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大汉王朝-第255部分
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可是，短短几天之内，来自草原的部落骑兵如同秋风扫落叶一般，席卷勒马堡军队，轻而易举消灭五千骑士、扈从骑士、正规步兵组成的精锐大军，没有多少人活着逃出来。
沿途道路所见的战斗残痕、简陋坟坑，让康纳男爵隐约猜出进攻洛格领地的勒马堡军队遭受多么可怕的攻击。
“该死的草原蛮子，如此无礼，康纳男爵，你就这么忍了，丢我们巴罗塞德公国的声誉，丢我们贵族的。。。。。。”
“对，还安排我们住这个又臭又窄的平民房屋，粗鲁的草原蛮子，一点都不懂贵族礼仪。。。。。。”
身后，两名年轻骑士发牢骚，对柔黎部如此对待自己一行人很不满意，直到康纳男爵阴沉着脸盯着他们，才收住声音，但是埋怨不忿的对象又多一个人，回去之后，一定要向自家长辈投诉这个康纳男爵，让他知道得罪自己是什么滋味。
康纳男爵心中默默长叹了一口气，谈判队伍除了自己的侍从，还有来自靠近勒马堡的几个封地贵族的子弟，八成是受自家命令，混进来打探消息，是否草原部落会进攻勒马堡。
一旦勒马堡失守，最先受到威胁的便是靠近勒马堡的封地贵族，因为没有勒马堡作为屏障，面对漫山遍野的草原骑兵，他们如同主动张开大腿的柔弱姑娘，哪怕联合起来，都无法发出太大的反抗力量。
康纳男爵不顾年轻骑士的埋怨嘀咕返回屋内，准备中午过后再请见一次，反正对于一个没有实际封地的男爵来说，往日领教过求见大贵族的难度，脸皮磨练出来了，对他来说并不是难以忍受之事。
毕竟，仅从他沿途所见，洛格城的草原军队就远超过任何一个伯爵军队，巴罗塞德公国唯有王室军队才能单独与它对抗，或者召集诸多领主联手抵御。
更关键的是康纳男爵已经知道柔黎部并非普通草原大部落，它是一个草原汗部，领地广阔，实力强大，某种意义来看，地位和公国相当。
康纳男爵不是墨守陈规、一成不变的顽固贵族，没有对草原部落的蔑视，作为出身破败衰落家族的小贵族，除了男爵头衔和破烂宅院，一无所有，这些年见识过人情冷暖、贵族世故，让他知道必须灵活应对，才能不损害自己的利益。
充当谈判使者前来洛格城，是被迫接下的任务，但是避免草原弯刀挥过来砍掉自己的脑袋，却是康纳男爵要灵活追求的利益。
中午过后，康纳男爵几乎是例行公事求见柔黎部高层，没有抱有什么希望，但是草原武士的答复却是会有柔黎大贵族接见他，弄得康纳男爵不知是惊喜，还是惊讶？
很快，康纳男爵便被草原武士带到不远处空地上的帐篷会见柔黎大贵族。
帐内，一名发须皆白，细藤扎辫的草原老人在等着他，旁边还有几名草原武士、随从。
进帐后的康纳男爵偷偷打量老人几眼，感觉老人像是一棵百年老树，历经风霜后仍有直击风暴的的浑厚气势，甚至强于自己见过的很多子爵、伯爵，判定此人绝对是个大贵族。
身为卡洛斯低等贵族的康纳男爵以前见过草原人，无论是草原奴隶，还是充当商队行旅护卫的草原汉子都见过，但是从来没有机会见过草原部落的贵族，还是年老持重的贵族，尤其是草原汗部的老贵族，
草原人，没有想象中那么简单粗蛮！
康纳男爵心中一苦，但是仍然开口问候草原长者，很快，耳边响起卡洛斯语的回复语。
他下意识抬头一看，发现是老贵族旁边的草原随从用卡洛斯语转述回复问候。
原来是翻译，看来柔黎部对此次谈判还是很重视的，还专门配备翻译！
简单的客套话说完，康纳男爵刚要开口说些什么，只见草原老贵族摆手示意不必说下去，直接让旁边草原侍从转交过来一份羊皮纸。
“搞什么？”康纳男爵疑惑接过来一看，上面写道男爵多少粮食或盐巴一个，骑士多少粮食或盐巴一个，扈从骑士多少粮食或盐巴一个，真真切切是明码标价。
康纳男爵面露苦涩之笑，待到看完最后一句，一副活见鬼的表情，也不顾什么，急喊道：”“这决不可能，绝不可能，维克托伯爵。。。。。。勒马堡。。。”情急之下，连话都说不清楚。
维克托伯爵的赎金，勒马堡一座，狮子大开口！
第五百七十四章：赎金谈判（中）（）
时隔八天，作为谈判使者再次来到洛格城的康纳男爵没有像上次那般苦苦等待几天，草原武士通报没多久，回告很快解可温大人会接见。
康纳男爵自然知道解可温大人就是八天前接见自己的草原老贵族，身份绝对不低，不是大氏贵族，便是柔黎可汗的宫帐重臣，能够拍板决定谈判走向，不像自己，连个赎金价码都要跑回巴罗塞德公国请示。
不过，康纳男爵好歹是主使者，按道理上报赎金价码，派个侍从骑士回去即可，不必劳烦康纳男爵亲自跑一趟，哪怕柔黎汗部开出的价码狮子大开口，竟然要拿维克托伯爵来换取勒马堡。
但是，八天前，康纳男爵义正言辞反对赎金价码后，负责谈判事务的解可温大农官轻飘飘一句“男爵阁下，冬天到了，一万柔黎铁骑现在卡密尔城下，如果天气再冷，怕是就要进城过冬了。”
一万柔黎铁骑，卡密尔城，两条关键消息串在一起，康纳男爵脸色剧变，死死盯着解可温，要从他的脸上看出说谎痕迹。
卡密尔城是什么地方？
从地理位置来看，卡密尔城是巴罗塞德公国边境城镇，连接卡洛斯大陆和腾格里大草原的一大中转地，往西过月牙湖，便是腾格里大草原；从商贸发展来看，随着临近卡密尔城的草原领地被柔黎部纳入统治，荡清商道马贼祸患，尤其是柔黎部设月牙湖草原万户后，商贸日益繁荣，获利越来越多，隐隐约约有追赶绿湖堡的迹象。
直到那时，康纳男爵彻底明白过来，柔黎汗部的实力、草场领地远超自己想象，竟然从卡密尔城外的月牙湖，绕沿绵延不绝的落雁山脉，连贯不止千里，皆是柔黎汗部领土，更让人心惊的是，柔黎汗部投放在洛格领地至勒马堡城墙下的军队之外，竟然还能够抽调一万草原大军进攻围住卡密尔城，实在是太可怕了！
康纳男爵知道无论是用勒马堡换维克托伯爵，还是另一支柔黎大军包围进攻卡密尔城，都已经不是自己这个小小的男爵能够决定的，必须要返回巴罗塞德公国去向大公禀报，说不定公国现在还没有接到卡密尔城方面的消息，自己还能提前预警，让卡密尔城及周围领主做好准备，抵御草原骑兵的进攻。
“好冷！”稍后一阵，冷风刮过，康纳男爵打个哆嗦，赶紧跟随草原武士前往会见解可温，传话完毕，处理完这个糟糕的差事，或者让其他人接替自己，反正他是再也不想感受草原武士盯着自己如同盯着猎物的眼神。
领主大厅二楼，倚靠走到石窗的柔黎可汗赫离仿佛是在欣赏洛格城的雪后景色，虽然没有草原鹅毛大雪、千里飘飘的豪壮气势，倒也有一种点点缀缀的格调。
“大汗，解可温大人来了！”
赫离点点头，随手搭穿吉姆披过来的狼皮裘袍，转身走回大厅。
大厅内的宽大木桌摆放着一沓沓观风帐近段时间加急密送的羊皮纸，准确地说，是负责布兰卡西亚的多日纳送来的。
桌面上摆着的羊皮纸怕是不下二十份，绝大多数都围绕着巴罗塞德公国，关于柔黎汗部围攻勒马堡、逼近卡密尔城、巴罗塞德公国各地方领主调军，以及各大贵族对柔黎部是战或和的态度，有些事情连康纳男爵都不知道。
大致上，巴塞罗德公国如今分为主战派和主和派。
主战派多是都城及后方封地领主，主和派则是封地临近勒马堡的贵族代表，后来得知卡密尔城外出现大批草原骑兵，陆续增加卡密尔城东边领主。
主战派认为柔黎部敢进犯公国，挑战巴罗塞德公国的荣誉，抢夺巴罗塞德公国的战利品领土，俘虏巴罗塞德的贵族，必须要用骑士长剑和敌人的鲜血维护贵族的声誉和公国的形象，绝不能对草原蛮子部落妥协，哪怕对方是个草原汗部。
同时，不少主战派也打着维克托伯爵当初的心思，拿下洛格领地，那么大一块封地，没有可能再由被俘过的维克托伯爵独享，大公怎么都得拿出来封地或头衔来奖赏战功，册封伯爵或许没可能，但是动员几万人的大战，自家子弟凭战功获封子爵、男爵是很有可能的，再不济，也有着大把晋升正式骑士的机会。
哪怕战局不利，这些封地远离前线战场的贵族也没有多大损失，打不到自家封地，死道友不死贫道。
至于草原部落会不会横扫巴罗塞德公国，攻破都城，灭亡巴罗塞德公国，贵族们还没有想得如此长远。
至于主和派，他们认为洛格领地本就不是巴罗塞德的固有领土，没有必要冒着巨大风险和一个强大的草原汗部开战，虽然维克托伯爵在洛格领地损失几千精锐，但这是维克托伯爵的领主行动，从始至终公国都没有明令进攻洛格领地，凭什么维克托伯爵出征不利，惹到草原汗部，最后反而是自己动用举族之力，耗费家族私兵去抵抗几万草原骑兵的疯狂袭击。
自认最无辜的是卡密尔城附近的领主，随着草原商贸发展、商道畅通，他们对柔黎部的了解比其余地方的领主都多，几年来从草原商贸获利不少，小日子过得越来越好，谁料到，睡醒的第二天，草原骑兵的弯刀就架在自己脑袋上。
目前来看，主和派稍占上风，否则康纳男爵就不会再次来到洛格城商谈了。
主和派稍微占上风的关键因素是亚当伯爵的默示表态，如果没有这位巴罗塞德公国第一顺位继承人的支持，绝对不能如此轻松避开都城及后方贵族把前方边境贵族当作砝码，用作炮灰的算计。
亚当伯爵，维克托伯爵的哥哥，巴罗塞德公国第一顺位继承人。
“那位康纳男爵来了？”赫离随手拿起一份羊皮信。
“是的，守卫已经通报过了，过一会我就去见他，不过巴罗塞德公国的赎金回应。。。。。。”解可温大农官犹豫猜测着，没有全面、及时的讯息支持，哪怕是老成稳重之人也无法准确推断。
“讨价还价，坐下来谈过才知道，不过。。。。。。巴罗塞德公国给出的价格貌似太低了，怎么都得高一些。。。。。。”赫离轻轻一笑，摆了摆手中羊皮纸。
第五百七十五章：赎金谈判（下）（）
距离第一抹寒风吹拂已经过去近一个月，洛格城居民渐渐习惯，无论是冬日生活，或是顺从雄鹰徽旗的统治。
洛格城门。
“伯爵大人，小心，我扶着你。。。。。。”康纳男爵发挥讨好上位贵族的日常本事，恭恭敬敬搀扶被释放的维克托伯爵。
维克托伯爵摆摆手，拒绝别人的搀扶，回头凝望城墙，脸上闪过复杂之色，心头涌上万千情绪。
维克托伯爵从勒马堡出发前往洛格城多么意气风发，统率五千步骑精锐，仿佛洛格城在向自己招手；从洛格城离开，身边只有寥寥几人，还是前来洽谈赎金的，空气弥漫悲伤之意，让他寒到骨子深处。
“伯爵大人，走吧！”赎金谈判期间磕磕碰碰，两头受气，如今总算把大公交代任务完成的康纳男爵一刻都不想多待，万一洛格城的草原骑兵反悔，杀出来怎么办？
维克托伯爵仿佛没有听到，目光从城墙头的雄鹰徽旗转到城门，随即落到城外一批批忙碌的民众身上。
此时的洛格城外和维克托伯爵刚被押运关押有很大不同，且不说有几片区域竖立大大小小的毡包帐篷，光是城外时不时出现的商人行旅就让维克托伯爵心中好奇，何况远处还有一队队努力劳作的汉子，干活十分卖力。
冬日，寻常城镇哪有商旅来往不息的场景，更别提大批服劳役的领地男丁努力干活，把劳役工作当成自家的一样去干。
维克托伯爵在战场上输了，可是他心中对柔黎部的好奇兴趣却随着关押逐渐加重，这个草原部落和自己认知里的部落完全不同，如今的洛格城也开始改变，若是自己下一次来，怕是不认得这座城镇。
维克托伯爵摇头苦笑，他还有机会再来洛格城吗？
维克托伯爵从康纳男爵口中所知双方谈判的过程以及大致赎金条款，经过双方谈判，柔黎部最终没能从巴罗塞德公国手中要到勒马堡，以自己哥哥亚当伯爵为统帅的两万王室、领主联军及时进驻勒马堡，大大增强勒马堡的实力，同时显示巴罗塞德对勒马堡决不放弃的决心。
不过，几乎是与此同时，包围卡密尔城的柔黎军队也在增兵，城墙守军放眼所见，尽是遍布城外山丘、平地的黑压压骑兵，只要每名草原骑兵射出一支箭矢，就能插满整座卡密尔城的城墙。
因此，柔黎部在巴罗塞德公国谈判使者的“步步紧逼”下，用维克托伯爵及几百被俘骑士换得卡密尔城，同时日后草原骑兵不会擅自迈过卡密尔城东边，袭击巴罗塞德公国领地。
一切看起来都过去，但是维克托伯爵也成为过去。
在巴罗塞德公国上下眼中，是他的哥哥，亚当伯爵仁慈兄友，表态支持谈判，救回被俘虏的弟弟维克托伯爵和一众贵族骑士；是他的哥哥，亚当伯爵率领大军防卫勒马堡，形成一道巩固防线，保住自家兄弟的领地不失，让草原蛮子不敢轻易进攻勒马堡，袭击巴罗塞德公国腹地；是他的哥哥，帮助卡密尔城以东的封地贵族，使他们不必遭受草原骑兵的劫掠。。。。。。至于卡密尔城的割离，罪魁祸首是无能的维克托伯爵。
总之一句话：亚当伯爵是英雄，维克托伯爵是罪人。
“他们在干什么？”维克托伯爵好奇问道。
康纳男爵看着远处忙碌的场景，前段时间来回奔走，大致知道洛格城内外的情况，道：“平整土地，修缮道路，开挖河道，引水灌田。。。。。。蛮子。。。奇怪。。。。。。”
“什么奇怪？”维克托伯爵没听清楚康纳男爵最后嘀咕。
随着康纳男爵的解释，维克托伯爵再次刷新对柔黎部的认识，他们竟然不是强制性摊派劳役，使用粮食、盐巴作为报酬，让洛格城居民干活。
维克托伯爵似乎明白一些为什么洛格城居民干活如此卖力的原因，也明白洛格城对柔黎部的统治顺从。
“引水灌田？”维克托伯爵从未见过如此重视田地耕作的草原部落，要知道哪怕是卡洛斯贵族领地，都没有领主大规模组织人力开发田地的先例，都是靠着农民自发去做的。
何况，洛格领地并非贫瘠土地，否则维克托伯爵当初也不会处心积虑要把它纳入自己统治版图，增强勒马堡的实力。
“是的！”康纳男爵适时搭话，如今他最有机会结交到的大贵族便是这位刚被释放的维克托伯爵，哪怕不能结交，为自己争取一点利益也行，再不济，对自己也没有任何损失。
维克托伯爵虽然遭遇战败被俘，麾下军队实力大损，但是毕竟是巴罗塞德公国的第二顺位继承人，往日又受到大公喜爱，勒马堡伯爵的头衔丝毫没有受到影响，比起康纳男爵这个连条约都没被授权签订的前谈使者强的不是一点半点。
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