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异时空-中华再起-第268部分
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得知噩耗的卜鲁斯连夜找到法国公使布尔布隆，将这个坏消息告诉了他。俩人虽然在别的地方有太多的不一致，但在将这消息对清朝官员隐瞒方面倒是一致的，难道告诉人家自己的军队跟他们清军一样无能吗？说出去他们的面子摆到什么地方去？这事情只能是能隐瞒多久就隐瞒多久，最好赶快从战场上找回面子，要是能将温州那帮该死的匪徒全部消灭就更是上上大吉了！
可惜，卜鲁斯他们没有想到自己想隐瞒的消息人家早就已经知道，今日给奕䜣这么一说卜鲁斯感到什么面子也没有了。
“亲王阁下，既然你们没有诚意，我看我们也没有合作下去的必要了，我马上通知国内，让过来的军队全部回去！至于那些武器，你们要是有办法还是问其他国家买好了！”恼羞成怒的卜鲁斯恶狠狠地冲奕䜣嚷嚷起来，站起来坐视欲走。
奕䜣刚才话一出口就有些后悔，虽然这个卜鲁斯显得很没有教养，作为知道礼仪廉耻的自己也不该把人家心中疮疤捅出来。卜鲁斯一威胁，奕䜣心中更后悔了，说硬话很好说，但说出来的话要是收回去可就不好收了！大清的军队在跟发匪交战中可以说是一败涂地，要是没有这些洋人帮忙，该怎么收场奕䜣还真不知道。
“公使阁下，您想到哪里去了？呵呵，本官只是认为大家有什么事情应该互通有无，不必彼此隐瞒。本官知道你们两国的军队乃是当今世界上最强军队，要是对你们没有诚意，我们也不会请求你们帮忙了。”心急着要赶回宫城的奕䜣见卜鲁斯威胁自己，只能尴尬地笑笑给他说些好话。
刚才奕䜣才说过英军打了败仗，现在又说他们军队乃是天下无敌的，卜鲁斯怎么听怎么觉得实在是太讽刺挖苦了。只是见奕䜣一脸真挚地望着自己卜鲁斯才强咽下这口气。
“既然如此算是本人误会了亲王阁下刚才所说的话，本人在这里向亲王表示遗憾。”卜鲁斯悻悻说道。原来的那股气势在奕䜣提到温州之战后不知道跑到什么地方去了。战败之军也实在没有什么好夸奖的。
文祥偷偷松了口气，刚才恭亲王一提温州，文祥就知道大事不妙。这些洋人是那么好惹的？别看发匪将洋人玩弄与手掌之中，大清可是在他们面前吃的苦头太多了！道光、咸丰两代皇上都在洋人手里吃了大亏，第一次赔了些银子，第二次就让人家将园子给烧了，皇上逃到外面，于癸卯崩在承德，这要是再因为逞口舌之快跟洋人发生冲突，那还了得？下次恐怕就是江山社稷不保了！恭亲王先软下来，文祥就松了半口气，等卜鲁斯不再追究恭亲王所说的话，并且还表示了遗憾，文祥提着的心彻底放了下来。
布尔布隆想的倒比较简单，温州打了败仗，自己的法国军队损失并不大，主要伤亡都是英国人，从内心深处他还对英国人丢盔弃甲有一丝高兴，虽然现在英法两国关系很好，可拿破仑战争中双方结下的怨恨不是一朝一夕可以了结的。自己自然是死的越少越好，而英国人最好一次死上上万人，那就实在太美妙了！
“两位公使，宫中还召本官有事相商，本官先回去了。不知二位……”奕䜣有意拖长了声音。
“亲王阁下忙你的好了，我们两位再在这里看一会儿，晚点回去。”卜鲁斯挥了挥手说道。
奕䜣迟疑一会儿道：“那好，我会让人保护两位公使的，你们慢慢赏枫，本官先告辞了。”
“交代下去，告诉今天执勤的都统，两位公使回城的时候不要阻拦。另外要绝对保证两位公使的安全，不得出什么漏子！”奕䜣跟手下低声交代后带着文祥下山回北京了。
“卜鲁斯先生，我们为什么不一起回去？”布尔布隆端着酒杯站起来走到凉亭边，看着红灿灿的山坡开口问道。
卜鲁斯站起来走到布尔布隆身边，“难得出来走走，这么早回去干什么？”
“说起温州，不知卜鲁斯先生对他们有什么看法？这些叛匪跟我们所知道的江宁叛匪并不一样啊？”
“他们只是对我们新式武器掌握的比较好的土匪而已，没有什么好大惊小怪的，至于在温州那场小小的接触，实在说明不了什么。反而更加说明他们对我们海军无可奈何——有海军保护的陆战营不是在上万土匪围攻下安全的撤退了吗？放心吧，海军！我们的海军对这些不知道大海是什么的土匪来说是不可想象的，布尔布隆先生，我们两国在日本的舰队不是马上就要到上海了吗？到时候会让他们尝到皇家海军大炮的威力的！”卜鲁斯唾沫液子横飞手舞足蹈地说道。
卜鲁斯在布尔布隆面前大谈海军如何如何，说起海军，布尔布隆不知是什么滋味了，跟英国海军比起来，法国海军实在算不上什么，在日本的舰队跟英国人比起来实在是小巫见大巫了，自诩为军事强国的法国也只能说自己是世界第一陆军强国，而海军……酸葡萄的心态让法国人只能说你英国有本事到陆地上跟我斗斗！
※※※※※
“中将阁下，拐过前面弯头就是江海关，士迪佛立将军与法国贾敏将军、卜罗德将军均在那里等候迎接阁下。”
英国尤里亚勒斯号巡航舰是上，引水员艾约瑟走到站在船头眺望黄浦江的丘珀中将身边，哈着腰，绘声绘色地说道：“在岸上除了将军，还有大英帝国驻上海领事麦华陀与清国最高地方官员。他们可是期待将军到来已经很久了，在城里巡抚大人摆了盛大的酒席欢迎将军到来。”
任艾约瑟如何在身边讨好自己，丘珀只是保持幽雅的微笑回敬这位在中国工作的英国同胞。作为一名英国皇家海军将军，丘珀中将对不必要的应酬根本不感兴趣，甚至认为这根本是在浪费时间——只有东方人才会将宝贵的时间用来交杯换盏中。丘珀中将现在最希望的是自己率领的这支舰队能够尽快补充水和粮食，充实弹药，好投入到战斗中去。一想起将要面对的战斗，丘珀身上的血液燃烧起来，整个人被激情所鼓舞，能为大英帝国巩固在中国的利益，这是作为一名皇家海军军人所应尽的职责。
站在两千三百七十一吨的尤里亚勒斯号巡航舰上的丘珀中将望着自己身后舰队，脸上露出自信的微笑，可笑容很快又隐藏起来。
尤里亚勒斯号巡航舰是这支舰队的旗舰，在它后面鱼贯跟着大大小小十三艘军舰，这些军舰中既有十艘飘着英国皇家海军旗，也有三艘的桅杆上飘扬着三色旗。十三艘军舰拥有四千名军人，二百五十多门大小火炮。
这支联合舰队实际上是临时拼凑起来的。就在去年的日本，由于惊马冲了日本萨摩藩的大名行列，英国人理查德森被护卫的武士砍死，英国人对此向萨摩藩提出交出凶手以及赔款。可竟然遭到无视！这对于当时正在日不落帝国顶峰的英国而言，那是绝不能容忍的挑衅，因此，就在三个月前的七月，包括尤里亚勒斯号在内的七艘英国舰艇驶入鹿儿岛湾内，依仗装备有最新式的阿姆斯特朗后装线膛炮，在雨夜炮击了鹿儿岛。让丘珀满意的是，自己率领的联合舰队在对日本军事行动中体现出远远强于日本军队的战斗力，虽然旗舰的舰长大副不幸中炮身亡，但鹿儿岛城在压倒性的炮火下有十分之一被焚毁，炮台和舰艇也几乎全部被破坏。在看到差距后明智的萨摩藩迅速低头认错，积极向英国表示和好，不光赔偿了损失，同时还迫使下手武士切腹谢罪。
而后面的法国军舰，则是因为日本长州的攘夷派炮击美国商船和法、荷军舰，在美国军舰先行报复以后，赛西尔将军麾下的东方舰队在六月进行了几乎是一边倒的报复攻击，即便如此，美、法、荷三国还希望联合兵力雄厚的英国进行更大规模的报复活动，顿时列强舰船云集横滨港，准备着好好教训教训长州的大胆狂徒。
但是这时候丘珀和赛西尔分别接到本国关于率领英法海军增援上海的命令——中国也有长州、萨摩这样的无法无天需要公正的西方国家镇压——或者说是教育一番。
一方面由于美国、荷兰恪守中立，一方面也需要留下一定的威慑力量，它们以及一部分尚且需要休整的英国舰艇依然留在横滨待命，而丘珀中将则率领英法舰队疾速向上海奔驰而去。
“阁下，我们到了。”丘珀中将正在回忆自己的光辉战史，艾约瑟在身边叫了起来。顺着艾约瑟芬的手指方向，丘珀看见了江边的绿树丛里，有一排白墙黑瓦的西洋建筑，而其大门，却是中国风味盎然的牌楼，上书三个大字∶“江海关”。
“轰！轰！轰！”随着冉冉上升的白烟，先期过来停泊在黄浦江的英法军舰同时鸣放十五响礼炮，巨大的轰鸣声在空旷的江面上久久回荡，徐徐淡薄的白烟如同棉絮将停泊的军舰笼罩在烟雾中。尤里亚勒斯号一边施放礼炮赠答，一边在艾约瑟引导下进入泊位停车抛锚，丘珀整了整洁白的礼服，走下了舰桥。
舷梯下面，高举着船桨行礼的小艇正在恭候他的到来，不远处，同样的小艇也在法国赛米勒密斯号巡航舰舷梯下待命。
丘珀中将伴同的随行人员登上小艇后，水手们随着号子的节奏有力荡起木桨，小艇飞快地驶向码头。码头上早已铺好了绛红的地毯，两旁彩旗招展，见小艇朝岸边驶来，彩旗上下翻飞着，震耳鞭炮噼里啪啦的响起，没有充分的鞭炮燃烧释放出白色烟团，朝空中缓缓升去，地毯另一端站满了金饰礼装的英法军官以及花翎朝服的满清官员。
丘珀中将一踏上地毯，分列两旁的仪仗队一同立正，各举刀枪敬礼致意，军乐队也奏起了《统治吧，不列颠》这首他听了无数遍，但每当听到熟悉的旋律，便总会让他兴奋异常的名曲。按捺住内心的激情，丘珀缓步而前，一边举手答礼，一边在心里慢慢的跟唱∶“统治吧，不列颠！不列颠统治着海浪；不列颠绝不，绝不，绝不，甘为奴！”
一曲歌罢，他走到了迎接的官员跟前，《马赛曲》的旋律又回荡在江边，丘珀中将停下脚步，朝后望去，从赛米勒密斯号过来的法国赛西尔中将也到了。
“将军，自从得到将军率领舰队增援上海后，按照中国人说法，鄙人真是茶饭不思日夜期盼着将军能够早日到来。今日总算将将军阁下盼来了！塞西尔将军，很高兴在上海见到阁下您。”
《马赛曲》余音还回荡在江海关上空，塞西尔中将已经上了岸，随着激昂的曲调迈着稳重步伐来到丘珀中将身边。在人群前列久候的英国驻中国总司令士迪佛立将军热切地迎了上来，面脸堆笑地垛么多比温州发匪口径还要大的后膛炮，李鸿章消失了的勇气立刻又恢复过来。
“将军，有如此威武之师光临鄙国，真乃我大清子民之福分啊！相信将军部队开上前线，那些宵小之徒只能豕突狼奔，望风而逃了。”李鸿章看着一门门从身边开进英租界的大炮，摇头啧啧称羡。
被人称赞总是好事情，只是丘珀一直相信大英帝国在世界上是无敌的，所以对李鸿章的赞美之词也不觉得如何值得兴奋。“这些只是我们大英帝国与法兰西帝国帮助贵国平定暴乱的一部分部队。真正的主力部队很快也会到达上海，到时候还需要李大人好好安顿他们。”
通译将丘珀所说的话在李鸿章耳边迅速翻译过来。李鸿章眉毛轻轻挑了一下。
认为有优势火炮助阵，打败发匪是毫无疑问的李鸿章，对英国军队源源不绝来到中国，骨子里有一种畏惧心理。
自从知道英法联军帮助大清平定叛乱后，李鸿章的心理是极为矛盾的，靠清军想要消灭发匪是不可能办到的事情了，连涤帅率领的十万湘军都全军覆没，两江总督曾国藩落了个自杀身亡的结局，他的装备低劣的淮军又能有多大作为？搞不好自己就要步上曾国藩后尘！从这一点上讲，李鸿章是希望外国军队能扶持一下大清的。
但发匪诚然可恨，这些英国人要是在消灭了发匪赖在中国不走了呢？大好河山不是等于平白送给洋人了？引狼入室的例子在中国数不胜数，曾国藩实在害怕自己变成现代石敬塘，要是英国人窃据了江南，李鸿章的祖宗在地下也是不得安生的。虽然自己想出了以夷制夷，借助法国人、俄罗斯人来控制英国人，可谁知道效果会怎样，别鸡飞蛋打就好了……
“轰……”
李鸿章正想着，身后不远处正在开拔的英国炮兵部队中传来一声爆炸，炽热的空气迅速从爆炸地点扩散开，冲击到李鸿章后背。多年战斗经验让猝不及防的李鸿章敏捷地伏在地上，耳边全是惊呼声、洋妇的尖叫声、被炸士兵的惨嚎声、炮车上携带的弹药殉爆后接二连三发生强烈爆炸声。李鸿章就听到弹片飕飕从身边掠过，吓的他紧紧趴在地上一动不敢动。
石块碎肉重重击打在李鸿章后背上，把李鸿章砸的差点背过气去。爆炸停止后，李鸿章趴在地上摇了摇头，这才发觉脑袋上的官帽早就不知道飞到什么地方去了。摸摸自己脑袋发觉还长在头上的李鸿章终于敢抬起头来，朝士迪佛立他们刚才站的地方望去。他现在祈求上苍千万不要让士迪佛立跟这些英法高级军官出什么问题，不然这个场面就更加不好收拾了！
让李鸿章欣慰的是，他看到那些洋人军官正颤巍巍从地上爬了起来，失魂落魄表情一览无余。这些人身上灰尘不少，但好像都没有受伤。李鸿章刚提起来的心又放了下去，毕竟是训练有素的军人，听到爆炸声比自己趴的还要快！
这时候李鸿章才有心情看看到底发生了什么事情，一边站起一边朝爆炸发生地方望去。在李鸿章眼里，刚才发生爆炸的地方一片狼籍。几门刚才让李鸿章赞叹不已的火炮现在东倒西歪没有队形的散落一地，一门炮车被炸的稀烂斜倒在地上，厚重的火炮被甩在数米外的地上，火药薰黑扭曲变形的炮车升起袅袅青烟，空中一团灰暗的烟团正在上升。
围观的百姓与那些兴高采烈欢迎家乡人到来的英法两国在上海的绅士淑女现在很没有面子的发出尖叫四处乱窜着，而维护治安的淮军士兵正大叫着“抓人”徒劳地想将发疯的百姓拦住，将制造悲剧的亡命之徒抓获归案。地上英国炮手躺倒一地，呻吟声，哭叫声让人觉得无比凄凉，刚才的爆炸至少让十名以上的英国士兵永远成为异国野鬼。爆炸点附近原本维持秩序的淮军士兵与老百姓横七竖八趴的到处都是，哭爹喊娘声咒骂声让人觉得到了修罗场。
站起来的丘珀中将惊呆了，原本声势浩大的欢迎仪式变成了他的手下凄惨的死亡之旅，这让丘珀无论如何不能接受。
“把暴徒抓起来！传我命令，快让部队封锁所有路口！这里一个人也不许漏网一定要将暴徒抓获！没用的东西，要是抓不住我让你们集体给洋人陪葬！”
大清在上海最高官员正在丘珀中将眼中上窜下跳着，这个踢一腿，哪个打一拳，不停地冲着自己手下发火，通译将那人所说的话快速在丘珀旁边翻译过来。
“将军您没事吧？”命大的士迪佛立惊魂未定从地上站起来后连忙走到丘珀中将身边，替他�
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