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归妹-第166部分
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玉旒云已经不需要再继续听下去了：“叫韩夜来，他手下竟出了这种败类。让他来整顿，凡参与其中的，统统斩首！”
听了这话，医士和药童都吓傻了，哭喊求饶之声响成一片。玉旒云却毫不理会，径自吩咐人将老鼠笼和虱罐搬倒门外来点火销毁。
士兵们怕鼠毛或者灰尘都能传染疫病，一时找不到许多火油，因将随便周围能抓来的可燃之物统统丢在鼠笼一处——其中不乏被单、干草、木柴等，小山似的一堆，一点着，不时就火光冲天，仿佛是天幕燃烧起来一般，引得附近的百姓、士兵都来观看，连病区里的人也纷纷走到边缘岗哨处瞧个究竟。
而又在这时，步军营的士兵匆匆来到，押着五花大绑的军医，原来他以采药为名出城，守门士兵一接到命令就立刻骑马追捕，将他抓了回来。玉旒云吩咐将他押到火堆旁边，又等韩夜来追查参与豢养老鼠的神弩营士兵。韩夜当初主张消灭病源，不想自己的部下竟培育携带疫毒的虱子，他怎不暴跳如雷，火急火燎地赶了来就向众医士们问了与事士兵的姓名。不过半个时辰的功夫，这些人也都被绑到了玉旒云跟前，那时大火还没熄灭呢。
熊熊的烈焰照着玉旒云的脸显出奇特的光影。“就是这些个人？”她一边默默数着数一边问韩夜，“三十个，可真不少哇——光这一桩事上就有三十个自作主张的，别的事都加起来，还不晓得有多少。别是你的部下全都反了你还不知道？”
韩夜也觉得脸上无光：“是属下失察，管教不严，请大人责罚。”
边上围观的百姓众多，以为这不过是一句场面话，也许玉旒云只呵斥他几句就算了。不想年轻的军官冷冷道：“不错，你的确失察，我会让兵部停你一年俸禄，你可服？”
韩夜单膝跪下：“属下心服口服，今后绝不再犯。”
玉旒云并不看他，转向那三十个神弩营的士兵：“至于你们，违反军令，擅作主张，按律当斩。”
此话一出，三十个士兵都愣了。他们知道这此必被重罚，但怎么也没想到会丢了性命。正要哀声求饶，却听玉旒云接着冷冰冰说道：“你们因罪被杀，不属阵亡，你们的家属将不会得到朝廷的抚恤——来人，斩！”
旁边这时正站着巡逻的十夫长，也不知玉旒云是不是叫自己，怔了怔，不见有他人应，只得抽刀上前，他的部下也就跟着。一眨眼的工夫，三十名犯错的神弩营士兵就身首异处。周围看热闹的百姓皆瞪着眼张着嘴，不知该作个感想。
玉旒云却连眉头也不曾皱一下，转向了军医和他手下的医士、药童：“你们身为大夫，本该救死扶伤，却拿好好的人来试毒试药。此等草菅人命的行为天理难容。来人——斩！”
话音落下，围观的人中不免爆发出一阵惊愕之声：大家对活人实验之事不甚了解，都是已讹传讹。一个月以来，共同与病魔斗争，百姓对大夫颇有好感，看到斩了犯过士兵只是有些动容，但看到要杀大夫，都于心不忍。而这些待宰之人也都乘机求饶。军医道：“我等虽然以人试毒试药，不过终究是寻出了致病的机理，即使功不抵过，也求大人能网开一面，给我等一个将功补过的机会。”
“网开一面？”玉旒云厉声道，“你害人的时候怎么没想到要对那些无辜的百姓网开一面的？你根本就视人命如无物，今日放了你，他日你‘将功补过’时还不知要再害多少条性命！还愣着做什么？斩！”
石梦泉看着玉旒云盛怒之下反而显得毫无表情的脸——不知何时，她已经松开了自己的手。伤口的血凝固了，稍稍一握，盐涩的疼痛。“大人，”他走到玉旒云的身边，“此去江阳还有很长的路程，也不知有多少场硬仗要打，又或者更有疫情在前头。现在斩了这些人，军中岂不连一个可以治病的人都没有？还请大人留着他们的性命，给他们一个悔过的机会。”
玉旒云扭头看了他一眼，冷冷道：“不行。若他们以为我离了他们就不行，日后还不得怎样无法无天。即刻斩！”
“大人……”石梦泉生怕她是一时意气，将来无法补救，还想出言相劝，然而玉旒云一抬手，示意他不要再说下去，同时向持刀的十夫长再次发出了动手的命令。
十夫长也以为石梦泉的话颇有道理，呆呆地站着，想看看事情还有没有转机。而这时候，只见寒光一闪，玉旒云的剑已经从他的面前挥过，无声无息间，军医的人头已经落了地。其他的士兵一看，果然没有转圜的余地了，也纷纷手起刀落，刹那，医士药童都倒地毙命。原本小声议论着的乾窑百姓再次噤若寒蝉，现场除了火堆的噼啪之外再无声音。
玉旒云目光如炬地环视四周，卢进、慕容齐不知何时也来了，看那样子，大约方才也想要劝阻，只是不敢出口。玉旒云静静地一字一字道：“我素来行军的规矩就是不可扰民，更不可杀民，是不是许久没拿出来强调，大家就忘了？你们都回去，跟部下再传达一次，今后军中有谁敢擅做主张，就和他们一个下场。”
“是。”卢进和慕容齐不敢怠慢，齐声答应，跪在一边的韩夜也领了命。
这时玉旒云又看到罗满和端木槿，便走过去问道：“乔家人的情况如何？”
“除了小孩子以外没有发病的人。”端木槿回答，“所幸发现得早，十来天应该可以恢复了。”
玉旒云点了点头：“有没有发现疫情为何又复发？”
端木槿道：“那孩子迷迷糊糊的，说是饿极了，看到城里推出泔水车来就悄悄跟着想去捡东西吃，后来就不知道了。我已叫人看过，城外倒泔水的地方附近有不少死鼠，我已经叫人深埋了。”
“这样看来光消灭城里的老鼠还不够。”玉旒云道，“待这里的情况稳定了，要发动百姓全面灭鼠方能永绝后患。”
端木槿道：“正该如此。不过反正现在也无人出城，等等不妨。”
玉旒云点头赞同，又对罗满道：“刚才的事你也看到了。我留你在后方镇守，除了确保后勤之外，也要保一方的安宁。我不希望百姓中传出我军纪不明的谣言来。”
“是。”罗满顿首答应——他已经很久没见到玉旒云生这么大的气了，暗想这次军医等人行事也实在过分，可谓咎由自取，自己明知道石梦泉忙着照顾玉旒云却没有照看好全局，实在也难辞其咎，以后留守在此一定要打起十二分的精神，整顿军纪，决不让类似的事情再发生。
他如此下着决心，却其实并不知道，玉旒云的反应这般大，除了事情本身的严重性之外，还因着石梦泉对自己的误会。
而石梦泉听了端木槿的一番话后，意识到自己全然错怪了玉旒云，后悔不已。“端木姑娘，”他道，“方才玉大人和我都接触了毒物，我们手上都有伤口，恐怕感染，能不能请你看一看？”
端木槿瞥了一眼他们的手：“好。我听说在这里抄出许多老鼠和虱子来，凡是参加搜查的兵士也应该检查一下。为了保险起见，请大家都跟我到病区来吧。”
“大人？”石梦泉望着玉旒云，不知她是否还生自己的气。
玉旒云抬眼迎上他的目光，刹那间，他好像听到她说：你知道么，昨天你在乔日新面前为我辩解，我多么欢喜，然而今天你又疑我至斯！将来呢？
将来决不再如此！石梦泉恨不得能将心剖开给她看。
玉旒云微微地笑了一下，带着些倦容——心比身体更加疲惫，不过，一旦放下了忧虑，就可以安然休息了。“大家听到端木姑娘的话了——我们都到病区去吧。”说着，拍了拍石梦泉的胳膊，同他一起率先朝病区走去。
第 65 章（）
一场“养鼠为患”的风波平息了下去，玉旒云、石梦泉和众位参与搜查的士兵都非常幸运，无一人染上疫病，看来之前日日服用的汤药的确有非凡的预防作用。这之外，还有意想不到的收获——就在端木槿为玉、石二人处理伤口并把脉的时候，士兵报说乔百恒求见。原来他差点儿失去儿子，认识到再和父亲一起固执下去根本没有任何的意义，于是前来向玉旒云投诚。玉旒云看来，他“大彻大悟”的成分少些，应该是听到自己方才大开杀戒，所以害怕了。她对这人没有任何好感。不过，乔百恒表示虽然还不是乔家的当家，但是水利技术已深得父亲的真传，愿意立刻前往上游的靖杨和富安治水。玉旒云暗想，派人死死看住他，又有他妻儿为人质，谅他也玩不出什么花样来；况且，乔家只要有一个人归顺，这堡垒就已经被挖出了一个洞，攻陷是迟早的事。因此，她答应了乔百恒的请求，并承诺将来可以让他做太守，统领富安等地。待他走后，就传话给罗满，吩咐安排返回上游治水之事，同时要寻找适当的机会，放出乔家归顺樾国的消息。罗满自然领命不提。
另一个意外的收获在十天后才得到——侦察兵回来禀报，前方归平和黎茳似乎都受到了洪水的影响，但是看来破坏并不大，也没有发现瘟疫爆发的迹象，两地只有少量郑军守卫，应该不难拿下，樾军于是按照计划离开乾窑继续东进。正要出发之际，端木槿来到了玉旒云的面前。她挎着药箱，又背着一个小小的包袱，看来是要出远门的样子。玉旒云便问道：“怎么，端木姑娘不留在乾窑再观察几日疫情么？”
端木槿道：“这里的大夫已经熟知治疗疫病的方法，他们会继续协助罗副将到四围的村庄去，传授抗疫心得。”
“哦，”玉旒云道，“那么姑娘要到哪里去？”
“我要跟你走。”端木槿淡淡的。
“跟我走？”玉旒云愕了愕，笑道，“如果姑娘是想去见林枢，应该自己去西京找他。我恐怕还得有一段日子才回去呢。”
端木槿面上微微一红：“我不是要去找他。我是要跟在你的军中。”
“跟在我军中？”玉旒云不解。
端木槿道：“你已经把你军中所有的大夫都砍了头，如果打起仗来，谁来医治伤兵？况且归平和黎茳之外是否有城镇爆发疫病也未可知，我跟在军中，你们总不会束手无策。”
玉旒云不禁大喜过望：“有端木姑娘相助，果然省了许多的麻烦。姑娘做我的军医，品级俸禄都和他人一样。我樾国没有楚国那些古怪的规矩，宫中女官也是有的。将来姑娘可以和林枢一处共事了。”
“我不要你们的官衔和俸禄。”端木槿冷冷道，“我只不过是担心别处的百姓，还有……你好歹也救了乾窑一城人，我只替他们报这个恩。待你找到新的军医，我决不多留片刻。而林大哥……我的确是要见见他，有很多话想问他。”
玉旒云才懒得计较她的理由，这样一个医术高超的大夫，能留在身边效力一时就一时。因道：“姑娘说怎样就怎样。”
于是，端木槿挑选了几名在乾窑病区工作时表现出色的士兵，重新组成了一支医疗队伍，跟着玉旒云的部队一起踏上了东进的征途。
虽然侦察兵说归平和黎茳没有重兵把守，但是樾军并不敢大意，依然在归平城外数里有隐蔽处停下，再探虚实。这次是卢进打前锋，从望远镜里看了看，只见归平城中到处升起浓烟，城门洞开，城楼上的景物虽然因为烟雾而显得模糊，却可以肯定没有半个士兵的踪影。心里不由犯了嘀咕：难不成侦察兵查探过之后这里遭了大变？他因派士兵速去一探，回报的消息叫众人大吃一惊：归平已经成为一片废墟，大约是火灾所致。
郑国莫非是流年不利？洪灾、瘟疫，现在又有火灾将整个城市毁于一旦？惟恐其中有诈，卢进派了一支百人的精锐队伍再次深入归平。回报的消息还是一样：归平城中几乎每一座房屋都被烧毁，而且城外近郊的村庄也被殃及，房舍、仓库、牲口圈，无一幸免。
是什么样的火竟然烧得如此厉害？健锐营的将士们都百思不得其解。卢进以为不能再犹豫了，下令全营立刻开入城中，以地毯式一尺一尺向前推进，从东向西逐间屋子搜查占领，又请慕容齐步军营作为接应，以防郑军在城中有埋伏。
两营士兵都小心翼翼，做好了发生巷战的准备。不想整个占领过程异常顺利。大约用了一整天的时间，樾军已经搜遍了归平全城，的确不见半个敌人，只找到了百来个又病又饿的平民——其中的老弱妇孺见到了樾军，都吓得哭号求饶，个别还有力气的男子则是不顾一切地扑上来抢士兵的干粮袋。卢进知道玉旒云对占领区一向是以安抚为上，于是叫士兵善待这百来名郑国难民，又集中了一批军粮给他们充饥。百姓们先是难以置信，但很快就忙着狼吞虎咽，有几个都被噎住了喘不过气来，幸亏樾军士兵及时给他们递过水去，才没使他们由饿死鬼变成噎死鬼。
待百姓们填饱了肚子，卢进就问他们大火因何而起。众人无不怨恨咒骂——原来是守城的郑军得知樾军离开乾窑向东开进，料想非其敌手，就索性将城烧毁，自己逃之夭夭，不顾百姓的死活。卢进等将士听了也不禁愤然：此等行径还算是军人的所为么？倘若在战场上与樾军遭遇，肯定不堪一击——也难怪他们望风而逃了。
无论怎样，省了一场战斗。卢进和慕容齐遣人传回消息，又迎了玉旒云、石梦泉和神弩营官兵进城来，归平便算是轻松拿下。玉旒云见难民们衣不蔽体，食不果腹，几乎无片瓦遮头，就再次从军粮中拨出一部分做赈济之用，且叫士兵修缮了几处破坏不十分严重的房屋给他们暂时居住——因众人言道还有不少归平居民逃难到北方去了，为了预备这些人回归家园，樾军留下了足够五百人支持一个月的口粮。前后大概耽误了三天时间，这才继续向东进发。
归平以东的农田村舍也有被火烧过的迹象，田间地头有不少病饿而死的尸骨，偶尔看到一家人奄奄一息地相互扶持着挖草根充饥，其情状实在惨不忍睹。樾军士兵无不痛斥郑军可恶，有的不待军官命令，就主动将自己的食物分给饥民。如此行军至黎茳城时，随军运输的粮食倒有近一半分发给了灾民，玉旒云不得不传信给罗满，让他设法联络富安附近的州县，调集粮草。
到了黎茳城外的时候，众人开始生疑了：起初大家以为郊县百姓流离失所是因为被归平城的大火波及，可是此刻远眺黎茳城，亦是一片尘灰烟火之色。卢进率领部下再次打前锋，进到城中一看，和归平情形相同，城池已经被烧成了一片废墟。他找到几个满面病容的难民，一问，守城的郑军和归平一样，点火烧了城，已经撤往北方。
郑军就这样拱手把国土让给敌人？樾军官兵满腹疑问。玉旒云先也是有些奇怪，不过当她踏入满目创痍的黎茳城，见到挤在路边等待救济的难民，她忽然明白了过来：这并不是巧合，也不是郑军怯懦，而是他们焦土战术。为的就是要让樾军在沿途不仅补充不到给养，还要将粮食消耗殆尽！如此一来，郑军就可以将南线进攻的樾军困死在征途中，自己却集中兵力到北线和刘子飞作战。
真是可恶！她握紧了拳头——一个瘦得像芦柴棒一般的少女正怯生生地挨近她的坐骑，仿佛是要企求她的怜悯，又似乎纯是出于对这样一个俊美军官的好奇，肮脏的小手犹犹豫豫地向她伸出来。
石梦泉骑马在侧，立刻�
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