木仙府种田纪事-第64部分

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　　　　回身吩咐一声，“处理干净。”然后抱着木艾飞身进了院子。

　　　　春分和衣躺在温暖的大炕上，心里正迷迷糊糊的盘算着夫人交代下来的诸般琐事，突然听见窗棂上传来两声轻叩，她连忙起身低声问道，“谁啊？”

　　　　外面欧阳的声音传进来，“伺候夫人洗漱。”

　　　　春分脑子里还剩下的三分睡意立刻跑了个干净，夫人晚上出门练习她是知道的，但是却从不用她们几个留人伺候。今日欧阳特意来通知，难道是夫人出了什么事不成？

　　　　她连忙推醒身旁的夏至三人，不顾她们的疑惑抱怨，几下穿好外衣，率先开门出去。急声问道，“夫人出什么事了吗？”

　　　　欧阳的眼眸在夜色里微微闪过一抹不明的幽光，轻轻说了一句，“杀人。”

　　　　“什么？”春分连同刚出来的三女都是一惊，互相看了一眼，哪还敢问下去，连忙赶到大厅里，点燃蜡烛，果然，自家夫人一身是血的躺在软榻上，秋分和冬至当时就腿软坐在地上，还是春分沉稳，小声说道，“欧阳护卫没说夫人受伤，应该不是夫人的血，咱们快帮忙打理干净，夫人如果醒了看见，怕是要完。”

　　　　说着上前，轻手轻脚给故人脱下衣裙，果然，最里面一层没有血迹，夫人确实没有受伤，几个人稍微放下了心，去提热水的，找干净衣裙的，忙而不乱。这样折腾了快大半时辰，木艾才终于一身清爽的重新睡在软榻上。

　　　　春分几人也不敢走动，借着唯一留下的一只蜡烛光亮，一边做些简单针线，一边守着夫人…

　　　　第二日一早木艾清醒过来，呆呆看了半晌微微发白的窗棂。刚才她在梦里又回到了小时候，她被人骂做野种，冲上去打架的结果，就是弄了一身伤，奶奶抱着她掉眼泪，爷爷却摸着她的头叹气说，我们艾艾以后要变厉害一些，才能不受人欺负。她那时却总是哭，不知道爷爷的深意。如今，爷爷在天有灵，是不是会欣慰他的艾艾终于强大到可以随手夺取他人性命了…

　　　　吃过早饭，木艾一脸平静的带了辛巴去给老太太拜年，先是在供了灵位的厢房门外，给老爷子磕了头，这才进屋安坐，老太太和栓栓都穿戴一新，笑着说着什么，见到她们来了都很高兴。老太太给辛巴戴了一对儿小银手镯儿当年礼，上面扭了缠枝花儿，看上去很是精致。

　　　　本来虎子也得了一对儿雕虎头的，可是又起兴觉得辛巴的好，趁着大家说话不注意，一把从辛巴手上强撸了去，辛巴被弄疼了，就举着小拳头和虎子打到了一起。

　　　　众人连忙把两个孩子拉开，辛巴脸上红了一块，想来是挨了拳头，眼泪汪汪的抱着妈妈，但是也没哭出声来。

　　　　虎子却不一样，从小被顾氏娇惯的蛮横惯了，怎么知道忍让，躺在地上来回打滚的哭，嘴里还骂着什么野种之类，任凭老太太怎么呵斥都不曾住嘴。

　　　　木艾原本心里就烦躁难安，此时就皱了眉头。老太太脸色也有些不好，喊了小花进来把虎子抱了下去。微微有些愧疚和为难的说道，“这孩子被他**养成了这个样子，以后可怎么办？”

　　　　木艾突然想起前几日族老们说的学堂一事，心思一转，淡淡笑道，“奶奶，听说村里出了正月就要盖学堂了，虎子今年也有五岁了，到了启蒙的时候了，您打算送他去读书吗？”

　　　　老太太想了想，说道，“按理说，是应该送他去的。只不过，这孩子的脾气…”

　　　　“说实话，奶奶，我也和您一样担心。毕竟到时候村里的孩子们都在一起，一个先生教导起来已经很是吃力，恐怕不能格外照顾虎子。不如，咱们寻访个严谨的老先生来家，单独给虎子启蒙，识字倒是其次，最主要也是板板这孩子的调皮性子，多学些礼仪规矩。只要坚持上一二年，这孩子就会有些好模样了。”木艾提出貌似中肯的建议。

　　　　老太太有些担心的问，“我们要去哪里寻访严谨的老先生？而且老先生会不会管教的太过严厉？”

　　　　木艾笑了笑，“先生倒是不成问题，花王城里合适的有很多，咱们就请那有名望和真学问的，给虎子也打个好的启蒙底子，一年束脩也没有多少。至于管教严不严厉，奶奶，俗话说的好，惯子如杀子。如果不是大婶太过娇惯，虎子这么天资聪慧的孩子，怎会是如今的样子。要想孩子将来有出息，现在必然要狠下心管教才行。”

　　　　老太太点点头，轻叹口气，“我也知道这么个道理，只是这孩子小小年纪就没了母亲，总想多心疼他一些。”

　　　　木艾安慰的拍拍她的手，“好了，奶奶，我过几日就派人去城里寻访先生，您就不用多费心了。”说完，又随便指了一事，和老太太闲谈两句，然后估摸着村里人要上门拜年了，就抱了辛巴，跟老太太告辞离去。因为顾氏被休弃，老太太身体又不好，栓栓要在这边住到十五才回去，所以送出来几步又回去了。

　　　　如此过了六七天，木艾除了每日派人到西院送点心汤水，却没有像去年一样，过去帮忙招待村里来拜年的乡亲，毕竟那时李生未回，家里只有老太太和栓栓，如今家里有了一家之主，她这个外人再过去就有些多余了。再说，她也不想辛巴再和虎子有什么冲突，胖小子那日回来蔫了好久，她又是画本又是糖果的，才终于把他哄笑了。累得她心里发狠，一定要找个极严厉，极爱打学生手板的先生给虎子，让他的小手每日都肿得像馒头一样才好。

　　　　这一日早起，太阳一反冬日里的灰蒙，少有的晴朗温暖，没有一丝冷风，夜里下了半尺深的细雪，此时院子里一片耀眼的银白，辛巴吃了两碗蔬菜肉沫粥，挺着饱圆的小肚子，骑着大白在院子疯跑，木艾一时高兴，也换了利落的青布小袄，陪他堆了个雪人，玩了一会儿，又担心雪光伤眼，哄着他进屋背诗。

　　　　她最开始为了引起辛巴的学习兴趣，用彩笔根据诗词画出了简单的场景，比如鹅鹅鹅那首，就是一片碧绿的湖水上游了几只大白鹅，湖边两棵柳树，空白处用中性笔写了词句。

　　　　辛巴一翻到这一页就能根据图案摇头晃脑背出诗来，小孩子心无杂念，记忆力非常好，短短半个多月下来，也积下了七八张画，背下了七八首诗。

　　　　木艾翻了翻书，找了一首《春晓》做今日的教材，拿出画板，夹好一张A4的白纸，调好色盘，慢慢动手画了个依窗而坐的女子，长发披肩显示着初醒未梳妆，窗外一棵桃花树上站了只画眉在快乐鸣叫，树下泥泞的土地上落了一层淡粉色的花瓣。

　　　　辛巴乖巧的坐在旁边看着，小眼睛里满是好奇，偶尔伸头看看调色盘，犹豫着要不要伸手沾些试试，木艾也不理他，抬手换了只中性笔，提下了四句诗，小安立即麻利的上来收拾了画笔下去洗涮干净送回。

　　　　木艾连着调色盘画板一起收回空间里，然后抱了辛巴开始背诗，胖小子边背边偷瞄妈妈，木艾好笑，刮了刮他的小鼻子，答应他背够三十首诗就教他画画，乐得他亲了妈妈满脸口水。

　　　　第一百一十四章进城开店（粉红！！！）

　　　　春分忍着笑，拿布巾给夫人擦脸，顺便帮忙整理头发，也完全放下了这几日一直悬着的心。

　　　　这时，清风在门外禀告说是肖恒来了，木艾连忙整理好衣服，带着丫鬟迎了出去，结果却是诚儿跟涛儿两个小孩子先跑了进来。涛儿年纪要大一些，虽然也很兴奋但是还知道行礼，诚儿就完全像个皮猴子一样跳到了姑姑怀里。

　　　　木艾笑着让春分领了两个孩子进去和辛巴一起玩游戏，然后亲自迎了肖恒进大厅，挥退了丫鬟，一脸无奈的说道，“大哥，我知道，你心里觉得在这件事上，亏欠与我。说实话，我也并不是没有半点儿怒气。可是，事到如今，我们也只能全力应对。我早就说过，不必你们把孩子送来表示和我共进退的决心。我本来就有些担心不能自保，此时又添了两个孩子，岂不是更多烦忧。你一会儿还是把孩子都带回去吧。”

　　　　肖恒喝了口茶，侧耳细听东侧内室里，三个孩子子唧唧咋咋玩闹，低声说道，“妹妹不必担心，我已经向花都送了信，这两日我父亲就会派人过来暗中护卫。加上孔喜他们十人，想来安全上是没有问题的。再说，有这两个孩子在这里，那些人出于对我和卫大人的忌惮，也不敢太过明目张胆。另外，我们也是真想把孩子放在这里，和你学些东西。”

　　　　“跟我学东西？”木艾疑惑的看了她一眼，心里有些好笑，“大哥，你可是在笑话妹子？我一个除了种田就会研究吃喝玩乐的女子，实在没有什么可以教孩子的，何必让他们跟着我，反倒耽误了正经学业？”

　　　　“不，妹子太谦虚了。”肖恒摇摇头，一脸坚持，“就算是吃喝玩乐也好，妹子教什么他们就学什么，我和卫大人都信你。”

　　　　木艾无奈的点点头，看样子这幼师的任务是推不出去了，好在辛巴也到了启蒙的时候，索性一起教了吧。平日常讲些小故事，练练大字，学学简单加减法，应该还算好教导。等到熬过了这一年，粮食之事大白天下，封赏下来之时，他们两府必定会被招回花都，孩子们自然也就跟回去了，她也会解了这误人子弟的活计。

　　　　兄妹两人带着孩子们吃了午饭，商量了开春后的种植计划，村子里如果大批量种植新菜蔬，供应全城酒楼或者大户人家倒是不成问题，而肖恒小庄上就可以往外地贩运，或者干脆在外地种植，这样既避免运输糟损，又省了许多人力。

　　　　木艾既然要出头吸引有心人的注意力，自然不会像原来那般小心翼翼，今年也不再打算添置小田庄，只在自家这十几亩地上折腾。种植总类也做了改变，改种五亩辣椒、五亩花生和芝麻，七亩西瓜，剩下一亩留作菜地。

　　　　辣椒当然是为了仙客楼准备的，不管是新鲜的还是晒干之后，都绝对能做出无数好菜品。而花生和芝麻，则是为了秋天时开办点心店预备的。西瓜自然是为了吸引众人眼球，想来一个三四十斤的大西瓜，绿皮红瓤，又甜又沙，每个标价十两银子，绝对会轰动花王城，等那些有心人把注意力转移过来之时，水稻就可以顺利收割运走了。

　　　　肖恒原本还对她的计划有些担心，可是在木艾拿出空间里的西瓜之后，彻底放了心，一边狂啃西瓜一边还嚷道，十两银一个太便宜，应该百两一个才对。

　　　　待吃够了西瓜，肖恒想起自家酒楼现在早已不必依靠点心招揽人气，每日里光是烹制菜品就应接不暇，却还要因为诸多女客的要求，时时分派人手烤制点心，人手实在有些捉襟见肘。如果木艾开了点心店，酒楼里需用点心，就派人去取，月末一算账岂不是方便许多，当下也不容木艾拖到秋天去，直说他在离酒楼两道街外有家布庄，因为盈利低微，一直想要出手卖掉。

　　　　那个店面宽敞干净，极适合做点心店，反正此时离种地还有两个月，不如张罗着开起来。

　　　　木艾心神扫了眼，空间里那些刚刚采摘下来的核桃榛子和花生，原材料倒是不缺，也就点头应允了，约好了七八日后去看店面，这才送走了肖恒。

　　　　家里多了两个孩子明显热闹了许多，诚儿和辛巴一样淘气，又更熟一些，早早儿的疯玩到一处，涛儿和辛巴是第一次见，又有些自持比他们大上几岁，稍微有些不合群儿，而且做什么事之前总是习惯看看姑姑脸色。

　　　　后来混了两日，看着木艾不但不拦他们疯闹，甚至有时还加入进来，和他们一起趴在地毯上搭积木，虽然心里惊奇，但却真正放下了心。

　　　　那日午后，辛巴撒娇让妈妈放出了大白二白，两个孩子眼睛都睁圆了，还没来得及害怕，就见辛巴骑着大白咯咯笑着到处跑，两个人都羡慕极了。

　　　　木艾只好许了一盆红烧肉，诱惑两只老虎终于同意也载着他们跑了两圈儿，兴奋的两个孩子小脸儿红通通的。

　　　　辛巴有了玩伴儿，没有半点儿犹豫的抛弃了妈妈，高高兴兴拉着涛儿诚儿和他一起占据了大床，非要睡在一处。孩子身量小，床也够大，两米宽的羽绒被子，把三人盖得严严实实，孩子们总是要打闹一会儿才肯睡去，相处越来越亲热。

　　　　木艾原本也不放心几个孩子离开她的眼界，住到西跨院去，如此倒是正合她心意。让丫鬟们安了张床在书房里，暂时住了下来。春分几人轮流睡在小厅里，负责半夜给孩子们盖盖被子。孔喜几人也多安排了一个暗桩在院子里。就算这样，她还是不放心，剥夺了大白夫妻回空间的权利，把它们安置在了孩子们床尾的两床厚毯上。如此一番安排，她才在能够在晚上安心多睡一会儿。

　　　　没想到那个幕后黑手反倒像是害怕了一样，没有了任何动静。

　　　　木艾心里猜测，表面上还是照旧过日子。白日里，孩子们玩累了，木艾就给他们讲几个寓言故事啊谜语之类的，偶尔奖励他们几只炸鸡腿。

　　　　这样一直到了约定看店面的日子，木艾带了三个孩子欢欢喜喜的上了马车。春分和秋分装了八只盒子，里面是四种馅料的汤圆，都是昨日木艾带着大小丫头和三个淘小子一起做的，虽说她也是第一次做，但是煮出来倒也软糯香甜，受到众人的一致夸赞，于是今日就装了几盒准备当做个给肖卫两府的见面礼。

　　　　一路上欧阳赶了大车，木三赶了小车，孔喜则带着四个兄弟骑马跟在一边护卫，其余五人留守府里。

　　　　木艾舒服的半靠在车里给孩子们讲故事，吃点心，终于在午时到了肖府。丽娘笑着接了她们一行人进去，欧阳继续赶车送了涛儿回卫府。

　　　　两家人吃了午饭，木艾仔细嘱咐丽娘几句，就换了男装和肖恒一起去看店面。

　　　　果然如肖恒所说，前面两间店面宽敞干净，白灰刷了四面墙壁，光华的青石地面，厨房也很宽敞，大灶儿小灶两排共四口，也有余地可以搭起两三个烤炉，后面还带着个小院子，东西厢房俱全，可以住人也可以当仓库。

　　　　欧阳查看的十分仔细，他是护卫，当然更注重安全这一方面，好再这里原来是布庄，除了后门稍矮，倒也没什么大毛病。

　　　　木艾则半点没有想到这些，她只对卫生环境方面要求高些，当然对这店面和院子都十分满意，和肖恒以市价为准，定了三百两的价钱。

　　　　面粉、豆油这类的原料都从肖府的粮店里进货，剩下的也就是简单装修了。两个人又走了几家老牌点心店，算是了解一下行情，做到心里有数，直到日头快要落山才一起回了肖府。

　　　　接下来的几天里，木艾拒绝了孔喜几人的守护，每日都换了男装带着欧阳、木三、木六开始找人装修店面，制作牌匾、木架，搭建烤炉。

　　　　虽说都不是什么大活儿，但是也忙得几个人两头不见日头。考虑到以后要经常进城，不好总住肖府，她又在店面两百米远的地方买了个带小花园的两进院子，原主人是位南方人，因为父母年迈多病，着急赶回去尽孝床前，所以这座建造的极为雅致的小院一共才只要了四百两。

　　　　木艾进去前后看了一圈，大体格局与家里差不多。第一进院子左边是车马院，挨着的是柴房，右边是大厨房和仆人们的住房，大约有个六七间，住上十几人应该不成问题。

　　　　转过雪压红梅的照壁，进了二进院子，正房、左右厢房十分齐全，雕梁画栋，精巧中不失清雅，隐隐可见主人当初请来的建房师傅也绝不是