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归妹-第278部分
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“青蛇沟即使没有被炸毁，也已经难于通行，现在暂时不需要去守了——司马非的部众不可能从那里穿山而来。”郭罡平静地道，“现在反而是应该想想，向垂杨和杀鹿帮那一伙人下一步有何打算。”
“那些死缠烂打的土匪！”梁建琛切齿道，“不将他们铲除，难消我心头之恨！”
“大人的心头之恨事小，南征之计事大。”郭罡道，“不过大人倒说中了一条——死缠烂打的土匪——我大樾国的兵队都是训练有素的将士，若是对阵楚国的士卒，并不可怕。可怕的就是遇到这些土匪，他们的行动太难猜测。还有公孙天成那老狐狸……我实在是低估了他！”
“哼！”梁建琛强压心中怒火，暗想：不是你低估了公孙天成，是我们都高估了你才对！“无论如何，咱们也还是应该去青蛇沟看看。要回去揽江向罗总兵复命请罪，也得把战况都交待清楚才是。”
当下，在原地休息了两个时辰，又趁着夜色回到青蛇沟附近。这是连日来最静谧的一夜，那恼人的哨声都消失不可闻。众人先还怕有伏兵，行动小心翼翼。一直走到了中午和楚人对峙的三块巨石附近，还是没有见到敌人的踪影。他们借着月色看看，青蛇沟的峭壁的确是炸塌了半边。石块滚落，已经将沟口狭窄的通道堵死。别说是大部队通行，就是普通旅客要翻越，也十分困难。然而那乱石堆上挂着一面旗——是先前梁建琛布置火油陷阱时为了诱敌而插在草丛里的。现在被人反转了过来，背后写着几个大字：“越此界者死。”应该是楚军在山石崩塌之后挂上去的。
郭罡就眯起了眼睛：“看来这一处的火油并非他们没有找到，而是故意留下的。咱们怕司马非穿越青蛇沟来而，其实楚人也怕咱们穿过青蛇沟而去。他们自己把青蛇沟炸塌了，没了后顾之忧。”
又是马后炮！梁建琛想。
有士兵周围巡查了一番。不见敌人的踪影，但见到之前他们自己布置的军旗、长矛等物，同时也见到了一些楚军的军旗，□□——看来之前他们以为敌人走进了自己的包围圈，却其实是被敌人以彼之道还施彼身给骗了！“连一具尸首都没有找到。”士兵汇报。
那就真的是一败涂地了！梁建琛懊恼地想，真不该听信郭罡的馊主意！
“也不知敌军否则还在附近埋伏。”他道，“以咱们现在的力量，实在无法与他们一战。还是赶紧回去向罗总兵请罪吧！”
“是！”士兵们也个个垂头丧气。
反而郭罡越发淡然了，还有几分潇洒：“不必说请罪。胜败乃兵家常事。如果次次都能猜透敌人动向而百战不殆，那是神仙。凡人当了常胜将军，都是凭着运气。只要未尝战败，就总会害怕有战败的那一天。倒不如试试失败的滋味，那之后，自己不再背负常胜之名，也不会再害怕失败了。我想，无论是内亲王，石将军还是罗总兵都会理解的。”
“哈！”梁建琛禁不住冷笑——这混蛋还真能为自己开脱！“那就不是请罪，咱们回去跟罗总兵汇报，看他咱们决断吧！”
说着，招呼仅剩的三百名士兵，垂头丧气地往揽江方向而去。
第199章（）
郭罡虽然是“马后炮”，但大抵猜的不错。
玉旈云并不在楚人的手中。公孙天成连她的头发也没见过一根。不过是综合过往所掌握的种种消息；推测玉旈云在因病无法亲身指挥大军的情况下；选择潜行楚国；以神出鬼没的方式来扰乱楚军；也激励樾军的士气。他又知道玉旒云疑心病重；自己派遣了诸多细作潜入楚国，必然也时刻提防身边会潜伏着楚国的细作。故而潜行一事；必不会让太多的人知道，也许只告诉石梦泉这个心腹而已。当揽江沦陷的消息传到平崖时，他晓得石梦泉尚在海上未归，于是大胆推测揽江的樾军军中无人知道玉旒云的下落；便想出了这条计策来扰乱敌军的军心。直到接近揽江；遇上撤退的向垂杨，才听到石梦泉攻下镇海的消息。老先生闻讯；更是快马加鞭地赶来；唯恐石梦泉来到揽江之后；自己的大话就会被拆穿。
那日他进入军营，得悉石梦泉已经赶到；心中不免暗叫“糟糕”。不过；既然已经来到敌营，不能临时退缩。且他思量，哪怕石梦泉甚至罗满知晓玉旒云的行踪也无所谓——只要他们不能当场把玉旒云叫出来，那便无法证明他公孙天成说的是假话。辩论起来，这两个武夫岂是他的对手？而且万事从不会越辩越明，只会越描越黑。他只要有说话的机会，再把那些难辨真伪的证据拿出来，扰乱人心的目的便达到了。于是，便有了揽江大帐中的那一幕。
当老先生看到石梦泉的表情——再怎么强作镇定也好，担忧的眼神已经出卖了他——他也不知道玉旒云的下落，老先生十分确定。这可真是天助我也！不管其他人是否上当，石梦泉的心思乱了，越军的铜墙铁壁上就有了突破口。玉旒云和石梦泉，他们在一起时，双剑合璧，所向披靡，但他们也互为对方的致命弱点。石梦泉一慌乱，玉旒云的计划无论怎么周密，都有了漏洞。楚军也便终于有了扭转战局的机会！
可惜，从哪里杀出丑八怪郭罡来？
公孙天成先前只是听说，玉旒云在东征郑国的途中收了一名郑国谋士，依稀这谋士献计水淹郑国，后来便被玉旒云赶走，没想到如今又回到她身边，还做了军师。不过最让人惊讶的还是此人的身份。再也没想到会是当年和自己一起进考场的人。公孙天成年轻的时候，恃才傲物。虽然称不上英俊潇洒，但总也仪表堂堂。对于郭罡这样丑怪无比的人物自然不会主动结交。即使曾一起喝过酒，但酒桌上，郭罡也应该没说出什么叫人佩服的话来——除了提到自己收钱要替人考进二甲——是以公孙天成对他无甚印象。万万没想到此人竟然投入玉旒云的门下——听他和石梦泉说话的口气，似乎地位不凡，连玉旒云的亲信都要对他礼敬有加。不晓得他在越军之中究竟有何等分量？而他又有多少真才实学？
虽不太确定。但是郭罡出现，竟然令石梦泉下定决心硬撑到底。公孙天成的计策没能成功。
但一计不成，还有第二计。老先生并不气馁。
他被押送出了揽江地界之后，就迅速转小路，甩掉了这后面跟踪的樾军士兵，来与向垂杨会合。
向垂杨自然问：“先生，樾寇中计否？”
公孙天成笑笑：“樾军中计与否，都不影响咱们下一步的行动。他们担心司马元帅派兵来袭，一定会想要夺取青蛇沟，所以将军抢先一步，他们自然有来无回。”
向垂杨叹了口气，显得有些信心不足：“不是我不信先生的计算，只是这一次，樾军行军实在诡异，完全不合用兵的常理。主帅神出鬼没，大将被人俘虏，突袭莲花矶是假，占领揽江城是假，但假着假着，又变成了真的，还能在几天之内修筑一道水火不侵的城墙……我军几乎被他们骗得团团转。转眼之间，揽江、镇海都沦陷……如今……阻击青蛇沟，这种……这种……”
“这种符合用兵常理的事，将军担心他们不会做？”公孙天成笑，“世上之事，之所以有些成为‘常理’，乃是因为通常这样做，才能花最小的力气取得最大的好处。有时候，条件不允许我们按常理而行，才需要剑走偏锋，冒险达到目的。但是，天时地利人和皆具备，为何不按常理而行？”
向垂杨皱起眉头：“先生的意思向某不太明白。”
“将军和奸诈的越军周旋太久，已经疲累了。”公孙天成道，“其实这道理也无甚难明之处。先前樾军之所以玩这么多花样，无非是因为他们自身的麻烦堆积如山：玉旒云伤病缠身，她和刘子飞又互相猜忌，樾军的部分主力被石梦泉带走使得他们无法正面同我军较量，所以才需要用些歪门邪道的办法夺取揽江、镇海。那都是十分冒险的举动，其中差了一点而运气，他们都会死无葬身之地。如今既已占领揽江、镇海，刘子飞失去了兵权，又有石梦泉坐镇前线，他们何必要继续冒险？应该回到常理上来了。不过，他们大约在心中暗暗期盼，我军已被绕昏了头脑，不敢相信他们会规规矩矩按照用兵之道来行事。所以，若是将军此刻多费心思，怀疑他们不会走一招这么明显的棋，那将军就又掉进他们的圈套里去了。”
“先生所言的确有理。”向垂杨思索，“反正以我军的兵力，在青蛇沟伏击樾军，应绰绰有余。”他从镇海而来，率领镇海步兵主力。来到揽江之后，并未和樾军有过激烈的交战，大部分时间都是在揽江大营和敌人周旋。所以后来虽然仓促撤退，却也未折损多少人马。“不如我将所有人派到青蛇沟去，确保万无一失？”
“这可万万使不得。”公孙天成道，“我军此刻兵力虽然不逊于揽江的樾军，但是镇海还有敌人，河对岸的樾军人数更加数倍于我。他们既占领揽江、镇海，就可源源不断地运兵来我国境内。现在不是速战速决的时候，而是要打一场消耗战、持久战，甚至要准备发动举国上下的黎民百姓都参与其中，让樾军所踏足的每一寸土地都成为无底洞，来多少人，就吞多少人下去。这样，才能把他们的兵马粮草都消耗殆尽，再也不能侵略我国。”
“这……”向垂杨不甚理解，“先生说要拖垮樾军，这固然有理，但是如此慢慢和他们耗下去，岂不是把我们自己也拖垮了吗？往年的战事，已经征召许多壮丁。程大人百般争取，才让他们解甲归田。现在先生要征召更多的壮丁，只怕百姓仓皇出逃，十室九空，反倒使我们自己失了民心。”
“我说发动全国黎民百姓，并没有说要征兵。”公孙天成道，“随便是挖陷阱也好，放耗子药也罢，只要每个人都把这国家当成是自己的，拿出本领来和樾寇拼了，那樾寇便会寸步难行。程大人从揽江撤退，说服周边村民烧毁农田，堵塞水晶，不留一粒粮一滴水给樾寇，就是这种战术。”
“每个人都把这国家当成是自己的？”向垂杨怔了怔，“这话未免……”
“未免有点儿大逆不道？”公孙天成笑了笑，“的确，但其实却是治国的关键——如果江山只不过是皇上一个人的江山，天下兴亡只不过是皇上和文武朝臣的事，那江山多半治理不好，百姓也不愿为国捐躯，因为江山易主与他们无甚关系。但如果江山是天下人的江山，谁不起来保卫家园？自古那些勇士、义士，无论是杀鹿帮的邱大侠一行，还是时常跑去樾国刺杀权贵的武林义师，心里都觉得这国家有他一份。呵呵，向将军行伍之人，老朽没想到你还会计较这些咬文嚼字的书生才在意的细枝末节。”
“我也是随口一问。”向垂杨道，“先生见笑了——只不过，樾寇凶猛剽悍，我国百姓岂是其对手？”
“樾寇本是大漠蛮夷，天性自然比我中原百姓凶狠。”公孙天成道，“所以我军每每正面与之交锋，都伤亡惨重。要对付樾寇，就一定不能用他们所擅长的作战方式，得用歪门邪道偷鸡摸狗的法子。先前大家都爱嘲笑程大人只晓得摆空城计和逃跑，但是程大人不仅没有输，也避免了伤亡，总好过诸位将军一战成名，却往往是‘惨胜’吧？而一直让樾寇耿耿于怀的大青河之战，杀鹿帮的英雄不也是用些古灵精怪的法子搅得樾寇不得安宁吗？”
“唉！”向垂杨叹口气，“听说这次杀鹿帮的英雄被樾寇擒获，已经在揽江城里遇害了。”
“此事让人痛心。”公孙天成道，“总有为他们报仇的一日。将军现在没有杀鹿帮的英雄相助，就更要把全军上下都变成杀鹿帮，放毒烟、设陷阱。只要把樾军引到山林里来，他们的骑兵、强弩，就都失去了威力。”
向垂杨仍是皱着眉头，面色甚为严肃。公孙天成知道，这位老将并不是对自己的看法有所怀疑，而是在担心如何去山林中与樾军作战——樾军不擅长在丛林中作战，楚军又何尝有这样的本事？这几十年来，楚国不是忙着在南方处理和西瑶的摩擦，就是忙着在北方和樾寇作战，壮丁早已寥寥可数，甚至连花甲老人和半大孩童还都征入军中。这些勉强拉来的兵丁，往往未曾经过必要的训练，就被被上战场，射箭没有准头，挥刀也毫无力度。和樾军那些大漠出身弓马本领了得的士兵相比，楚军兵丁简直不堪一击。加之樾军老一辈的将领如刘子飞、司徒蒙等人，东征西讨，有的是临敌的经验，新一辈的将领如玉旈、云石梦泉又熟读兵书精于战术——为了培养再下一代的将官，樾国现在还建立了武备学塾，实在大有远见。反观楚国将领，多年来只晓得勾心斗角，军纪松弛，操练荒废。是以，楚军在平原的正面战场遭遇樾军，屡战屡败。如今虽然司马非、冷千山、向垂杨励精图治，但冰封三尺非一日之寒，以楚军这样的实力，到了山林里，难道就能反败为胜？
公孙天成心里如明镜一般。但如今大敌当前，这是唯一的对策。他因笑了笑，道：“将军心中的顾虑老朽明白。岂不闻‘学坏三日学好三载’？要将一群农夫小贩训练成兵士，非一朝一夕可以达成。但是要他们落草为寇，打家劫舍，却根本不需要拜师学艺。圣人说，人之初，性本善。老朽倒觉得是‘人之初，性本恶’。否则，怎么千百年来，抓不尽的盗匪，却从未见过哪里开了一间盗匪学塾呢？”
向垂杨闻言，不禁一笑：“先生这样说，似乎也有些道理。只不过，我虽然不是什么光明磊落之辈，但盗匪的妙计我却也一窍不通。这……”
“哈哈！”公孙天成笑道，“老朽说盗匪不用去学堂里学，却没说盗匪是无师自通的。总有些江湖上代代相传的秘笈。老朽混迹江湖数十载，又与严八姐等侠义之辈相交，也学到了一些本领。总可以……”
“哈哈哈哈！”他话还没说完，忽然外面就传来了笑声，“先生是在教向将军做土匪吗？这哪里是先生的本行，要学也是跟咱们学呀！”竟是大嘴四的声音。随着这笑声，杀鹿帮的诸位当家一个跟一个进了屋来：“向将军，你竟然藏着这荒村之中，让咱们好找——公孙先生，你也来到揽江了，是司马元帅派你来的吗？”
公孙天成和向垂杨怎不又惊又喜：“诸位英雄，你们是如何从揽江脱身的？不是说被困于地牢，又遇到了大火……”
“那都是多亏了一位侠士。”邱震霆将林枢如何侠肝义胆潜伏在玉旈云身边的事迹都说了，“只盼他没有被樾寇识破才好！”
虽然是死而复生一般的重逢，但大家也没有唏嘘的功夫。先要计议去青蛇沟狙击樾军之事。杀鹿帮中人从前横行鹿鸣山，有多少官兵在他们手上栽了跟头，捉弄人的本领自然是一套一套，数上三天三夜也数不完。更巧的是，从前他五人未结义金兰之前，管不着在青蛇沟一代做盗匪，对此间地形甚为熟悉，晓得山中有许多深井一般的洞穴，十分隐蔽，适合大家暂时安置。据他说，这洞穴上窄下宽，地面的洞口虽然是独立的，下面却常常有天然的通道相连，纵横交错，迷宫一般，哪怕有对头发现了一个洞口，等他攀到下面，也要迷路。从前管不着和弟兄们从富家窃得财物，就藏匿在山洞中，逍遥了好些年月。
听到这消息，向垂杨怎不欣喜异常？当下就动身前往青蛇沟，将所�
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