归妹-第11部分

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　　　　“那我过去。”冷千山道。

　　　　“你过去——”司马非接口，“他娘的，平原只能看几十里，因为那后面是苍岭山脉，你怎知道玉旒云不埋伏在山里？到时候是你一船一船运兵运粮快，还是她冲出苍岭在平原上杀你快？”

　　　　“当然是——”冷千山说不上来了，低声嘟囔。

　　　　“说来说去，程大人就是不想出兵而已，何必找出诸多借口。”董鹏枭道，“司马将军一向勇猛，怎么也沾染了书生脾气？”

　　　　“出兵是出兵，送死是送死！”司马非并不受他激将。

　　　　程亦风的语气里则带上了愤怒：“既然要我代兵部尚书总管天下兵马，我不能让士兵白白牺牲！”

　　　　“你——”

　　　　冷千山还要再争，司马非厉声喝住了：“用兵之事，自由兵部决定，咱们武京外官只能遵从。现在程大人代表兵部，听程大人的计议——程大人？”

　　　　程亦风一怔：计议？他算是什么“将才”？但是，如果这时不死撑着控制住局面，让冷千山等“搅屎棍”胡闹下去，国无宁日。他只有斟酌着，勉强道：“敌情。请张千总挑选能士再入西京，密切监视玉旒云的动静，同时也去樾国之南方七郡，打探石梦泉的行踪。为了防患于未然，大青河沿岸的堡垒要塞需要加强防守。”

　　　　他说得威严又镇定，众人都目瞪口呆——这哪里是平日朝堂上倒霉瞌冲的那个窝囊书生呢？不过程亦风自己却不觉得，生怕这威严装得不像，直到竣熙说：“就按程大人所说，明日下旨。”他才舒了一口气。

　　　　司马非笑了笑，在他耳边低声道：“把我们都派回原驻地，的确可以阻止冷千山他们几个继续在京城搞些小动作。不过大家同去大青河驻防，难保他们不玩花样。不如待我回到了平崖，探听清楚玉旒云的虚实，请你帮我求一道出兵圣旨——千万不要让冷千山他们抢了先。”

　　　　程亦风愕了愕，想起当初司马非一定要让他进兵部，就是想利用他有发兵之权，而司马非有领兵之实，可以把握全国兵马。他不想为党争效力。他也不要司马非再以为他会为党争出力。如此一想，又向竣熙一礼道：“殿下，臣想那圣旨中还要多加一条——诸位在大青河要塞驻防的将军，只准驻守，不得渡河。臣不想任何人挑衅樾军，造成无谓的争斗。”

　　　　“好。”竣熙听程亦风方才的一番话，已经对他佩服得五体投地，凡他有提议，怎会否决。

　　　　司马非的脸涨成了猪肺的颜色。冷千山虽然也没捞到好处，却轻声笑道：“司马将军挖空心思想扶植一位军神，谁料竟是个主和派？哈哈！”

　　　　“哼！”司马非气得一甩袖子。

　　　　“程大人，你看下面我们该议什么？”竣熙简直是以程亦风马首是瞻。

　　　　“啊……”程亦风有些惶恐，但是看到臧天任不时给自己递眼色，立刻意识道：这是臧天任所说的，自己为民请命的好时机！于是略一梳理思路道：“方才听工部古大人说天江泛滥，需要抢修堤坝。臣想，这是十分紧急的，应该先处理。”

　　　　“正是。”竣熙道，“古大人，你来说……”

　　　　“是。”

　　　　随着古成君遵旨出列讲述天江灾情，朝会终于在长久以来第一次离开了无谓的党争。

第　5　章（）　
石梦泉立马在南方七郡的首府安平城外，申时已过城门关闭，他叫小校上前通报，只等里面来开门。顾长风的一辆青骡小车安静又风尘仆仆地靠在一边，帘儿半掀——顾长风就是一路上看着田地河渠看到安平来的。

　　　　未几小校满面怒容地回来了，道：“将军，那城门护军忒也无礼，说是时辰过了，便天王老子来了他也不开。小的把玉将军的名号搬出来也无用，请将军定夺。”

　　　　石梦泉呆了呆，心道：也确实误了时辰，军中自有军中的规矩，总不好强人所难。当下打算就在城外先过一夜。

　　　　然而顾长风听了，却冷笑道：“你提玉旒云的名头自然是白费，她巴不得南方七郡沦为戈壁荒滩，人家凭什么要给她开门？”

　　　　这些兵士都是玉旒云在落雁谷同生共死的部下，小校一路上不知听了顾长风多少埋怨玉旒云的言论，早就心里激愤了，忍不住脖子一梗要争辩，但石梦泉将他喝住：顾长风是玉旒云相中的人才，再难听的话也不可反驳。“就先扎营吧。”他说。

　　　　士兵本来风餐露宿惯了的，城外扎营并无所谓。只是这些士兵乃是按照玉旒云的计划特别挑选的，籍贯多在南方七郡，有人还是安平城本地人氏，到了家门口却进不了门，心中难免有些窝火，一边安营扎寨，一边嘟囔抱怨，手脚就慢了些，大约到了酉时三刻才全数安置妥当。石梦泉四下里巡视探问，嘱咐人好生安顿顾长风，这时就听见一阵急促的马蹄声响，见一辆双驾马车正从官道上朝安平城驶来。

　　　　又是一个进不了城的呀。士兵们耷拉着疲惫的眼皮，并不注意。然那马车到了近前，赶车人“吁”地喝了停，就直冲城楼上喊话道：“不要命了么，这时候就关了城门！还不快来打开！”

　　　　好嚣张！石梦泉心中暗道，且看后面有什么戏唱。

　　　　说也古怪，那“天王老子”都不开门的护军听了这一声喝居然转瞬就陪着笑脸出现在城楼上：“开，开，立刻就开！”接着，轰隆隆的巨响，城门就打开了。

　　　　真是岂有此理！士兵中响起嗡嗡的议论。石梦泉也快步地走上前去，拦住那又想关门的护军，探问究竟。

　　　　那护军一脸傲然：“是愉郡主的车驾，早先说了今日一定回城的，就是三更半夜也要给她开。你们算是什么东西了？”

　　　　“放肆！”发话的是军中的一员副将，名叫罗满，他也是落雁谷之战中的有功之人，勇猛无比。“有你这样和将军说话的么？”

　　　　那护军嘿嘿一笑：“你们是外军，我是内军。你们归你们的将军元帅管，老子却只认咱们总督大人的命令，你奈老子何？”

　　　　原来是存心寻衅的！石梦泉心中燃起怒火，难怪临来之时玉旒云叮嘱说这些地方官员十分棘手。他盯着护军嘲弄的眼睛，忽地反手将罗满腰间配刀抽了出来，“夺”，不偏不倚就钉在护军的脖子边上，刀锋没入门板中，直至刀柄。

　　　　护军一呆，连“妈呀”也没叫出口，就顺着门板软了下去。

　　　　其余的护军一看，竟吃了这样的亏，哪里肯就此罢休，纷纷端着刀围了上来：“怎么，要造反么？这可是安平，不是后宫，哈哈，要回去找皇后娘娘告状，可还远着哪！”

　　　　石梦泉不由握紧了拳头：是谁在四处散布针对玉旒云的谣言？他不能允许！

　　　　“等一等！”城里突然有个声音说道——正是那愉郡主的车驾调转了头来，“这些是玉旒云的部下么？不是冒充的吧？怎么玉旒云没有来？”

　　　　石梦泉皱了皱眉头：这愉郡主说话的语气很不友善。“回郡主的话，末将石梦泉，护送户部顾侍郎前来南方七郡治蝗，所奉并非玉将军军令。”

　　　　“哦，是这样么？”车上的愉郡主笑了，“玉旒云令人讨厌，既然你不是奉了她的命令，就让你进城吧。”说罢，也不顾石梦泉如何的既惊且怒，径自吩咐车马回转城内去了。护军爆发出一阵哄笑，两边闪开。

　　　　罗满轻声道：“将军，你看这……”

　　　　石梦泉沉默片刻，脑海里响起玉旒云的声音：“沉住气，谁敢为难咱们的，将来我要他十倍偿还！”是那样阴沉的，且满是不屑的神气，树敌如林，却毫无所谓。这是玉旒云，每一项她交代的任务，都要尽心完成；每一个与她为敌的人，他也要从暗中揪出。

　　　　不过是一个小小的安平城，一个傲慢的愉郡主，石梦泉心想，便是刀山火海，夜叉罗刹，又有何妨？“先进城，”他命令，“去找南方七郡的总督问个明白。”

　　　　石梦泉带了五百精锐进入安平城，行至总督府前广场时，他即要罗满率领众人原地等候，他自己上前叩门求见现任总督康申亭。

　　　　门子的态度比他想象的要好得多，但所得的回答却是康申亭略感风寒不便相见，一切事务都由府中师爷处置。

　　　　等了一会，便有个精瘦的中年儒生走了出来，自称梁冉，即是此间师爷，言道总督大人早知诸人行程，在城西预备下行馆，且说安平乃是太祖皇帝当年率众亲耕之处，旧营尚存，可安排供军士休息，因带了一众人朝城西去。

　　　　到了地头，果然有一座规模相当宏伟的馆舍，自暮色里望去，黑沉沉的屋顶绵延如山脉。梁冉说旧营即在此行馆之后，而他则要回总督府处理事务了。石梦泉也便没有阻拦，率众步入行馆大门。

　　　　可是踏进门槛去，他即傻了眼：内院杂草丛生，处处破砖残瓦，根本无法居住。再来到馆后所谓“旧营”一看，除了断壁颓垣之外，只有一些草棚而已，虽然天气晴朗无雨，但在此扎营和露宿城外全无分别。

　　　　罗满见状不由火了：“好个康申亭，吃了熊心豹子胆么！将军，让属下去他的总督府里把他揪出来问个明白！”

　　　　石梦泉不及回答，顾长风却从他的小骡车里走下来，四下里一望，笑道：“好，好，至少有个落脚的地方。石将军，顾某困了，先去睡一觉，明日一早再来商议治蝗方略。”说罢一拱手，自背着他那唯一的包袱进行馆去了。

　　　　“咦，他这铁脖子怎么反而咽得下这口气？”罗满奇怪道，“就算他和玉将军不对，喜欢看人找咱们的麻烦，这不也作践到他头上了么？”

　　　　石梦泉皱着眉头，顾长风这个人实在太叫人难以捉摸了，打从自己亲自登门表示愿意治蝗，到点齐人马离开京城，再到进入安平城，一路上除了“治蝗”，他再无第二个话题，偶尔有对着田地水渠叹息的，石梦泉不知如何开口询问，他自然也就不说出心中所忧——但毫无疑问的，他心里除了百姓，仿佛再无其他。就是如此坦荡，才更叫人无法揣摩。

　　　　这是玉旒云也钦佩的人。

　　　　石梦泉快步追了上去：“顾大人，这里连床也没有一张，还是让末将寻间客栈给您休息吧。”

　　　　“用不着。”顾长风脚步不停，“有屋顶就可以了。”

　　　　“那——至少也让末将先打扫打扫……”

　　　　“不必。”顾长风随便推开一扇房门，见地上散落着几只破麻袋，就拣了起来到角落里铺着。“车马劳顿，将军也不必多麻烦了，休息吧。”他将包袱枕在头下，竟真是要睡觉的样子，转脸朝内，又加上一句：“烦劳把门关上，你们要找那总督的麻烦，不要殃及池鱼。”

　　　　石梦泉一呆：看来顾长风不仅是能忍，而且根本不想和地方官起冲突。这究竟是为了什么？

　　　　他想问，可顾长风根本就无意同他说话，只梦呓般地喃喃道：“君子行事坦荡荡，不为他人所左右……武夫，唉，一群武夫！”以下，再不出一言。

　　　　石梦泉的心里却如电光火石的一闪：不错，倘若这时去寻人家的麻烦，也许就正中康申亭的下怀，今后势必步步被动。此来的目的既是治蝗，如今又已经有了安身之所，不如就依照计划进行下去，且看那康申亭到底玩的什么花样！

　　　　如此一想，他即朝顾长风的背影行了个礼，退出房来。

　　　　士兵们正等着他一声令下好杀去总督府出气，纷纷围住了他，七嘴八舌地说个不休——此一群人敬重玉旒云机智骁勇，更喜爱石梦泉恳切平易，私底下同他相交都好像兄弟一般，这时激愤了，比手划脚、粗言秽语无所不有。石梦泉连连摆手：“轻一些，莫要打搅顾大人休息。”

　　　　士兵们道：“这顾大人简直好像个缩头乌龟，康申亭连板凳都不肯给他一张，他倒还咽得下这口气。石将军，咱们可不是酸书生，咱们要让康申亭看看厉害。”

　　　　石梦泉清楚部下的脾气，笑道：“不错。就和打仗一样，人家射一箭来，咱们就还一箭过去。康申亭要叫咱们过不舒坦，咱们偏偏要过得舒舒服服给他看——趁着现在时辰还不算太晚，咱们且分头去采购什物来，桌椅，床铺，帘笼……这些东西咱们虽可将就，但要把顾大人安置妥当。此外这些窗户的窗纸也都破烂了，无论如何，要把门面修一修。”

　　　　士兵听他这么一说，倒也不无道理，可还是有些不平。石梦泉便又道：“即便要找康申亭算帐，也要等大家都养足了精神。咱们把这里的内务整顿好了，美美地睡上一觉，再好好地吃上一顿，然后把康申亭请到咱们的地头上来，先气他一气，再狠狠整治。”

　　　　听了此言，士兵们方觉此计甚好，当下由罗满分派了任务，一部分人出外采办物资，另一部分人跟着石梦泉在府内打扫，约莫有一个时辰的光景，残砖破瓦都集中至院后，杂草也消除干净，恰那负责买窗纸的回来了，众人齐动手，不多时，房舍即显得焕然一新。又过了没多久，有人搬了些粗糙的家具的回来，只有零星的几样，全数布置在一间较为幽静的房中——便是石梦泉替顾长风预备的卧室了。

　　　　然时辰已晚，不便将人唤醒。石梦泉只传令下去，大家先行休息，一切事务明日再议。

　　　　经过长途跋涉，又有这一番折腾，众人的确都累了，连同石梦泉在内，还来不及思考下一步的方略，已然进入了梦乡。一宿无话。

　　　　次日清早，石梦泉依着多年的习惯在寅卯之交便起了身，南方的空气较北方湿润，他不由精神大好，活动了筋骨在院中演练枪法。士兵们也陆续起来，打水洒扫，抱柴生火，各自忙碌。不过正当起火做饭时，大家才突然意识到粮草尽在城外大营中。

　　　　一时报到了石梦泉的面前，他哑然失笑：怎么如此疏忽呢？然而昨夜进城之时也并没有料到会是这般情形！换成玉旒云，可要缜密得多了。

　　　　“此时城门还未开启，就看看城中哪家客栈饭庄有饭菜的，每处买些干粮回来吧。”他吩咐，“切不可惊扰居民。”想了想，又补充：“左右我们来时也只带了行军的口粮，要在这里长住，便要采办粮食，你们再分一队人去粮铺里打听，看看最多能买多少。”

　　　　士兵得令，分头出门执行，石梦泉就带领余人继续收拾院落，并整顿院后那所太祖亲耕的旧营。没得多少时辰，顾长风走出了房门，四下里张望打量着前日内务整肃的成绩，面上露出浅浅的笑容。石梦泉见了，便上来问好，请他搬进特别预备的房间中去。

　　　　“多谢石将军。”顾长风淡淡地说了一句，仿佛一切都是意料之中的。

　　　　石梦泉自然不会与他计较，只虚心地请教治蝗计划。

　　　　顾长风道：“南方七郡虽然在朝廷看来是同一区划，然而地形气候差别甚大，每一地都各有其优劣，不可笼统而论。非得亲到田间考察，顾某不敢妄言。”

　　　　石梦泉点头称是，又问：“顾大人的家乡在榆东郡，想来顾大人是很熟悉的，敢问那里要如何灭蝗？”

　　　　顾长风捻须：“榆东郡在大青河飞龙峡，古来即以水利发达而著称，沟渠水坝四通八达，倘若要引水淹蝗是再便当不过的了。只是，此刻庄稼已在地中，不可漫灌，因而只能发动人力消灭蝗蝻，待到冬季方才可以引水消灭虫卵。到那时，正巧大青河水势回落，引水入田也不必担心洪涝之患。”

　　　　石梦泉记下了，再问：“安平此地属晋南郡，我们一路从晋北郡走来，顾大人曾说，晋北郡大多荒地，可以