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归妹-第311部分
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“不，不，不——”钱大虎惨白着脸直摇头，“这天火虽然不会烧起来，但是威力比火炮还大，能将整个村子夷为平地。是老天爷要击杀十恶不赦之人，只要是有关联的，都会……”
“混帐！”陈熙山呵斥，“军中岂容你胡言乱语耸人听闻？扰乱了军心，你有十个脑袋都不够砍！”
“卑职不是胡言乱语！”钱大虎急道，“卑职七岁那一年夏天，流火从天而降，当时大伙儿都以为村子会烧起来，纷纷逃命。跑出几里地之后，忽然就感到脚下大地震荡，大伙儿全都摔倒了，几乎无法爬起来。不过，震荡停歇，我们又继续往前跑，直跑了一整夜，见那火雨停止，才敢喘口气。又过了三天，才回去村子看。咱们的村子倒是还在，无非牛羊四散逃窜没了踪影。初初老人说，或许是见到了蜃楼，大伙儿自己吓唬自己，便打发我们这些孩子去寻找牲口。我和堂兄走了两三里地，到了陈家坡——那本来有一座小山丘，山前有个池子，山上有土地庙。可咱们去的时候，却没有山丘了，只看到两个相连的池塘。我和堂兄还以为是走错了路，后来看到四周的废墟，又听随后而来的乡民们议论此事，才知道陈家坡被天降大石砸成了一个坑，原本池塘中的水流灌过来，所以变成了两个相连的池子。”
他描述得如此详细，反而让玉旈云想起来了——从前读书曾经读到过“星陨如雨”，又说“星陨至地，则石也”，至于陨星坠地，凿地成窍，古人亦有记载。钱大虎所描述的，和此刻所发生的，应该正是古书中所记载的陨星雨。大约五年前，还有人进献了一枚陨星。当时宫中诸人听说有星星被装在匣子里，争先恐后前来观赏，谁知看到黑漆漆一块圆石，平平无奇，甚为失望。但进贡的官员却声称，此星落入他辖地一名乡绅的大宅，落地时还莹莹有光，如此这般。又附会说什么放在宫中，让它吸收月光，必定会再次放出光华——太后身边的宫女信以为真，每夜都将陨星搬去室外，郑重其事地晒月亮。但陨星始终如故。最终大家笑骂那官员胡说八道，将此事抛开脑后去了。
忆起这桩笑谈，她便更加泰然了——眼前这不仅不是灾异，就连旁人想要做文章，她都已有了驳斥了理据！即朗声大笑，将陨星逸闻说给诸将听：“钱把总当年所见，应该是硕大的陨星吧。能把一座山丘砸成了水塘，不知陷入地面有多深。幸亏没人多事，把这硕大的陨星挖出来，否则皇宫岂能放得下？”
陈熙山等人也都哈哈大笑。唯钱大虎还不十分信服：“这……卑职不晓得陨星到底是什么，可是，陈家坡一夜之间被毁，我们那一带的人都知道他们是遭了天谴。因为那之后没多久，便有官府的人来搜捕乱党，说有人举报，先前在陈家坡土地庙里住着的一队江湖杂耍班子，其实是反贼。举报之人因为在路上遇到反贼同党的袭击，迟了数日才报告给官府。官兵本以为赶来之时必然扑空，谁知，老天爷已经把整个陈家破给毁了。当时就出了告示，让大家一定安分守己，否则就和陈家坡的乱党一个下场。我可记得清清楚楚，那是□□建和六年……”
“建和六年的乱党？”旁人似乎也想起来了，“莫非是舒家余孽……”
“住口！”陈熙山厉声打断，“亏你还是三朝元老，岂不知军中规矩？”
和舒鹰有牵连的人——哪怕只是碰巧姓“舒”的，都不得参军。舒鹰的名字也是军中的禁忌。玉旈云冷眼看着岑家军诸将惶恐的模样，想起当初翼王向自己吐露此事时那可憎的嘴脸——幸亏她把石梦泉的身世给洗白了……幸亏……“诸位不必再说这些陈年旧事了！”她道，“今夜见到陨星雨奇观，应该算是我等的眼福。可不要奸人未做文章，我们自己先疑神疑鬼起来。”
“王爷教训得是！”陈熙山等人回答，同时也都狠狠地瞪了钱大虎一眼，怪他胡言乱语。
“还是准备操练吧！”玉旈云道，“让将士们集合起来，本王要亲自告诉他们陨星雨为何物。等天色大亮，再去打听陨星坠落何处，若是可以捡一两颗，也向朝廷报个祥瑞嘛！”
“王爷英明！”陈熙山等人虽觉得这建议实属无稽，仍不得不随声赞同，又去安抚、召集士兵了。
小莫在旁咂了咂嘴，低声道：“王爷，这……这陨星雨邪门得很……偏偏这个时候出现，好像是专为复兴会起事显现的异象似的——这不会是什么人搞得鬼吧？”
“谁知道！”玉旈云道，“人要能搞出这种鬼来，那本事可真了得，我还想学一学了。”
“要是碰巧，那岂不更加邪门了？”小莫打了个哆嗦，“曹非攻的死讯只怕没多久便会传来，照钱大虎说的，岂不成了他遭了天谴？”
“有非分之想，自然应该遭天谴。”玉旈云道，“可惜老天爷根本又聋又瞎，不然早就把世间的祸害都收拾光了——这些废话且不提。陨星雨既已出现，等着别人做文章我们再来应对，不如自己先做一篇文章。”
“明白了！”小莫道，“人说这是灾异，王爷偏说是祥瑞，看谁说得有鼻子有眼，看谁说得声音大，是也不是？”
“平北公一世英名，老景却如此凄凉，算是哪门子的祥瑞了？”玉旈云叹息，又想：西疆人马乱斗，若能两败俱伤，最后让岑家军落入自己的手中，倒勉强算一件好事。只是要步步小心。她此刻，几乎可以算是单人匹马的。
才如此想，忽然觉得胸中窒了一窒，眼前也是一黑。不过，仅仅一瞬间就过去了。除了乌昙一直双眼紧紧盯着她，旁人全未察觉。
“王爷……”乌昙不及关切，她已经摆手打断：“走，咱们到演兵场去吧！”
作者有话要说： 作者每天都努力码字……
212、第 212 章（）
兵营的黎明犹如黑夜。尤其在陨星消失之后，将残的灯火照着兵士们惶惑的脸庞； 一个个满腹的疑问； 想要议论； 想要询问； 却不敢出声。这种惊惶被压抑仿佛随时要爆发的气氛，使得四围显得更加黑暗了。乌昙、小莫随着玉旈云登上阅兵台时，都禁不住打了个冷战； 暗想：玉旈云要如何安抚这样一大群人？说错一个字，传递一个错误的眼神； 只怕就会适得其反。那便不可收拾了。
玉旈云自己也深深吸了一口气。待要踏前时； 又停了停，对乌昙低声道：“那药呢？”乌昙一愣，不及回答； 玉旈云已经向他伸出了手：“拿来，我可不想这节骨眼儿上出什么意外。”乌昙无法； 只有把瓶子递过去。玉旈云倒出一枚药丸； 接着又倒出一枚来，将两枚一齐放入口中； 才把药瓶抛还给乌昙。不给其关切的机会，大步走去阅兵台的最前端了。
武将们都是按照品级站立的。乌昙和小莫只能远远看着玉旈云的背影。凛冽的寒风中； 她的披风飞舞； 与火把的光辉相映，也好像一团火。
她就是在燃烧她自己的性命啊！乌昙握紧双拳。
“乌帮主是没听过王爷给兵士们训话吧？”小莫道，“你大可不必担心。王爷虽然没有某些文士那舌灿莲花的本领； 但是她三言两语，便能让全军上下抛却生死，勇往直前。当年在落雁谷，原本我军毫无胜算，她却能激励士兵破釜沉舟，将楚军杀个落花流水。今日这阵仗，还难不倒她。”
乌昙不答，只是盯着前方的玉旈云。
“将士们！”玉旈云开始训示了。下面鸦雀无声。“我与诸位一别经年，心中甚是挂念——又或者说，甚为过意不去。自征服馘国以来，诸位便一直戍守西疆，不得回归家园。你们有些与妻儿老小分离，有些则将家人也接来此苦寒之地，我却在西京锦衣玉食——这怎不让我汗颜！”
这是在说什么呢？士兵中那疑惑的气氛更浓重了。
“不过，我想诸位多少也都有听过关于我的传闻。”玉旈云接下去道，“我是个心胸狭窄睚眦必报之人。如此一人，怎能忘记楚军所带给我等的耻辱？无论是当年岑老将军攻凉城而不破，还是后来我与诸位在落雁谷让他们侥幸逃脱，抑或是大青河之战以讲和收场，这岂是我大樾国雄师所能接受之事？不瞒各位，我无时无刻不想着要找楚人再决胜负，为我大樾国皇帝扫平天下，建立千秋霸业。也让诸位在有生之年得享太平盛世，身后亦名垂青史，成为后世男儿效法之榜样。”
士兵队伍中先是沉默，接着就响起了轻微的议论声。陈熙山等军官可以看见前排的士兵——面上带着激动的神气，好像被玉旈云的话所激励，恨不得此刻就与河对岸的楚军一战。
这样倒也好！诸将想，就这么把陨星的事给糊弄了过去。不失为一计高招。只是，玉旈云不会想在此宣布要南征楚国吧？出兵的计划，在军官们中说说倒也无妨，毕竟彼此知根知底，绝不会泄露出去。而全营士兵人数众多，还有本地雇佣的杂役。即使岑家军兵士都是忠心耿耿之辈，谁能确保杂役中没有楚国奸细？万一将军机大事传去河对岸，岂不是为南征之路自设障碍？
他们正挠头，玉旈云又接着说下去：“不过，找楚人报仇雪恨，来日方长。须知，我樾国将士，除了为皇上开疆辟土，也要为百姓守护家园。方才西北方陨星雨大作，相信诸位也都见到。这陨星雨危害甚大。轻则毁坏房屋，击毙牲畜，重则削山平海，将整座市镇夷为平地。实属百年罕见之巨灾。”
啊呀呀？陈熙山等人直跳脚：怎么又扯回这个话题上来？把陨星雨说得如此可怖，岂不是要让众人更加惊慌？下面的众士兵也是面面相觑，果然露出慌乱之色。但玉旈云仍面色如常，道：“据我看来，这陨星雨危害不下于海啸地动。我樾国兵士历来有抗灾救灾之职责。眼下，本王打算立即挑选五百兵士与我同赴西北，查看灾情，救助百姓。不过，我听闻，诸位各自家乡对此陨星雨有不同传说，有人以为是不祥之兆，想要避而远之。故此，本王并不勉强。若有愿意与本王同去的，请出列上前来。余人子可以留下在此继续驻守。本王绝不怪罪。”
咦？陈熙山等人只觉冷汗涔涔而下：言下之意，岂不就是哪个不与她同去，哪个就是愚昧无知相信乡间传说之辈？陈熙山自己赶紧一步上前，要请缨前往。只是来不及跪下，见阅兵台下已有好些士兵走出了队列，在前排唰唰跪倒：“王爷，卑职等愿去赈灾！”几乎不待他们话音落下，后排又有士兵走上前来：“王爷，卑职等愿追随王爷去赈灾！”须知，郢城郊外的大营驻扎有五千兵士。虽然齐在场上列队，但后方兵士并无法直接听到玉旈云说话。他们每百人有一名传讯者，负责将将领的训示传去后方。这样一个方阵一个方阵地传递下去，后面的士兵自然比前面的同僚迟听到消息。但听到这样一番话，怎不心潮激荡？个个都朝前方涌来。一时间，就好像海中掀起巨浪，一波一波拍打而来。而阅兵台就仿佛一艘船。这汹涌的波涛却不是要将其掀翻，反而是要把船托起来，到浪尖上，以致天空触手可得。
陈熙山可看不下去了。唯恐士兵推挤混乱，酿成事故，一面让众军官大声号令士兵回归原本的阵列，一面自己向玉旈云跪下，道：“王爷，陨星雨究竟发生于何处，尚有待探明。或许路途遥远，王爷大病新愈，不宜在此严寒中长途奔波。再说，我岑家军受命镇守西疆，救灾赈济原是我等职责所在。不该劳动王爷大驾。请让下官等筹备安排，绝不误了赈灾大事。”
“这样……”玉旈云瞥了他一眼，低声笑道：“本王说要安抚兵士，才想出这样一番话。你看还听得过去吧？”
“何止是听得过去……”陈熙山道，“王爷这番话实在高明。比硬说陨星雨是祥瑞高明多了。”这赞许乃是出自真心。他和诸将都知道玉旈云有身先士卒之勇，对于她激励士卒的本领，素来只是耳闻，如今才亲眼看见。
“本王像是个报祥瑞的人吗？”玉旈云道，“由我来说祥瑞，只怕没有人会相信——等平定了西疆的乱局，拿下楚国，且看看谁素来喜欢报祥瑞，就让他去报一个。”
“是……”陈熙山听出她语气中的讥讽：无论是报祥瑞还是报灾异，在她眼中都是无能可笑之辈。想起方才初见陨星雨，自己和诸位同袍惊慌失措，真是万分汗颜！
玉旈云笑了笑，遥望东方，一片黑暗之中已隐隐露出曙色：无论郢城那边几路人马各自葫芦里卖的什么药，曹非攻的死讯都快传出城来了吧？为免岑家军听到这个消息又生变故，自己需要更牢地掌握兵权才行。即再次转向阅兵台下的士兵们，高声道：“诸位——你们的报国之心，我已见到。我大樾国有如此忠心勇武之师，实乃社稷之幸。不过，我虽曾与诸位并肩作战，却毕竟不是你们的主帅——论到我眼下的官衔，其实是领侍卫内大臣，只能号令禁军而已。方才那样呼召诸位随我去赈灾，实在有违规制。所以赈灾究竟该如何安排，我想要听从陈副将的调遣——”说时，看了陈熙山一眼。陈熙山自然连连点头，表示此话不假，正要接着话茬说下去，玉旈云又高声继续道：“赈灾虽紧急，但操练不可荒废。岑家军威武雄壮的身姿，数年来都不曾离开我的脑海。请诸位今日务必让我再一睹大樾雄师之风采。”
这话若是细品，有些奉承的意味——玉旈云自己的部下，这几年来东征西讨，比岑家军风光十倍。但此刻，岑家军正群情激动，谁也无暇多想。更见玉旈云“唰”地抽出剑来，向天而指——火光将白亮长剑映照成一线血红——正是从前平北公亲自检阅操练时向众人发出的讯号。士兵们立刻自动自觉整好队伍，长枪、弓箭、重箭、骑兵，以及新近才训练的火器兵依次操练。一时间，场上杀声震天。
“小莫——”玉旈云朝身后招手，“备马来。”
“王爷要下去？”小莫怔了怔。不过机灵如他，不需要玉旈云解释，也立即明白：此时此刻，玉旈云不能做王爷，甚至不能做将军，得像落雁谷抛却皇亲的腰带时一样，做个普通的士兵，这才能够切切实实抓住军心。于是不再多问，飞跑去照办了。
玉旈云又向乌昙伸出手。乌昙犹豫了片刻，才把药瓶给她。玉旈云倒出一枚药丸。再要倒时，发现瓶子已经空了。“这下你可放心！”她笑着将药瓶抛还给乌昙，咽下最后一粒药丸，大步走下阅兵台去。
乌昙岂会放心？只会更加担心。却别无他法，只能紧随玉旈云的脚步。
陈熙山等诸将并不知这个中内情，只猜测玉旈云身有顽疾之说原来不假。但更多的，是被眼前兵队的士气所震慑。别说是岑广病倒以后，就算他身体康健之时，自从驻守西疆，岑家军往昔战天斗地勇往直前的精神就慢慢被消磨。没了迫在眉睫的战争，操练都是例行公事。今日，被玉旈云所激励——又或者他们只是不想在屡建奇功的青年将军面前丢脸，个个都卯足了劲。那气势，别说是扫平区区复兴会，哪怕是立刻杀过大青河与楚军决战，也会战无不胜攻无不克。看到玉旈云飞身上马，在众兵士之前亲自率领操练，众将心中不约而同地加深了对她的敬畏，也多少为岑广感到遗憾：老将军叱咤一生，若得一继承人如内亲王，哪怕只是一介女流，也好过一个残废的岑远和一个手无缚鸡之力的曹非攻！
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