归妹-第192部分

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　　　　“混帐！”玉旒云手一拂，茶杯落地摔得粉碎，“本王是什么身份，管你们这些鸡毛蒜皮的事情？你方才还说梁家里里外外都靠你一个人操持，现在你家老爷去世，你竟然不分轻重缓急，还在这里无理取闹，可见你之前说的也没一句是真的。立刻给我滚出去，本王不想再看到你这个泼妇！”

　　　　她忽然疾言厉色，在场的人都为之一惊：之前虽然也呵斥了晋二娘几句，但人人都能感觉出这一次是真的动了怒，逼人的寒意顷刻将夏日夜晚的温和扫尽，恰半黑的天幕中一个霹雳，电光照着玉旒云冰雕一般的脸，锋利的眼神直刺出来。众人都不禁僵住，连哆嗦也不敢打。

　　　　晋二娘饶是泼辣，也被惊得怔怔许久，这才突然放肆地大笑起来：“好，我以为玉旒云是个与众不同的人物，其实也是不辩是非，食古不化的糊涂虫！哈哈……哈哈哈哈！”

　　　　天上又是一个霹雳，雷声过后，雨势渐大，天也就全黑了。

　　　　“这泼妇，究竟是什么来历？”玉旒云望着晋二娘的背影厉声问道，“梁财东做生意应该很有眼光，怎么娶了这样一个毒妇为妾？”

　　　　“回大人的话……”不知是哪一个财东颤抖着说道，“这晋二娘原来是个青楼女子……不……不是那种卖笑为生的……因她又丑又没有才艺，所以只是在厨房里打杂。十几年前有一天，我们十三票号的财东出条子叫歌妓。因为那是个清官人，鸨母怕有闪失，特为找了青楼中最凶恶泼悍的女子护卫，就是晋二娘了。晋二娘把她家姑娘看得牢牢的，连碰也不让碰。我们随便调侃她几句，她竟然破口大骂，把宴席闹了个鸡飞狗跳。当时大家好不扫兴，但不知怎么，老梁偏偏觉得这个小丑有意思，买了她回去伺候梁老夫人，梁老夫人过世前，见梁夫人身体不好，就做主让晋二娘做了偏房。”

　　　　“她这样刁蛮，梁家人受得了？”玉旒云道，“梁财东之前怎么就没有休了她？”

　　　　众财东你看看我，我看看你，还是莫学仁回话道：“一是母命难违，再者晋二娘起初有些帮夫运，鼎兴的生意红火了一阵，但没多久，她的扫把星本色就显出来了，鼎兴生意突然一落千丈，老梁也一病不起，如今终于……”

　　　　“啊，算了。”　玉旒云面上的表情缓和了下来：“何必为这种小丑伤脑筋？不提她了。玉某叫醉花荫准备了酒席，还邀了几个色艺俱佳的伶人来助兴。我们且先宴饮，一时玉某再继续向各位讨教。”

　　　　十二家财东本来吓得面无人色，以为玉旒云被晋二娘冲撞要拿他们出气，听她突然换了口气，都还有些不信。直到石梦泉亲自离座催促跑堂开席子，又见到几位艺人抱着琵琶、古琴，携着笛子、竹笙垂首进来，他们才松了口气。丝竹齐响，虽然在雨声中未免显得凄凉，但总算把方才尴尬的局面糊弄了过去。酒菜奉上，玉旒云和诸位财东把盏言欢谈笑春风，就像晋二娘那一幕从不曾发生过似的。财东们又向她说了诸多票业窍门和商场趣事，一直到亥时将尽，宾主才相互道别。

　　　　“今日和诸位财东一聚，玉某获益匪浅。”玉旒云拱了拱手，“他日我家亲戚的银号开张，还希望各位继续关照。”

　　　　“一定，一定。”财东们恭恭敬敬。大家出了醉花荫，雨还没停，但是已经小了很多，像是蜘蛛网似的轻轻往人身上粘。财东们恭候玉、石二人先上轿离开。不过玉旒云伸手试试那雨：“吃的太饱，我跟石将军散散步。各位财东请。”也不接自家家丁递来的伞，就和石梦泉走上了湿漉漉的长街。

　　　　玉旒云并没有把建立国家银号的计划全都告诉石梦泉，怕一向稳健的石梦泉担心自己太过冒险。她只是说，打算用票号的机制来解决目前官员欠银户部亏空的难题，这次面见各大财东的目的一是为了进一步了解票业规矩，二是想看看商家之中是否有日后可用之材。

　　　　他们走出一段之后，玉旒云就笑道：“怎样？这些满身铜臭之人如何？”

　　　　石梦泉怔了怔：“大人问我？那可不是白问了？我一介武夫，怎么懂得这些事？大家算术和辨银子成色的本事倒真厉害。”

　　　　玉旒云一笑：“你果然是武夫——嘻，那泼妇晋二娘说的没错，做人要扬长避短，用人何尝不是如此？你在战场上运筹帷幄，用兵如神，我本不应该赶鸭子上架逼你来帮我做户部这摊子事。不过……”她犹豫了一下，声音飘忽得就像这雨丝：“大概有你在身边我比较安心吧。”

　　　　石梦泉心底一热：“大人……陪在大人身侧保护大人安全是属下的责任，哪有赶鸭子上架这一说？”

　　　　玉旒云摆摆手：“好吧，算你是自己跳上架来的。不过，我看你还是下了这架子比较好——我们带回西京现驻扎在城外的军队有多少？”

　　　　怎么突然转了话题？石梦泉愣了下，才道：“现驻扎在城外东台的大概三万人。我们总共留了两万人在东海三省，三万人回驻瑞津，另还有两万人在南面戚县大营等待回归驻地的号令。”

　　　　“十万人……”玉旒云计算着，“十万东征功臣……”

　　　　“大人糊涂了么？这十万人没有都参加东征。”石梦泉道，“我们本来只从瑞津调了三万人，后来因为刘子飞在北线作战兵力不够，他就调了自己的人马来，加上富安的兵马以及胜利之后从郑国投降来的，也才七万左右。另外的三万主要是回程的时候，刘子飞收编了吕异的一部分部众……”

　　　　“我知道！”玉旈云道，“不过，我就是要说着十万人都是东征功臣。我要犒赏他们。有银子可拿，刘子飞总不会反对把？惯例劳军是每人二十两银子，十万人就是二百万两。悦敏不是成天跟我的养老税作对么？既不愿改劳军银子为养老税，那就叫他发二百万两银子来！”

　　　　“这是为什么？”石梦泉不解，“再说，现在户部这种情况，二百万两怎么拿得出来？”

　　　　“拿不出来才好嘛！”玉旒云道，“拿不出来就要天下大乱了——反正，要不就设立养老税，要不就二百万两劳军银子，这事不解决了，东台大营的三万人决不回原驻地，而且戚县的两万人也会到赶到西京来——乱？我才不怕他乱！”

　　　　啊！石梦泉心中电光火石地一闪：莫非玉旒云是想逼赵王提早动手？

　　　　玉旒云微微一笑，已经肯定了他的答案：“悦敏要反对养老税，必然想办法拿出劳军银子，则户部不得不追查亏空，如果他赞成养老税，那么户部就会来找我的麻烦，必然要先从罗满、潘硕那几个人的烂账追起。不过，既然借得比他们多的大有人在，我们怕什么？户部的事一闹开，朝廷就乱了。赵王肯定会趁火打劫。到时，我就叫他死无葬身之地。”

　　　　这样一句恶毒的话如此轻松地说出来，连温柔的夜色都未被扰乱。“大人找这些财东，是想他们帮大人追缴亏空？”石梦泉觉得这似乎多此一举。

　　　　“当然还有更大的用处。”玉旒云道，“不过，我不赶你这只鸭子上架。说出来让你白伤脑筋，还不如让你好好部署一下西京的防务。”她忽然狡黠地一笑：“还有，大事一成，你的小愉就成了罪人，你要还想和她痴缠的，趁早。”

　　　　“我……”石梦泉明知她是开玩笑，还是面上一红。

　　　　但玉旒云已经哈哈笑着跑开了好几步：“算了算了，你脸皮这么薄，打趣你也没意思。”

　　　　石梦泉摇摇头，追了上去：“大人，雨虽然小，但是淋湿了终归对身体不好，还是……”才说着，突然发现玉旒云已经恢复了议论军政大事时那种严肃的表情。

　　　　“好好做事，”她沉声道，“小心、谨慎。给你七天的时间。”

　　　　“七天？”石梦泉不解。

　　　　“一个人今天死，七天不就是头七么。”玉旒云拍拍他的肩膀，“走，我们上轿回府。”

第　75　章（）　
玉旒云夜会西京票业十二大财东，这消息很快就传到了悦敏的耳朵里。永泽公大惑不解。他和玉旒云一样，都是武将出身，所不同的，他一早就知道父亲的计划，也一早就学习着怎样在尔虞我诈的政坛生存，而玉旒云，悦敏看来，无论在战场上怎么英明神武，实在只是个运气好又冲动的孩子罢了。一年前大青河之战后，他们那样轻易地就削了她的兵权，而后，仅仅用她的身世秘密，就逼得她不敢轻举妄动——她或许有些小聪明，悦敏承认，能够陷害博西勒，又悄悄去西瑶结盟，不过，在政治上她决没有大家风范。赵王已经定了论了——玉旒云和石梦泉，后者不消说，办事都有原则，顺着他的原则立刻就能知道他的计划，前者企图玩点儿把戏，但胸中并无丘壑，稍稍推测一下，也就知道她下一步的行动了。赵王推测，西瑶之行毫无帮助，而身世秘密又被人掌握，玉旒云如果不和自己合作，那就会迫不及待想办法把自己除掉。悦敏也赞同父亲的推测。可是，玉旒云的每一个动作都和这推测相去甚远。

　　　　他不明白玉旒云为什么选择养老税这个离奇的玩意儿，不是在东台大营部署防务，不是查探禁军、步军中有多少已经效忠赵王，也不打听大臣中有多少是赵王的支持者。她竟然凭空弄出养老税这个绝对不讨好的计划——她会因此得罪户部，而户部就会找她那些欠了银子的属下的麻烦，也许会引起其他欠款官员的恐慌，使他们更加投奔到赵王这一边来……玉旒云竟然对这些明显的弊端视而不见，一门心思就要搞这个养老税，甚至，悦敏想，她竟然为了能够进入议政处继续弄她那些可笑的新政策，不惜嫁给翼王——虽然只是订婚，但是看她将来怎么收场！

　　　　夜会票号财东？悦敏猜测，莫非也是为了养老税么？玉旒云疯了么？或者她明修栈道暗渡陈仓？只好等等看，她地里会有什么动静。赵王倒并不担心：玉旒云的多余动作越多，犯错的机会也就越大，而他们举事的时机就会到来。

　　　　悦敏带着这样的想法在议政处跟玉旒云遭遇上了。一连六天，玉旒云不住口地要推行那养老税的计划。悦敏唯恐这后面有阴谋，处处与她为难。而议政处里其他那些不管事的王爷们则觉得——小丫头进议政处本身就是对他们的侮辱，况且这小丫头还目中无人非要搞些不切实际的新花样，真是神憎鬼怨，所以他们也都纷纷对玉旒云冷嘲热讽。但玉旒云毫不退让，每天议政处里都剑拔弩张，吵得不可开交。

　　　　到了第七天，玉旒云没上衙门里来，说是病了。议政王们无不拍手称快：“怕是气病了吧！哈，今天可真消停！”悦敏只皱了皱眉头：连日来被玉旒云纠缠得，很多正事都没能处理——他进议政处固然是为了日后替父亲夺位而铺路，而夺位之后，朝廷还要继续运转下去，他得在议政处战稳了脚，才能保证权力交接时国家不出大乱子。

　　　　于是，议政王们喝茶的喝茶，看戏的看戏，遛鸟的遛鸟，悦敏则留下来处理积压的公务，直到那天黄昏才离开议政处。才出宫门，他的长随已经迎了上来，低声汇报道：“原来内亲王今天只是装病，她到鼎兴银号吊丧去了。”

　　　　又是银号？悦敏挑了挑眉毛：“鼎兴银号死了人么？”

　　　　“是。”那长随回答，“死了财东。这几年听说一直都是由二姨太当家，那天玉旒云夜会众财东，遇上这二姨太闹事，玉旒云还把人赶走了。”

　　　　欲擒故纵，悦敏想，当初不也是骂走了顾长风，转头就让石梦泉去把这铁脖子给收服了，现在用此人治理东海三省，既不会出乱子，又不落人口实。这是玉旒云惯用的小聪明。看来她还是一心想利用票号来促成养老税的计划——这养老税到底会不会是烟幕呢？

　　　　也许是因为疲倦，玉旒云的问题并没有占据他的脑海太久，他想，与其让她用烟幕或者别的什么来扰乱自己，不如坐等她出差错。她很快就会出差错——如果赵王对这丫头的估计没有错的话……

　　　　赵王多年经营，阅人无数。他的估计大多数时候是不错的。可这一次，悦敏事后回想，实在是大错特错了。

　　　　玉旒云到鼎兴银号吊丧，正是财东梁柬头七的最后一天。她这次没有叫石梦泉陪着，只身一人便装前来，银号的伙计都不知道她是谁，以为只是个普通的客人，所以也没请她到后面的灵堂去，直到她指名要见晋二娘，而晋二娘又从里面出来了，冷着脸问了句：“咦，王爷倒有功夫，来做什么？”伙计们这才知道是风云人物到了。

　　　　玉旒云微微笑了笑：“我既不来存款，也不来兑银票。我特来给你家老爷上一柱香——我还以为店堂里就可以烧香行礼呢，原来还得到后面去。”

　　　　晋二娘道：“鼎兴银号打开大门做生意，我们家里婚丧嫁娶跟生意都没有关系。灵位放到了店堂里，成何体统？王爷真想行礼，就跟小妇人到后面来吧。”说着，就在前面带路，引玉旒云来到了后堂。而玉旒云就当真装了香，向梁柬的灵位鞠了三个躬。

　　　　晋二娘愣了愣，道：“王爷这又是何必？小妇人知道你来这里的目的一定不是向我家老爷行礼，所以带你到后面来方便你说话。你真行了礼，传出去还了得？人家要以为我们银号和王爷有什么瓜葛呢！”

　　　　玉旒云笑了笑：“银号和我有瓜葛是坏事么？”

　　　　“本来不是坏事。”晋二娘道，“盐、茶都是官商，丝绸锦缎也有官办。如果朝廷想官办票业，那在朝廷是件大好事，在老百姓，是个大实惠，而在我们票业行内，是个发财的好机会，小妇人求之不得。只不过，小妇人没听说朝廷要官办票业这回事，况且那天大人把小妇人赶出了醉花荫，这是全行都知道的了——现在你上门来，大概不会是什么好事，恐怕明天就要传出大人想查封我们鼎兴，人言可畏，生意场上最怕这样的麻烦。”

　　　　玉旒云哈哈大笑：“你当着那么多财东的面骂我，我把你赶走，这已经扯平了，何以见得我会公报私仇，查封你家的银号？”

　　　　晋二娘道：“小妇人虽然不认得王爷，不过谁不知道王爷是个有仇必报的人？王爷要查封我家银号，那是一点儿也不意外的事。”

　　　　竟然当面也敢指责自己睚眦必报！玉旒云心里稍有不快，但很快又笑道：“我便真的要查封你家银号，你当如何？”

　　　　“小妇人要据理力争。”晋二娘道，“哪怕就是滚钉板，告御状，小妇人也不容老爷一手创下的家业被人无理摧毁！”

　　　　语气如此斩钉截铁，玉旒云不禁深深地看了她一眼。

　　　　晋二娘又道：“不过我看王爷又不像是要查封银号——到底有何贵干，烦您赶紧说出来吧。小妇人每天要处理的杂务多着呢，没功夫陪王爷消遣。”

　　　　玉旒云笑了，看堂上摆着太师椅，也不等主家请，就径自过去坐下，抱了两臂道：“好。你爽快，我也爽快——我不想查封你家银号，不过，我想你家银号离开票业会馆，不再按票行的老规矩办事。”

　　　　晋二娘愣了愣：“为什么？”

　　　　玉旒云道：“你们做生意的人何必问为什么？只要知道有没有好处，不就行了？”

　　　　“和生意人来往，自然是这样。”晋二娘道，“不过，和官家来往又是两样——生意人只会在钱财上耍手段，再怎么折腾，大不了让你倾家荡产，你还可以重新白手起家。可是官大一级压死人，官家的人耍起手段来，我们生意人怎么吃得消？难