名门嫡秀:九重莲-第10部分

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　　　　不一会儿，香株便捧上了煮好的热茶，在这满室茶香，烟雾袅袅之中，季明惠轻轻一叹，“转眼间便过去这么多年，你都长成大姑娘了！”

　　　　季重莲没有答腔，只是好奇地看向大姑母，她知道大姑母似乎在回忆什么，而这一切，又好似与她息息相关。

　　　　“是不是奇怪我怎么会对你另眼相待？”

　　　　季明惠偏头看向季重莲，只见她眉眼细致，俏丽可人，顾盼间竟然已有沈氏的几分神采。

　　　　“姑母想要说，自然便会告诉重莲。”

　　　　季重莲端正地坐着，虽然心里有些期盼，但到底面上没有表现出一丝的好奇，脸上始终带着淡淡的笑意。

　　　　“我……我与你母亲有旧，如今你既然回到了丹阳，在我能力范围之内我自然会好好看顾你。”

　　　　季明惠这样说着，想来并不愿意深言，喝了一口茶水后，便静静地看向季重莲，只觉得眼前的小女孩好似真和同龄的孩子不一般。

　　　　懂谦让，有自知，难得的是知道隐忍，韬光养晦，徐徐图之，倒不似一般闺阁中的女子，颇有将门淑媛之风。

　　　　这一点，从季重莲让石勇给她抄录邸报便能看出一二，若不是时刻关注着季家的前程与命运，一个七岁的小女孩又怎么会翻看这枯燥乏味的邸报，朝堂大事官员任免，这历来是男人们所在意的。

　　　　若不是当年石毅想谋得安抚使司副使这个正六品武职外官的缺，季明惠想来也不会投注心力在这方面，也不会因此与沈氏搭上了线。

　　　　如今她所做的一切，也算是还上当年欠下沈氏的情。

　　　　或许季家的人都不知道这个看似不争不夺的四太太，暗地里却是早已经盘算好了一切，就算知道自己命不久已，也悉心地为子女铺路，就等着将来的某一天种下的瓜能结出豆来。

　　　　这是一个聪慧的女子，只是生性软弱了些，若是她能争一争，夺一夺，或许今日便不是这样的局面了。

　　　　季明惠在惋惜的同时，不由深深一叹，看着如今的季重莲就想到了当年的沈氏，她们是母女啊！

　　　　同样的兰心蕙质，只是对季重莲，她到底是多了一份期许。

　　　　就连石勇也是……想起自己的儿子，季明惠无奈一笑。

　　　　她是知道自己儿子的性子，石勇沉稳，但却刻板了些，少了这个年纪孩童该有的活泼与跳动，这一点石强便做得很好，两个儿子的将来她都有打算过，若是能有个像季重莲这般的媳妇……

　　　　想着想着，季明惠便笑了起来，孩子们都还年幼，怕是她想得太早了，但也不失为一个好的打算。

　　　　季重莲眨了眨眼，她自然不知道此刻大姑母心里在想着什么，可看着大姑母似乎沉浸在往日记忆中略有些恍惚失笑的神情，她脑中如有一阵光芒闪烁，慢慢地醒悟过来。

　　　　母亲……沈氏……

　　　　这或许与她而言只是一个代号，她甚至没能清晰地感觉过，但如今却能体会那份沉留下的母爱，通过另一种方式缓缓延伸。

　　　　这一刻，季重莲默默地垂下了头，不觉间泪湿衣襟。

　第【23】章　族学辛酸

　　　　第【23】章族学辛酸

　　　　过了年节，约莫着孩子们都收起了玩乐之心，时至二月初二，族学便正式开课。

　　　　季重莲早早地便为季崇宇缝制了个简单的书包，但为了样子不太奇怪，做成了这时代褡裢的模样，只是取了巧多缝制了几个口袋，又分了内外层大小包，甚至还细心地在每个包面上绣了对应的字，将随堂的一应用具放置在里面，取用起来极其方便，但外观却是不显，也只有真正使用的人才能明白它的好处。

　　　　季重莲每日做了活计后，唯一有兴趣的两件事便是清算自有资产，另一个就是悦读邸报和看书。

　　　　从前她还不知道自己有例钱，自从那次拜年时在老太太跟前露了脸，她又难得地说了吉祥话讨了老太太的欢心，他们两姐弟的例钱便正式作数了。

　　　　她与季崇宇每月都只二两银子，虽然例钱不多，但都收在她这里，有用的时候再使，至于那压箱底的一千两银票季重莲至今还没有找到它的正确用途。

　　　　再加上从前她还描些花样在三姑娘季幽兰那里换了些物什回来，若是变卖了也能凑出一笔不小的银钱，这些都没算进公中，自然是她个人的财物。

　　　　“姑娘！”

　　　　碧元撩了帘子进屋，眉目间带着几分焦急，“少爷下学了！”

　　　　“下学就下学，怎么了？”

　　　　季重莲合上了匣子，递给红英锁在柜里，这才转向碧元道：“瞧你这慌乱的模样，出什么事了？”

　　　　碧元急得脸都红了，“婢子见着……婢子见着少爷的衣衫都被人给扯破了，他虽然躲着婢子，又带了小厮一溜烟地进了屋，可婢子没看错，那衣衫上还恍惚有红色的……”

　　　　碧元话还未说完，季重莲已经滑下了榻来，穿好红英递来的家常大衣裳，略微理了理便神情凝重奔了出去，“你们随我去看看。”

　　　　俩个丫头连声应是，到了季崇宇屋外，季重莲已是放缓了脚步，只听得屋内传来季崇宇的恳求声，“妈妈，这事千万不能告诉姐姐知道！”

　　　　刘妈妈似乎有些为难，连声音都透着几分哽咽，“这事明明是三少爷和五少爷不对，少爷你何故要替他们受罪？”

　　　　季崇宇还要说什么，门“嘎吱”一声被人从外面给推了开去，季重莲已是冷着一张小脸跨了进来。

　　　　季崇宇换下的衣衫还来不及收去，他见状正要去收捡，碧元已经得了季重莲的眼色，先一步将那衣服抢到了手。

　　　　季重莲抖开一开，那衣衫胸口处有两个黑黑的脚印，袍角被撒碎了个大口子，的确像碧元说的染了色，是已经变得暗红的血渍。

　　　　“谁来说说，这到底是怎么回事？”

　　　　季重莲的目光缓缓从刘妈妈身上扫过，这才看向了季崇宇，唇角紧紧地抿着，浑身上下有一种说不出的威严气势。

　　　　季崇宇缩了缩肩膀，咬了咬唇却是低垂了目光，刘妈妈在一旁看得不忍，只上前道：“姑娘，少爷不是有意与人打架的……是三少爷和五少爷惹得麻烦……却害得少爷来抵事，这才……”

　　　　“到底是怎么回事？”

　　　　季重莲的目光又一次转向了季崇宇，“宇哥儿，你自己说！”

　　　　“姐！”

　　　　季崇宇唤了季重莲一声，却见她不为所动，不由咬了咬牙。

　　　　这本也是小事，他就是不想惊动姐姐这才偷偷摸摸地回房换衣服，没想到先被碧元给瞧见，之后又被刘妈妈给撞破，他眼下已是懊恼地紧，哪里还抵得住季重莲这连番地追问。

　　　　“你不说？”

　　　　季重莲挑了挑眉，“既然是宝哥儿与天哥儿惹出的麻烦，我自去问他们！”

　　　　季重莲说完这话作势要走，季崇宇猛然抬起了头，就要过来拉她，“姐，不能去！你问了他们也不会承认的！”

　　　　“那你自己告诉我！”

　　　　季重莲这次回转了身，目光极其认真地看向季崇宇，“我知道我的弟弟是个顶天立地的男子汉，绝对不会胡乱生事，姐姐相信你，但你若不想姐姐一直为你担心，就要告诉我缘由。”

　　　　季重莲一番循循善诱倒是说得季崇宇心底生起了满满的傲气和豪情，他在心里想了想，这才小声道：“姐，是族学里的人笑话……笑话咱们家，说什么落毛的凤凰不如鸡……三哥与五弟气不过便与他们争执，之后三哥与五弟下了学先走一步，我便被他们堵在了门口，这才……”

　　　　“姐，我照着你的吩咐，没有惹事，也没有与他们打架，就是挨了几脚，那袍角的血是别人不小心磕着的，也不是我的，之后有同学说要去叫夫子来，他们便都吓得散了！”

　　　　季重莲沉吟了一阵，这才摸了摸季崇宇的头，轻声道：“咱们不惹事，却也不怕事，今儿个这事明显就是那些人不对，姐带你去学堂，为你讨个公道！”

　　　　“姐，不用了，真不用了，你别去！”

　　　　季崇宇听了连连摆手，那模样好似要哭出来了一般，“你若去了，同学今后还不得笑话死我！”

　　　　男孩子间打斗本是小事，若是还要女孩子为他出头，那今后可是再也抬不起头了。

　　　　“好！”

　　　　季重莲答应得很爽快，又拍了拍季崇宇的肩膀，“那你今后有什么事情都不可以瞒着姐姐，知道吗？”

　　　　“嗯。”

　　　　季崇宇连连点头，这才放下心来。

　　　　俩姐弟遂又在一起聊了一会儿，季重莲无非是问他在学堂的情况如何，夫子教导得怎样，是否听得进去，若是有不明白的一定要问，不能不懂装懂得过且过。

　　　　季崇宇一向对季重莲的话很是信服，自然连声应是。

　　　　“好孩子，早些歇息。”

　　　　临到末了，季重莲离开时又吩咐刘妈妈好好看看季崇宇的身上是否有什么伤痕，若是不好立刻来报。

　　　　出了季崇宇的屋，季重莲的脸色便沉了下来，转头对碧元吩咐道：“打听一下族学里教导宇哥儿那班的夫子是谁。”

　　　　碧元微微有些诧异，却还是点头应了，就连红英此刻也猜不透季重莲的心思，她家小姐到底想要干什么？

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　第【24】章　夫子杜维

　　　　第【24】章夫子杜维

　　　　从上京离开时，季家裁减了一部分仆佣，有的发卖有的配人，原本以为人手也是紧够了，但回到丹阳后摆宴请客时才发现人手还是有些短缺，便在当地雇了些临散户帮忙，其中有一户人还算机敏通达，大太太便将他们给留了下来，别的不说，有个熟识当地人事环境的人呆在身边总是好的。

　　　　而那户人家十三岁的女儿春兰便在大姑娘季芙蓉屋里当差，是个三等丫环，但做事利索，嘴巴又甜，虽然是外来户，但很快也与季家的家生子打成了一片。

　　　　这次季重莲派碧元去打听消息，她自然就找上了春兰。

　　　　俩个小丫头一阵嗑牙，叽叽喳喳地说了好大一通，临到末了，碧元塞了一个精致的绣着鱼戏莲叶的碧色荷包到春兰怀中，笑道：“前一阵你不是还说喜欢这荷包吗，如今便送与你了。”

　　　　“这怎么好？”

　　　　春兰惊喜道，不过稍微推了一下便接了过来，“那就谢谢姐姐了。”

　　　　碧元走后，春兰连忙转身打开了荷包，荷包里有块碎银，约莫也有两钱重，她放嘴里一咬，不由“哎哟”一声，脸上却是笑了。

　　　　他们一家人本是平常的庄稼户，一年到头勤勤恳恳，到头来也只得不到七八两银子，如今才在季家帮工没多久，太太姑娘们打赏的，连着每月的月例银子她都一一攒着，到出嫁时定也是一笔不小的嫁妆了，可比村头的翠花家强多了。

　　　　虽然不知道碧元为什么要打听那位杜夫子，但碧元是给五姑娘办事的，主子们的事下面的人还是少知道得好，而她历来嘴巴严，能说的便说，不能说的绝不多漏半个字，这也是大姑娘越来越赏识她的原因。

　　　　＊

　　　　杜维是季家族学里的夫子，他姐姐因嫁给了季家族长的一个远房表亲，他经由引荐便在季家族学里任教，他自己便是个秀才，于做学问上虽有不足，但教导启蒙的孩童却也是绰绰有余了。

　　　　今儿个下了学后，杜维正走在回家的小道上，远远地便见着田梗旁立着两个身影，虽然略显得娇小了些，但却是女子无疑，看那打扮穿着，却不像是这个村里的人。

　　　　杜维略微犹豫了一阵，踌躇着该不该上前，因为那两名女子站着的地方正是他回家的必经之路。

　　　　田梗道略窄，一人走尚且合适，俩人并肩便显得拥挤了。

　　　　杜维正在犹豫着，却见那两名女子已经转过身来，款款向他走来，当先那女子一身藕合色对襟小袄，青纱覆面，明明不过是七八岁的年纪，一双明眸却泛着晶亮之光，如小溪一般清澈通透，仿佛能够照见人心一般。

　　　　杜维微微一怔之间，季重莲已经行至他跟前，略微福了福身，道：“夫子有礼！”

　　　　“你……认识我？”

　　　　杜维收起了眼中的诧异，慢慢打量起眼前的小女孩。

　　　　“自然认得夫子，我弟弟便拜在夫子门下。”

　　　　季重莲掩在面纱下的唇角勾了勾，这杜维生得白净，身形修长纤弱，只那目光还算清澈正直，或许有些读书人的迂腐，但她总有办法将他给绕进去。

　　　　杜维微微皱眉，拱手道：“不知道是季家哪位姑娘？”

　　　　“这不重要。”

　　　　季重莲摆了摆手，又道：“夫子可听说前几日有学生斗殴一事？”

　　　　“不过是小事，事后我便告诫了他们，今后应该不会再犯。”

　　　　杜维恍然醒悟过来，这位姑娘只怕不是闹事的那几个，便是被打的那一个孩童的姐姐。

　　　　想到这里，杜维微微失笑，他竟然将眼前的小女孩当作成年人一般对待，这一番说辞虽然未经思考便一语道出，但更像是一种解释和保证，他这是怎么了？

　　　　不过是一个小女孩罢了，或许气度上高人几分，但也不至于将他给怔住。

　　　　杜维正要开口告诫季重莲不应该这般抛头露面，打着为弟弟出面的幌子，反而累得自己名声有损时，却又听得她清脆的声音缓缓响起，带着一丝童真似地执着，“小女子虽然未进学，但也明白一个道理，立学先立身，若身不正，何以立学？请问夫子，是不是这个道理？”

　　　　杜维一愣，看向季重莲的目光已经不只是诧异，而是带着少许震惊。

　　　　话虽简单，但道理却通透。

　　　　到了这个时候，他已经不能单单只拿看小孩子的眼光看待季重莲，这个小姑娘不简单。

　　　　杜维收起了轻视散漫之心，肃然道：“姑娘想说什么，但说无妨。”

　　　　季重莲想了想，道：“季氏子弟，何止千万，但真正入仕为官飞黄腾达者今有几何？小女子以为便与这立身有关，以夫子之才教学自然足以，但学而之外，是否也该教习弟子为人之本，明辨是非，遵从善恶？君子独慎，不欺暗室，人本生而无贵贱，只因际遇不同或高或低或沉或浮，若是因别人此时际遇跌落便嘲笑奚落，那当他日东山再起荣耀加身之时，本是昔日同窗，思及曾经的种种岂不羞愧？”

　　　　季重莲话说到这里，想来杜维已经是知道了她的身份，她略微退后一步，垂首敛衽道：“舍弟尊重先生，还请先生对学生们的行径操守严加教导管束才是，将来能为国家培育更多的栋梁之才。冒昧打扰，小女子告辞！”

　　　　身后的碧元也跟着行了一礼，这才与季重莲一同绕过了杜维向前走去。

　　　　碧元抓着垂在肩头的小辫，“姑娘，你说得那些将婢子都说糊涂了，杜夫子能懂吗？”

　　　　“夫子自然听得懂。”

　　　　季重莲脚步一顿，微微叹了一声，“希望能有用吧！”

　　　　这次的事情与季崇宝、季崇天有关，但他们俩人，一个是天生的小霸王，一个在四房里受尽宠爱，都是纨绔的主儿，惹事生非有一手，但落下的因果