好事多磨-第117部分

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　　　　北风吹过，枯树被吹得瑟瑟作响，刺骨的寒意让人颤栗。
　　　　沈穆清这才回过神来，她望着萧飒笑得客气而疏离：“大太太一定盼着你回去了——萧飒，我就不远送了。”
　　　　萧飒身子一震，目光黯然：“那我就告辞了！”
　　　　沈穆清点头，笑得璀璨：“不送了！”
　　　　萧飒怔住，目光一寸寸落在她的眉上、鼻尖、嘴唇，衣襟……深沉的目光如波涛汹涌的海，翻滚着让人看不懂的情绪。
　　　　“你多保重！”
　　　　说完，他大步流星地与她擦身而过……
　　　　沈穆清望着他挺拔如松的身姿，坚定不移的步伐，高喊了一声“萧飒”。
　　　　萧飒步子一顿，回头望着沈穆清，神色复杂。
　　　　“萧飒！”沈穆清眼角有晶莹闪烁，“我帮你做双鞋，好不好？”
　　　　萧飒目光明亮的如夏日的太阳。
　　　　“萧飒！”沈穆清嘴角轻弯，“我想帮你做双鞋，好不好？”
　　　　萧飒明亮的目光一点点的褪去，深沉的如无星的子夜。
　　　　“穆清，”他艰难地开口，“禁卫军要穿皂靴……不用了！”
　　　　沈穆清笑起来，眼底有温暖的笑意：“我知道了！”
　　　　知道了！真的知道了呢？又知道了多少？
　　　　心底的苦涩一点点的涌起来，让萧飒无法开口，不知道怎样开口……
　　　　他望了沈穆清一眼，转身大步而去。
　　　　……
　　　　“人送走了？”沈箴淡淡地道。
　　　　“嗯！”沈穆清应道。
　　　　“该说的话都说了？”
　　　　“是！”
　　　　“我听静姝说，瑞春在福建做的不错。”
　　　　沈箴目光锐利地望着沈穆清，“开了春，你就和静姝去福建吧！这些日子，你铺子上的事几乎没管，也该捡起来了。”
　　　　沈穆清很是意外。
　　　　她没有想到沈箴会让她去福建……
　　　　可望着沈箴鬓角的银白，她轻轻叹了一口气，应了一声“是”。
　　　　回到听雨轩，沈穆清的神情还是有些恍惚。
　　　　时静姝很是担心：“怎样了？沈伯父训斥你了？”
　　　　沈穆清摇头，把事情的经过说了一遍：“……老爷的态度一点也没有软化，甚至是更坚定了！”
　　　　“那你怎么办？”时静姝不由皱了眉，“总不能为了这件事忤逆沈伯父吧？”
　　　　沈穆清沉吟道：“初五就可以开春宴了，我想让闵先生出面劝劝老爷。”
　　　　“这是个好主意！”时静姝喜道，“不如写封信给闵夫人，定下邀请的日子。”
　　　　沈穆清觉得时静姝这主意好，忙叫了英纷磨墨：“我来给闵夫人写封信！”
　　　　……
　　　　大年三十的晚上祭了祖，吃了年夜饭，然后守岁。到了初一，沈穆清和时静姝去给沈箴拜年，沈箴给了两人红包。
　　　　时静姝接过红包，笑吟吟地左看右瞧：“我也有吗？”
　　　　沉稳的时静姝很难得露出这幅孩子气，沈箴不由呵呵地笑：“你是小字辈。都有，都有！”
　　　　陈姨娘又端了什锦水饺来吃。
　　　　大家笑盈盈地吃了水饺。沈穆清想到自沈箴退下来以后，初一沈府门可罗雀，而自己和离后，初二、初三亦不用出门，相比别人家，年过的比较冷清。她就提出来玩麻雀。
　　　　时静姝长这么大第一次在别人家过年，虽说一直表现得喜气洋洋，但心底不免有几分悲凉，就更希望这个年过得热热闹闹。沈穆清一提议，她立刻响应。
　　　　沈箴爱好书法，偏偏陈姨娘一点不感兴趣。大舍不在家，她心里本来就在咕嘀，不知道怎样凑沈箴的兴趣。
　　　　听说玩麻雀，她自然是喜出望外，立刻叫田妈妈去设座椅，拿麻雀。
　　　　沈箴看透世情，过年亦没有什么特别欢喜的，只是想到沈穆清和时静姝还年轻，人静心不能静，本来就是领着她们玩，当然也不会反对。
　　　　四个人各怀心思，欢声笑语地玩了三天。
　　　　到了初四，陈姨娘开始准备春宴，沈穆清和时静姝就跟沈箴练字。
　　　　初五安排的是闵先生和袁瑜，到了那天，两人带了女眷，早早就来了。
　　　　闵先生带的是锦绣，袁瑜带的是沈穆清在他家里见到的那两个小姑娘大双和小双，沈穆清这才知道，这两个女孩子都是袁瑜的小妾。
　　　　时静姝看着不由啧舌：“只怕是比他孙女还要小？”
　　　　沈穆清也觉得有些气闷，但还是小声地提醒时静姝：“那是别人家的事！”
　　　　沈箴把宴设在外院的花厅，茶点刚上，花厅就传来一阵幽扬的琵琶声。
　　　　沈穆清颇有些意外，来给沈穆清请安的锦绣忙解释道：“这是大双在弹琵琶，小双擅长月琴。”
　　　　时静姝不由掩嘴而笑：“难怪初五急巴巴的赶过来？在这里没有管头嘛！”
　　　　锦绣不由红了脸，强辨道：“我们夫人也准备来的，可巧家里来了客人。”
　　　　时静姝打趣锦绣：“哦？我倒想听听，是哪位贵客，还要你们夫人亲自奉承？”
　　　　“你也是，给个台阶锦绣下嘛！”沈穆清笑着岔开了话，吩咐锦绣道：“你找个机会跟闵先生说一声，我有急事找闵先生！”
　　　　锦绣应了一声“是”，见沈穆清误会她在为闵夫人推脱，忙解释道：“家里真的是有客人，是我们夫人的妯娌十奶奶和她的兄弟。您们不知道，这位夏氏守的是望门寡，极得闵家上上下下的尊敬。要是别人来，我们夫人也就找个由头来了，可她来，却是不能的。”
　　　　望门寡，就是男女还未成亲，男子就死了，女子端着牌位嫁入男家并守寡。
　　　　时静姝和沈穆清不由面面相觑。
　　　　“难道这位夏氏遇到了什么为难的事？”沈穆清不由奇道，“要不然，她怎么由兄弟陪着这个时候进京？”
　　　　“我也不知道！”锦绣笑道，“十奶奶是昨天半夜到的，我们夫人都没和她说上话。”
　　　　既然问不出什么，又是别人家的事，还惦记着等会和闵先生的会面，沈穆清转移了话题：“我还以为你们夫人会来，特意让人做了蜜汁莲藕，我让人留着，你记得带回去！”
　　　　不管夏氏是为什么来，那都是闵夫人的事。如果不是沈穆清问起，锦绣也不会这样细细地解释。既然沈穆清不再追问，锦绣自然也就抛之脑后：“姑奶奶放心，我一定记得。说起来，我们夫人也惦着姑奶奶——您一年四季都没有忘记我们夫人，春天的桃冬天的瓜……”

第一百九十五章　夏氏姐弟
　　　　“穆清，你一向懂事，老爷的忌惮，你应该很清楚才是。”听完沈穆清的请求，闵先生不由沉吟，“你让我去说服老爷，可我连自己这一关都过不了……穆清，我也和老爷是一个想法，你要慎重才是。”
　　　　沈穆清还试着说服闵先生。她重提沈箴关在狱中时萧飒为沈家所做的事，把萧飒赠送船坞给她的事也告诉了闵先生：“……他对我们沈家有情有义，现在在他最困难的时候，我们抛下他不管……我心里总觉得不安。”
　　　　“穆清，我们为他做的也不少。”闵先生并不赞同，“而且有些事，不是你想象的那样简单！”
　　　　沈穆清一怔：“有什么我不知道的事呢？”
　　　　闵先生只道：“穆清，你要相信我们，我们不会害你。”
　　　　沈穆清更是迷惑，正要追问，小双推门而入。她娇笑道：“闵先生，我们老爷还等着您把那半杯酒喝完呢？”见到沈穆清，又屈膝行礼：“姑奶奶也在这里！”并不邀请她去参加聚会，想来有女方不方便的地方。
　　　　沈穆清会意，笑道：“我来给先生请个安！”
　　　　闵先生听了微微一笑，朝着她使了一个眼色，然后跟着小双去了花厅。
　　　　沈穆清呆立在灯火通明的厢房，只觉得如坠冰窟般的冰冷。
　　　　……
　　　　初九是沈穆清的生日，送走了初五的客人，陈姨娘就商量沈箴：“往年太太在的时候虽然没有大肆的操办，但人人也有碗长寿面吃。这几年姑奶奶经历了这么多的事，不如趁着这个生辰给姑奶奶热闹热闹，转转运气也好！您看如何？”
　　　　沈箴抬起眼皮水波不兴地看了陈姨娘一眼：“你想怎么办？”
　　　　陈姨娘笑道：“我知道姑奶奶是个好静的性子，我想着，做几个姑奶奶爱吃的菜，再让丫鬟们给姑奶奶磕几个头，铸了应锞子一撒，都高兴高兴……要是姑奶奶想出去转转，我陪着到庙里去上上香，要是姑奶奶不想出去，我们就提前将十五的花灯挂起来，烟火炮竹点起来，晚上就在花园的暖亭里摆上一桌，赏花灯，放烟火，来他个火树银花不夜天。您看怎样？”
　　　　沈箴脸上有了几分笑意。
　　　　“难得你想得周到，跟穆清说一声，要是她有这兴趣，你就帮着操办吧！”
　　　　陈姨娘兴高采烈地应声而去。
　　　　沈穆清听了只觉得麻烦：“……我是小字辈，做什么寿。要做，等到夏季给老爷做吧。至于铸几个银锞子赏给丫鬟小厮，倒是件好事。这银锞子我来铸了。”
　　　　陈姨娘听了笑得更盛了。她凑到沈穆清的跟前悄声道：“我这也是想借姑奶奶的生辰转转运道。说起来，这几年我们家里可真是不太平！”
　　　　“姨娘可是听到了什么闲言闲语了？”沈穆清笑道：“怎么突然想起转运的事来？”
　　　　陈姨娘笑道：“我以前既不懂这些，也不信这些的。后来在舟山认识了闵家的十奶奶，这才知道这其中的窍门。”
　　　　沈穆清听得一怔：“闵家十奶奶？”
　　　　陈姨娘点头，笑道：“她可真是个能干人。舍哥在舟山，对亏有她的照顾。我前日听锦绣说，她有事来了京里，只是这大年节上，我不好意思走动。也不知道过了十五她还在不在京里？”
　　　　沈穆清听她这意思是想去闵先生家做客，想到她前几年为了江南铺子的事和娘家闹翻了，平日连走个亲戚也没有地方去，每天就是围着府里的这几间屋子转，她不由心里一软，笑道：“要是姨娘想去看十奶奶，不如先派个丫鬟去请个安……”
　　　　陈姨娘听着喜上眉梢，起身向沈穆清福身：“多谢姑奶奶。”
　　　　……
　　　　陈姨娘第二天就派了田妈妈带了礼品去给夏氏请安，夏氏也派了贴身的妈妈过来回礼，知道过两天是沈穆清的生日，那妈妈笑道：“到时候一定来给姑奶奶道贺。”
　　　　沈穆清婉拒道：“是散生，只是家里的人聚一聚。”
　　　　没想到初九一大早，夏氏和闵夫人连袂而来。
　　　　沈穆清忙和时静姝迎了出去。
　　　　自李氏去世后，每年沈穆清的生日，闵夫人都会来看她，送些吃食或是小玩意给她。
　　　　大家见了面，少不得互相行礼引见。
　　　　闵夫人听说时静姝是南京时家的姑娘，向她问起时静姝的六婶。原来，闵夫人和时静姝的六婶是远房的堂姐妹。这样一攀，闵夫人看着时静姝就分外的亲，从身上解了块羊脂玉的噤步给时静姝做见面礼，夏氏见了，则褪下手上戴的一对翡翠镯子送给了时静姝。
　　　　沈穆清见那对玉镯水头十足，价值不凡，不由暗暗打量了夏氏一眼。
　　　　看上去不到三十岁，五官清秀，穿着打扮虽然颜色素净，但衣裳的布料、身上的首饰均非凡品，闵夫人也不能背，看得出来，生活很富裕。
　　　　夏氏见沈穆清笑望着她，也朝着沈穆清露出了一个友善的微笑。
　　　　沈穆清趁机向夏氏点头，笑着请她们去了听雨轩。
　　　　一行人分主次坐下，闵夫人和夏氏都拿了送给沈穆清的生日礼物出来。
　　　　闵夫人送的是一组桃核微雕，夏氏送的是副蜜蜡佛头手串。虽然都很名贵，却一样清雅，一样贵气。
　　　　沈穆清自然是谢了又谢。
　　　　闵夫人就笑道：“我们两家交情非比寻常，你还和我客气。”
　　　　这倒也是。
　　　　“倒是我矫情了！”沈穆清笑赔了不是，“我们晚上准备放烟火，夫人今天就留下来过一夜吧！”
　　　　闵夫人笑道：“可坐不到那个时候……明天你们闵先生还要在家里招待吏部的同僚呢！”
　　　　那夏氏则笑道：“要是姑奶奶想我这姐姐，不如到家里去玩几天。说起来，姐姐家的几株兰花开得正当时呢！”
　　　　“这个时候兰花开？”时静姝很是惊讶。
　　　　“我这位姐姐特别会养兰花，”夏氏掩袖而笑，“就连你们闵先生，也特别佩服我这姐姐好手艺！哪天你们也去见识见识！”
　　　　闵夫人也直言道：“我没有别的爱好，就喜欢伺候这些花花草草的。”
　　　　沈穆清笑道：“你屋里的那盆名贵的宋梅，就是闵夫人送的。”
　　　“啊！”时静姝张大了眼睛，“那可要去看看才好！”
　　　　闵夫人直点头，笑道：“你喜欢，只管来就是……”
　　　　大家正说着，陈姨娘进来了。
　　　　见过礼，陈姨娘笑着请大家去厢房用饭：“……沾沾我们姑奶奶的喜气。”
　　　　一行人有说有笑地去了厢房，用过饭，大家闲聊了几句，闵夫人就起身告辞：“……过十五的时候到家里去赏灯。”
　　　　闵先生这几年仕途得意，家里的应酬也多，沈穆清也不留闵夫人，送闵夫人和夏氏出了门。
　　　　倒是陈姨娘特别殷勤，把人送到了角门还一直拉着夏氏的手絮絮叨叨的。
　　　　转眼间，就到了正月十五，闵夫人下了帖子请沈穆清和时静姝去家里赏灯。
　　　　陈姨娘陪着一同去了闵家。
　　　　除了闵先生的妻妾，就是闵先生的弟媳夏氏和沈穆清、时静姝及陈姨娘，都不是什么外人，大家也不拘礼，团团围坐在水榭里吃汤圆，讲笑话，打谜语。
　　　　到了酉末，到外面观灯火的闵先生回来了，闵夫人忙上前服侍，水榭里就突然闯进来一个男子。
　　　　“姐姐，我回来了！”
　　　　大家俱是一惊，沈穆清和时静姝忙侧过身去。
　　　　“不要紧，不要紧，”夏氏忙道，“是我弟弟。”然后又去训斥那人：“你怎如此莽撞……这里可全是女眷。”
　　　　那男子低声辩道：“我，我以为只有姐姐和夫人……”说着，朝沈穆清和时静姝的方向行礼：“失礼了！”
　　　　沈穆清抬了眼睑睃了夏氏的弟弟一眼。
　　　　二十三、四岁的年纪，五官长得和夏氏很像，神态间有着富家子弟的淡定从容，是个风度翩翩的佳公子。
　　　　时静姝见沈穆清不作声，只得应了一声“公子客气了”。
　　　　那夏氏竟然介绍道：“这是我弟弟夏志清，这位是南京时家的时姑娘，这位是沈府的姑奶奶。”
　　　　时静姝听了皱了皱眉，神色有些不愉地道：“天色不早了，我们也有些累了——回去歇了。”
　　　　因到闵府来看灯火，时间比较晚了，她们会在闵家过一夜，明天吃了午饭再回去。
　　　　夏志清忙低头作揖，恭送两人离开。
　　　　等沈穆清和时静姝走得不见踪影，夏氏忙低声问弟弟：“怎样？”
　　　　夏志清脸色一红。
　　　　夏氏见了满脸是笑，朝着陈姨娘福身：“若能做成这桩好事，我弟弟定会把姨娘当岳母供奉。”
　　　　陈姨娘望了一眼低着头的夏志清，笑道：“公子如何待我都是次要的，重要的是要待我们舍哥好，待我们姑奶奶好。”
　　　　“姨娘只管放心。”夏志清朝陈姨娘作揖，轻声道，“只要沈家姑奶奶愿意下嫁，陪嫁我一分不要，给姨娘两千两银子的脂粉钱。”
　　　　陈姨娘笑得灿烂：“公子也太客气了。”
　　　　夏氏趁热打铁：“要不，我们明天就去府上拜访沈老爷？”
　　　　陈姨娘眼珠子一转：“你们就这样冒冒然去，也太失礼了一些……”
　　　　没等陈姨娘的话说完，夏志清也道：“姨娘放心，我一定会备下重礼……”
　　　　“夏公子误会了。”陈姨娘笑道，“这件事得请个媒人吧？说起来，闵先生和我们家老爷是忘年之交，又是你姐姐的伯伯……”
　　　　夏志清已心领神会！

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