名门嫡秀:九重莲-第5部分

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　　　　女子不过年近三十，一身藏蓝色绣着吉祥如意的暗纹褙子滚着一指宽的绒黑绣边，她静静地站在那里，保养得宜的面部盛着一抹端庄得体的笑容。

　　　　季重莲知道，这便是她那素未谋面的大姑姑季明惠与大姑父石毅。

　　　　季明惠是庶长女，当初季老太太给她挑的这门亲事，也没指望着她能飞黄腾达，没想到眼下竟然混到了这般地步，实在令人刮目相看。

　　　　要说这石大姑父本也是无甚背景，人却是踏实肯干，但命却硬得紧，先后克死了前妻与一双儿女，熬到三十出头才在媒人的说合下续娶了当年季家的大姑娘季明惠。

　　　　当时的石大姑父还只是一个安抚使司佥事，又没家身，真是一穷二白，媒人从丹阳赶到上京来说合时却也不抱什么希望，只是夸他这人勤奋实干，却不想季老太太竟然一口答应了，将大姑娘嫁回了丹阳不说，也留了他们俩夫妻看守祖宅。

　　　　谁曾想到季明惠是个好运的，虽然嫁于石大姑父做了续弦，但成亲后夫妻还算合美，如今育有两子一女，而石大姑父的官职也由安抚使司佥事升一路顺利地升至安抚使司副使，是正六品武职外官，可说也是威威赫赫，在江浙一带薄有盛名。

　　　　如今听说了季老太爷要带着一家人回到丹阳故居，季明惠二话不说便在祖宅旁另买了一栋大宅，全家人都搬了过去，又将祖宅重新修缮了一通，虽然时间上有些赶了，但好歹还是收拾布置了出来，不华丽但却很规整，倒是符合季老太太一贯的眼光。

　　　　其实当初季明惠夫妻早有另置宅院的打算，又想着季老太太将祖宅交托给他们照看，若是撒手不管，免不得有人说道，这才一直住着，如今季老太爷带着一家人的回归恰恰是个契机。

　　　　季明惠已经书信禀明了季老太太这事，虽然是先斩后奏，老太太也只能默认。

　　　　庶女长大了，得势了，再不是老太太可以任意拿捏的，如今季老太爷又是这样尴尬的境地，说不定今后还要仰仗着季明惠夫妻。

　　　　大老爷季明德虽然还在京中任职，但也只是个从七品的詹事府主薄，再说远水也救不了近火。

　　　　考虑到这一点，老太太早已经端正了态度，今后对季明惠夫妻也必定会更加和蔼可亲。

　　　　说到季明惠，也不得不说到季明瑶，那才是季老太太嫡亲的闺女，十六岁时便嫁到太常寺少卿齐大人府，夫婿齐飞扬是翰林院检讨，有着这层关系，当初才会被季老太爷给相中。

　　　　可是入了齐府后季明瑶没能生个儿子，只有一个女儿齐暖玉，庶子齐济贤虽然养在了她的名下，可他姨娘还在，毕竟比不了亲生的那么贴心，在齐家的处境也是尴尬。

　　　　如今季家逢难，齐家早已经急急地撇清了关系，就连季老太太离开上京时也没能再见上季明瑶一眼，虽然父母都想着子女明哲保身有好日子过，但真的发生在自己跟前，也不免有几分心凉。

　　　　至少这一路上季重莲所见，季老太爷与季老太太生生老了十岁不止，连原本的黑发都染了几许花白，这样的晚境凄凉，让人看了微微有些心酸。

　　　　“恭迎老太爷、老太太回府！”

　　　　当季老太太扶着步履有些蹒跚的季老太爷步下船舱时，石毅与季明惠率先跪下了，在他们身后黑压压地跪了一片，这样的礼数，算是给足了两老的面子。

　　　　“起吧！”

　　　　季老太爷疲倦地挥了挥手，对着石毅扯出一抹笑来，“你有心了！”

　　　　石毅点了点头，连忙起身扶住了季老太爷，季明惠自是动作利索地上前扶住了季老太太，又对着身后的一众点了点头，这是要到里面才个个行礼认亲呢。

　　　　大太太孟氏也不在意，带着身后的一众昂首而行，那些跪地仆人立马起身站在了两侧，空出了中间的大道，人人低垂着目光，动作划一，齐整无声，想来是经过良好的训示。

　　　　大太太不由点了点头，都是学了规矩的就好，以免她重新管理起来还要一一训示。

　　　　季重莲有留意到季明惠身后几步远缀着的几个孩子，两男一女，大的大概有十一二岁，小的不过**岁的年纪，应该是自己的表哥石勇与石强，另一个女孩则是石柔，今年和她一般大小，只差月份罢了。

　　　　两位表哥肖父，皮肤黝黑，眉眼中带着几分坚毅，行走举足之间都将背脊挺得直直的。

　　　　石柔倒是长得像季明惠，柔美之中不乏秀丽，神情中还有几许活泼，时不时地转头好奇地打量着一众表兄弟姐妹。

　　　　在正房厅堂坐定后，石大姑父便引着季老太爷与季家几位老爷去了书房。

　　　　剩下的一众女眷小辈，又都是一家子表兄弟姐妹，遂也没有那么多忌讳，挨个地行了礼认了亲，好好地把彼此不熟悉的生面孔过了一遍，季明惠这才笑着看向季老太太，“苑落都是布置好了的，母亲自然是在正房的宣宜堂，剩下的几处……”

　　　　季明惠话说到这里已是被季老太太从中打断，她疲倦地挥了挥手，“这些事情我如今也不想打理了，有什么尽可和你弟妹商量着，你们拿主意吧。”

　　　　“是，那母亲不如先去歇息着，梳洗一番，等晚宴备好了女儿再来请您入席！”

　　　　季明惠立马站了起来，殷勤地扶起了季老太太，另一边大太太也跟着上前，“老太太好生歇息着，我早便知道大姑太太办事细致周到，如今得了机会也能跟着学几分。”

　　　　“那就好，辛苦你了，明惠！”

　　　　季老太太拍了拍季明惠的手背，长长地叹了口气，哞中神色却不知是喜是悲，由着宋妈妈扶着下去了。

　第【11】章　苑落之争

　　　　第【11】章苑落之争

　　　　季老太太走后，季明惠与大太太孟氏谦让了一番，最后双双坐上了主位，对季家老宅的各个苑落开始了重新分配。

　　　　从前的季家祖宅只是个小苑落，但经过历代的扩建修缮，在东边引了水建了湖，顺势搭起了一座水榭，名为“玉瑶亭”，听说风景独美，常为宴客之所。

　　　　“玉瑶亭”边便连着个苑落，名唤“朝夕苑”，大太太自然便将这处揽了去，分给了大姑娘季芙蓉，而大太太则带着三少爷季崇宝住在紧挨着“朝夕苑”左面的“临云阁”，季海棠的住处则在“朝夕苑”的背面，方位有些背阴，唤作“知微堂”。

　　　　三房分配的住所统一靠北面角的地方，那里也是三个苑落：德晖苑、清秋阁、明镜堂。

　　　　大太太只将这三个苑落给了三房，随便他们自己怎么分配。

　　　　不过看那情景，曾姨娘定是带着一双儿女占据了好的地方，剩下的才给了三太太姚氏，不过中间有些争议，但也被大太太给调停了。

　　　　结果是三太太姚氏住德晖苑，三房的大少爷季崇泽与二少爷季崇亮都住在明镜堂，曾姨娘带着女儿住在清秋阁。

　　　　四房的人口稍微多了一些，便被大太太指到了南面去住，那里恰恰有四个苑落：明月楼、翡翠潭、恒福苑、碧幽阁。

　　　　柳姨娘眼睛一亮，巴巴地看向大太太，就想着先选个合意的苑落，却不想大太太眉梢一挑，目光却是柔和地转向了季重莲，“五丫头与宇哥儿先挑个住处吧。”

　　　　季重莲微微一怔，大太太可从来没对他们姐弟这般和善过，这其中怎么看都透着蹊跷。

　　　　果然，季重莲目光微转，便见着柳姨娘阴沉着脸色，手中的罗帕都绞成了一根绳。

　　　　若是柳姨娘心里头不快了，必定又在季明宣耳边吹些枕头风，回头还不是他们姐弟要挨一阵数落，这又何苦呢？

　　　　季重莲想到这里，起身对着大太太一福身，谦让道：“六妹妹与天哥儿年纪小些，不若等他们先挑了再说。”

　　　　大太太没有说什么，只是微翘的唇角滑过一声轻哼，果真是烂泥扶不上墙，还是嫡出的，她想给他们脸面，也要看他们争气不争气，显然的是她用错了对象。

　　　　果然，季重莲这话一出，柳姨娘顿觉心里稍稍熨贴了些，暗道季重莲还算识相，知道今后四房谁才是当家作主的，得罪了她可没有好果子吃。

　　　　“五姐姐既然这样说，那妹妹可就不客气了。”

　　　　季紫薇浅笑盈盈地站起了身来，一脸天真地看向季明惠，娇声道：“可否请姑母告知这几处苑落的妙用，紫薇才好细细挑选。”

　　　　季明惠目光闪了闪，倒是微微扫过垂眉低首的季重莲，莞尔一笑道：“这明月楼算是闺阁绣楼，有个独立的院子，一进之后修了个两层的楼阁，从前是祖上一位姑奶奶的住所，听说那位姑奶奶最后嫁给了王爷，是福缘深厚之人……”

　　　　季明惠话还没说完，柳姨娘与季紫薇同时眼睛一亮，柳姨娘几不可见地对季紫薇点了点头，她忙道：“瞧姑母说得这样好，那我就选这明月楼了。”

　　　　季明惠点了点头，不置可否，又接着道：“恒福苑里栽了两颗老槐，满园的姹紫嫣红，倒是个讨趣的地方，碧幽阁则遍植翠柳，一片绿意盎然！”

　　　　季明惠说到这里，柳姨娘已经心动不已，便道：“那天哥儿就住恒福苑吧，妾就讨了这碧幽阁来住，满园的翠柳正与妾的姓氏相合……”

　　　　柳姨娘兴高采烈地说了一通，却发现整个厅里寂静无声。

　　　　季明惠抿了抿唇，似笑非笑地望了过来。

　　　　大太太则是轻哼了一声，“你们娘仨便占去了三个苑落，那五姑娘与四少爷住哪里？”

　　　　“这，这……”

　　　　柳姨娘咬了咬唇，面色青白一片，却又舍不得让出苑落，半天才吞吞吐吐地说道：“要不……让天哥儿与宇哥儿挤挤，五姑娘便能独占翡翠潭了。”

　　　　“柳姨娘倒是打算得好。”

　　　　季芙蓉冷冷一笑，上前拉了季重莲的手站了起来，肃然道：“五妹妹丧母，柳姨娘更应该迁就照拂才是，怎么如今只顾着自己的一双儿女，倒正经忘了谁才是主子？！”

　　　　季芙蓉这话说得极不客气，柳姨娘的脸色已是一阵白一阵青了，只是紧紧捏着帕子不敢发作。

　　　　大太太咳嗽了一声，这才轻斥道：“没规矩，长辈正在说话，你跳出来作甚！”

　　　　“母亲，”季芙蓉回头看了大太太一眼，颇为季重莲姐弟抱不平，“我就是看不惯柳姨娘这般不公，合该委屈五妹妹他们？”

　　　　大太太看了季重莲一眼，见她始终低垂着目光，就连身后的季崇宇也是畏畏缩缩的感觉，她心头只觉得一噎，四房这烂摊子她还真不想管了。

　　　　季重莲扯了扯季芙蓉的衣袖，低声道：“大姐姐无须为了我们姐弟而争执，我看柳姨娘这样分配挺好的，宇哥儿现在还小，与我一同住在翡翠潭正好，咱们姐弟也能有个照应。”

　　　　“你啊！”

　　　　季芙蓉颇有些恨铁不成钢的意味，一指点在季重莲的额头，咬牙低声道：“你处处忍让也不见得讨了好去，指不定他们还在心里取笑你呢！”

　　　　“我知道大姐姐疼我就是。”

　　　　季重莲摇了摇季芙蓉的手，缓缓绽开一抹笑来。

　　　　她不是不想争，而是现在不是时候，失去母亲，他们姐弟如今只是无根之木，就算能借着季芙蓉的势，那又能借到哪一天？自己拥有了实力才能真正强大起来。

　　　　若是真到了要对付柳姨娘的那一天，她必定会一击即中，打得对方再无还手之力。

　　　　而现在无谓因一些小事而让柳姨娘起了戒备，他们姐弟如今在四房便要尽量降低存在感，由得季紫薇姐弟去炫耀去吆喝去出风头，称了柳姨娘与季明宣的心，他们的日子才能好过些。

　　　　就这样，因为季重莲的退让和妥协，柳姨娘母子三人顺利得到了自己想要的苑落，高高兴兴跟着丫环落住新居去了。

　　　　季重莲姐弟稍微落后一步，却被季明惠给唤住了。

　第【12】章　安置，厚礼

　　　　第【12】章安置，厚礼

　　　　“姑母还有事吩咐重莲吗？”

　　　　季重莲拉着季崇宇，两姐弟的目光都徐徐看来，眸中清亮如水，坦然一片。

　　　　“也没什么。”

　　　　相识的脸庞带着熟悉的影子，季明惠不由怔了怔，随即不以为意地一笑，“那处翡翠潭也是极好的，三进小院，院前搭了阴架种了些瓜果，院后便是那一汪碧潭，是溪中引来的活水，只是最近几年我无心打理，若是五丫头喜欢，命人撒下荷花的种子，夏日里定是一片美景。”

　　　　“谢谢姑母。”

　　　　季重莲姐弟同时道谢，倒让季明惠捂唇笑了笑，这两个孩子的早慧让人不觉有些心疼，遂上前两步揉着季崇宇的头顶，轻叹道：“你们姐弟俩都是懂事的，只是……”

　　　　季明惠话到这里一收，却没有再往深里说，只望了一眼季重莲，笑了笑，“给你们的见面礼姑母一会儿让人送到苑子里。”说罢，便摇着头转身离去了。

　　　　“姐，姑母这是……”

　　　　季崇宇不明所以地看向季重莲，他虽然觉出了大姑母对他们的善意，但怕是想帮他们也有限得很。

　　　　“姑母也不容易。”

　　　　季重莲摇了摇头，想了一阵，忽地抿唇笑了。

　　　　她并不怪大姑母刚才不为他们姐弟说话，反倒能够体谅她的处境。

　　　　季明惠身为庶女，从前一直有老太太在上面压着，连婚事在当时看来也不甚如意，虽然如今看着前程好了，但也不敢掉以轻心，观她行事便知是个十分谨慎规矩的人。

　　　　而且季重莲自己本就想低调，所以住哪里不重要，她还真怕季崇宇与季崇天住在一起从此贪玩好耍不务正业，有她在一旁看着才能放心。

　　　　再说，三进的苑落若是只有她一个主子，那的确是寂寞得紧。

　　　　小丫环带着季重莲姐弟一行到了翡翠潭后便回去复命了。

　　　　这个三进的小院一进大门便是一座青灰色的影壁，影壁后是一道穿堂，穿堂两侧是下人们居住的倒坐房，过了穿堂，便是正院院落，每一进都有正房三间，两边各有耳房，东西厢房连着抄手游廊直通月亮门，苑落中铺着灰色的石板，泛着一股陈旧老色，想来已是有些年头了。

　　　　正院后面除了那汪小潭还有一层院落，有几间后罩房，多作小厨房、茶水房与库房使用，看起来倒是一应俱全。

　　　　想来其他苑落也多是这个格局，不过大小不同罢了。

　　　　翡翠潭没有管事妈妈，只有几个粗使的婆子与丫环，见着季重莲姐弟来了忙一一拜见，各报了家门便去忙各自手中的活计了。

　　　　红英碧元忙着整理收拾箱笼细软，刘妈妈则带着季崇宇先去安置了。

　　　　季重莲随意地走了走，看了看前院栽种的瓜果，许是冬天到了，没有几许翠色，耸搭的藤蔓干瘪细长，反倒带出几分萧索之意。

　　　　季重莲看了几眼便转入了后苑的水潭，潭水不深，河底有些淤泥，若是真要栽上荷花，怕是要好好清理收拾一番才行。

　　　　这样夏天赏荷，秋天吃莲藕，却是个不错的选择。

　　　　坐在潭边的凉亭里，季重莲撑手在下颌间，望着周围的一切，她倒是极满意，这里清幽安静，虽然与柳姨娘母女的苑落都同在一个方位，这处翡翠潭却是在南面的角落里，她们想要特意拐到这里也不容易。

　　　　希望能借此清静一段日子吧。

　　　　季重莲回到房中，季明惠的见面礼已经送到了，碧元在那里看得一惊一叹的，招了招手道：“大姑太太真是出手不凡，姑娘快来看看，这可都是好东西。”

　　　　当年沈氏也算有不少的好东西，虽然如今都被柳姨娘锁在了库房里，但到底碧元与