大明锦绣-第143部分

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　　　　不过，既然是要问东西，自然是要给些干粮的，若不然怕是这些灾民都懒得开口，想要保存体力。

　　　　曾毅他们靠近一群灾民之后，李建胖从袖子里掏出了三块干粮，用力撇开之后，分了出去，然后方才叹了口气，道：“几位大哥，我们这一行过来，怎么这一路上都见不着几个人，甚至有的镇子干脆就是空的。”

　　　　“难不成你们都跑来这安陆县城了么？”

　　　　李建胖这问题，不算是敏感，更何况，这个时代的百姓哪有那么多的心思啊。

　　　　而且，他们得了李建胖的吃食，哪怕只是半块干粮，也是他们多少时间都吃不来的东西，所以，李建胖这话刚落地，一个三十多岁，满脸胡子拉碴的中年人就开口了。

　　　　“别说是现在镇子上没人了，你们就是在早来一个月，镇子上也没人。”

　　　　“咱们这大旱数年了，年年盼着下雨，可这老天爷，就是不下雨，这不，好不容易今年前几个月下了几场雨，想着总算是熬过去了。”

　　　　“可谁知道，一场雨过后没多久，庄稼是出来了，可蝗灾也来了。”

　　　　“这下可好，什么都没了，而且，这雨，也不在下了。”

　　　　“那些个聪明的啊，早就投奔亲友去了……。”

　　　　“而且，前几年大旱的时候，就跑了不少人，到现在还没回来呢。”

　　　　“如今，好不容易县城有粥棚了，谁还呆在镇子里啊，那不是等死么？”

　　　　这胡子拉碴的中年人这话说的倒是在理，大旱数年，原本这百姓就走了不少，这估摸着也是曾毅在来湖广的路上都没遇到太多灾民的原因。

　　　　当然，也有可能是这次大灾，只有两个府受灾最重的原因，若是有四五个府或者更多的府受灾，那灾民怕是根本无法想象。

　　　　“这城外也有粥棚么？”

　　　　李建胖好奇的询问：“怎么城外也这么多人？”

　　　　不等胡子拉碴的中年人开口，旁边一个赤裸着上身，腰间只是围了一条不知道多少补丁的裤子的和李建胖年纪看起来差不多，可却瘦的可以看到骨头的男子开口，苦笑着道：“城外是有粥棚。”

　　　　“可是，要真是能进城，谁愿意在这城外呆着啊？”

　　　　“真要是进城了，还能找个房檐躲一躲，晚上还能好点，可这城外有什么？”

　　　　这男子说这话倒是真不假，城外这真是连颗青草都没了，有的，只是已经干枯了的枯草，而他们这群人背后靠着的大树，连树叶都没了。

　　　　“要想进城，那也要看运气。”

　　　　“官兵每天都往城外赶人的。”

　　　　“城内的人那才叫多呢。”

　　　　“有时候衙役们赶出来的能有几百号人。”

　　　　“想要进城，都是趁着守城的不注意，偷偷溜进去，或者是人太多的时候，起哄挤进去。”

　　　　“守城的官兵总不能真要了咱们的性命不是？”

　　　　曾毅微微点了点头，叹了口气，道：城外这不是也是有些树枝什么的？好歹搭个棚子什么的啊。”

　　　　“这也总比每天都往城里挤着要强吧？”

　　　　“而且，也不用担心被官差们轰了。”

　　　　听闻曾毅这话，开口的男子有气无力的抬起胳膊，指了指远处：“喏，棚子都在那边大着呢，也就是用些木棍支起来的。”

　　　　“官府不让在路边搭棚子。”

　　　　曾毅顺着这男子指的方向看去，还真是，在远处接近城墙的地方，有不少的棚子，只不过这些棚子都没挨着城墙，想来肯定是官府不让，这其实也是情有可原的，这点倒是不能指责官府什么。

　　　　“那为何非要进城呢？”

　　　　曾毅十分好奇，既然外面也有棚子，这进城与否的区别，似乎就不是那么大了。

　　　　“似乎也不像是这男子刚才说的那般，进城还有屋檐可以躲，当然，这外面搭的棚子中午的时候肯定是晒得厉害，不如城内墙脚什么地方凉快。

　　　　至于淋雨与否，这个根本就不用考虑，若是真下大雨了，这灾情就能缓解不少了，这地面也不会干的都裂缝了。

　　　　“水啊。”

　　　　这男子叹了口气，道：“前几个月虽然下了一两场大雨，可原本就大旱数年了，这一两场大雨的作用根本不大。”

　　　　“镇子上的坑里什么的，都没什么积水，这几个月又是不下雨，这水早就没了。”

　　　　“倒是有河，可也差不多快要断流了。”

　　　　“而且，那河离县城可是远着呢。”

　　　　“咱们总不能跑去河边喝完水，然后在来城边么？就每天那不知道能不能抢到的稀粥，谁敢走那么远的路啊。”

　　　　男子这话说完，曾毅就明白是什么意思了。

　　　　他们想进城，是因为城里有水井，如今虽然是大旱，可是若水井深的话，肯定是有水的，这毕竟是大热天，肯定是离不开水的，东西没的吃，若是在没水，谁能活下去？

　　　　而这男子说的河流，肯定特远。

　　　　而且，在曾毅看来，正如这个男子所说，那河流差不多也快要干涸了，毕竟若是河流没有干涉，水源充足的话，那最起码还能挑水浇地的。

　　　　“其实官府也给往外送水。”

　　　　一个年级不大，有十七八的少年开口，道：“就是要看运气，有的时候，送出来的多，甚至一天能送好几次水，可有的时候，一天至多送出来一次。”

　　　　“咱们都是用东西给盛了水，存起来的。”

　　　　点了点头，听完这话，曾毅就明白是什么意思了。

　　　　“唉。”

　　　　叹了口气，曾毅满脸苦涩，道：“原本，是来安陆寻一位远房亲戚的，现在可好，这怕是也寻不到了。”

　　　　“你来寻亲的？”

　　　　曾毅这话刚落地，周边不少人就瞧了过来，甚至，看向曾毅的时候，目光中也多出了一丝的同情和隐隐的自嘲之色。

　　　　这个时候别说是寻亲了，就是他要寻的亲人能在大灾当中活下来，都是庆幸的了。

　　　　“是啊。”

　　　　曾毅叹了口气：“是一位远亲，就在安陆县城内，也是个普通的百姓……。”

　　　　“这大灾之下，是真不好找的。”

　　　　旁边不远处的一位老人家，轻声开口，舔了舔干裂的嘴唇，道：“人都跑了，谁还住在家里啊？”

　　　　“你就算是知道地方，找到了，也是空房子啊。”

　　　　“不过，要是在县城里住，估计还有那么一丝找到的可能。”

　　　　“除非是他逃难去了。”

　　　　这老人家的话不错，若是在城里住着的，这个时候怎么也不可能往城外跑，最起码，城内屋子总比城外的这些草棚要强，而且还能有足够的水喝。

　　　　曾毅干脆盘腿坐在地上，低头不语，脸上慢是悲哀之色，这情景，让李建胖等人也是心里差点给曾毅竖起大拇指了。

　　　　不过，几个人也都聪明，知道配合曾毅，在旁边不停的安慰着曾毅。

　　　　估摸着是因为觉得曾毅的远亲也是本地灾民的原因，这些个灾民对曾毅的态度也有了那么一丝的转变，多了几分看自己人的眼神。

　　　　“听说朝廷不是都赈灾了么？怎么还逃难呢？”

　　　　过了一会，曾毅叹了口气，满脸无奈的开口：“要是找不到可怎么办啊？”

　　　　“赈灾？”

　　　　那个年迈的老人也从旁边挪了过来，接过李建胖递过去的半块饼子，在嘴里慢慢的嚼着，脸上露出一丝喜色，叹了口气，轻声开口，道：“这话你也信？”

　　　　老人语气低沉：“朝廷是派赈灾的钦差来了，可是，这些官哪有一个是好官的？”

　　　　“官官勾结啊。”

　　　　“这银子粮食，到了哪个官员的手里，他们手上不占点腥的？”

　　　　“只是沾点腥味，这都是好的了，指不定哪个心狠的，就想砍掉一块肉呢。”

　　　　“要不然能跑那么多的人？”

　　　　“要不然粥棚的粥能那么稀？跟水有啥区别？”

　　　　“你别看锅底的粥多，可官差根本不给你盛，就是让你看看，过个眼瘾，什么时候那粥熬出来的烫和清水没啥区别的时候，这粥才能没了。”

　　　　曾毅虽然早就听过这些，可脸上还满是不信之色：“怎么会这样？他们就不怕把人饿死么？”

　　　　“真要是饿死人了怎么办啊？”

　　　　曾毅说话也是十分有技巧的，他必须说些能够激起这些个灾民心中气愤的话，才能毫无破绽的得到更多的消息。

　　　　至于表露身份，现在根本不是暴漏身份的时候，而且，就算是真的表明身份，可这些百姓心中，未必就会信他这个钦差。

　　　　。“饿死人？”

　　　　老人咧嘴笑了，笑容十分的凄惨，让人看了都觉得伤心：“这世道，饿死个人算什么？”

　　　　“前几日，城里还拉出来几十具尸体呢。”

　　　　“这年头，死再多的人，都没人管。”

　　　　“那些个官老爷们，把银子捞足了就成了，谁管咱们的性命啊。”

　　　　“在说了，官府们还在水里扔了树根，干草之类的，总是能填肚子的，一时半会的，饿不死呢。”

　　　　老人说完这话，旁边几个人都是挤出了难堪的笑意，很显然，他们心里也清楚，指不定下个饿死的，就是他们。

第319章　不可思议（）　
要知道，这老者虽然说好歹能活下去，可是，这吃草根树皮若真是能活下去，历次大灾，还何须朝廷赈灾？

　　　　朝廷赈灾竟然还是让百姓们吃草根树皮还有枯草之类的，只不过是掺杂在稀粥里面罢了。

　　　　虽说为了活命，曾毅并不反对如此，但是，这也是要有一个度，若是是朝廷赈灾钱粮真的不够的时候才能如此。

　　　　可如同眼前这位老人家所说，这分明是草根树皮里面竟然还有稀粥，和稀粥里面竟然有草根树皮，这是完全不同的两码事。

　　　　“可恶，可恶。”

　　　　曾毅连连开口，满脸恼怒之色：“难不成赈灾的钦差就不管这些么？真要是事情传开了，有人去告状了，那到时候朝廷追查下来……。”

　　　　老人苦笑，看着曾毅，叹了口气，道：“少年郎啊，看你模样，是生在富贵人家吧？”

　　　　“咱们能去什么地方告状？连朝廷派下来的官员都这样了，朝廷派下来的官员啊，那可是多大的官，听说还是户部的什么侍郎，是朝廷的高官。”

　　　　“听那些识字的人说，就算是要告状，也要去京城告，而且还不一定有人敢接状子。”

　　　　“咱们这些人，现在别说是去京城了，指不定湖广没出去，就饿死了。”

　　　　“就算是侥幸讨饭到了京城，没人收咱们的状子，怎么告？”

　　　　“前些日子，有个路过的人说了，这还是灾情不够大，要真是灾情够大，灾民多了，敢咱们湖广都是灾民，这朝廷派下来的官员就该害怕了。”

　　　　“……。”

　　　　“开粥了。”

　　　　正说着话，安陆县城那边，一阵敲锣声，然后一群群的人就都七摇八晃的往城门那边跑去了，就连原本正和曾毅他们说话的这些灾民，也都是一个个拿起旁边的破碗之类的东西，起身跑了过来。

　　　　“大人。”

　　　　李建胖轻声开口，满脸阴沉之色。

　　　　“唉。”

　　　　曾毅叹了口气，道：“此次赈灾，朝廷总共拨银子十万两，粮三千石，应对此次赈灾，足够了。”

　　　　“甚至最后还有富余。”

　　　　朝廷之所以这么大方，是因为如今这个年份，若是放在后世，是被称之为弘治中兴的年份，这也就意味着，朝廷经过多年的修生养息等等，如今国库是富余的，所以此次赈灾才会拿出了如此多的钱粮。

　　　　这要是放在国库吃紧的时候，这次赈灾的钱粮最起码是要砍一半的。

　　　　当然，国库富余了，并不代表这些个赈灾的钱粮就都要用完，肯定都是省着用的，若是用不完的，还是要押运回京的。

　　　　可是就目前这情况来看，别说是富余了，灾民别全都饿死都是好事了。

　　　　“换身衣服。”

　　　　曾毅开口，这次他们出来，特意在路上找了些破旧的衣服，此时曾毅开口，直接就上马车换了衣服下来，同时，在身上摸了些土，把头发也都给弄乱了。

　　　　“你们别忙着都换。”

　　　　曾毅看着李建胖他们，笑着，道：“都换了这马车谁来做？”

　　　　“李建胖你还是在马车里呆着吧，不过小心些，这安陆县是德安府的治所所在，若是户部侍郎真在这，你可别被碰到了。”

　　　　“不过，这个可能不算大。”

　　　　“赵奎换衣服，和我一起去打探消息，你们就先进城，在城里打探消息。”

　　　　“若是过两天，我们还没进城，你们就出城来，在这个地方咱们见面。”

　　　　曾毅开口，虽说已经打听了不少消息，可他也必须要深入了解下才行。

　　　　“大人，这不妥啊。”

　　　　李建胖拉着曾毅的胳膊：“这事由下官来做就行了，您岂能……。”

　　　　让曾毅来扮成是灾民，李建胖是万万不敢答应的，曾毅可是钦差，身份尊贵，万一在这城外呆两天，真出了什么差错，他回京怎么交差啊，难不成是拿人头交差？

　　　　“大人，咱们在外面打听消息，半天也就够了。”

　　　　李建胖拉着曾毅的胳膊，满脸祈求之色：“大人，下官真是不敢让您……。”

　　　　别说是李建胖了，就是赵奎他们，也不答应曾毅这么做，要么是一起进城，要么是全都留在城外，就是曾毅处置他们，也必须如此。

　　　　最终，曾毅无奈，只能妥协，不过还是要在城外呆半天的。

　　　　“大人这……。”

　　　　目送曾毅和赵奎两人换好衣服也朝着城门跑去，李建胖叹了口气，满脸的无奈，同时，心里对曾毅更是十分的敬佩。

　　　　不为别的，官员能做到曾毅这个份上，满朝文武，那些个朝廷大员，怕是也没几个的。

　　　　若是满朝文武，皆是曾毅这样的官员，那这灾区百姓何至于此。

　　　　“咱们的钦差大人……。”

　　　　韩松沉默了许久，缓缓开口，语气里带着前所未有的尊敬：“还真是和其他的官员不一样啊。”

　　　　韩松也随行过好几个钦差，可像是曾毅这般的钦差，他还是第一次见到。

　　　　“都排好队，挤什么挤啊？”

　　　　曾毅还未到城门旁边的粥棚前，就听到粥棚下衙役的呵斥声了：“谁在挤直接滚……。”

　　　　“有粥喝就不错了。”

　　　　粥棚下的衙役看着跟前当着他面直接仰头把碗里的粥喝干净，还想在要一碗的灾民，双眼一瞪，直接拿着大勺就敲了过去：“赶紧滚。”

　　　　“一人一碗，你喝多了，别人吃什么？”

　　　　“你这混账东西，难不成是想别人饿死不成？”

　　　　“在不滚信不信打死你？”

　　　　曾毅排着队，手里拿着一个刚才硬是砸掉了一个角，然后用土弄脏了的破碗，静静的等着。

　　　　这些个灾民们一个个的，嘴里嘟囔着不满，可是却没一个敢大声说出来的。

　　　　“大哥，咱们干嘛不一起上，打他。”

　　　　曾毅拉着前面一个嘴里嘀咕着不满的灾民，小声开口，满脸的恼怒之色：“整天这么对咱们，真是狗仗人势的东西。”

　　　　“你疯了？”

　　　　前面那灾民扭头看了曾毅一眼，虽然眼生，可一瞧这破衣服，大家伙都是灾民。

　　　　“那是衙门的人，真敢打了，抓起来要你命。”

　　　　“现在是什么世道？死几个人根本就没人管。”

　　　　说完这话，那灾民压低了声音，道：“你是不知道，前段时间和他们吵过架的，我们村东头那家