分开，一名骑士纵马而出，戎装大氅，威风凛凛。众人看时，毅勇忠诚多罗贝勒关卓凡是也。

　　　　这不是关卓凡第一次着洋军装在北京城内亮相。赴西北剿回，就是在家里披挂齐整了一身洋军装，才认镫上马，踏上征程的。不过，在这种“国家大典”级别的场合中，关贝勒以洋军装亮相，却是破天荒的第一次。

　　　　王公亲贵、文武百官，都是眼前大大一亮。

　　　　关贝勒驰到那辆“豪车”之旁，勒马企定。

　　　　卯正时分，午门城楼上的钟鼓再一次敲响。

　　　　钟停鼓歇之后，午门的正门缓缓打开。静鞭三响，皇帝奉两宫皇太后銮驾迤逦而出。

　　　　鸣赞官喊“跪”，文武百官“呼啦啦”一大片跪了下去——不过，不包括“外广场”骑在马上的关贝勒。

　　　　百官起身之后，轮到关卓凡了。他轻催坐骑，和马车同时启动，一车一骑，小跑着进入了“内广场”。

　　　　场内，所有人的目光都随着这一车一骑转动。

　　　　距皇帝和两宫銮驾三丈左右的地方，一车一骑同时停了下来。关卓凡滚鞍下马，踏上三步，利落地一掀大氅，单膝跪下，挺胸抬头，右臂屈肘握拳平胸，朗声说道：“毅勇忠诚多罗贝勒、军机处行走、奉旨统带敕命轩军松江军团臣关卓凡请驾！”

　　　　（这两天情况特殊，时间实在过于紧张。今天更新既晚，字数又少，狮子汗颜。最迟后天，无论如何，恢复正常）

　　　　*（未完待续。。）
第五十四章　如中魔怔
　　　　之前的上谕，已说明此次“太后阅兵”，轩军自“毅勇忠诚多罗贝勒臣关卓凡”以下，“甲胄在身”者，“以军礼觐见”。可是除了轩军，当时的清朝军队中，不但没有近现代意义上的军礼，甚至也谈不上专门的军礼。军中同袍之间，武官文官之间，行的还是官场的庭参礼。至于臣子对君主，更加是不必说了。

　　　　轩军内部所行，当然是近现代军队的标准礼仪。可午门之下，百官之前，拿这一套用诸皇帝和两宫皇太后，未免过于骇人眼目。所谓步子太大，是要扯着蛋的，这种事，还是要一步一步地来，要有个适当的过渡。

　　　　这个“适当的过渡”，就是关卓凡现行的这种古军礼。这种礼节，当时的旧军队中，也在一定范围内使用着，这个场合拿来用用，既不必走回打千叩首的老路，也能够为保守派人士接受。

　　　　关卓凡起身之后，皇帝和两宫皇太后降辇，皇帝站到一边，两宫皇太后相对微微一福，表示就此分手，一个“东巡狩”，一个“守社稷”，各司其职。

　　　　关卓凡快步走到马车前面，拉开了车门。

　　　　紧接着有人上来，摆好了脚踏。

　　　　圣母皇太后将手搭在长春宫总管太监李莲英的胳膊上，缓步向车子走来，贴身侍女玉儿紧跟其后。

　　　　“气死风灯”映照之下，关卓凡看见，御姐一对美丽的凤眼中，熠熠生辉。

　　　　到了车子跟前，圣母皇太后有意无意。斜斜向关贝勒瞄了一眼。关贝勒昂首挺胸。四目相交。都看到了小小一团火焰，在对方的眼底跳跃。

　　　　李莲英小心服侍，圣母皇太后从容拾步登车，在车子的后座坐定了。

　　　　哎呦，这个位子——

　　　　坐垫和靠背，都软乎乎的，可人坐了上去，却隐隐有股力道向上托着。身子并不会陷将下去。那种“欲拒还迎”的感觉，着实奇妙！

　　　　李莲英退开，玉儿登车，坐在侧边的一张小皮杌子上，面对车门。

　　　　脚踏移开，关卓凡关上车门，转身认镫上马。

　　　　名赞官高喊“起”，礼兵队先导，关卓凡随扈，马车辚辚开动了。

　　　　除了母后皇太后。小皇帝打头，王公亲贵、文武百官。一律“跪送”。

　　　　午门城楼上，第三次钟鼓大作。

　　　　“外广场”的一千名轩军近卫团骑兵，调转马头，五骑一横列，一队又一队，跟了上去。

　　　　“太后阅兵”终于成行了。

　　　　*

　　　　出了皇城，北京城热闹得跟过年一样。

　　　　“太后阅兵”是“千古未之有也”的盛事，轩军近卫团则几乎已被口耳相传成了天兵神将——轩军近卫团扈从太后“出巡阅兵”，这个热闹，谁不要瞧？

　　　　天色尚未破晓，大清门至正阳门，正阳门至永定门，道路两边的人群，已是密密麻麻。顺天府和步军统领衙门倾巢出动，维持秩序。

　　　　“太后东巡”的队伍，在北京城内的行进路线，是由大清门而正阳门，自正阳门出内城；由正阳门而永定门，自永定门出外城，然后迤逦而南。

　　　　这支队伍，在北京人的想象中，应该是龙旗蔽日，华盖相承，花衣蟒袍，翎顶辉煌；满眼钺、瓜、斧、镫，盈耳金、石、丝、竹。太后、皇上“出巡”哎——说书的不是这么说的么？唱戏的不是这么唱的么？老辈人不是这么讲的么？

　　　　而眼前的队伍，除了最前边的两杆在风中猎猎作响的“轩”字旗外，什么花样也没有了。

　　　　似乎应该有些失望——可是，且慢，北京人还从来没有见过精气神儿这么足的一支军队！

　　　　士兵们都骑在马上，寒风如刀，人儿和马儿，却统统抬高了头，挺高了胸脯。清晨的阳光照耀着，每一匹战马身上都闪着油光，每一个士兵的脸面，都像雕塑出来的一般。

　　　　哇哦，真正叫“人强马壮”！

　　　　打横望过去，马头跟马头一条线，马尾跟马尾一条线，马背上的人——嘿，还是一条线！

　　　　一水儿笔挺的洋军装，一水儿闪着寒光的洋枪！

　　　　黑头发、黄皮肤，着洋装、挂洋刀、挎洋枪——可是，比洋兵还精神！

　　　　这是“咱们的兵”啊！

　　　　这一切，交织成一副充满异样魔力的画面，令道路两旁的人们如中魔怔。

　　　　自礼兵队出现在距大清门最近的人群的视野中，到最后一队骑兵驰出了永定门，欢呼声如同沸腾的海潮，始终回荡在北京城的上空。中间，还夹杂着无数鞭炮的的响声。

　　　　许多人还自发在门口摆上了香案，朝天礼拜。

　　　　拜什么呢？给圣母皇太后行礼吗？似乎是，又似乎不是。

　　　　这是一种十分复杂的情愫，一时之间，当事人自己也不甚说得清楚的。

　　　　洋装、洋枪，对于这个时代的中国人来说，既烙着屈辱和恐惧的印记，同时，也是威慑和力量的象征。对于普通的老百姓来说，“洋务”也好，“卫道”也罢，都太“形而上”了，他们看事情，只会本能地着眼于利害相关。当洋装穿在自己人的身上，洋枪握在自己人的手中，老百姓的潜意识中，会认为“威慑和力量”已为自己掌握。

　　　　这个体认带来的安全感和自信心，令他们欣喜不已，兴奋莫名。

　　　　更重要的是，他们昨日所闻，今日所见，让他们相信，这个“威慑和力量”的掌握，不是花架子，是实实在在的。

　　　　十九世纪中期，还没有什么精确制导、超视距打击，一支军队的战斗力，可以说百分百体现在其精神风貌和步操水平之中——反过来说也一样：一支军队的精神风貌和步操水平，基本上决定了其战斗力的高下。

　　　　至少可以这样说：一支看上去吊儿郎当的军队，未必一定没有战斗力；但一支精神抖擞、整齐划一的军队，却是一定有战斗力的。

　　　　老百姓本能的观感其实是非常准确的。

　　　　还有，无数史实都证明了：笔挺的制服、犀利的兵器、整齐的队列，组合在一起，是在最短时间内激起受众自豪、骄傲和服从的狂热情绪的最佳利器。

　　　　*（未完待续。。）
第五十五章　非时之物
　　　　“太后东巡”，一路上的供奉，都事先在途中设点备办，早就安排得妥妥当当。因此，这支队伍并不携带多少辎重。全骑兵流的配置，虽然徐徐行去，速度却相当不慢，巳正三刻的时候，已经到了大兴的黄村。宫里面的习惯，不论早、午、晚，传膳的时辰都比平常人家来得早，于是就在黄村歇息打尖。

　　　　黄村这儿，有好大一片俗称“南海子”的皇家苑囿，即后世称之为“南苑”的。庑殿亭榭，什么都是现成的。圣母皇太后一行，就歇在“南苑”的行宫里边，洗手、擦脸、补妆、传膳。

　　　　传膳的时候，慈禧很想将关卓凡也“传”了过来，说点什么，做点什么。可一想传完膳后，略做休整，又要上路，这一进一出，未免折腾他个人仰马翻，饭都没法子好好吃几口，算了。

　　　　下午申正二刻左右，队伍达到了廊坊的沈万庄。此地世居沈、万两大姓，后世称之为“万庄”的。这个地方，就比不得中午打尖的黄村了。这个时代的黄村，已经相当繁华，但沈万庄则人烟尚少。圣母皇太后驻跸之所，是当地一位姓万的大乡绅的宅子，四周那是相当的清净。

　　　　宅子不算大，颇为精致清洁。且看的出来，整座宅子，不久前刚刚修饰粉刷装裱过一遍。圣母皇太后的寝室，床榻桌椅更加全部都是新的。是不是专为接驾而“更新换代”，咱不好说——如果是的话，似乎也不能说“一两银子也不花”。

　　　　至于被褥枕袱。都是明黄织锦面料。一看就是内务府的花样了。

　　　　圣母皇太后驻陛之前。地龙已经烧得滚热，屋子里还摆了两个云白铜的大火盆。嗯，就算外面大雪纷飞，里边也是够暖和的了。

　　　　晚膳是一个大大的生鱼片火锅。这个鱼，不是普通的鱼，而是松花江的“翘头白鱼”。这种鱼，一向作为贡品，由宫里分赐京中各王公府邸。等闲富贵人家，难得一见。